Европе́йская но́рка () — хищное млекопитающее из семейства куньих. По некоторым классификациям, входит в состав подрода , где является единственным видом. Характеризуется плавательной перепонкой между пальцами лап, водится в Восточной Европе, по берегам рек, питается рыбой, лягушками, раками.
Долгое время являлась объектом промысла из-за ценного меха. В настоящее время её численность сокращается повсеместно из-за вытеснения американской норкой (). Однако, по мнению некоторых исследователей, снижение численности началось ещё до завоза американской норки (в основном из-за добычи её дорогостоящего меха), возможно, связано с какими-то другими причинами. Тем не менее, европейская норка на данный момент является самым уязвимым млекопитающим Европы.
Этимология Название животного является общеславянским (диал. твер., смол. и псковск. , , диал. , , , , ; но ), однако его происхождение доподлинно неизвестно. Макс Фасмер в своём этимологическом словаре предположил, что название связано с «нора» и «нырять» (от — «нырять», отсюда — диал. (норка), (нырок), (нырок), (норкам, уже оттуда — , диал. )). Однако комментатор фасмеровского словаря Олег Трубачёв опровергает такую этимологию, отмечая, что приводимые Фасмером слова не относятся к искомому слову, тем более, что само животное они не обозначают. В свою очередь, по Трубачёву, слово является заимствованием из финно-угорских языков (см. и — «ласка»). Примечательно, что в диалектах русского языка присутствует лексема «норо́к», обозначающая ласку.
Внешний вид Зверёк среднего размера с гибким вытянутым телом (примерно таким же, как и у колонка), короткими конечностями, сравнительно коротким непушистым хвостом. Длина тела 28—43 см (самцов — 28,4-43 см, самок — 32-40 см), вес 550—800 г, длина хвоста 12,4—19 см у самцов и 13-18 см у самок. Хвост не пушистый и недлинный, несколько короче половины длины тела. Морда узкая, уплощённая сверху, уши маленькие, широкие и округлые, почти не выступают из зимнего меха. Нижние стороны лап и зимой, и летом слабо опушены, с хорошо развитыми пальцевыми и плантарными подушечками. Пальцы лап соединены ярко выраженными перепонками, особенно широкими на задних лапах, оставляющими свободными только концевые фаланги пальцев. Когти светлые.
Мех короткий, густой, плотный, с очень густой подпушью, которая не намокает даже при длительном пребывании в воде. Разница в структуре мехового покрова летом и зимой невелика. Так, летний мех грубый, с редкой остью и слаборазвитой подпушью. Зимний мех плотный, с очень густой и мягкой подпушью и короткой и блестящей остью. Окраска меха одноцветная и равномерная, от рыжевато-бурой до тёмно-коричневой, более светлая на нижней стороне тела и более тёмная на конечностях и хвосте; подпушь серого цвета. Летний мех светлее по окрасу. На подбородке присутствует белое пятно, захватывающее верхнюю и нижнюю губу (в то время как у американской норки пятно только на нижней губе). Иногда белое пятно бывает и на груди. Формы и размеры пятна очень изменчивы.
Бакулюм самцов в длину 33-37 мм (34,8-37,3 мм у взрослых самцов и 32,6-34,8 мм у молодых), с практически прямым стволом, загнут на конце в виде ложечки.
Эволюция Ископаемые останки известны из голоценовых местонахождений Европы, в частности, из Нидерландов и европейской части России.
Распространение
Исторический ареал европейской норки (реконструируемый на начало XIX века) тянулся от Финляндии до восточных склонов Уральских гор, ограничиваясь с юга Кавказским хребтом и северной Испанией. Относительно недавнее появление норки во Франции (1839 год) и восточной Испании (1951 год) предполагает довольно позднее распространение вида на запад. На 1950-е годы за пределами СССР водилась на территории Финляндии (до 66° с.ш.), Польши, Румынии, Венгрии, Чехословакии, Югославии, восточной Германии и на севере и западе Франции. На территории России ареал доходил от Карелии и побережья Белого моря до Кавказа и побережья Каспийского моря. Восточная граница проходила в Западной Сибири, пересекая Иртыш и доходя до реки Арган. За Урал европейская норка, вероятно, проникла в 1870-х годах. В течение последних 150 лет (по другим сведениям, с 1950-х годов) он сильно сократился в численности и был истреблён или вытеснен американской норкой на большей части своего бывшего ареала. Кроме прямого конкурентного воздействия американской норки на некрупный аборигенный вид, огромное значение имеет вмешательство в процесс воспроизводства. Самки европейской норки, спариваясь с самцами американской, беременеют и выбывают из дальнейшего размножения, но не приносят потомства (эмбрионы резорбируются). Однако главную роль в сокращении численности и ареала европейской норки играет антропогенное влияние. За XX век численность популяции сократилось на 90 %.
В настоящее время ареал состоит из нескольких изолированных фрагментов: на севере Испании и западе Франции, в дельте Дуная на территории Румынии, на Украине и на северо-западе России. В России европейская норка распространена фрагментарно, и численность популяций предельно низкая, на 2005 год она присутствовала в 22 субъектах федерации из 60 (включая места, где она была акклиматизирована). На 2001 год на территории России популяция европейской норки достигает предположительно 40 тыс. особей, а по данным за 2002-2006 г. — 20 тысяч. В Испании на 2017 год в дикой природе обитало около 500 европейских норок.
Вид сохранился лишь в незначительной части своего ареала и находится в упадке даже в сохранившихся анклавах. Как исключения можно рассматривать лишь Румынию, где в дельте Дуная обитает около 1 тыс. особей (крупнейшая сохранившаяся популяция) и остров Хийумаа в Эстонии (около 100 особей), куда она была интродуцирована с целью сохранения. Также на территории Эстонии, видимо, сохранилась близ Нарвского водохранилища. В России наиболее благополучное состояние европейской норки у границ Вологодской области с Костромской, Ярославской и Архангельской областями; а также на границе Республики Коми и Архангелогородчины. В Вологодской, Тверской и Архангельской областях России находится на грани исчезновения. В Румынии наличие европейской норки в дельте Дуная была подтверждено в 1999 году. Европейская норка, кажется, все ещё широко там распространена. Повторяющиеся осмотры ловушек с 2001 года показывают, что норка обитает на площади не более чем 2500 км². В Вологодской области, учитывая быстрое снижение вида в соседних регионах и наличие американской норки, мала вероятность того, что популяция европейской норки сохранится долгое время. В Архангельской области популяция существует в северо-западной части области, которая находится недалеко от северной границы ареала, с очень низкой численностью вида. Наличие американской норки, скорее всего, представляет собой серьёзную угрозу для её долгосрочного существования и там. В Карелии проживает на юго-востоке республики в минимальном количестве (либо исчезла), ради сохранения была интродуцирована на Валааме. В отличие от Русского Севера, где европейская норка более обычна, в средней полосе и на юге она крайне редко встречается, в степном Поволжье отмечена в Пензенской области (рр. Кермись и Ленгас), видимо, местами встречается по Дону, Калитве и Манычу; а в Башкортостане и Татарстане исчез (в то же время по данным Государственного комитета РТ по биологическим ресурсам европейская норка всё же отмечается в Татарстане: конкретно на территории Высокогорского района и Бугульминского районах). Спорадически европейская норка отмечается на Урале и в Приуралье. На территории Молдовы вид исчез в 1960-х гг., в Белоруссии присутствует на северо-востоке республики в виде небольшой популяции числом 150-200 особей.
Увеличение интенсивности промысла на американскую норку с конца 1980 по середину 2000-х годов замедлило её экспансию и поспособствовало сохранению европейской. Однако со временем значение этого фактора снизилось из-за удешевления ценности меха диких акклиматизированных американских норок и падения интереса к их промыслу.
Подвиды Географическая изменчивость незначительно выражена, с севера на юг наблюдается увеличение размеров, а также некоторое порыжение окраса, огрубление (уменьшение мягкости) волосяного покрова в целом и укорочение остевых волос в частности. Всего на 2001 год выделяются 7 подвидов, 5 из которых водится на территории б.СССР (впрочем, их существование сомнительно): , номинативный подвид, самый мелкий по размерам подвид, исторический ареал — Фенноскандия и север европейской части России (южная граница проходила по Ленобласти, Свердловской и Нижегородской областей и Татарстану, вероятно, также и по Башкирии); , самый крупный по размерам подвид, распространён в нижних Поволжье и Подонье и на Кавказе; , распространена в Калининградской области, Литве, Беларуси и на западе Латвии; , распространена в Румынии, Молдове и на Украине к западу от Южного Буга; , распространена в средней полосе европейской части бывшего СССР к востоку от Эстонии и восточной Латвии;
Образ жизни
Европейская норка тесно связана с водной средой. Типичные места обитания в лесной зоне — захламлённые участки небольших глухих проточных водоёмов (речек и ручьёв) с пологими берегами, поросшими ольхой и травами, на главных водных артериях лесной зоны практически не живёт (в частности, изредка появляется в крупных таёжных реках). В степную зону проникает, напротив, по долинам крупных рек и поселяется здесь в их дельтах, старицах и плавнях. Иногда, чаще в южных областях своего ареала, селится в заросших поймах крупных рек. Обитает также в заросших тростником и кустарниками озёрах, прудах, реже болотах. По речным долинам поднимается в предгорья, где встречается на высоте до 1120 м от уровня моря в быстротекущих реках с обрывистыми, поросшими лесом, берегами. На Кавказе проживает по берегам речек и озёр, расположенных среди леса.
Ведёт оседлый образ жизни. Норы устраивает в непосредственной близости от воды, роет их самостоятельно или использует естественные трещины и углубления (в обрывистых берегах рек), старые норы водяных крыс (там же, при этом норка расширяет их), кочки (в болотистых местностях), низко расположенные дупла, тростниковые завалы (устраивает гнёзда на кучах тростника на плавнях больших южных рек), устраивает жильё под корнями деревьев и среди бурелома. Нора используется европейской норкой как постоянным жилищем чаще других мелких хищников (отсюда, по мнению Фасмера, якобы и происходит её название), и оставляется животным лишь в период половодья или голодную зиму. Нора неглубокая, устроена просто: главная камера, уборная, один-два хода. Ходы в длину доходят до 1,5 м, а диаметр составляет 8-10 см. Один ведёт к водоёму, открывается над поверхностью воды или ниже её уровня. Другой ход является запасным отнорком, он выходит в густых береговых зарослях. Главная жилая камера, размером 48×55 см выстилается сухой травой, мхом, шерстью, листьями, перьями птиц. Временные жилища европейская норка устраивает под берёзами, надвисающими над водой, под скирдаами и в зарослях тростника.
Активна в тёмное время суток, ведя сумеречный или ночной образ жизни, но иногда охотится и днем. По другим данным, в светлое время суток норки активны лишь в пасмурную погоду, что связано с особенностью суточного цикла добычи европейской норки. С третьей же стороны, утверждается, что чёткого ритма суточной активности у европейской норки нет, хотя охотится она также преимущественно ночью. Большую часть времени проводит на суше, разыскивая пищу с берега. В летнее время за сутки пробегает менее километра, в основном на коротком отрезке ручья, служащего стержнем её охотничьих угодий. Зимой преодолевает большие расстояния — до двух километров, обходя полыньи, через которые уходит в воду в поисках пищи и в случае опасности, по снегу. В снежные морозные зимы предпочитает передвигаться по подснежным траншеям и редко показывается на поверхности. Избегает сплошного ледового покрова.