Италья́нский фронт или итальянская кампания 1915—1918 гг., в итальянской историографии известна как Четвёртая итальянская война за независимость () ― один из фронтов Первой мировой войны (1914—1918), где войска Италии и войска союзных ей государств (британские, французские, американские) сражались против войск Центральных держав: Австро-Венгрии и Германии. Итальянский театр военных действий простирался на всём протяжении австро-итальянской границы, от Трентино до Адриатического моря. Боевые действия на итальянском фронте продолжались в период с мая 1915 года, когда Италия вышла из Тройственного союза (с Германией и Австро-Венгрией) и вступила в войну на стороне Антанты, — до 4 ноября 1918 года, когда вступило в силу подписанное накануне перемирие с Австро-Венгрией, де-факто означавшее капитуляцию Австро-Венгрии, бывшей в то время в завершающей фазе распада на национальные государства.

В начале мировой войны Италия объявила о нейтралитете, а вступила в войну на стороне Антанты в 1915 году после долгих колебаний. Главным фактором вступления Италии в войну на стороне Антанты стало желание провести значительные территориальные изменения за счёт Австро-Венгрии, завершив объединение итальянских земель.

После вступления в войну итальянское командование планировало провести мощное наступление в глубь территории Австрии и захватить ряд важнейших городов, однако вскоре боевые действия на Итальянском театре военных действий приобрели характер позиционных, аналогичные боевым действиям на Западном фронте. В 1915 году наступательная инициатива была на стороне Италии, однако итальянское командование не смогло провести удачное наступление. В 1916 году австро-венгерская армия нанесла поражение итальянской армии в битве при Трентино, однако итальянская армия благодаря помощи союзников сумела остановить продвижение противника. В 1917 году итальянская армия провела успешные летние операции, однако осенью потерпела сокрушительное поражение при Капоретто и отступила на 70-110 км в глубь Италии. В 1918 году Италия восстанавливалась после разгрома при Капоретто и осенью 1918 года смогла перейти в наступление, разгромив полуразложившуюся австрийскую армию.

Перед войной

Предыстория вступления Италии в войну

До середины XIX века Северная Италия входила в состав Австрийской империи. Папа римский управлял обширными территориями в центре полуострова, Южная Италия находилась под контролем Франции. От Турина до франко-швейцарской границы находилось Сардинское королевство Виктора Эммануила II. Постепенно сардинский король Виктор Эммануил II добивается объединения Италии. Сначала он получает власть над Неаполем и Сицилией. Однако в открытое противостояние с Австрийской империей король старался не вступать. Но вскоре в северных районах Италии началась национально-освободительная борьба против австрийского владычества. Заручившись поддержкой Франции, Виктор Эммануил II вступает в войну против австрийцев в 1859 году. Франко-итальянские войска одержали победу у Сольферино 24 июня 1859 года и австрийцы согласились на заключение мира. Теперь Виктор Эммануил II обращает все усилия по объединению страны в её центральные области. Однако после того как контроль над центральной Италией был установлен и папа римский лишён власти, объединённая Италия оказалась недовольна условиями мира с Австрийской империей. Соглашение оставляло за Австрией обширные территории, которые были исконно итальянскими. Итальянская общественность требовала возвращения Венеции, Истрии, Далмации и других и создания «Великой Италии». В 1866 году Италия выступила союзником Пруссии в войне против Австрии и смогла отобрать Венецию.

Австрийская империя была главным соперником Италии, и желание присоединить земли, входившие в Австро-Венгерскую империю, в конечном итоге и заставило вступить Италию в войну.

Вступление Италии в Тройственный союз Однако вскоре внешняя политика Италии меняется. К 80-м годам XIX столетия Италия была уже объединена и централизована и начинает претендовать на ведущие роли в Европе; поскольку у Италии не было колоний, её правящие круги энергично пытались это исправить. Основным регионом колониальной экспансии стала Северная Африка. Здесь итальянские интересы вплотную столкнулись с колониальными интересами Франции, напряженность в отношениях с которой толкали к союзу с Германией — основным соперником Франции. Итальянское правительство также надеялось на то, что с помощью дипломатического давления Германия заставит Австро-Венгрию передать Италии «исконные итальянские» территории.

В 1882 году Италия присоединилась к Тройственному союзу, в который помимо Италии вошли Германия и Австро-Венгрия. Члены Тройственного союза заключили оборонительное соглашение, где в случае нападения на одну из стран-участниц пакта внешних агрессоров, государства проводят совместные оборонительные действия.

Вступление Италии в войну

28 июля 1914 года, после убийства эрцгерцога Франца-Фердинанда и июльского кризиса Австро-Венгрия объявила Сербии войну без консультаций с Италией. Последнее обстоятельство, а также то, что не имело место нападение на Австро-Венгрию, а значит отсутствовал казус федерис (кроме того, Италия полагала, что, аннексировав Боснию в 1908 без надлежащей компенсации землями Italia Irredenta, как то было предусмотрено действовавшей тогда редакцией договора Тройственного союза, Вена нарушила положения договора), позволило итальянскому премьер-министру Антонио Саландре в соответствии с 3-й статьёй договора Тройственного союза объявить 2 августа о нейтралитете страныSalandra, Antonio. 1914–1918 Online: International Encyclopedia of the First World War. Общественное мнение в стране было расколото по вопросу вступления в войнуInterventionism (Italy). 1914–1918 Online: International Encyclopedia of the First World War. 18 октября Саландра произнёс свою знаменитую речь «sacro egoismo»: Италия отныне будет следовать исключительно своим национальным интересам. Развернулась борьба между Центральными державами и Антантой за то, чтобы привлечь Италию на свою сторону. Главная же задача Италии состояла в том, чтобы отвоевать спорные территории у Австрии.

Чтобы предотвратить выступление Италии на стороне Антанты, Германия добилась от Австро-Венгрии обещания передать Италии после войны территории, населенные итальянцами. Германский посол в Италии граф Бюлов сообщил об этом обещании Джолитти, лидеру итальянских нейтралистов. Джолитти заявил в парламенте о том, что Италии необходимо сохранить нейтралитет, его поддержало 320 из 508 депутатов итальянского парламента. Премьер-министр Саландра подал в отставку. Однако, в стране было популярно и движение за вступление в войну на стороне Антанты, которое возглавляли социалист Бенито Муссолини и писатель Габриэле д’Аннунцио. Они организовали демонстрации против парламента и «нейтралистов», добиваясь вступления Италии в войну. Король Виктор Эммануил III не принял отставки Саландры, а Джолитти был вынужден покинуть столицу.

26 апреля 1915 года в Лондоне между итальянской делегацией и делегацией Антанты был заключён договор, по условиям которого Италия обязывалась вступить в войну на стороне Антанты в течение ближайшего месяца. В свою очередь Великобритания предоставила Италии заём на сумму 50 млн фунтов стерлингов. Италии был обещан ряд территорий, входящих в состав Османской и Австро-Венгерской империй: область Трентино, Триест, Южный Тироль, Истрия (Австрийское приморье), Далмация. Заключив Лондонское соглашение, Италия отказалась от своих обязательств, взятых на себя при вхождении в Тройственный союз.

23 мая 1915 года Италия объявила войну Австро-Венгрии.

Особенности Итальянского фронта После вступления Италии в войну образовался новый фронт — Итальянский. Ареной боевых действий становились австро-итальянские пограничные районы. Австро-итальянская граница шла по хребту Альп, австрийские владения (Трентинский район) клином вдавались в итальянскую территорию, предоставляя австро-венгерскому командованию значительные выгоды: начав наступление в этом районе, австро-венгерские войска могли легко вторгнуться в Ломбардию и в Венецианскую долину. Не менее важным участком Итальянского фронта являлась долина реки Изонцо. Горные условия фронта диктовали новые условия тактики. Например, обычную стратегическую задачу — обход и атака флангов противника — приходилось решать необычными способами. В горных условиях, особенно в районе Трентино, войска перевозились и снабжались с помощью системы фуникулёров и канатных дорог, в толще скальных пород выдалбливались искусственные пещеры-укрепления. Для ведения боевых действий в горах создавались специализированные элитные подразделения. Alpini — боевые скалолазы и Arditi — штурмовые отряды, применявшиеся для прорыва вражеской обороны, уничтожения проволочных заграждений и штурма укреплений. Эти подразделения имели специальное оборудование, необходимое при боевых действиях в горах.

Горы диктовали необычные условия и для авиации. Ограниченное воздушное пространство сделало обычные двухместные самолёты-разведчики очень уязвимыми. Горные условия требовали от самолёта хорошей высотности, большой дальности и хорошей маневренности. Например, у австрийского самолёта Österreichische Aviatik D.I, который хорошо зарекомендовал себя на Восточном фронте в условиях Итальянского фронта выявились значительные проблемы с охлаждением двигателя.

Неудивительно, что именно Италия впервые применила одноместные фоторазведывательные модификации истребителей. Очень показательным полетом для дальней авиации стал полёт 87-й итальянской эскадрильи под командованием писателя Габриэле д’Аннунцио (который с началом войны ушёл на фронт) над Веной с разбрасыванием листовок. Итальянский театр боевых действий вынуждал воюющие стороны уделять большое внимание развитию бомбардировочной авиации. Итальянское командование уделяло большое внимание созданию тяжёлого бомбардировщика. Эти самолёты могли донести до дальних целей больший бомбовый груз, чем двухместные бомбардировщики — до линии фронта. В ходе боевых действий итальянские бомбардировщики «Caproni» часто поддерживали итальянскую артиллерию при подготовке наступления. Также эти самолёты нередко участвовали в специальных операциях, часто проводившихся на Итальянском фронте. Обычно такие операции включали в себя заброску во вражеский тыл агентов вместе с оружием, радиостанциями или почтовыми голубями. В одной из этих операций участвовал самый результативный лётчик-истребитель Итальянского фронта, канадский майор (46 побед).

Планы и силы сторон

Планы сторон и развёртывание войск Исходя из политических задач и учитывая особенности театра боевых действий итальянское командование разработало план, который предусматривал активное наступление в долине реки Изонцо. Также этот план предусматривал стратегическую оборону итальянской армии на северных и северо-восточных участках государственной границы, где находились труднодоступные Юлийские, Кадорские и Карнийские Альпы. Помимо главной наступательной операции, итальянское командование предусматривало проведение частной наступательной операции в Южном Тироле по захвату Триента. Таким образом, для итальянцев приобретали большое значение оба фланга их фронта. Правый фланг — где намечалось главное наступление и левый фланг, который необходимо было прикрывать, из-за угрозы вторжения австро-венгерских войск в Ломбардию. Это обстоятельство вынуждало итальянское командование выделить довольно крупные силы из ударной группировки и направить их на прикрытие границы в районе ТрентиноЛ. Виллари. Война на итальянском фронте 1915—1918 гг. Пер. с англ. М., 1936, стр. 41-44.