Горацио де Вер, 1-й барон Вер в Тилбери (, 1565—1635), — видный английский полководец, участник Восьмидесятилетней и Тридцатилетней войн против Империи; пожизненный Мастер-генерал вооружённых сил Англии (1623), член Военного Совета Якова I (1624);
Командуя небольшими отрядами профессиональных вояк в многочисленных сражениях и операциях на стороне Нидерландов, Горацио Вер проявил не только поражавшее современников бесстрашие, но и недюжинный талант военного тактика и организатора. Полученный в ходе крайне тяжёлых и зачастую безнадёжных кампаний военный опыт был по-своему бесценным для его правительства. Репутация Горацио Вера как военного «возвышалась на голову над любым из живых англичан».
Многие английские боевые офицеры, стяжавшие славу в эпоху Английской революции, начинали военную службу под его командованием. Среди них и такие впоследствии известные генералы, как граф Эссекс и граф Уорик, , лорд Ферфакс и Джордж Монк.
Происхождение и служба при Елизавете I Горацио Вер родился в 1565 году, в графстве Эссекс. По младшей линии происходил из дома Де Вер, одного из старейших владетелей графского титула в Англии, — его отец, Джеффри, был младшим сыном Джона де Вер, 15-го графа Оксфордского. Как потомок младшей линии, графский титул его отец не наследовал, и чтобы отличить его семью от представителей графского рода, частицу «де» в его фамилии часто опускали.
Джеффри де Вер женился на Елизавете Ха́рдекин (Elizabeth Hardekyn, Wotton Hous, Castle Hedingham, ум. 1615). Кроме Горацио, у них было ещё четверо детей, три старших, — Джон, Френсис и Роберт, — и младшая, Француаза. Френсис первым из братьев избрал поприще военного, вступив добровольцем в отряд графа Лестера, посланный королевой Елизаветой в помощь Голландским штатамА. Плюшар. Энциклопедический лексикон, том 9. — Типография А. Плюшара; С.-П., 1837 — с. 537 (Веръ или Виръ, Френсисъ). Вскоре к нему присоединились и младшие сыновья Джеффри де Вера.
Горацио начал службу в 1590 году, в Голландии, где его брат Френсис уже был помощником главнокомандующего (sergeant-major-general). При штурме англичанами имперской крепости Steenwijk, 5 июля 1592, Горацио был ранен. В июне 1594, под Гронингеном, по рекомендации брата, ему уже доверили командование английским отрядом, участвовавшим в осаде города. В июне 1596 за проявленную в сражении за Кади́с храбрость Горацио Вер был посвящён в рыцари.
В следующем году, уже полковник, Горацио Вер, временно исполнял обязанности своего брата и командовал всем английским полевым корпусом в Нижних землях. За это время, вместе с шотландскими союзниками, его отряд в 3 000 человек участвовал в летнем наступлении войск Мориса Оранского. В результате этого славного похода, осадой или штурмом, за пять месяцев были захвачены важные имперские города: Рейнберг, Мёрс, Грунло, Бредеворт, Энсхеде, Олдензал и ЛингенKnight, Charles Raleigh Historical records of The Buffs, East Kent Regiment (3rd Foot) formerly designated the Holland Regiment and Prince George of Denmark’s Regiment // London — Gale & Polden, 1905, — Vol I. — p. 45.
В битве под Ньивпортом, находясь в прямом подчинении у своего брата Френсиса, полковник Вер возглавлял отряд в 300 бойцов. — В критический момент боя, с помощью храброго офицера Ферфакса, ему удалось остановить начавшееся бегство авангардных рот и удержать позицию. При героической обороне Остенде, во время самого отчаянного приступа испанцев к стенам города, произошедшего в январе 1602 года, Горацио Вер, всё тот же Ферфакс, и с ними всего 6 ослабленных рот, оказались в самой горячей точке обороны, прозванной Песчаный гребень (Sandhill), — здесь полковник был тяжело ранен осколком в ногу.
В апреле 1603 года главнокомандующий английскими войсками в Голландии, губернатор города Брилле, Френсис Вер отослал своего младшего брата Горацио в Англию, — с депешей к новому монарху, Якову I.
На службе в Голландии Новый король, Яков I, почти не имея средств, поспешил заключить с Испанией мир. Миссия английского вспомогательного корпуса в Голландии была прервана, официальные представители вооружённых сил Англии — отозваны. Получил отставку и Френсис Вер. Горацио бросить начатое не пожелал и вместе с тремя другими полковниками (один из которых — лорд Се́сил) завербовался в войска Голландской Республики.
Поначалу полковник Вер не мог действовать в армии союзников с прежним размахом, получив ранг и обязанности поскромнее. К тому же, начало службы омрачалось неминуемой сдачей испанцам, последовавшей 24 сентября 1604 года, столь долго оборонявшегося Остенде. Совершенно разрушенный город принял новый противник, прославленный в будущем многими победами, генерал Амброзио Спинола. Однако, компенсацией за потерянный Остенде, главнокомандующий голландцев, Мориц Оранский, мог считать отбитый у испанцев город Слёйс.
Путь к Слёйсу прикрывал имперский гарнизон из двух тысяч человек, глубоко окопавшийся у местечка Дамме, расположенного точно между Слёйсом и Брюгге. Рискованным манёвром, пройдя между топями по очень узкой и ненадёжной тропе, Горацио Вер вынудил командира испанцев, генерала Веласко, покинуть позицию. Это была первая победа Вера, заслужившая особое одобрение правительства Голландских Штатов. В июле 1604 попытка Спинолы прийти на помощь осаждённым в Слёйсе была сорвана и через месяц город сдался.
В 1605 году генерал Спинола стал просто каким-то злым гением голландцев, крутанувшим колесо фортуны в сторону испанцев. 9 октября 1605 года, в битве при Мюльхейме, протестантская конница, благодаря тактической хитрости Спинолы, оказалась совершенно бесполезной. Оставшись без поддержки конницы, полки голландцев дрогнули и уже пустились в гибельное бегство. Тогда полковник Горацио Вер, с отрядом около 300 человек (4 неполные роты), неожиданно форсировал реку, двинувшись наперерез главным силам испанцев, и в течение часа задерживал их продвижение в узком месте у залива, дав время голландцам привести в порядок строй и отступить более-менее организованно. Если бы не хладнокровие, отвага и мгновенная смекалка английского кондотьера, разгром голландцев был бы просто сокрушительным. — Это мнение высказал, кстати, командир испанцев, генерал Спинола, и генерал Мориц Оранский, видимо, его разделял, поскольку с этого времени полковник Горацио Вер стал одним из самых доверенных и ценимых им офицеров.
В годы «Перемирия» После битвы при Мюльхейме активные боевые действия прекратились, и Горацио Вер возвратился ненадолго в Англию, чтобы привести в порядок свои домашние дела. В 1607 году он женился. После заключения в 1609 году «12-летнего перемирия» между совершенно измотанными войной Испанией и Голландией, сэр Горацио Вер как честь получил должность губернатора в Брилле, которую когда-то исполнял его только что умерший брат. В том же году ему была заблаговременно обещана очень высокая в Англии должность Мастер-генерала, как только исполняющий её Джордж Кэру (George Carew) отойдёт от дел.
В 1610 году Вер, в отряде под командованием Эдварда Се́сила, участвовал в осаде Юлиха, которую вёл Мориц Оранский в борьбе за клевское наследство. В 1616 году Горацио оставил пост губернатора Брилле в пользу голландцев, расплатившихся с Англией по долгам, залогом по которым и был город Брилле. При этом ему назначили отступные в виде пожизненной пенсии в £800. Через два года принц Морис Оранский предложил ему губернаторство в Утрехте — в награду за помощь в разоружении военных формирований, стихийно возникших в провинциях после казни лидера голландских ремонстрантов Барневельдта. Находясь на этой должности в Утрехте, Горацио Вер и узнал о войне, снова разгоревшейся между всё ещё непримиримыми протестантами и католиками Европы.
В годы Тридцатилетней войны Старшая дочь короля Якова I, Елизавета, с 1613 года была замужем за курфюрстом Пфальцским Фридрихом V. Фридрих приходился также родственником и голландскому принцу Морицу Оранскому, — он был сыном его единокровной сестры. В 1618 году протестанты в Чехии свергли католического правителя из Габсбургов и предложили корону Фридриху. Приняв предложение и короновавшись в ноябре 1619 года, Фридрих фактически бросил вызов дому Габсбургов. В ноябре 1620 года собранные им войска были разбиты под Прагой, Фридрих с женой бежал сначала домой, в Пфальц, а затем в Голландию, — к своему дяде. Естественно, всё это время симпатии протестантского большинства в Англии были на стороне Фридриха, бывшего не только зятем их короля, но и главой так называемой Евангелической унии.
Защита Палатина При известии о согласии Фридриха принять корону Богемии война с Империей казалась неизбежной. Вставал вопрос о необходимости защиты Пфальца или, как его ещё называли, Палатина. Уже в мае 1618 года Яков I, уступая всеобщему мнению, но не желая при этом ввязываться в ненужную войну, «позволил» полномочному представителю Англии в Пфальце, графу Дона, демонстративно организовать на территории княжества вспомогательный корпус, набранный из английских добровольцев. Одновременно по всему королевству было объявлено о сборе частных пожертвований на содержание экспедиции. В Лондоне довольно быстро удалось собрать £10 000, ещё столько же было собрано в остальных графствах Англии. Но денег было явно недостаточно.
Один из инициаторов предприятия, граф Бекингем, желал поручить командование новым корпусом своему любимцу, уже упоминавшемуся лорду Се́силу, известному ветерану. Однако право выбора командира принадлежало графу Дона, как главному организатору и кассиру соединения. Он предложил пост командующего Горацио Веру, который никому на это даже не намекал. Узнав о назначении Вера помимо его воли, Бекингем с негодованием отказался от своего дальнейшего участия, — фактически это означало трудности с финансированием. И хотя имя легендарного командира привлекло под его знамёна самый цвет идеалистически настроенной молодёжи, граф Дона был вынужден объявить о сокращении численности корпуса с 4 000 до 2 000 человек. В таком числе миссия Горацио Вера, и без того трудная, становилась почти авантюрой.
Несмотря на это, 22 июля 1618 года полководец выступил в поход во главе 2 200 добровольцев. В Голландии их встретил почётный эскорт кавалерии и сопроводил к границам с Германией. На путях из Голландии в Пфальц, к городу Мангейму, англичан уже поджидали имперские армии Спинолы и Веласко, каждая из которых значительно превосходила отряд Горацио Вера числом. После сложной игры в кошки-мышки, Веру всё-таки удалось соединиться с основными силами немецких протестантов, выступивших, как и англичане, на стороне Фридриха V против Габсбургов. Это произошло у Вормса. Теперь, когда силы относительно уравнялись, Спинола сменил тактику: избегая генерального сражения, он ожидал развития событий в Богемии, пока трудности с фуражировкой и продовольствием подтачивают сплочённость союзников.
Наступившая зима вынудила войска протестантов разойтись. Горацио Вер разделил отряд на три гарнизона, поставив их в важнейших крепостях Пфальца: сэр Джерард Герберт занял Гейдельбергский замок, сэр Джон Бораф взял под защиту Франкенталь, — сам командующий закрепился в Мангейме. Началось пассивное противостояние, продлившееся почти год.
В самом начале 1621 года Евангелическая уния, как и ожидал Спинола, распалась. Надеяться английским гарнизонам было не на кого. Однако возобновившаяся после перемирия война между Испанией и Голландией отвлекла силы испанцев в низовья Рейна, и английские гарнизоны в Пфальце держались, не испытывая серьёзного военного давления ещё почти целый год. В начале 1622 года Мангейм посетил уже развенчанный король Фридрих V. Он обещал отвлечь основные силы испанцев от городов. И действительно, в апреле, соединившись с Мансфельтом, союзники нанесли поражение армии Тилли в битве у Вислоха. Но уже через 10 дней Тилли взял реванш, а в июне, после следующего поражения союзников от Тилли, Фридрих покинул Мангейм, чтобы уже никогда в него не вернуться. Англичане Вера остались одни против трёх армий Империи.