Информация о ретроспективе фильмов Сэйдзуна Судзуки , организованного Посольством Японии в РФ и Государственным центральным музеем кино — фильм режиссёра Сэйдзюна Судзуки. Криминальная драма в стилистике якудза эйга, снятая на студии Nikkatsu в 1967 году. По сюжету наёмный убийца Горо Ханада (Дзё Сисидо), занимающий в преступной иерархии киллеров Японии третье место, стремится стать первым, для чего принимает практически невыполнимые заказы.

Сэйдзюн Судзуки придал персонажам сатирический оттенок, а визуальный ряд построил на основе свободного смешения стилей и образов, от чего ещё во время съёмок его предостерегало руководство студии. В год выхода картину ожидал кассовый провал. Nikkatsu расторг контракт с режиссёром, что послужило поводом многолетнего судебного разбирательства. Выход фильма на VHS в начале 1990-х годов в Европе и США (в международном прокате известен под названием «Branded to Kill») позволил ему добиться профессионального и зрительского признания. Высокую оценку работе Судзуки давали Джим Джармуш, Такэси Китано, Квентин Тарантино и другие кинематографисты. Некоторые из них использовали прямые цитаты из картины в своих проектах. В 2001 году Судзуки снял своеобразный сиквел фильма «Рождённый убивать» под названием / ().

Сюжет Горо Ханада — убийца по найму, занимающий третье место в негласном рейтинге якудза. Он практически лишён недостатков, за исключением одного: его приводит в экстаз запах пара варящегося риса. Горо со своей женой прилетает в аэропорт Токио и, взяв такси, узнаёт в водителе бывшего коллегу Касугу. Тот просит Ханаду помочь ему вернуться в бизнес. Все трое тут же отправляются в бар, где босс якудза Исао Тамагава даёт им задание за хорошее вознаграждение сопроводить некоего важного клиента в Нагано, обеспечив его безопасность. Мужчины приступают к заданию, босс тем временем успешно соблазняет жену Ханады.

Забрав клиента, гангстеры отправляются в путь. По дороге Касуга, прихлёбывая виски, жалуется на жизнь. Около развалин старого здания Ханада замечает засаду и, остановив автомобиль, вступает в перестрелку. Касуга нетвёрдой рукой тоже пытается стрелять. Он убивает одного из нападавших и от радости бросается в безумный танец. Тут Касуга замечает в конце разрушенной каменной галереи человека в светлом костюме. Он бросается к нему. Выстрелы раздаются одновременно. Убиты оба, Касуга и его противник, в котором подоспевший Ханада узнаёт киллера № 4. Горо пересаживает клиента в автомобиль нападавших и отправляется в их логово. Там он уничтожает ещё несколько противников. Последнему из них долго удаётся отстреливаться из бетонного бункера. Ханада бросает в укрытие канистру с бензином и, расстреляв её, практически заживо сжигает врага. Им оказывается киллер № 2. После этих приключений Ханада успешно доставляет клиента в установленное место и отправляется домой. В дороге у него ломается автомобиль, но его подвозит Мисако, «роковая красавица» в дорогом кабриолете. Дома Ханага несколько раз грубо овладевает женой, чередуя секс с ингаляциями над рисоваркой.

Босс якудза поручает Ханаде убить троих мужчин: чиновника таможни, окулиста и ювелира. В первого киллер стреляет через сопло гигантской зажигалки на рекламном плакате сигарет, второго убивает выстрелом в голову через отверстие раковины, развинтив сливную трубу в техническом помещении этажом ниже. В офисе торговца драгоценностями Ханада устраивает откровенную бойню, перестреляв несколько охранников, и скрывается на воздушном шаре с подвешенной рекламой. Вечером к нему приходит Мисако и предлагает ещё один контракт. В момент его исполнения на прицел винтовки Ханады садится бабочка, и тот убивает случайную прохожую. По бандитским устоям теперь сам Горо становится мишенью. В первый же вечер в него стреляет жена, но Ханаду спасает металлическая пряжка поясного ремня. Чуть живой он пробирается в дом Мисако, всё пространство которого заполнено мёртвыми бабочками и птицами. Мужчина и женщина совершают несколько встречных безуспешных попыток то соблазнить друг друга, то убить друг друга. Горо понимает, что влюбился. Вечером следующего дня он выясняет, что его супруга скрывается в квартире босса Исао Тамагавы. Ханада отправляется туда и убивает жену. Затаившись, он ожидает прихода Тамагавы. Ничего не подозревающий, тот подходит к дверям квартиры, но через несколько мгновений вваливается в дверь уже мёртвым. Во лбу у него запоминающееся бескровное пулевое отверстие. Озадаченный Ханада провожает глазами спускающийся лифт. Он судорожно вспоминает, что где-то уже видел подобную «фирменную» метку.

Ханада возвращается в квартиру своей новой возлюбленной. Не успевает он переступить порог, как включается кинопроектор. На экране демонстрируется мучительная смерть Мисако, после чего Ханаде выдвигается требование быть завтра днём в назначенном месте: он приговорён якудза к смерти и должен умереть в любом случае. Однако, прибыв в нужное время на заброшенный пирс, благодаря своему нетривиальному подходу он расправляется сразу с несколькими гангстерами. Силы Горо на исходе. В этот момент к нему подъезжает автомобиль, из которого выходит недавний попутчик в Нагано. Он заявляет, что является киллером № 1 и обязательно вскоре убьёт Ханаду, но не сейчас. Номеру Один важно морально подавить соперника. На протяжении нескольких дней он устраивает с ним психологическую дуэль, доведя Горо до психоза. Наконец, Номер Один назначает встречу ночью в спортивном клубе, в зале для боксёрских поединков. После короткой перестрелки Ханада тяжело ранен. Его противник, улыбаясь, выходит на ринг. Из темноты раздаётся несколько выстрелов, и Номер один падает мёртвым. На ринг вползает раненый Ханада. Между трибунами распахивается дверь, и Горо инстинктивно стреляет. Мёртвой падает забинтованная, но ещё мгновенье назад живая Мисако. Со словами «Я первый!» Ханада уходит в темноту. Раздаётся звон стекла. За кадром звучит песня о киллере, навсегда ушедшим сквозь разбитое окно.

В ролях Дзё Сисидо — Горо Ханада, наёмный убийца № 3 Марико Агава — жена Горо Ханады Кодзи Нанбара — наёмный убийца № 1 Исао Тамагава — Митихико Ябухаро, босс якудза Анну Мари — Мисако, «роковая красавица» Хироси Минами — Касуга, таксист, бывший киллер

История создания Судзуки работал над сценарием очень быстро, как всегда заперевшись дома и в достаточных объёмах выпивая виски. Фильм был задуман не более, чем очередной низкобюджетный проект категории B-movie поджанра якудза-эйга. Стандартный график предусматривал одну неделю для подготовки производства, 25 дней на съёмки и три дня на монтаж. Незадолго до начала процесса руководство студии признало сценарий «нецелесообразным» и предложило режиссёру переписать его. Судзуки хотел отказаться от сценария, но ему было настоятельно предписано продолжить работу.

В своей работе Судзуки практически не использовал раскадровки. Он предпочитал генерировать оригинальные идеи для следующего дня в ночь перед съёмкой. Он с готовностью рассматривал предложения и других участников съёмочной группы. Так, например, идея с фетишом — запахом риса, родилась спонтанно. Судзуки вспоминал, что хотел сделать персонажа «абсолютно японским убийцей». Поэтому тот обязан любить рис. Режиссёр шутил: «Если бы я снимал фильм про итальянского киллера, то он нюхал бы у меня макароны». Фильм был смонтирован за один день, 13 июня 1967 года.

После предварительного просмотра президент студии открыто признался, что картины не понял, однако выход её разрешил без редакторских правок. К сожалению, публика совпала во мнении с продюсерами. «Рождённый убивать» в прокате потерпел полный провал. Никкацу разорвала контракт с Судзуки, а готовившаяся на 1968 год ретроспектива его фильмов была отменена. Когда просить о восстановлении своего коллеги к президенту Никкацу пошёл его друг Тецуо Кобаяси, он получил следующий ответ:

Режиссёр подал на студию в суд, который завершился лишь через 8 лет победой Судзуки. Однако, многие источники признают вероятность того, что принятое в 1967 году решение расстаться с Судзуки было основано не на сложности восприятия его работ для простого зрителя, и не на кассовом провале одной картины, а на желании переложить ответственность за череду неудач студии с её руководства на конкретного кинематографиста.

Художественные особенности Ёмкая и точная оценка художественных особенностей фильма «Рождённый убивать» приведена в журнале Time Out. Его начало исполнено как меланхоличный гангстерский триллер почти в стиле Мельвиля. Но одновременно с тем, как герой переживает психологический надлом и погружается в сюрреалистический мир своих кошмаров, режиссёр ломает течение картины, превращая её в цепь причудливых, абсурдных, иногда разорванных эпизодов. А это уже похоже на «золотую эру» Годара. Кульминация, как ни странно, напоминает «Выстрел в упор» Джона Бурмена. Учитывая, что все эти творческие изыски происходили в одно время, но в разных странах, можно оценить высокий творческий потенциал Судзуки, работавшего вне кинематографических школ Европы и Голливуда.

Ещё одну развёрнутую оценку картины даёт Филипп Брофи — австралийский дизайнер и теоретик кино, преподающий в Мельбурнском королевском технологическом университете. Во-первых, говоря о творческом стиле Судзуки в этой работе, он характеризует её яркими, ёмкими терминами: «heightened otherness» (вероятно, можно перевести как «повышенная инаковость»), синдром насилия нео-кабуки, готическая чувственность. Во-вторых, ленту в целом Брофи описывает как «психологическую симфонию в целом ряде жанров и стилей». Он приводит целый ряд аллюзий: перестрелка в зияющих туннелях и сюрреалистических бункерах — на «Атаку» Роберта ОлдричаВ своей статье Филипп Брофи ошибочно датирует выход фильма 1966 годом. Настоящая дата релиза — 1956 год., эротические сцены с женой — на «Империю чувств» Осимы, то же с Мисако — уже на «Психо» Хичкока, внутреннее смятение Ханады — на «Леди из Шанхая» Орсона УэллсаCatalogue notes for screenings на сайте Филиппа Брофи.

Критик Иван Денисов отмечает, что главный герой, а вслед за ним и зритель от сцены к сцене теряют границу мира реального и мира страхов и фантомов Ханады, нарисованный его слабеющим рассудком. Погружение в изменённое сознание гангстера киновед считает высоким проявлением мастерства режиссёра. Обозреватель Chicago Reader Джонатан Розенбаум, говоря о фильме, в первую очередь отмечает созданную режиссёром атмосферу холодности и цинизма.

Автор электронного издания Midnight Eye Джаспер Шарп подчёркивает ещё ряд характеризующих фильм моментов: великолепное владение эстетикой поп-арта, непринужденный джазовый контрапункт, мастерское использование света и тени в ограниченных рамках чёрно-белого кино. Однако далее он констатирует, что это не самая доступная для понимания работа Сузуки, особенно для тех, кто не знаком с необычным, несвязанным, казалось бы, стилем режиссёра: «возможно, потребуется несколько просмотров, прежде чем начнёт появляться костяк сюжета».

Критика Критика фильма в год выхода была резка и негативна. Так, журнал «Eiga Geijutsu» писал: «Женщина покупает норковую шубу и думает только о сексе. Мужчина хочет убивать и испытывает ностальгию по запаху кипящего риса. Мы не можем помочь тем, кто запутался. Мы просто не пойдём в кинотеатр решать головоломки» .

Более современные оценки высоки, практически без единого исключения. Так, американский композитор-авангардист, саксофонист Джон Зорн, являясь поклонником всего творчества Судзуки, назвал фильм одним из наиболее важных и самобытных за всю историю японского кино, «тревожный шедевр, мощный и уникальный». В обозрении Джонатана Кроу на AllMovie картина отмечена как блестящяя, причудливая японская гангстерская сага, до сих пор способная шокировать, наводить ужас и просто увлекатьReview by Jonathan Crow на AllMovie.