Сезон Формулы-1 1993 года — 44-й сезон чемпионата мира по автогонкам в классе Формула-1. Он начался 14 марта 1993 года и завершился 7 ноября, состоял из 16 этапов.
В 1993 году в календарь чемпионата после девятилетнего отсутствия вернулся Гран-при Европы; гонка прошла на трассе Донингтон Парк. Единственным этапом, покинувшим чемпионат, стал Гран-при Мексики, до этого семь раз проводившийся на Автодроме имени братьев Родригес.
Перед началом сезона В 1993 произошли многочисленные изменения в составе команд. Несколько ветеранов Формулы закончили гоночную карьеру или перешли в другие гоночные серии; их место заняли начинающие гонщики.
Команда Williams представила новый автомобиль с активной подвеской и противобуксовочной системой, и подписала контракт с Аленом Простом, который вернулся в гонки после одного пропущенного года. Несмотря на то, что Найджел Мэнселл был действующим чемпионом мира, с приходом Проста владелец команды Фрэнк Уильямс не мог гарантировать Мэнселлу статус первого номера; в связи с этим Мэнселл решил не оставаться для защиты своего титула и перешёл в американскую серию Индикар. Напарником Проста стал Деймон Хилл, сын Грэма Хилла и тест-пилот Williams в 1992 году (в 1992 Хилл также пилотировал за команду Brabham). В связи с отсутствием действующего чемпиона мира команда Williams не могла использовать номер 1, поэтому машина Хилла имела номер 0, а машина Проста — номер 2. В команде McLaren царила полная неуверенность. Из-за ухода из Формулы-1 компании Хонда, поставлявшей McLaren двигатели, и перехода на клиентские моторы Ford Айртон Сенна не слишком горел желанием подписывать полноценный контракт на 1993 год. McLaren подписала Майкла Андретти, успешного гонщика IndyCar и сына чемпиона 1978 года Марио Андретти, и Мику Хаккинена, который весьма уверенно провёл в Лотусе два сезона. В конце концов Сенна согласился пилотировать за McLaren, заключая соглашение на каждую гонку в отдельности; его партнёром до Гран-при Италии стал Андретти. Хаккинен стал тест-пилотом, а после ухода Андретти занял его место. Benetton сохранила Михаэля Шумахера, но Мартин Брандл покинул команду после многочисленных ссор и разногласий с руководителем команды Флавио Бриаторе. Его место занял самый опытный гонщик в пелотоне, итальянский ветеран Риккардо Патрезе, который, несмотря на то, что закончил предыдущий сезон вторым после Мэнселла, ушёл из Williams. Жан Алези остался в Ferrari, но вторым гонщиком вместо сильно разочаровавших в 1992-м Ивана Капелли и Николы Ларини был взят Герхард Бергер, до того проведший три сезона в McLaren. Lotus оставила Джонни Херберта и подписала Алессандро Дзанарди, который заменил Хаккинена. После того, как Дзанарди попал в сильную аварию на Гран-при Бельгии, его заменил португальский новичок Педро Лами. Tyrrell оставила Андреа де Чезариса и подписала контракт с японцем Укио Катаямой, который перешёл из Larrousse. Пилотами Ligier стали британцы Мартин Брандл и Марк Бланделл; ранее (в 1991-м) они уже были партнёрами по команде Brabham. В первый и последний раз за историю Ligier в ней не было ни одного французского пилота (правда, тест-пилотом был бывший гонщик Larrousse Эрик Бернар). Из Footwork Arrows ушёл Микеле Альборето; его заменил британский ветеран Дерек Уорик, вернувшийся после двухлетнего выступления в других сериях. В сезонах 1987—1989 Уорик выступал за Arrows. Японский гонщик Агури Сузуки сохранил место второго гонщика. Команда BMS Scuderia Italia перешла с шасси Dallara на Lola, и подписала Микеле Альборето и итальянского новичка Луку Бадоера. Из Jordan ушли и Стефано Модена, и Маурисио Гужельмин. В команде дебютировал молодой бразилец Рубенс Баррикелло; вторую же вакансию поочерёдно заполняли пять гонщиков: Иван Капелли, Тьерри Бутсен, Марко Апичелла, тест-пилот Эмануэле Наспетти, и, наконец, Эдди Ирвайн. Команда также перешла с моторов Yamaha V12 на новые Hart V10. Hart вернулись в Формулу-1 впервые с 1986 года. Из Larrousse ушли Юкио Катаяма и Бертран Гашо. Были подписаны Филипп Альо (уже пилотировавший за Larrousse в 1987—1989) и Эрик Кома, перешедший из Ligier. В Minardi сохранили Кристиана Фиттипальди; вторым гонщиком был подписан Фабрицио Барбацца, которого позже заменил Пьерлуиджи Мартини, который в третий раз вернулся в команду, проведя предыдущий сезон в BMS Scuderia Italia. Единственной новой командой в 1993 году стала швейцарская Sauber. Пресса широко освещала оказываемую ей поддержку немецкого автопроизводителя Mercedes-Benz, который финансировал производителя двигателей Ilmor. В дебютном сезоне двигатели, по настоянию Mercedes, носили название Sauber. Гонщиками команды стали финн Юрки Ярвилехто, перешедший из BMS Scuderia Italia, и австриец Карл Вендлингер, который убедительно провёл предыдущий сезон в March.
Итого, на старте сезона в Южной Африке всего семь гонщиков выступали за ту же команду, что и в прошлом году: Сенна, Шумахер, Алези, Херберт, де Чезарис, Сузуки и Фиттипальди.
Всемирная рецессия начала 90-х сказалась и на Формуле-1: из чемпионата ушли Fondmetal, Brabham и Andrea Moda Formula. Дебют команды Bravo F1 не состоялся из-за скоропостижной смерти её владельца Жан-Пьера Монсье. В итоге, на сезон заявилось 14 коллективов, но за два дня до старта тренировочных заездов первой гонки 1993 года, Гран-при ЮАР команда March, так и не найдя средств для участия в чемпионате, объявила о своём закрытии. Таким образом, на старт сезона вышли всего 13 команд. Кроме того, произошли многочисленные смены номеров автомобилей:
Williams, как описано выше, использовала номера 0 и 2. Benetton использовала номера 5 и 6, которые Williams использовала с 1984 года. McLaren использовала номера 7 и 8, освободившиеся после ухода Brabham. Jordan использовала номера 14 и 15, освободившиеся после ухода Fondmetal. Larrousse использовала номера 19 и 20, которые Benetton и её предшественница, команда Toleman, использовали с 1984 года. Новая команда Sauber использовала номера 29 и 30, которые ранее с 1987 года использовала Larrousse. Теперь это были самые большие номера. Номера 16 и 17, освободившиеся после ухода March, оставались незанятыми до 1995.
Изменения в правилах В этом году изменились правила квалификации. Поскольку в пелотоне осталось всего 26 машин, было решено, что, начиная со второго этапа сезона, на старт будут допускаться 24 самых быстрых гонщика. Позже команды единогласно увеличили это число до 25, чтобы в гонке могли участвовать хотя бы по одной машине от каждой команды; в основном это было на руку BMS Scuderia Italia. Кроме того, начиная с Гран-при Бразилии, гонщики могли проехать в каждой из квалификационных сессий не более 12 кругов.Hilton, Christopher, Ayrton Senna: The Whole Story (Haynes Publishing, 2004). ISBN 978-1-84425-096-7
Кроме того, два изменения были направлены на уменьшение скорости в поворотах.Formula 1 Technical Regulation changes for 1998 . GrandPrix.com. Первым было уменьшение колеи, что сделало автомобили чуть у́же, чем в 1992 году; вторым было существенное уменьшение ширины шин (особенно задних) с целью уменьшения сцепления с трассой широких сликов.
Гонка за гонкой
Этап 1: Южная Африка Сезон начался в Кьялами, где Прост занял на стартовой решётке первое место, а Сенна второе. Прост плохо стартовал, и его опередили Сенна и Хилл. Хилла развернуло, и он потерял позицию, а Прост пропустил Шумахера на второе место. К концу первого круга впереди был Сенна, а за ним Шумахер.
На 13-м круге Прост обогнал Шумахера в борьбе за второе место. На 18-м круге Прост попробовал пройти Сенну, но тот отстоял своё место. Однако на 25-м круге Прост обошёл Сенну и стал первым, а Шумахер обогнал Сенну в борьбе за второе место. Вскоре после этого Сенна и Шумахер заехали на пит-стоп, откуда первым выехал Сенна.
На 40-м круге Шумахер попробовал обойти Сенну, но задел его машину и его развернуло, после чего он сошёл. Патрезе был на третьем место, пока на 47-м круге его не развернуло в тот момент, когда Фиттипальди проходил Ярвилехто. Прост выиграл гонку; Сенна пришёл вторым, Бланделл третьим, Фиттипальди четвёртым, а Ярвилехто пятым.
На сегодняшний день это последний Гран-при ЮАР.
Этап 2: Бразилия В квалификации Williams заняла первый ряд, Прост впереди Хилла. Сенна квалифицировался третьим, Шумахер четвёртым, а Андретти пятым. На старте Сенна обошёл Хилла, а позади них Андретти столкнулся с Бергером. После этого машина Андретти ударилась о барьер и пролетела прямо над машиной Бергера; никто при этом не пострадал. Однако оба они выбыли из гонки, также как Брандл и Барбацца.
На 4-м круге Патрезе сошёл из-за сломанной подвески. В то время, как Прост увеличивал отрыв, Сенна был под атаками Хилла, которые увенчались успехом на 11-м круге. На 25-м круге Сенна получил штраф «стоп-энд-гоу» за обгон кругового под жёлтым флагом, после чего он вернулся на трассу позади Шумахера. Сильный дождь привёл к многочисленным разворотам; Фиттипальди и Прост сошли. Фиттипальди развернуло на 30-м круге, и когда он возвращался на трассу, в него врезался Прост. После этого на трассе появился пейс-кар; лидировал в этот момент Хилл.
Когда трасса начала подсыхать, гонщики стали переобуваться на слики; машина Шумахера во время этого пит-стопа упала с домкрата. Шумахер вернулся в гонку позади Сенны. Вскоре после этого Сенна обогнал Хилла в борьбе за первое место и стал быстро отъезжать. Шумахер и Алези получили штраф «стоп-энд-гоу» за обгон под жёлтым флагом. Шумахер вернулся на пятой позиции, а Алези на девятой. Шумахер быстро обогнал Бланделла и Херберта, и финишировал третьим. Сенна выиграл свой первый Гран-при в сезоне; Хилл стал вторым.
Этап 3: Европа В качестве замены несостоявшегося Гран-при Тихого Океана на японской трассе Autopolis, в чемпионат был включён Европейский этап на трассе Донингтон-Парке в Лестершире, Великобритания. Гонщики Williams второй раз подряд заняли первый ряд стартового поля, и снова Прост был на первом месте. Шумахер занял третье место, Сенна четвёртое, а Вендлингер пятое. Гонка началась в сырых условиях. Шумахер заблокировал Сенну, из-за чего их обоих прошёл Вендлингер, переместившийся на третье место. Однако до конца круга, который до сих пор считается многими экспертами лучшим первым кругом в истории Формулы-1, Сенна обогнал четыре автомобиля и возглавил гонку. В третьем повороте он обошёл Шумахера, в повороте Craner Curves — Вендлингера, в Coppice Corner — Хилла, и, наконец, Проста — в Melbourne Hairpin.
Позади Сенны, Шумахер быстро обогнал Вендлингера, но когда то же попробовал проделать Андретти, он врезался прямо в машину Вендлингера, после чего оба сошли. В результате Андретти сошёл из-за столкновения в третьей гонке подряд. Когда трасса начала просыхать, гонщики стали переобуваться в сухую резину. На 14-м круге Ярвилехто, шедший пятым, сошёл из-за проблем с управлением. Бергер поднялся на пятое место, но на 22-м круге также сошёл из-за проблем с подвеской. После того, как снова пошёл дождь, гонщики вновь направились на пит-стоп. Шумахер решил этого не делать, но в результате вскоре разбил машину. Дождь прекратился, и гонщики снова начали переобуваться; во время этого пит-стопа у Сенны произошли проблемы, из-за чего он потерял двадцать секунд; лидерство захватил Прост.
После того, как вновь пошёл дождь, гонщики Williams направились за дождевой резиной, но Сенна решил этого не делать. Это оказалось правильным решением, так как трасса начала быстро подсыхать. Во время смены резины обратно на сухую у Проста возникли проблемы; это отбросило его на четвёртое место, в круге позади лидера. Когда дождь начался в четвёртый раз, Баррикелло заехал на пит-стоп, уступив второе место Хиллу. Баррикелло вскоре сошёл из-за проблем с топливным насосом. Сенна выиграл гонку (опередив пришедшего вторым Хилла более чем на минуту); третьим пришёл Прост.