«Поворотная точка» () — фильм нуар режиссёра Уильяма Дитерле, вышедший на экраны в 1952 году.
В основу фильма положен рассказ Хораса Маккоя «Буря в городе» о борьбе упорного, идеалистически настроенного прокурора Джона Конроя (Эдмонд О’Брайен) с организованной преступностью в крупном городе на Среднем Западе. Возглавив специальный правительственный комитет, Конрой пытается разоблачить главу местной мафии, сталкиваясь с тем, что в коррупционную сеть попал и его отец, опытный полицейский детектив. Мафия не собирается сдаваться без боя, уничтожая как улики, так и тех, кто может повлиять на ход расследования. Тем не менее комитету Конроя удаётся добиться результата, когда он объединяет усилия с другом детства, а ныне матёрым газетным обозревателем Джерри МакКиббоном (Уильям Холден).
По информации Американского института кино, история фильма была вдохновлена деятельностью Комитета Сената США по расследованию организованной преступности, также известного как Комитет Кефовера. Комитету во главе с сенатором Эстесом Кефовером, который действовал в период между 1950 и 1951 годами, было поручено разоблачать организованную преступность на национальном уровне.
Фильм относится к субкатегории фильмов нуар о политической коррупции, к этой же субкатегории относятся картины «Стеклянный ключ» (1942), «Бумеранг!» (1947), «Рэкет» (1951), «Город в плену» (1952), «Бандитская империя» (1952), «История в Феникс-сити» (1955), «Секреты Нью-Йорка» (1955) и «Печать зла» (1958) .
Сюжет В крупный город на Среднем Западе прилетает специальный прокурор Джонни Конрой (Эдмонд О’Брайен) с поручением возглавить комитет по борьбе с организованной преступностью в городе. На вопрос газетчиков, связана ли его миссия с расследованием деятельности влиятельного бизнесмена Нила Айклбергера (Эд Бегли), Джонни отвечает, что будет расследовать все случаи, связанные с нелегальными доходами и коррупцией в городе.
Вместе с Джонни в город прибыла его ассистент Аманда «Мэнди» Уэйкросс (Алексис Смит), с которой его связывают и личные отношения. Встретить Джонни приходит друг детства, а ныне влиятельный газетный обозреватель Джерри МакКиббон (Уильям Холден), которого Джонни приглашает поехать на завтрак к своим родителям. По дороге Джонни предлагает старому другу работать в его комитете, однако Джерри отвечает, что предпочитает остаться журналистом и помогать ему в этом качестве. Джерри считает, что уничтожение синдиката Айклбергера гарантирует Джонни взлёт по карьерной лестнице и даже представит шанс претендовать на пост губернатора или место в Сенате, однако Джонни отвечает, что у него нет никаких политических амбиций. Джерри ещё раз подчёркивает, что наверху коррупционный пирамиды с многомиллионными оборотами восседает Айклбергер, и что именно с ним следует вести борьбу. Однако журналист опасается, что его друг слишком идеалистичен и чист, чтобы противостоять столь могущественной коррупционной организации.
Дома у родителей Джонни сообщает своему отцу, Мэтту Конрою (Том Талли), что согласовал вопрос о назначении его главным следователем своего комитета. Джонни считает, что отец идеально подходит на эту должность, для которой требуется честный полицейский, который имеет огромный опыт и прекрасно знает город. К удивлению сына, Мэтт решительно отказывается от должности, настаивая на том, что предпочитает оставаться обычным копом.
Когда Мэтт отправляется на работу, Джерри решает проследить за ним. Журналист видит, как Конрой-старший садится в такси и приезжает в некий частный дом. Некоторое время спустя он выходит из дома, а вскоре оттуда выходит известный гангстер Хэрриган (Тед де Корсия). Затем Джерри приезжает в офис транспортной компании Айклбергера. После окончания совещания, Джерри останавливает для разговора Айклбергера вместе с Хэрриганом, и, представившись журналистом «Кроникл», просит сделать заявление по поводу комитета Конроя. Айклбергер говорит, что очень рад появлению этого комитета, который сможет очистить его имя от клеветнических слухов и обвинений. Завершая разговор, Джерри намекает на возможную связь Конроя с Хэрриганом, который рос с ними в одном дворе.
На следующий день во время слушаний в комитете Джонни ведёт допрос некого Джо Силбрэя (Дон Портер), который, по его мнению, имеет слишком высокие доходы для торговца виски. В частности, Джонни предлагает обсудить его участие деле Манзинатеса. В 1948 году Питер Манзинатес, частный торговец, который отказался платить подпольному синдикату, однажды уехал в Канаду, но так и не вернулся. Именно в этот период Силбрэй взял в полиции отпуск и на три недели уехал в Канаду. Вернувшись назад, Силбрэй уволился из полиции и на следующий день поступил на работу к Айклбергеру, где в его задачу, по утверждению Джонни, входил контроль над сетью мелких торговцев, но затем Айклбергер снял его с этой работы. Джонни обвиняет Силбрэя в том, что тот, будучи копом, продался, и обещает обязательно прижать его. Хотя Силбрэй отрицает какую-либо вину со своей стороны, Джонни заявляет, что лучше разоблачить его, преступного копа, чем сотню хулиганов. После завершения допроса Джерри просит разыскать мать Манзинатеса.
Джерри приходит в офис комитета, где обсуждает с Мэнди его статью о комитете, которая, по мнению Мэнди, написана слишком отстранённо. В свою очередь, Джерри замечает, что для неё эта работа является не более чем интересным делом, в котором она может себя показать. В этот момент в кабинет входит Джонни с Мэттом, сообщая, что отцу удалось достать адрес миссис Манзинатес, где она проживает под чужим именем. После ухода Мэтта, Джерри незаметно выходит вслед за ним, наблюдая, как тот спускается в холл здания, откуда звонит по телефону. Джерри возвращается в кабинет Джонни, рекомендуя ему и Мэнди в связи с утечками информации ещё раз более основательно проверить всех сотрудников комитета, «даже собственную мать».
Мэнди заезжает на квартиру к Джерри и требует, чтобы он объяснил, что тот имел в виду, говоря об утечках информации. Он отвечает, что Джонни и она спрятались в башне из слоновой кости и не видят реальной жизни. В свою очередь Мэнди осуждает Джерри за излишний цинизм и за то, что он свысока смотрит на идеализм Джонни. Джерри предлагает Мэнди проехать вместе с ним к миссис Манзинатес. В этот момент двое бандитов уже находятся в квартире пожилой миссис Манзинатес. Угрожая здоровьем её племянника, они требуют, чтобы она дала «правильные» показания на завтрашних слушаниях. Когда Джерри и Мэнди подъезжают к дому, бандиты уже выходят оттуда. Джерри объясняет Мэнди, что миссис Манзинатес только что купила себе «страховку». Он немедленно направляется домой к Мэтту Конрою, обвиняя старого полицейского в том, что это он передал Айкелбергеру информацию о местонахождении миссис Манзинатес и даёт ему 24 часа, чтобы исправить ситуацию. Мэтт едет к Айклбергеру, где на встрече с его бандой просит освободить его от дальнейшего сотрудничества. Айклбергер отказывает Мэтту, и после его ухода поручает своим подручным не спускать с Конроя-старшего глаз.
Позднее во время вечеринки у Мэнди Мэтт сознаётся Джерри, что начал работать на Айклбергера много лет назад, когда ему были нужны деньги на то, чтобы оплатить учёбу Джонни в университете. Давая Мэтту шанс исправиться, Джерри просит его сделать фотокопию дела, которое Айклбергер попросил его выкрасть из полицейского архива, и передать эту копию Джонни. Получив дело в полицейском архиве, Мэтт просит одного из знакомых клерков сделать ему в нарушение инструкций фотокопию, после чего клерк, также связанный с бандитами, немедленно докладывает об этом по телефону Хэрригану.
Тем же вечером в своей квартире Мэнди объясняет Джерри, что восхищается Джонни и благодарна ему за возможность работать вместе с ним, но не любит его. Не в силах более скрывать свои чувства, Джерри и Мэнди целуются.
На следующий день Мэтт доставляет документы Хэрригану. Тот поручает детективу немедленно отправиться на встречу с Айклбергером на заправочную станцию, но там его убивает один из его подручных Хэрригана Монти ЛаРу, обставляя всё как случайное убийство при попытке ограбления бензоколонки. В свою очередь самого ЛаРу тут же убивает двое других киллеров Айклбергера во главе с Роем Акерманом (Дэнни Дэйтон), тем самым заметая все следы. Джерри получает сообщение из редакции, что только что убит Мэтт. На месте преступления Джерри пытается объяснить офицеру полиции, что это не простое убийство, так как убийца ничего не похитил и совершенно непонятно, кто и почему убил самого убийцу. Однако полиция не обращает на это внимания, восхищаясь лишь героизмом Мэтта.
Мэнди приходит в офис Конроя, когда тот выступает перед прессой, утверждая, что не обнаружено никакой связи гибели его отца с его деятельностью в комитете Конроя. Хэрриган также даёт интервью прессе, рассказывая, что вырос с Мэттом в одном районе и ему его будет очень не хватать: «Он был хорошим человеком, и его семья может гордиться тем, как он служил обществу».
На поминках в доме Мэтта Мэнди выходит на террасу, где видит одинокого Джерри. Она не верит, что смерть Мэтта была случайной и просит журналиста рассказать, что случилось на самом деле. Джерри говорит, что когда-то давно Мэтт взял «у них» деньги на учёбу Джонни в колледже, после чего они использовали его. Но перед самой гибелью Мэтт по совету Джерри попытался разоблачить тех, на кого работал. Мэнди и Джерри задаются вопросм, как сказать Джонни правду о его отце, о том, что тот был преступник. Они не занют и как сказать Джонни о своих отношениях. В этот момент на террасу неожиданно выходит Джонни, и увидев, как Мэнди обняла Джерри, тут же уходит.
На очоердном заседании своего комитета Джонни вызывает на допрос Айклбергера. Комитет утверждает, что согласно бухгалтерским отчётам, доходы Айклбергера слишком велики для транспортной компании, которой тот владеет. Он отвечает, что владеет и другими небольшими бизнесами, а также даёт деньги в долг под проценты. Комитет полагает, что Айклбергер таким образом финансирует нелегальный букмекерский бизнес, и более того, контролирует его. С помощью нелегальной ростовщической деятельности, часть которой не отражена в официальных документах, Айклбергер завладел ценными бумагами и долями в различных компаниях, которые, по предположению Комитета, поступали в «Арко секьюритис», компанию, которой фактически владеет Айклбергер. На следующий день Конрой допрашивает предполагаемого члена сотрудника компании «Арко», который работал на Роя Акермана. В своё время тот был арестован за убийство, но выпущен под залог в 25 тысяч долларов. Эти деньги он смог получить, только продав свои доли «Арко». Этот эпизод вызывает негодование Айкобергера, который следит за слушаниями по телевизору.
Понимая, что разоблачение деятельности «Арко» по отмыванию денег приведёт к раскрытию всей его подпольной империи, Айклбергер на секретном совещании с Хэрриганом, Акерманом и другими подручными даёт указание уничтожить всё здание, где расположен офис «Арко», организовав поджог. Айклбергер считает, что если бы они уничтожили только документы «Арко» — это вызвало бы дополнительные подозрения, однако вряд ли кто-либо поверит в то, что они пошли на уничтожение всего здания вместе с жильцами.
Ночью группа бандитов проникает в здание, где расположено «Арко», забирает наиболее важные документы, а затем устраивает мощный взрыв газа в подвале. Возникает сильнейший пожар, охватывающий все пять этажей здания, многие обитатели дома гибнут или получают тяжёлые ранения.