Olmecii au fost un popor care a constituit o civilizație antică precolumbiană între anii 1400 și 400 î.Hr. și care trăiau în regiunile joase, mlăștinoase ale Golfului Mexicului și în câmpiile tropicale din zona central-sudică a Mexicului, aproximativ unde se găsesc astăzi statele mexicane: Veracruz și Tabasco. Se presupune ca ei au fost prima civilizație americană și că au pus bazele multor civilizații care au urmat.Vezi Pool, p. 2.
Atât cât ne putem da seama la ora actuala, marile centre olmece, cum este de pilda La Venta, pot fi descrise ca niște "orașe-cetăți dispersate". Altfel spus, fiecare din entitățile politice se compunea dintr-un centru planificat, comportând terasamente, platforme, edificii piramidale cu sculpturi (altare, stele), ofrande, morminte, totul orientat în raport cu punctele cardinale după o axă nord-sud, cu o deviație de 8º la vest; în apropierea pământurilor cultivate cu porumb se aflau sate sau cătune, ba chiar locuințe izolate.Jacques Soustelle, "Olmecii", Buc. 1982, p.156-157
Etimologie Termenul de „olmec” provine de la cuvântul nahuatl: Ōlmēcatl [oːlˈmeːkat͡ɬ] (la singular) sau Ōlmēcah [oːlˈmeːkaʔ] (la plural). Acest cuvânt este compus din două alte cuvinte: ōlli [ˈoːlːi] (care înseamnă „cauciuc”), și mēcatl [ˈmeːkat͡ɬ] (ce înseamnă „oameni”), deci cuvântul compus din ele ar însemna „oamenii de cauciuc” sau „oamenii cauciucului”.Olmecas (n.d.). Think Quest. Retrieved 20 septembrie 2012, from link Coe (1968) p. 42
Termenul de „olmeci” apare prima dată în Volumul al XI-lea, în capitolul „Olmeca, Vixtovi, Mixteca”, al Historia general de las cosas de Nueva España, scris de franciscanul Bernardino de Sahagún.
Religia Ei venerau zeul Jaguar, devenind astfel cunoscuți sub numele de „Oamenii Jaguarului”. Multe societăți americane timpurii credeau că, atunci când a fost creată lumea, s-a născut o rasă de ființe jumătate oameni, jumătate jaguari. În civilizația olmecă, aceste ființe erau identificate cu preoții-conducători. Se credea că spiritul zeului Jaguar sălășluia în preoți, ceea ce le conferea putere și agilitate și îi făcea stăpâni peste oameni, așa cum jaguarul era stăpân peste animale. Mai existau și alți zei, printre care se găsea și un șarpe cu clopoței.
Arta În cele mai mari orașe ale lor au construit centre ceremoniale cu clădiri publice, temple și sculpturi masive din piatră ale conducătorilor lor. Datorită acestor realizări, cultura olmecă este considerată a fi printre primele mari civilizații ale Americii. Primii artiști olmeci au creat mici statui din argilă. Olmecii erau bine cunoscuți pentru figurinele umane, adesea cu fețe de nou-născuți. Mai târziu, au învățat să stăpânească cioplirea pietrei și au produs o gamă variată de obiecte, de la capete masive din piatrăÎn particular, Williams și Heizer (p. 29) au apreciat greutatea capului masiv nr.1 de la San Lorenzo ca fiind de 23 tone. Vezi Scarre. p. 271-274 pentru "55 tone" greutate. la basoreliefuri la mici sculpturi și bijuterii, folosind materiale precum jadul, serpentinul (o piatră verde sau maronie) și bazaltul.
Hrana Olmecii se întrețineau în general din agricultură, nu din vânat, și au început să ducă o viață sedentară. Astfel au putut construi orașe și crea o nouă civilizație. Hrana de bază a olmecilor era porumbul, pe care îl foloseau pentru a face o fiertură sau din care făceau turte pe care apoi le coceau. Agricultorii olmeci cultivau, de asemenea, și legume, precum fasolea, dovlecii și roșiile. Pentru a varia această dietă vegetariană, olmecii mâncau carne de căprioară și iepure.
Bibliografie
(1975) “Lodestone Compass: Chinese or Olmec Primacy? Multidisciplinary Analysis of an Olmec Hematite Artifact from San Lorenzo, Veracruz, Mexico”, Science, New Series, Vol. 189, No. 4205 (Sep. 5, 1975), pp. 753-760 (753).
(1996) "[Catalogue #]53. Figure Seated on a Throne with Infant on Lap", in Olmec Art of Ancient Mexico, eds. E. P. Benson and B. de la Fuente, National Gallery of Art, Washington D.C., ISBN 0-89468-250-4, pp. 218.
(2002) Scientists Find Earliest "New World" Writings in Mexico , 2002. (1987) Paléopaysages et archéologie pré-urbaine du bassin de México. Tomes I & II published by Centro Francés de Estudios Mexicanos y Centroamericanos, Mexico, D.F. (Resume) (1999) "Olmec Ritual Behavior at El Manatí: A Sacred Space" in Social Patterns in Pre-Classic Mesoamerica, eds. Grove, D. C.; Joyce, R. A., Dumbarton Oaks Research Library and Collection, Washington, D.C., p. 225 - 254.
"Economic Foundations of Olmec Civilization in the Gulf Coast Lowlands of México", Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies, Inc., accessed March 2007.
“Art, Ritual, and Rulership in the Olmec World” in Ancient Civilizations of Mesoamerica: a Reader, Blackwell Publishing Ltd, p. 369-395. (2005) "Olmec People, Olmec Art", in Archaeology (online), the Archaeological Institute of America, accessed February 2007.
(1999) The Seventy Wonders of the Ancient World, Thames & Hudson, London, ISBN 978-0-500-05096-5. (1996) "Daily Life in Olmec Times", in Olmec Art of Ancient Mexico, eds. E. P. Benson and B. de la Fuente, National Gallery of Art, Washington D.C., ISBN 0-89468-250-4, pp. 262-263.
(2007) “Olmec-influenced city found in Mexico”, Associated Press, accessed 8 februarie 2007.
(2006) Farming, Hunting, and Fishing in the Olmec World, University of Texas Press, ISBN 0-292-70980-3.
Referințe
Bibliografie suplimentară Olmecii, Jaques Soustelle, traducere de Narcis Zarnescu, Editura Meridiane, 1982
Legături externe
Drawings and photographs of the 17 colossal heads Stone Etchings Represent Earliest New World Writing Scientific American; Ma. del Carmen Rodríguez Martínez, Ponciano Ortíz Ceballos, Michael D. Coe, Richard A. Diehl, Stephen D. Houston, Karl A. Taube, Alfredo Delgado Calderón, Oldest Writing in the New World, Science, Vol 313, Sep 15 2006, pp1610–1614. Olmec Blue Jade Source Articol despre enigma capetelor uriașe , 21 noiembrie 1999, Revista Magazin
Categorie:America Centrală Categorie:Arheologie Categorie:Istoria Americii Categorie:Culturi precolumbiene Categorie:Amerindieni Categorie:Mitologie Categorie:Cultura mayașă Categorie:Civilizația Maya Categorie:Civilizații