История Еревана, столицы Армении — продолжение истории урартской крепости Эребуни, к которому восходит также название города — «Ереван». Самое раннее упоминание Еревана в средневековых источниках датируется 607 годом. Расположенный на одной из наиболее низких точек (на высоте 983 м над уровнем моря) Армянского нагорья, город находится на самом восточном краю Араратской долины, на стыке рек Гетар и Раздан, в области Айрарат исторической Армении. Вокруг Еревана расположены несколько древних и средневековых армянских столиц С начала XV века административный центр Чухур-Саада, с середины XVIII века Эриванского ханства, 1918 года столица первой Республики Армения, с 1920 года столица Советской Армении, с 1991 года столица Армении.
Название
Название «Ереван» происходит от названия урартской крепости Эребуни. Британский учёный Анна Элизабет Рэдгейт из Ньюкаслского университета отмечает, что ряд армянских местностей и фамилий сохранили или носят память более раннего субстрата: название Эребуни сохранился в Ереване, Тушпа в Тоспе. В Средние века город назывался Ереван. Так, например, в севанской надписи 874 года упоминается в форме յԵրեւան—Ереван. Название «Ереван» сохранилась в надписи 1264 года на стене Церкви св. Катогике в центре города.
В иноязычных источниках город, помимо Еревана, позднее упоминался также в формах Эрван, Эривань, Реван, Иреван, Errevant, Ervan, Erivan, Revant, Yerevan.
В конце XIX века зафиксирован армянский и азербайджанский («татарский», согласно источнику) вариант народной этимологии. По армянской легенде название восходит ко временам Ноя, который обнаружив первую сушу произнёс «еревуме», то есть «видна» (земля). Местные азербайджанцы («татары», согласно источнику) называли город Ираван () и производили название от слов «ая-раван» (течёт)Сборник материалов для описания местностей и племен Кавказа. Издание Управления Кавказского учебного округа. Вып. 1. — Тифлис: Типографии Канцелярии Главноначальствующего гражданской частью на Кавказе и К. Козловского, 1881. — С. 1—2..
Античный период Ереван располагается на территории, населённой в течение многих тысячелетий, исторически на одном из самых плодородных частей Армении. В целом общепринята точка зрения, что название города восходит к построенной в VIII веке до н. э. урартской крепости Эребуни. Ранее писал о происхождении названия от армянского vankʿ — монастырь, от глаголов erewim/erewecʿay — стал явным, появился. Мнение было основано на народной этимологии, связанной с легендой о высадке на горе Арарат Ноев ковчега. Таким образом древнее предание относило основание города ко времени Ноя. Французский путешественник Жан Шарден, побывавший в Ереване к концу XVII века, пишет: «По мнению армян, Эривань — самое древнее поселение в мире, так как, по их преданиям, там жил Ной со всем своим семейством, как до потопа, так и после, — сойдя с горы, на которой остановился ковчег». Ещё до обнаружения надписи на кургане Арин-Берд на юго-восточной окраине Еревана, об Эребуни было известно из другой надписи, высеченной на скале около Вана урартским царем Аргишти. В ней сообщалось о переселении в новооснованный им город Эребуни 6,600 воинов из области Цупа. Впоследствии были обнаружены также другие надписи о его основании в 782 году до н. э.. Эти первые насельники города были смешанного протоармянско-лувийско-хурритского происхождения, которые, вероятно, принесли сюда протоармянский язык. Эребуни был одним из экономических, политических и военных центров Урарту, служил резиденцией урартских царей во время военных кампании против северных соседей.
Город продолжил существовать после падения Урарту. В Ахеменидскую эпоху происходили многочисленные реконструкции, строились новые здания.
На территории Еревана и его окрестностях обнаружены многочисленные монеты разных исторических периодов, наиболее ранние из которых V века до н. э. (две серебряных монеты из ионического города Милет). С IV века до н. э. Ереван находился с сфере эллинистического денежного обращения о чём свидетельствуют две серебряные тетрадрахмы Александра Македонского, обнаруженные соответственно в 1932 году в квартале Конд и 1948 году в Кармир-Блуре. В Ереване были найдены несколько монет селевкидского и парфянского периода. Так, в 1947 году была обнаружена (в городском кладбище) тетрадрахма Антиоха VII Эвиргета II века до н. э. В следующем, 1948 году в квартале во время земляных работ была найдена монета Фраата III. К парфянской эпохе относится и монета Орода I. Эти археологические находи подтверждают сообщения первоисточников о тесных экономических и политических отношениях Армении с Сирией и Ираном. В 1962 году на территории археологического комплекса Эребуни на юго-восточном окраине города обнаружилась монета Октавиана Августа (I века до н. э.) и другие римские монеты I—II веков. С III века н. э. город находился с сфере денежного обращения Римской империи и Сасанидского Ирана. Примечательной находкой является статер Рискупорида III, правителя вассального Риму Боспорского царства. В 1939 году во время строительных работ на ул. Амиряна в центре города была найдена монета Шапура I. В 1940 году при строительных работах близ здания Ереванского государственного университета была найдена драхма Хосрова I (VI век). Из позднеримских монет в Ереване были в обращении серебряные монеты императоров Феодосия I, Гонория и Валентиниана III, найденные в общем кладе.
Средние века
Самое раннее упоминание о городе в армянских источниках обнаруживается в «Книге писем». В одном из документов 607 года сообщается o священнослужителе Даниеле из Еревана, который во время Двинского собора отклонил халкидонское вероучение по настоянию католикоса Абраама. Известно, что в это время в Ереване уже существовала Церковь Святых Павла и Петра, построенный, предположительно, в VI или начале VII века. Клиффорд Эдмунд Босуорт отмечает, что Ереван был одним из армянских городов в долине Аракса, ставший свидетелем много войн и сражений в Средние века. относит Ереван к числу городов находящихся в начале VII века в зоне ирано-византийских войн. Ереван в форме Hērewan а также его крепость упоминает историк VII века Себеос в связи с арабским завоеванием Армении: «Пришли, собрались у Эривани, бились с крепостью, но не могли взять её». Более поздние источники называют важнейшей цитаделью Еревана Цицернакаберд. У византийского историка XI—XII веков Иоанна Скилицы последний упомянут в форме Chelidonion. В 1047 году крепость была осаждена византийскими силам, а несколькими годами ранее была захвачена у Армянского царства Шеддадидом Абу-л-Асваром. Стратегическое значение Еревана отмечается также в источниках периода Армянского царства Багратидов. Иоанн Драсханакертци в начале X века упоминает о городке Ереван в описании событий VII века: «В то время, говорят, шла битва около кахакагюха Ереван; об обстоятельствах той войны тебе достаточно сообщают те, что описали её прежде нас». Точная дата этого события неизвестна. Самуел Анеци, историк XII века, ссылаясь на более ранние источники, пишет о восстании в Ереване в 660 году. В Багратидский период был небольшим городком, в связи с экономическим подъёмом страны, развились его связи с соседними областями. Мхитар Айриванеци в XIII веке сообщает, что в 1031 году князь Апират построил Кечарус и «…провел канал в Еривани».
В XI—XIII века Ереван превратился в феодальный город, который уже упоминался как центр области Котайк. Вардан Великий в своей «Географии» в середине XIII века упоминает: «Котайк — город Ереван со своей областью». На рубеже XII—XIII веков совместные армяно-грузинские силы, опираясь на поддержку армянского населения, освободили от сельджуков весь север Армении, где были образованы вассальные от Грузинского царства владения армянских князей Закарянов. В первые десятилетия XIII века Ереван, в числе других городов и областей на северо-востоке Армении, находился под управлением Иване Закаряна и его сына Авага. Ереван, подобно другим средневековым городам, являлось феодальной собственностью. Основная часть поселян подвергалась эксплуатации со стороны светских и духовных феодалов. Были и свободные ремесленники, купцы, свободные поселяне, которые, однако, обязаны были делать определённые работы для правящего сословия, платить разные подати.
Известны данные о культурной жизни средневекового Еревана. Некоторое время в городе жил учёный XI века Ованес Козерн, который был похоронен там же в кладбище Козерн․ В конце XIII века в Ереване родился поэт Тертер Ереванци.
Судя по сохранившимся монетам Ереван был одним из ведущих городских центров в долине Аракса. Город лежал на торговом маршруте ведущий от Двина в Барду. Так, из сохранившихся монет чеканенных в Ереване, наиболее ранние относятся монгольским Хулагуидам. Это золотая монета 1333 года Абу Саид Бахадур-хана и серебряная монета 1344 года относящаяся Нуширван хану.
В 1336 году писец Тирацу относил Ереван к области Аршат (возможно видоизмененная форма Арташата) (). В конце XIV века в связи нашествиями Тамерлана отмечается серьёзный перерыв в развитии города. В 1387 Ереван был разрушен, что унесло жизни около 500 человек по данным Григора Хлатеци в его «Колофонах бедствии». По сообщению Бакиханова в этот же период Тамерлан заселил в регионе 50 тыс. семейств из племени каджаров «Эмир Теймур (Тамерлан) переселил 50 тысяч семейств каджаров в Кавказский край и поселил их в Эриване, Гандже и Карабаге, где они в течение времени ещё более умножились. Многие из этих каджаров при сефевидских шахах были государственными деятелями и управляли Армениею и Ширваном». После, под властью туркоманских племен Кара-Коюнлу и Ак-Коюнлу Ереван стал важным культурным центром, при состоянии политической нестабильности и экономического застоя. В этот период лидер Кара-Коюнлу Искандер назначил главой Еревана с юрисдикцией на всей провинции Айрарат одного из отпрысков армянского рода Орбелян. В начале XVI века город сначала был завоёван сефевидским шахом Исмаилом I, а через несколько лет последовательно османскими султанами Селимом и Сулейманом. Подобно всей Восточной Армении Ереван остается яблоком раздора между османами и персами в течение многих десятилетий.