Dark Souls — серия компьютерных игр в жанре Action/RPG, разработанных японской компанией FromSoftware. Действие игр серии разворачивается в мрачном и зловещем мире, выполненном в стилистике тёмного фэнтези. Геймплей игр серии основан на исследовании мира, состоящего из ряда взаимосвязанных уровней, и сражениях с различными чудовищами с использованием холодного оружия; игрок управляет персонажем с видом от третьего лица. Серия известна своей высокой сложностью — от игрока ожидается, что он часто будет проигрывать битвы и учиться на своих ошибках.
Серия Dark Souls заимствует многие игровые механики и образы из предыдущих игр FromSoftware — Demon’s Souls и серии King’s Field. В свою очередь, другие игры, выпущенные FromSoftware позже и без прямой связи с серией — Bloodborne, Sekiro: Shadows Die Twice и Elden Ring — содержат схожие с серией Dark Souls игровые механики, элементы и идеи, настолько, что для общего описания различных игр студии также использовались понятия «серия Souls» или Soulsborne. Игры серии и в особенности их боевая система оказали большое влияние на жанр Action/RPG в 2010-х годах, породив множество подражаний и заимствований — жанр soulslike.
В 2020 году журнал «Мир Фантастики» в спецвыпуске «Фантастические 2010-е» назвал Dark Souls игрой десятилетия (и её последователей в виде жанра soulslike).
Игровой процесс В каждой игре серии игрок может выбрать различные параметры главного героя: пол, внешний вид, имя и стартовый класс, такой, например, как рыцарь, маг или вор. Эти классы отличаются друг от друга набором характеристик и стартовым снаряжением. «Души» — особые очки, которые можно получить, побеждая врагов или находя разбросанные по игровому миру предметы — представляют собой одновременно очки опыта и деньги; игрок может по своему выбору потратить их на повышение характеристик героя в местах отдыха или на покупку у находящихся в разных местах игрового мира торговцев и кузнецов вооружения и доспехов. «Костры» — особые точки отдыха и воскрешения — находятся в немногих безопасных зонах, как правило, только по одному на каждую область игрового мира, и только у этих костров можно потратить собранные души на повышение характеристик или отдохнуть, восстановив потерянные очки здоровья.
Игровой цикл игр серии Dark Souls можно описать следующим образом: игрок посещает новую область мира, в целом линейную, но имеющую ответвления и развилки. В этой области содержатся новые враги и испытания, с которыми игрок поначалу не умеет справляться, и некоторые из этих врагов могут представлять намного большую угрозу, чем всё, с чем игрок сталкивался в игре до этого момента. Ожидается, что на каком-то этапе прохождения игровой персонаж погибнет; при этом он возвращается к жизни у ближайшего костра, но все собранные игроком души остаются в той точке игрового мира, где персонаж погиб. При каждой гибели и воскрешении или просто отдыха у костра все враги в игровом мире, кроме боссов и минибоссов, также воскресают и возвращаются на свои места. Игрок может попытаться вернуться на место предыдущей гибели и вернуть потерянные души, но если его персонаж вновь погибнет, эти потерянные души исчезнут навсегда. Эта опасность потери душ подталкивает игрока продвигаться по игре как можно более осторожно, стараясь избежать очередной гибели персонажа; ожидается, что он будет использовать знания о предыдущей неудаче, чтобы на этот раз успешно преодолеть опасное место.
Онлайн-составляющая игр напрямую интегрирована в игровой процесс одиночной кампании. Так, например, игрок может увидеть призраки персонажей других игроков, делающих что-либо, но с которыми нельзя взаимодействовать. Когда персонаж из другого «мира» (игровой сессии) умирает, на месте смерти появляется красный отпечаток, аналогичный тому, что остается после потери душ. Прикоснувшись к нему, игрок может увидеть то, как умер игрок из другой сессии, что можно учесть для избежания смерти по той же причине. Другие игроки могут оставлять прямые текстовые сообщения, которые также могут послужить советом или, напротив, обмануть. Также имеется возможность подключения к другой сессии для совместной игры, однако, схожим образом в мир может вторгнуться другой игрок с целью убийства. Все вышеперечисленные онлайн-действия осуществляются с помощью специальных внутриигровых предметов.
По словам Миядзаки, он не стремился делать серию Dark Souls более сложной, чем другие игры — высокая сложность игр серии вытекает из самой логики игры. Эта высокая сложность провоцировала различных игроков проходить игры какими-либо необычными способами, часто публикуя или транслируя в интернете видео своих подвигов — например, с помощью мало приспособленных для игр такого рода контроллеров-гитар для музыкальных игр Rock Band или Guitar Hero, танцевального коврика для Dance Dance Revolution, там-тамов для Donkey Konga, с перевернутым вверх ногами экраном, с помощью голосового управления или даже бананов с подключёнными электродами. Другим испытанием подобного рода является прохождение одной или даже нескольких игр серии подряд без смертей персонажа и даже без единого повреждения — когда Миядзаки сообщили о таком достижении, он отказывался поверить, что это в принципе возможно.
Мир и сюжет Общая вселенная трёх игр серии Dark Souls выполнена в стилистике тёмного фэнтези. Это мрачный и зловещий мир, для которого характерна тема бесконечного угасания и распада. Пространство и время в серии Dark Souls нестабильны — и персонажи, и географические объекты могут перемещаться относительно друг друга. Для серии характерна собственная мифология и даже особый язык, где распространённые слова используются в необычном смысле — например, «душа» или «человечность» обозначают особые объекты, которые обитатели мира собирают, используют вместо денег, становятся одержимыми ими. Игровой персонаж собирает «души», чтобы стать сильнее и получить новое снаряжение, но души стремятся заполучить и другие персонажи. Важными темами Dark Souls являются смерть и неспособность умереть, толкуемая как проклятие; нежить — фэнтезийные живые мертвецы, «зомби» — в Dark Souls изображаются не как злобные чудовища или потусторонние создания, а как проклятые люди, у которых был отнят покой личной смерти. Они могут лишь вечно ожидать конца всего сущего.
В соответствии с мифологией Dark Souls, теперешней эре — Эре Огня — предшествовала Эра Древних, когда не было ни жизни, ни смерти, ни света, ни тьмы. Миром правили бессмертные «присносущие» драконы. Под корнями великих каменных деревьев зародилось Первое Пламя, и несколько великих героев нашли в этом пламени особые могущественные Души Повелителей. Эти герои победили драконов и обрели божественный статус. В Эру Огня мир изменился — среди серых скал возникла жизнь, и на месте пустынь выросли королевства. Однако этот мир зависит от пламени: он будет существовать лишь до тех пор, пока горит то самое первое пламя. Действие игр происходит в периоды угасания огня: цивилизации и правившие ими монархи близки к окончательной гибели. Игры показывают других могущественных героев, отказавшихся приносить себя в жертву ради продления цикла — как король Вендрик в Dark Souls II или Повелители Пепла в Dark Souls III. Сюжеты игр серии требуют от игрового персонажа сразиться с ними и забрать себе их силу в виде «душ», занимая их место в качестве избранного героя. Финалы игр серии ставят игрока перед выбором: возжечь пламя и запустить цикл заново или сознательно дать ему погаснуть, чтобы увидеть, что произойдёт за пределами цикла. Dark Souls III теснее связана с двумя предыдущими играми, чем они друг с другом — она постоянно обращается к прошлым событиям, чтобы продвигать собственный сюжет. В этой игре цикл возжигания и угасания совершался уже множество раз, и Dark Souls III заставляет взглянуть на возжигание пламени с другой стороны — как на процесс, порождающий ужасы. Оно воскрешает мертвецов и заставляет их служить непонятному им предназначению; требует человеческих жертвоприношений вновь и вновь, бесконечно, без руководящей силы или цели.
Игры серии +Хронология выхода игр 2011 Dark Souls 2012 Dark Souls: Artorias of the Abyss 2013 2014 Dark Souls II Dark Souls II: The Lost Crowns 2015 Dark Souls II: Scholar of the First Sin2016 Dark Souls III Dark Souls III: Ashes of Ariandel 2017 Dark Souls III: The Ringed City 2018 Dark Souls: Remastered
Dark Souls
Dark Souls является идейным наследником предыдущей игры, давая начало сюжетной линии игр Dark Souls. Выход игры произошел в 2011 году на платформах PlayStation 3 и Xbox 360. В 2012 году, в честь выхода издания Dark Souls: Prepare to Die Edition, включающего дополнение Artorias of the Abyss, состоялся релиз игры на Microsoft Windows. 25 мая 2018 года вышла «remastered» версия для консолей нового поколения, PC и Nintendo Switch.
Dark Souls II
Вторая часть серии, вышедшая в 2014 году на платформах Microsoft Windows, PlayStation 3 и Xbox 360, сюжетно продолжает Dark Souls. Однако, руководителем разработки выступил не Хидетака Миядзаки, работавший над двумя предыдущем частями, а Юи Танимура. В 2015 году, представляя тройку дополнений из серии The Lost Crowns, состоялся выход Dark Souls II: Scholar of the First Sin на всех предыдущих платформах, а также PlayStation 4 и Xbox One.
Dark Souls III
Dark Souls III, официально объявленная последней игрой серии, вышла 24 марта 2016 года в Японии и затем 12 апреля того же года во всём мире на платформах Microsoft Windows, PlayStation 4, и Xbox One.
Связанные игры
Ранние игры FromSoftware С 1994 по 2006 годы студия FromSoftware выпускала серию игр King's Field. Хотя между сериями King’s Field и Dark Souls нет прямой связи, их объединяет высокая сложность и схожий дизайн; обе серии демонстрируют мрачные и таинственные миры в стилистике тёмного фэнтези, часто оставляющее происходящее на экране без объяснения. Хидэтака Миядзаки в интервью журналу Game Informer опровергал ходящие среди игроков слухи о том, что игра Demon's Souls будто бы разрабатывалась как новая часть серии King’s Field, но говорил, что серия King’s Field несомненно повлияла на идеи, стоящие за Demon’s Souls. Так, характерная для серии Souls «шкала выносливости» впервые появилась в (2004). В то же время игра (1998) и её продолжение (2003) также предвосхищали серию Dark Souls, включая в себя развитую систему экипировки, множество видов оружия, враждебных и дружественных неигровых персонажей; (2002) содержала очень схожую с Demon’s Souls завязку и вводила ряд тем, общих для игр серии Dark Souls.
Demon’s Souls
Игра Demon’s Souls — предшественница Dark Souls — была выпущена в 2009 году на PlayStation 3. Разработчики описывали её как идейного наследника серии игр King's Field, которую студия FromSoftware выпускала в прошлом, однако Demon’s Souls отличалась от игр этой серии, будучи основанной на «совершенно другой геймдизайнерской концепции». Помимо старых игр FromSoftware, разработчики Demon’s Souls черпали вдохновение в таких играх, как IcoBloodborne Creator Describes Influences and Game Design History , IGN, The Legend of Zelda, а также манге «Берсерк», Saint Seiya и JoJo's Bizarre Adventure.