Эд В. Фримен (; 20 ноября 1927 — 20 августа 2008) — военнослужащий армии США, пилот вертолёта. Удостоился высшей военной награды США — медали Почёта за свои действия в ходе битвы в долине Йа-Дранг в ходе Вьетнамской войны. Во время битвы он много раз прорывался сквозь вражеский огонь, доставляя боеприпасы попавшему в ловушку американскому батальону, и вывез десятки раненых солдат с поля боя. Фримен был ведомым майора Брюса Крендолла, который также получил медаль Почёта за свои действия в этом бою.
Биография Родился в Нили, округа Грин, штат Миссисипи. Был шестым из девяти детей. Когда ему было 13 лет он видел как тысячи солдат проходили мимо его дома для участия в манёврах. После этого Эд решил стать солдатом.
Вырос в близлежащем городе Маклейн, штат Миссисипи и окончил Вашингтон хай-скул. В 17 лет перед окончанием хай-скул Эд вступил в ряды флота США и во время второй мировой войны прослужил два года на борту корабля-заправщика USS Cacapon (AO-52). После окончания войны он вернулся в свой родной город и окончил хай-скул, после чего поступил на службу в армию. 30 апреля 1954 женился на Барбаре Морган. У них были два сына: Майк (род. 1956) и Дуг (род. 1962).
После службы во флоте во время Второй мировой войны Фримен достиг армейского звания первого сержанта ко времени начала Корейской войны. Хотя Фримен служил в инженерном корпусе, он воевал в пехоте. Участвовал в битве при Порк Чоп Хилл и был прямо на поле боя произведён во вторые лейтенанты, как один из 257 выживших в открытых боях. Приказ о его производстве был подписан лично генералом Джеймсом ван Флитом. Фримен принял командование над ротой В и повёл её обратно на Порк Чоп Хилл.
Благодаря назначению он мог стать пилотом, о чём мечтал с детства. Но когда Фримен подал заявление на обучение, ему ответили, что для пилота он слишком высок (его рост шесть футов, четыре дюйма). Эту фраза запомнилась и всё оставшееся время службы его называли этим прозвищем.
В 1955 году ограничения по росту для пилотов были смягчены и Фримена приняли в лётную школу. Сначала он летал на армейских самолетах, потом был переведён на вертолёты. После Корейской войны он совершал полёты в различных частях света с целью составления карт. В 1965 он был отправлен во Вьетнам, к этому времени он был уже опытным пилотом и был заместителем командира в подразделении из шестнадцати машин. Сначала он служил в звании капитана в роте А, 229-го штурмового вертолётного батальона, 1-й аэромобильной кавалерийской дивизии.
14 ноября 1965 года Фримен и его отряд перевезли батальон американских солдат в долину Йа-Дранг. Прибыв на базу, он узнал, что солдаты попали под плотный вражеский огонь и несут тяжёлые потери. Вражеский огонь возле зон высадки был таким плотным, что зоны посадки были закрыты для санитарных вертолётов. Фримен и его командир майор Брюс Крендолл вызвались лететь на своих легко бронированных невооружённых вертолётах UH-1 «Хью» чтобы подержать войска. Во время битвы, позднее получившей название битва в долине Йа-Дранг Фримен сделал 14 вылетов на поле боя под плотным вражеским огнём, привозил патроны и воду и забирал раненых солдат.
Затем Фримен был произведён в майоры, получил степень мастера-авиатора армии и был отправлен домой из Вьетнама в 1966 году.
Командир Фримена представил его к медали Почёта за его действия в ходе битвы в долине Йа-Дранг, но награждение не утвердили, поскольку не прошёл двухлетний крайний срок. Вместо медали Почёта его наградили Крестом лётных заслуг. В 1995 году двухлетний срок был отменён и представление к награде было взято на заметку. 16 июня 2001 года президент Джордж Буш-младший официально вручил награду на приёме в восточной комнате Белого дома.
В 1969 году Фримен ушёл в отставку и поселился с семьёй в Долине Сокровищ штата Айдахо, где был родной дом его жены. Он продолжил работать пилотом. Следующие 20 лет он водил вертолёты, боролся с лесными пожарами, проводил подсчёты численности животных и выращивал диких лошадей для министерства внутренних дел США. В 1991 он ушёл на пенсию. К этому времени Фримен имел 17 тыс. часов налёта на вертолётах а всего 22 тыс. часов налёта.
Фримен скончался 20 августа 2008 от осложнений вызванных болезнью Паркинсона и был похоронен со всеми военными почестями на кладбище ветеранов штата Айдахо в столице штата Айдахо Бойсе.
В фильме 2002 «Мы были солдатами» посвящённому событиям битвы в долине Йа-Дранг роль Фримена исполняет актёр Майк Маккрэкен.
В марте 2009 в честь Фримена был назван почтовый офис в его родном городе.
Награды
Master Army Aviator BadgeМедаль ПочётаКрест лётных заслугс двумя бронзовыми дубовыми листьямиБронзовая звезда с литерой «V»Пурпурное сердцеМедаль военно-воздушных сил с тремя серебряными дубовыми листьями Похвальная медаль (армия)Медаль «За безупречную службу»Медаль «За Американскую кампанию»Медаль «За Азиатско-тихоокеанскую кампанию»Медаль Победы во Второй мировой войнеМедаль «За службу в оккупационной армии»Медаль за службу национальной оборонес одним дубовым листомМедаль «За службу в Корее» с тремя бронзовыми звёздами за службуМедаль «За службу во Вьетнаме»с двумя бронзовыми звёздамиМедаль «За службу в резерве вооружённых сил»Крест «За храбрость» (Южный Вьетнам)с золотой звездойМедаль «За службу ООН в Корее»Медаль вьетнамской кампанииМедаль «За службу на Корейской войне»
Благодарность президента Республики КореяКрест «За храбрость» (для подразделения) с пальмовым листом
Наградная запись к медали Почёта
Капитан армии США Эд У. Фримен отличился благодаря многочисленным актам выдающейся храбрости и необычайной отваги 14 ноября 1965, выполняя свой долг в составе роты А, 229-го штурмового вертолётного батальона, 1-й аэромобильной кавалерийской дивизии. Будучи командиром звена и вторым в командовании отряда из 16 вертолётов он оказал поддержку американскому батальону, вовлечённому в тяжёлый бой в зоне высадки X-Ray долины Йа-Дранг, республики Вьетнам. Отряд оказался почти без боеприпасов и понёс одни из самых тяжёлых потерь в ходе войны отражая неустанные атаки высоко мотивированного, хорошо вооружённого противника. Когда из-за прямого вражеского огня командир пехоты закрыл вертолётную посадочную зону капитан Фримен рискуя жизнью раз за разом водил свой небронированный вертолёт сквозь волну вражеского огня, доставляя попавшему в осаду боеприпасы, воду и медикаменты. Его полёты прямо повлияли на исход битвы, он вовремя доставлял участвующим в боях отрядам боеприпасы, критически необходимые для их выживания, без которых их ожидало практически неминуемое поражение с большой опасностью гибели. После того как экипажи вертолётов предназначенных для медицинской эвакуации отказались лететь в район ввиду плотного вражеского огня капитан Фримен совершил 14 отдельных спасательных миссий и вывез 30 серьёзно раненых солдат, некоторые из них не выжили бы если не его помощь. Все посадки были совершены в небольшую аварийную зону высадки в пределах периметра обороны размером 100 на 200 м, которую войска удерживали в тяжёлых боях с наступающим противником. Самоотверженные доблестные действия капитана Фримена, особая настойчивость и неустрашимость далеко вышли за требования долга и задачи миссии и послужили превосходным примером лидерства и мужества для всех его товарищей. Исключительный героизм и преданность долгу капитана Фримена поддержали высочайшие традиции военной службы и принесли высокую честь ему, его части и армии США.
См. также Список участников Вьетнамской войны, награждённых медалью Почёта Примечания
Ссылки
Категория:Американский военно-морской персонал Второй мировой войны Категория:Участники Корейской войны (США) Категория:Лётчики Вьетнамской войны (США) Категория:Участники Вьетнамской войны, награждённые медалью Почёта (США) Категория:Награждённые медалью Вьетнамской кампании Категория:Награждённые южновьетнамским крестом «За храбрость»