Ночные боевые действия — организованная активность любых видов вооружённых сил, ведущаяся в тёмное время суток (при высоте солнца над горизонтом не более 18°) с целью достижения эффекта внезапности или поддержания непрерывности воздействия на противника.
Ночные боевые действия являются составной частью боевых действий в условиях ограниченной видимости и характеризуется дополнительными трудностями при выполнении боевых задач из-за резкого снижения освещённости местности и изменения фотометрических характеристик целей и фона подстилающей поверхности земли. Военные специалисты разных государств и стран практически единодушно отмечают, что использование тёмного времени суток может предоставить ряд существенных тактических преимуществ, основными из которых являются скрытность войск и наиболее полная реализация ими фактора внезапности. Во многих ситуациях это позволяет вести эффективную борьбу с неприятелем, у которого есть значительное превосходство в традиционной огневой мощи.
Общие положения
Специфика
Наступление ночи оказывает влияние практически на все аспекты ведения вооружённой борьбы. Темнота сильно затрудняет наблюдение и ориентирование на местности, из-за чего усложняется управление войсками и применение многих видов вооружения и боевой техники. В ночное время возникают дополнительные сложности по взаимодействию соседних подразделений и разных родов войск, что требует детального уточнения и согласования всех вопросов. В дополнение повышается утомляемость личного состава, снижается его активность при движении и притупляется бдительность. Следствием этого может стать значительное снижение скорости войск при преодолении различных препятствий и продвижении по пересечённой местности.
Ночью местные предметы можно наблюдать невооружённым глазом на расстояниях от одного до нескольких сотен метров, в зависимости от их размеров и цвета, степени освещённости, особенностей окружающего ландшафта и т. д. Специфика наблюдения в ночное время суток может сильно варьироваться в зависимости от сезона года, фаз Луны, погоды или климатогеографических особенностей района боевых действий. Например, в южных регионах планеты продолжительность рассвета и сумерек невелика, после захода солнца резко снижается температура и наступает темнота. Как правило, тропические безлунные ночи очень темны, но яркий свет Луны и звёзд служит неплохим ориентиром для передвижения. В условиях средней полосы яркость естественной освещённости ландшафта при сумерках меняется довольно медленно (в два раза за пять минут), длительность тёмного времени суток составляет от 5-6 часов летом до 12-17 часов зимой, а в районах Крайнего Севера полярная ночь продолжается в течение нескольких зимних месяцев. Стоит заметить, что зимней ночью видимость и слышимость может быть очень хорошей благодаря тому, что любые тёмные предметы хорошо просматриваются на снежном фоне.
Особенно хорошо в тёмное время суток просматриваются любые источники света, например: Наименование источника света Дальность обнаружения, км Включённые фары автотранспорта и бронетехники до 4—8 Вспышки выстрелов артиллерийских орудий до 4—5 Вспышки выстрелов стрелкового вооружения до 1,5—2 Костры до 6—8 Карманные электрофонари до 1,5—2 Зажжённые спички до 1,5 Огонь папирос до 0,5—0,8
Если существует вероятность применения противником оружия массового поражения, то следует иметь в виду, что в ночных условиях боевая эффективность многих его видов резко возрастает. Например, радиус поражающего действия светового излучения ядерного оружия в ночных условиях может быть в 3—4 раза больше, чем в светлое время суток, его задействование ночью может нанести сильный психологический удар по моральному состоянию личного состава. Аналогичным образом, поражающий эффект химического оружия в ночных условиях также существенно выше, чем днём, ввиду отсутствия атмосферной инверсии и связанных с ней вертикальных потоков воздуха, которые в дневное время могут сильно снизить концентрацию боевых отравляющих веществ в зоне поражения. В дополнение стоит заметить, что ограниченная видимость ночью может пагубно сказаться на результативности многих видов разведки (радиационной и химической в том числе), а также усложнить проведение дегазации и дезактивации техники и личного состава.
Коротковолновая радиосвязь, в отличие от УКВ, в ночное время более подвержена действию естественных помех, как следствие — её радиус устойчивой работы снижается на 25—50 %.
Подготовка и отработка
После окончания Второй мировой войны в армиях всех развитых государств планеты уделяется повышенное внимание созданию специального оснащения для решения боевых задач в тёмное время суток и отработке тактики его применения в процессе боевого обучения личного состава.
Подготовка войск к действиям в ночных условиях (ночная подготовка) является одним из базовых разделов боевой подготовки; как основной элемент, она включает в себя и отработку действий в условиях ограниченной видимости. Помимо неё, в рамках подготовки к ночным боевым действиям личный состав приобретает навыки: применения приборов ночного видения, наблюдения за противником, местностью и полем боя, ведения прослушивания, организации светомаскировки, скрытного обозначения своего присутствия на достигнутых рубежах, подготовки боевой техники и оружия к ночным боевым действиям, включая установку и проверку приборов ночного видения, выверку ночных прицелов, оснащение личного оружия дополнительным оборудованием (пламегасителями, глушителями и т. п.), ведения огня с применением ночных прицелов и без них, в темноте и при искусственном освещении, на звук, по силуэтами и по вспышкам выстрелов, ориентирования в темноте с помощью технических средств и по местным предметам, уничтожения и ослепления вражеских средств наблюдения, и т. д.
На современном уровне развития вооружённых сил во время ведения боя ночью используются те же самые виды боевого построения и способы действий войск, что и в светлое время суток. Тем не менее, вступление в боевой контакт ночью подразумевает применение целого комплекса специальных технических средств (осветительных, тепловизионных, радиолокационных), а также тщательное планирование и организацию на всех этапах с учётом подготовленности войск, условий местности и т. д. Особое внимание должно уделяться обеспечению тактической самостоятельности подразделений.
При организации в ночное время наступательных действий для движения выбираются участки местности с минимумом естественных препятствий и хорошо заметными в темноте ориентирами, назначаются направляющие подразделения и даются вводные на азимут движения. Эти направления указываются таким образом, чтобы выводить к заданным рубежам или намеченным объектам по самому короткому пути, исключая пересечение путей движения частей и не требуя сложных манёвров, перестроений или перегруппировок войск.
При ведении оборонительных действий ночью должно быть усилено боевое охранение, разведка, особое внимание уделяется прикрытию флангов, стыков и промежутков между частями. Считается, что тёмное время суток даёт обороняющейся стороне существенные преимущества в виде возможности скрытно провести инженерные работы, выставить минные заграждения, пополнить запасы материально-технических средств, эвакуировать раненых или организовать внезапную контратаку. Обычно наступающий неприятель за ночь старается подтянуть к передовой войска второго эшелона и к рассвету его действия активизируются. Поэтому нередко оказывается полезным сосредоточить на важных направлениях резервы для нанесения упреждающего удара и перехвата инициативы.
Исторический очерк
Начиная с древности, военное командование никогда не отказывалось от использования тактических преимуществ, которые предоставляет тёмное время суток. Эта тенденция сохранилась и в более поздние времена, несмотря на смену исторических эпох и методов ведения войн.
Такие военачальники, как А. В. Суворов, не брезговали ночной темнотой для достижения впечатляющих результатов. Например, достоверно известно, что в 1790 году штурм русскими войсками турецкой крепости Измаил был начат в 2 часа ночи, и уже к рассвету основные её оборонительные рубежи были захвачены.
По мнению западных исследователей военной истории, использование ночной тактики стало сильной стороной русской военной школы, начиная с периода русско-турецких войн второй половины XIX века. Помимо боевых действий на суше во время русско-турецкой войны 1877—1878 годов, внезапные ночные атаки на крупные корабли неприятеля успешно практиковались быстроходными русскими катерами, вооружёнными буксируемыми и шестовыми минами.
В дальнейшем боевые действия в ночных условиях нашли широкое применение на фронтах Первой мировой войны, например, в 1916 году успешным было признано ночное наступление 4-й русской армии на барановичском направлении. Немецкий генерал Г. Блюментритт, описывая свой опыт противостояния российским войскам, заметил, что «…в обороне русская армия отличалась замечательной стойкостью. Русские мастерски и очень быстро строили фортификационные сооружения и оборудовали оборонительные позиции. Их солдаты показали большое умение вести бой ночью и в лесу…»
Тем не менее, отсутствие в те годы материально-технических средств прорыва позиционной обороны предопределило фиаско некоторых крупных наступательных операций, замысел которых полагался на использование преимуществ ночной темноты (например, наступление 5-й германской армии под Верденом 10 сентября 1914 года). Опираясь на этот опыт, военная теория того времени не рекомендовала ночные наступательные действия крупными силами.
Однако уже в годы Гражданской войны в России ситуация полностью изменилась. Отсутствие сплошных фронтов, манёвренный характер и высокая динамика боевых действий способствовали повсеместному использованию ночных условий для глубоких рейдов по тылам неприятеля высокоподвижными кавалерийскими группировками. Также успешными считаются многие ночные наступательные операции, например, взятие Армавира 20 сентября 1918 года частями Красной Армии или ночной штурм укреплений Перекопа под руководством М. В. Фрунзе с которого началась операция РККА по уничтожению группировки генерала Врангеля и захвату Крымского полуострова (см. Перекопско-Чонгарская операция).
Во времена Второй мировой войны методы боевых действий в ночных условиях получили новый толчок к совершенствованию и широко применялись всеми воюющими сторонами. В ходе битвы за Британию немецкие ВВС активно пользовалась темнотой при организации бомбёжек английских территорий и при авиационном минировании подходов к крупным узлам морских коммуникаций (в устье Темзы и т. п.). Красная Армия использовала преимущества тёмного времени суток практически во всех своих крупных наступательных операциях, например: декабрь 1943 года: захват 1-й гвардейской танковой бригадой железнодорожной станции Попельня, январь 1944 года: захват ею же города Жмеринка, январь 1945 года: ночной прорыв 2-м гвардейским танковым корпусом оборонительного рубежа Куссен—Радшен во время Восточно-Прусской операции, март 1945 года: наступление 3-го гвардейского танкового корпуса в ходе Восточно-Померанской операции, апрель 1945 года: наступление 5-й ударной армии в ходе Берлинской операции.
Путём обобщения материала из широкого массива советских и немецких источников был сделан вывод, что советское понимание ночного общевойскового боя претерпело существенные изменения на основе приобретённого боевого опыта. Например, сравнение советских Полевых наставлений 1942 и 1944 годов показывает, что если в 1942 году в описании боевых действий в тёмное время суток делался упор на осторожность, тщательное планирование и подготовку, то наставления 1944 года преподносят ночные сражения как нечто заурядное и само собой разумеющееся.