Anthrax este o formație heavy metal formată în jurul anului 1981 la New York City, SUA, numărându-se printre cele mai populare trupe ale anilor ' 80 și ale începutului anilor ' 90 și face parte din gruparea The Big Four Of Thrash alături de Metallica, Megadeth și Slayer, fiind printre primele formații ce au combinat Heavy Metal-ul cu Hardcore punk-ul și au adaugat influențe din genul Speed Metal, formând genul Thrash Metal care i-a și consacrat. Este de - asemenea printre puținele trupe de Thrash Metal ai căror vocaliști folosesc voci melodice în locul celor dure, guturale, caracterizate de ură, furie sau agresivitate.
Este de-asemenea și printre primele formații care au combinat și Heavy metal-ul cu Rap-ul având chiar și o colaborare cu Public Enemy pentru piesa Bring The Noise devenind una printre cele mai populare colaborari muzicale din istorie, numarandu-se și printre primii artiști care au inspirat formațiile de Rap Metal și ulterior Nu-Metal. Anthrax alături de Metallica și alte formații la începutul anilor '90 și-au schimbat stilul într-unul mai accesibil și mai prietenos pentru public odată cu decăderea genurilor dure de Metal și Rock, ceea ce i-a nemulțumit pe unii fani old school, însă nu au fost la fel de criticați precum Metallica pentru trecerea pe stiluri mai încete sau moderne de Hard Rock / Heavy Metal, respectiv Groove metal în detrimentul Thrash Metal-ului și nici n-au fost considerați comerciali. Anthrax au reușit să vândă aproximativ 15 milioane de copii ale albumelor în întreaga lume până în anul 2012 de la formarea lor, lansând 9 albume de studio, al zecelea album fiind așteptat pentru anul 2011, după ce a suferit o întârziere, inițial fiind programat pentru lansare în a doua jumătate a anului 2010.
Istorie
Primele zile (1981) Anthrax a fost formată la începutul anului 1981 de chitaristul Scott Ian și Danny Lilker. Ei au găsit acest nume într-un manual de biologie și l-au folosit pentru că a sunat suficient de diabolic (agresiv) pentru ei. John Connely a lucrat cu trupa, dar nu a fost niciodată un membru oficial. El doar a interpretat alături de ei în multe show-uri la începutul lor, iar după o perioadă a format Nuclear Assault împreună cu Lilker în 1984. Line-up-ul Anthrax era format din bateristul Dave Weiss și basistul Kenny Kushner. Kushner, totuși, nu părea să se adapteze după nevoile trupei și a fost înlocuit foarte repede cu Paul Kahn, dar Kahn, de asemenea, nu era potrivit pentru trupă, așa că Lilker a ales să se ocupe de bas și Greg Walls a fost recrutat pentru chitara solo. Vocalistul Neil Turbin la fel, fusese recrutat după ce fratele de 14 ani al lui Ian, Jason Rosenfeld a fost vocalist provizoriu. Weiss a fost înlocuit repede de Greg D'Angelo. Tommy Wise, asemeni a făcut parte din trupă, dar a renunțat chiar înainte ca trupa să fie descoperită de o casă de discuri.
Perioada lui Neil Turbin (1982-1984) Neil Turbin a intrat în trupă în luna august 1982 și a cântat 2 săptămâni mai târziu la Great Gildersleeves la 12 septembrie 1982. Această componentă avea live-uri frecvente în New York și New Jersey. Această component a înregistrat un demo cu influențe NWOBHM în iulie 1982. Greg Wells a plecat din trupă în vara anului 1983, și Bob Berry, cel ce a fost recomandat de Turbin de la Rhett Forrester of Riot, l-a înlocuit temporar.
Sederea lui Berry a fost scurta și la rândul lui a fost înlocuit de Dan Spitz care înainte interpretase cu thrash-erii din New Jersey ai trupei Overkill. Cu Spitz un al doilea demo a fost înregistrat. În Septembrie, Charlie Benante l-a înlocuit pe Greg D'Angelo. Această componentă a înregistrat single-lul Soldiers of Metal, produs de Ross, al celor de la Manowar. B-side-ul al acestui single a fost Howling Furies de pe demo-ul precedent înregistrat cu D'Angelo la tobe, și este singura lucrare Anthrax la care el a contribuit oficial. Acest demo a fost lucrarea care le-a câștigat un contract cu Megaforce Records. Anthrax și-au înregistrat albumul de debut Fistful of Metal la sfârșitul anului 1983 și s-a bucurat de o oarecare atenție la nivel internațional. A fost lansat în ianuarie 1984, urmat de un turneu prin SUA în care tensiunile dintre trupă și Lilker au crescut datorită faptului că acesta nu plătea chirie, ceea ce a dus la plecarea sa și la formarea trupei Nuclear Assault cu celălalt membru pus pe liber John Conelly. Greg D'Angelo s-a alăturat trupei White Lion în 1984.
Perioada lui Joey Belladonna (1985-1992) Nepotul lui Charlie Benante l-a înlocuit pe Lilker la bas. Imediat după, în august 1984, Turbin a fost de asemenea concediat. Matt Fallon (care mai târziu l-a precedat pe Sebastian Bach ca și vocalist cu Skid Row) a fost un înlocuitor temporar și trupa a concertat în număr de 4, cu Scott Ian ca și vocalist. Ei au făcut și câteva cover-uri ale unor melodii aparținând genului Hardcore punk.
Turbin și-a făcut propria trupă numită Deathriders, iar în 2003 a lansat un album intitulat Back with a Vengeanse. În 2009 a declarat ca nu dorește nici o reconciliere cu Scott Ian și Charlie Benante.
Vocalistul Joey Belladonna a debutat live cu trupa la 27 februarie 1985, și un EP numit Armed and Dangerous a fost înregistrat. Ceva materiale mai vechi au fost introduse pentru a mai umple EP-ul, inclusiv 2 live-uri de la începutul lui 1984, și cele 2 melodii de pe Soldiers of Metal. Mai târziu în același an, Ian, Benante și Danny Lilker au colaborat cu Billy Milano pentru a produce albumul satiră Speak English or Die sub numele de Stormtroopers of Death.
Următorul album marca Anthrax Spreading the Disease, a venit în același an și a fost urmat de un turneu european și unul american. Următorul album Anthrax Among the Living, înregistrat în 1986 și lansat în '87 a dezvoltat latura mai umoristică și mai experimentală a trupei. Radicala depărtare de la stilul traditional Heavy Metal, la un look mai colorat și începerea dezvoltării unor versuri bazate mai mult pe filme, benzi desenate și romanele lui Stephen King au început să devină tipice printre așteptările fanilor. I Am The Law e un tribut adus eroului de benzi desenate Judge Dredd. Efilnikufesin (N.F.L.) (Nice Fuckin' Life) este despre dependența de droguri și moartea comediantului John Belushi.Indians și Caught in a Mosh încă sunt considerate niște clasice al trupei. Albumul a fost dedicat în memoria celui ce-a fost Cliff Burton basistul trupei Metallica. I Am the Law a fost un single cu probleme semănând cu I'm The Man, un cântec ce combină Rap-ul cu Heavy Metal-ul. Anthrax au participat la un turneu european cu Metallica și Metal Church.
Anthrax s-au lipit de formula sa Thrash Metal de pe albumul State of Euphoria. Single-lul Antisocial original de pe un trust francez de Heavy Metal a devenit curând o marcă a MTV fiind difuzat regulat dar și la Headbangers Ball. Trupa a continuat să-și lărgească orizonturile concertând cu trupa americană de Funk Metal Living Colour; anul următor au continuat să-și îndulcească gusturile pentru Rap apărând pe albumul Lethal al celor de la U.T.F.O..
În 1989 MTV a ținut un concurs în care câștigătorul putea să-și cheme trupa favorită și să concerteze special pentru el. Concursul a fost câștigat de o femeie, iar trupa s-a dus la ea acasă unde au făcut haos. Aceasta a fost inspirația pentru episodul din 1992 din Familia Bundy, unde personajele principale au câștigat un concurs televizat asemănător, episod în care a apărut și trupa, unde au susținut un recital cu melodia Only.
În 1990, Anthrax au lansat mult mai seriosul Persistence of Time, ce a avut un succes chiar mai mare decat State of Euphoria. Acest album este mult mai întunecat, mai tehnic, și mai progresiv decât albumele precedente ale trupei. Cel mai mare single de pe album a fost Got the Time, un cover al lui Joe Jackson, acesta declarând că i-a făcut plăcere să asculte cover-ul. In My World și Belly of the Beast au fost de asemenea hituri de mare succes.
Dealungul anului 1991 au colaborat cu pionierii Rap-ului, Public Enemy pentru versiunea lor a melodiei Bring the Noise. A fost un mare hit și a fost cântat live, alături de rapperi.
Era lui John Bush (1992-2004)
EP-ul Attack of the Killer B's a fost înregistrat în anul 1991, conținea o versiune nouă a melodiei I'm the Man și un cover a melodiei Bring the Noise cu Scott Ian la vocalize. La scurt timp după aceasta, în 1992, Joey Belladonna a fost concediat.
În locul său a fost adus John Bush, ce înainte a cântat cu Armored Saint și el recent concediat. 10 ani, mai devreme a incercat sa intre în trupa Metallica. Trupa de asemenea a părăsit Island Records și au semnat cu Elektra Records pentru a le a produce Sound of White Noise în 1993.
Deși a însemnat o oarecare schimbare cu un stil mai întunecat, mai dur, a primit critici în mare parte pozitive și Only a fost un mare hit, și a fost considerat un album în care trupa demonstra că s-a maturizat prin prisma faptului că au lăsat deoparte stilul inspirat din desenele animate și benzile desenate în favoarea unui stil matur, versuri puternice și reale, o modă ce a început de la albumul Persistence of Time.
În perioada dintre Sound of White Noise și Stomp 442, Dan Spitz, chitaristul și unul dintre membrii omniprezenți a lăsat trupa pentru a deveni fabricant de ceasuri, lăsând trupa în postura de cvartet timp de ani de zile. În 1999 lansează Stomp 442 pe care Charlie Benante a cântat la chitara solo asistat de Paul Crook, care a devenit membru live pentru mai mulți ani și la fel și Dimebag Darrel de la Pantera. Totuși Elektra a refuzat să ofere o campanie de publicitate corespunzătoare albumului și a dispărut repede de pe piață. Supărați pentru ceea ce se întâmplase cu albumul, trupa a încheiat colaborarea cu Elektra, într-un mod conflictual.
Anthrax au semnat cu un label independent numit Ignition Records pentru lansarea din 1998 a albumului Volume 8: The Threat Is Real care din nou i-a avut în prim plan pe Benante, Crook și Dimebag la chitara solo, însă de data asta și Phil Anselmo (coleg cu Dimebag la Pantera) a contribuit la partea vocală a albumului. Din păcate la scurt timp după lansare labelul a dat faliment și albumul aproape a dispărut făcându-l foarte greu de găsit. Regrupându-se, trupa a semnat cu Beyond Records și a lansat un album Greatest-Hits: Return of the Killer A's, deși, și de această dată casa de discuri a dat faliment. În acea perioada doi vocaliști au fost propuși pentru turneu, cei doi fiind Joey Belladonna și John Bush, până când Joey Belladonna s-a dat la o parte în ultimul moment.
În 2001, în timpul atacurilor cu antrax din Statele Unite, trupa a fost nevoită sa posteze informații despre boală, dupa ce oamenii speriați au început să tasteze pur și simplu... anthrax.com în browser-ele lor. Totuși ei au organizat o conferință de presă la 10 octombrie 2001 recunoscând că pot deveni o problemă pentru operatorii de servicii, au menționat chiar în glumă că-și vor schimba numele din Anthrax în ceva mai prietenos cum ar fi Basket Full of Puppies(prin traducere Coșul cu pui de căței). Ei au negat toate zvonurile cu privire la schimbarea numelui trupei eliberate de presă în timpul concertului de binefacere de la New York Steel 9/11 din noiembrie 2001 când au purtat costume pe care era scris un cuvânt, iar în ordinea corectă scria "WE'RE NOT CHANGING OUR NAME", însemnând : Nu ne schimbăm numele. O poză a trupei purtând tricourile poate fi văzută în interiorul coperții albumului We've Come for You All.
În ciuda multor neplăceri și dispute legale, în legătură cu drepturile de autor asupra unor albume, Anthrax au reușit să continue. În 2001, noul chitarist solo Rob Caggiano a fost recrutat, și doi ani mai târziu trupa a lansat We've Come for You All, cu ajutorul Sanctuary Records, un album bine primit de fani și critici.