Политические взгляды Адольфа Гитлера, диктатора нацистской Германии, вызывают некоторые затруднения в среде историков и биографов. Его сочинения и методы часто подгоняли под определённые потребности или обстоятельства, хотя в них можно выделить некоторые устойчивые темы, такие как антисемитизм, антикоммунизм, антидемократизм, немецкое жизненное пространство, вера в превосходство «арийской расы». Он лично заявлял, что борется против «еврейского марксизма».
Политические взгляды Гитлера формировались в течение трёх периодов:
1. Годы его жизни в Вене и Мюнхене до Первой мировой войны. В этот период, будучи бедным молодым человеком, он из недоверия к этаблированным газетам и партиям обратился к националистическим памфлетам и брошюрам антисемитского содержания;
2. Последние месяцы Первой мировой войны, когда Германия подписала Версальский мирный договор. Это укрепило в нём ультранационализм и убеждение в том, что Германию предали;
3. 1920-е годы, когда началась его ранняя политическая карьера, и он написал книгу «Моя борьба».
С приходом национал-социалистов к власти Гитлер приступил к реализации идей, изложенных им в «Моей борьбе» и вошедших в программу НСДАП, что привело к внешнеполитической экспансии и Второй мировой войне, в ходе которой были совершены масштабные преступления против человечности, такие как систематическое уничтожение европейских евреев.
До Первой мировой войны Адольф Гитлер утверждал, что венский период в его жизни оказал сильнейшее влияние на его взгляды. В то время он испытал на себе воздействие расистской риторики. Популисты, такие как бургомистр Вены Карл Люгер, эксплуатировали распространённые в городе антисемитские настроения, обвиняя евреев во всех смертных грехах, и ради политической выгоды поддерживали немецкие националистические идеи. Гитлер читал местные газеты, пропагандирующие расистские предрассудки, а также брошюры, посвящённые философам и теоретикам, таким как Хьюстон Стюарт Чемберлен, Чарлз Дарвин, Фридрих Ницше, Гюстав Лебон и Артур Шопенгауэр.
В Вене у Гитлера сформировались антиславянские настроения. На него сильно повлияли идеи таких философов-нордистов, как Йорг Ланц фон Либенфельс и Хьюстон Стюарт Чемберлен, которые пропагандировали теорию арийской расы господ и отстаивали идеи расового превосходства нордических народов. Эти философы утверждали, что «арийцы» столкнулись с угрозами со стороны тех, кого они считали «низшими расами», например, евреев и славян. Они также выступали за «расовую чистоту», утверждая, что это необходимо для выживания северных народов в современном мире. Гитлер также находился под влиянием австрийского политика Георга Риттера фон Шёнерера, радикального пангерманиста, который выступал за включение Австрии в состав Германской империи и резко осуждал еврейские и славянские меньшинства, проживавшие в Австро-Венгерской империи.
Тогда же Гитлер стал яростным противником идей социал-демократии. Поначалу он положительно относился к социал-демократической партии, рассматривая её как политическую силу, способную привести к падению династию Габсбургов, которую он считал прославянским и антигерманским режимом. В конце концов он выступил против социал-демократов за их политику принятия славян в свои ряды. Впоследствии он так описал своё отношение к социал-демократии в «Моей борьбе»:
Происхождение и развитие гитлеровского антисемитизма остаётся предметом дискуссий. Его друг Август Кубицек утверждал, что Гитлер стал «убеждённым антисемитом» ещё до того, как покинул Линц. Однако австрийский историк Бригитта Хаман посчитала заявление Кубицека «проблематичным». Хотя в своём автобиографическом манифесте «Моя борьба» Гитлер утверждал, что в Вене он стал «фанатиком антисемитизма», Райнхольд Ханиш, помогавший ему продавать там его картины, отрицал это. В то время Гитлер имел деловые отношения с евреями. По словам Ричарда Дж. Эванса, «историки теперь в целом согласны с тем, что его пресловутый убийственный антисемитизм возник уже после поражения Германии [в Первой мировой войне] как продукт параноидального объяснения катастрофы „ударом в спину“».
Агитатор рейхсвера
В конце Первой мировой войны, в октябре 1918 года, Гитлер стал жертвой газовой атаки. Временно потеряв зрение, он был направлен в резервный госпиталь в Пазевальке. 10 ноября он узнал там о поражении Германии и о перемирии, которое должно было наступить на следующий день. По его собственным словам, это известие привело к вторичной потере зрения. Поражение в войне Гитлер расценил как предательство и «удар ножом в спину» победоносной германской армии. Именно тогда он принял решение заняться политикой.
Выписавшись из госпиталя, 21 ноября 1918 года Гитлер вернулся в Мюнхен, где тогда происходил социалистический переворот. Он был направлен в 7-ю роту 1-го запасного батальона 2-го пехотного полка. В декабре его перевели в лагерь для военнопленных в Траунштайне в качестве охранника. Там он оставался до роспуска лагеря в январе 1919 года.
Вернувшись в Мюнхен, Гитлер провел несколько месяцев в казарме в ожидании перевода. В то время Мюнхен входил в Народное государство Бавария, которое находилось в состоянии хаоса. В результате из Берлина в Мюнхен были направлены военные, которых коммунисты называли «Белой гвардией капитализма». 15 апреля 1919 года 19 голосами Гитлер был избран в совет своего батальона. В это время он призывал сослуживцев держаться подальше от боевых действий и не присоединяться ни к одной из сторон. 6 мая 1919 года Баварская советская республика была разгромлена. Через несколько дней Гитлер стал членом следственной комиссии, выяснявшей, кто из его полковых товарищей поддержал революцию. Среди прочего он обвинил в подстрекательстве солдат Георга Дюфтера и Якоба Зейха, которые до этого получили в своих ротах на выборах значительно больше голосов, чем Гитлер в своей. За антикоммунистические взгляды ему удалось избежать увольнения при расформировании его подразделения в мае 1919 года.
В начале июня 1919 года начальник разведывательного отдела 4-й группы войск рейхсвера капитан Карл Майр завербовал Гитлера в качестве агента под прикрытием. С 10 по 19 июля Гитлер посещал курсы «национального мышления», организованные в лагере рейхсвера Лехфельд под Аугсбургом. Он настолько впечатлил Майра, что тот назначил его инструктором антибольшевистской «учебной команды». Курсы, которые он преподавал, служили распространению идеи о некоем «козле отпущения», ответственном за начало войны и поражение Германии. Собственная горечь Гитлера по этому поводу сильно повлияла на его взгляды. Как и другие немецкие националисты, он верил в легенду об ударе ножом в спину, согласно которой немецкая армия, «непобежденная на поле боя», была предана в тылу «безродными» штатскими руководителями и марксистами, позже прозванными «ноябрьскими преступниками». «Международное еврейство» описывалось как бедствие, состоящее из коммунистов, безжалостно уничтожающих Германию. Подобные поиски «козлов отпущения» были важны для политической карьеры Гитлера, и похоже, он искренне верил, что именно они несут главную ответственность за послевоенные проблемы Германии.
В июле 1919 года Гитлер был назначен агентом разведывательной группы как для оказания влияния на других солдат, так и для внедрения в Немецкую рабочую партию (DAP). Подобно политическим активистам из DAP, он винил евреев в поражении Германии внутри страны и за рубежом, поддерживая народно-националистические идеи с намерением возродить величие Германии, упразднив Версальский договор. В этом духе Гитлер провозгласил, что «немецкое иго должно быть сломлено немецким железом».
Немецкая рабочая партия
В сентябре 1919 года капитан Майр поручил Гитлеру написать «экспертное заключение об антисемитизме» для участника пропагандистских курсов Адольфа Гемлиха. В этом заключении, которое является его первым текстом антисемитского содержания, Гитлер подчеркнул, что иудаизм — это раса, а не религия. «Для еврея религия, социализм, демократия […] являются лишь средствами для достижения цели, удовлетворения жажды денег и власти. Его деяния оборачиваются по своим последствиям расовым туберкулёзом народов». Поэтому «антисемитизм разума» должен систематически и законно побороть и ликвидировать еврейские привилегии. «Его конечной целью должно быть полное устранение евреев. То и другое способно совершить только правительство национальной силы».
Изучая деятельность Немецкой рабочей партии (DAP), Гитлер был впечатлён антисемитскими, националистическими, антикапиталистическими и антимарксистскими идеями основателя Антона Дрекслера. Дрекслер в свою очередь был впечатлён ораторскими способностями Гитлера и 12 сентября 1919 года предложил ему вступить в DAP. По приказу начальства Гитлер подал заявление о вступлении в партию и через неделю был принят 555-м членом партии (партия начала подсчитывать количество членов с 500, чтобы создать впечатление более многочисленной организации). В «Моей борьбе» Гитлер утверждал, что был седьмым членом партии. Это один из многих мифов, созданных, как пишет биограф Ян Кершоу, «чтобы служить легенде о фюрере».
31 марта 1920 года Гитлер был уволен из армии и начал работать на партию. Продемонстрировав свои ораторские способности и пропагандистские навыки, в начале 1920 года при поддержке Дрекслера он стал отвечать за пропаганду. Когда 24 февраля 1920 года первые члены партии обнародовали свою программу из 25 пунктов (написанную Гитлером, Антоном Дрекслером, Готфридом Федером и Дитрихом Эккартом), именно Гитлер сформулировал первый пункт: «Мы требуем объединения всех немцев в Великую Германию на основе права народов на самоопределение». К весне 1920 года он добился смены названия на Национал-социалистическую немецкую рабочую партию. Под его влиянием наряду с римским приветствием итальянских фашистов партия приняла модифицированную свастику, хорошо известный талисман, который ранее использовался в Германии как знак народности и «арийства». В то время нацистская партия была одной из многих небольших экстремистских группировок в Мюнхене, но язвительные речи Гитлера в пивных залах начали привлекать постоянную аудиторию. Он научился использовать популистские темы, в том числе про «козлов отпущения», которых обвиняли в экономических проблемах его слушателей. Он приобрёл известность своими громкими полемическими выступлениями против Версальского договора, конкурирующих политиков и особенно против марксистов и евреев. Во время публичных выступлений Гитлер использовал свою харизму и понимание психологии толпы.
В июне 1921 года во время поездки Гитлера и Эккарта в Берлин в нацистской партии в Мюнхене вспыхнул мятеж. Члены исполнительного комитета решили объединиться с конкурирующей Немецкой социалистической партией (DSP). Вернувшись 11 июля в Мюнхен, Гитлер в гневе подал в отставку. Члены комитета понимали, что отставка их лидера будет означать конец партии. Гитлер объявил, что вернётся в партию при условии, что он заменит Дрекслера в качестве председателя и что штаб-квартира партии останется в Мюнхене. Им пришлось принять требование Гитлера, и 29 июля 1921 года специальный съезд официально утвердил Гитлера новым председателем (за него проголосовали 543 члена, и только один был против).
Гитлер насаждал «принцип фюрерства», который основывался на абсолютном повиновении всех подчинённых начальству. Партийную, а затем и государственную структуру он рассматривал как пирамиду, на вершине которой находился он сам — непогрешимый лидер. Ранг в партии не определялся выборами — на должности назначались лица более высокого ранга, которые требовали беспрекословного подчинения воле лидера.
«Моя борьба»