Уиттекер Чемберс (англ. Whittaker Chambers; урожд. Джей Вивиан Чемберс; 1 апреля 1901, Филадельфия — 9 июля 1961, Вестминстер, Мэриленд) , американский писатель и журналист. Чемберс состоял в рядах Коммунистической партии США (с 1925 года) и был агентом советской разведки (1932—1938). После выхода из партии он стал активным антикоммунистом. Чемберс работал в журнале «Time» (1939—1948) и некоторое время занимал пост старшего редактора в журнале «Нэшнл Ревью» (1957—1959). В 1948 году Чемберс выдал высокопоставленного сотрудника государственного департамента США Элджера Хисса, который, по его утверждению, был советским шпионом. Свою жизнь он описал в книге мемуаров «Свидетель» (Witness), которая была издана в 1952 году В 1984 году президент США Рональд Рейган удостоил его высшей награды США для гражданских лиц — Президентской медалью Свободы.
Ранние годы Уиттекер Чемберс родился в Филадельфии, штат Пенсильвания. Его родители, Джей Чемберс и Лаха (Уиттекер) в 1904 году переехали в Линбрук (Лонг-Айленд, Нью-Йорк), где он провёл своё детство и пошёл в школу. В автобиографическом романе Чемберс описывает беспокойное детство, развод родителей и необходимость заботиться о психически больной бабушке. Его отец был скрытым гомосексуалом и жестоко избивал мать, которая была глубоким невротиком. Брат Чемберса покончил с собой вскоре после окончания первого курса колледжа. Чемберс писал, что самоубийство брата было одной из причин его увлечения коммунизмом. По его словам, коммунизм «в противовес этому умирающему миру предложил нечто энергичное, сильное, одухотворённое, что-то для чего стоило жить, и ради чего умереть».
В 1919 году после окончания средней школы в Роквиле, Чемберс работал в Вашингтоне и Новом Орлеане, ненадолго задержался в Уильямс-колледже, а затем поступил в Колумбийский колледж Колумбийского университета. В университете вместе с ним учились Мейер Шапиро, Франк С. Хоган, Герберт Солоу, Луи Жукофски, Клифтон Фадиман, Эллиотт В. Белл, Джон Гасснер, Триллинг (который позже стал прототипом главного героя романа Чемберса «Середина путешествия» ()) и Гай Эндор. В интеллектуальной среде Колумбийского университета он пользовался уважением и имел достаточно друзей. Его преподаватели и сокурсники считали его талантливым автором и полагали, что он мог бы стать крупным поэтом или романистомStaff.«A Sad, Solemn Sweetness» , Time, November 17, 1975. Retrieved September 24, 2008. «Trilling’s first and only novel, published in 1947, made his name known in an unexpected circle—the FBI. Titled The Middle of the Journey, the book described the intellectual torture of a Communist in the process of quitting the party. Reviews which praised its „assurance, literacy and intelligence“ aroused the interest of FBI agents investigating Whittaker Chambers' allegations of spying by State Department official Alger Hiss. Indeed Trilling had shared a class with Chambers when both were Columbia students, and he frankly admitted fictionalizing Chambers' story in his novel.».
На втором курсе Чемберс присоединился к студенческому поэтическому обществу и написал пьесу под названием «Спектакль для марионеток» () для литературного журнала Колумбии «Морнингсайд», где сам был редактором. Многие студенты и преподаватели посчитали пьесу кощунственной, и скандал дошёл до газет Нью-Йорка. Позже пьеса будет использована против Чемберса на судебном разбирательстве против Э. Хисса. Обескураженный полемикой, Чемберс покинул Колумбийский университет в 1925 году. Одним из его приятелей по университету был Исайя Оггинс, который за несколько лет до этого начал работать на советскую разведку. Жена Чемберса также была знакома с Нермой Берман Оггинс, женой Исайи Оггинса, по совместному обучению в , деятельности в женском «Международном союзе трудящихся по пошиву одежды» () и политическом журнале .
Коммунистическая и разведывательная деятельность В 1924 году Чемберс прочитал работу В. И. Ленина «Очередные задачи Советской власти», которая произвела на него сильное впечатление. Как он писал позднее, ему открылось, что неблагополучный характер его семьи отражает «в миниатюре весь кризис среднего класса» — болезнь, от которой коммунизм обещал освобождение. Биограф Чемберса Сэм Тэненхос писал, что авторитаризм Ленина был «именно тем, что привлекало Чемберса… Он наконец нашёл свою церковь», то есть стал марксистом.
В 1925 году Чемберс вступил в Коммунистическую партию США (с 1921 по 1929 год носившую название Рабочая партия Америки). Чемберс писал и редактировал статьи для коммунистических изданий, в том числе газет Daily Worker и The Masses. Искренней преданностью коммунистическим идеалам проникнуты его короткие рассказы, которые Чемберс написал в 1931 году. С присущим ему литературным талантом Чемберс пишет о пролетарском труде и восстании. Его рассказ «Можете ли вы понять их голоса?» () был признан критиками одним из лучших образцов художественной литературы американского коммунистического движения. Хэлли Фланаган адаптировал его для пьесы «Слышите их голоса?» (англ. Can You Hear Their Voices?). Пьеса обошла многие театральные подмостки США и других стран. В это же время Чемберс занимался переводами, в частности переведя на английский язык роман Феликса Зальтена «Бэмби. Жизнь в лесу», вышедший в оригинале в 1923 году. Чемберс вышел на короткое время из партии в связи с делом Джея Лавстона, но вскоре вернулся в её ряды. Окончательно покинув ряды КП США после московских политических процессов.
Группа Уэра Чемберс присоединился к «коммунистическому подполью» и стал шпионом, работающим на ГРУ. Во главе резидентуры стоял Александр Улановский (кодовое имя Ульрих). Позже его связным стал . Чемберс утверждал, что Петерс познакомил его с (хотя позже тот отрицал свою связь с его группой), главой коммунистической подпольной организации «Группа Уэра» (англ. Ware Group). Почти все участники группы работали в администрации Франклина Рузвельта. Кодовым именем Чемберса в 1930-х годах было «Карл».
Чемберс организовывал работу ячейки в Вашингтоне, а также был курьером по доставке документации между Нью-Йорком и Вашингтоном. Документы попадали в руки , который возглавлял разведуправление ГРУ в США.
Разрыв с коммунистами Чемберс продолжал работу на советскую разведку с 1932 до 1937 или даже до 1938 года, когда он начал испытывать сомнения в правильности своих коммунистических убеждений, так как был встревожен политикой «Сталина, в частности — Большим террором», начавшимся в 1936 году. После убийства Игнатия Рейсса, высокопоставленного советского разведчика, порвавшего со Сталиным и оставшегося во Франции, Чемберс начал опасаться и за свою жизнь. Также его напугало исчезновение друга и коллеги , которая пропала без вести в 1937 году в США, вскоре после того как посетила Москву, вернувшись оттуда разочарованной в коммунистических идеалах из-за политики «Большого террора». От самого Чемберса также несколько раз требовали приехать в Москву, но он отказался это сделать, опасаясь за свою жизнь. В это время он начал скрывать документы, которые получал от своих источников, планируя использовать их, вместе с микрофильмами и фотографиями документов, для предотвращения возможного нападения советских агентов на него и членов его семьи.
В 1938 году Чемберс порвал с коммунизмом и спрятал свою семью в доме племянника и его родителей. Изначально у него не было никаких планов относительно разглашения властям США своей шпионской деятельности. Шпионские контактные лица были его друзьями, и у него не было ни малейшего желания сообщать о них.
Писатель Дэниел Оппенгеймер отмечает, что Чемберс заменил свою страсть к коммунизму на страсть к Богу. Чемберс видел мир в чёрно-белых тонах и до своего бегства из партии, и после. В автобиографии он говорил о преданности идеям коммунизма как о причине жить, но после выхода из партии расценивал свою помощь СССР как «абсолютное зло».
Встреча в особняке Вудли Подписанный 23 августа 1939 года Договор о ненападении между СССР и Германией вынудил Чемберса выступить против Советского Союза. В сентябре 1939 года Чемберс и американский журналист Левин, уроженец России, по настоянию последнего встретились с заместителем госсекретаря США Адольфом Берли. Также состоялась встреча с Вальтером Кривицким, советским невозвращенцем, который к тому времени информировал американские и британские власти о советских агентах, которые занимают посты в правительствах этих стран. Кривицкий убедил Чемберса раскрыть их имена. Чемберс согласился на сотрудничество в обмен на иммунитет от судебного преследования. Встреча проходила в доме А. Берли в особняке Вудли в Вашингтоне. На ней Чемберс назвал 18 действовавших и бывших государственных служащих (т. н. Группа Уэра), которые были советскими агентами либо сочувствовали коммунистам. Многие из названных агентов занимали незначительные должности или уже находились под наблюдением. Однако в списке были и значительные имена: Элджер Хисс и его брат Дональд Хисс, Лоуренс Дагган, бывшие в то время уважаемыми чиновниками среднего звена в Государственном департаменте, а также Локлин Карри — специальный помощник Ф. Рузвельта. Ещё один человек из списка работал в сверхсекретном проекте на Абердинском испытательном полигоне. Среди названных фамилий были сотрудники Государственного департамента, Министерства финансов, патентного бюро и Абердинского испытательного полигона. Полученная от Чемберса информация свидетельствовала о том, что советскими спецслужбами в Америке создана развитая подпольная агентурная сеть.
Берли с подозрением отнесся к информации, которую получил от Чемберса. Он сообщил о ней в Белый дом, но президент подверг её сомнению, да и сам Берли не сделал ничего, чтобы снять сомнения. Однако Берли сохранил свои заметки, которые были использованы позднее для разоблачения Хисса.
В марте 1940 года Берли передал информацию, полученную от Чемберса, в Федеральное бюро расследований (ФБР), а в феврале 1941 г. Кривицкий был найден мёртвым в своём гостиничном номере. Хотя полиция говорила о самоубийстве, было широко распространено предположение, что Кривицкий был убит советской разведкой. Обеспокоенный тем, что Советский Союз может попытаться убить Чемберса, Берли снова информировал ФБР о своём разговоре с ним. Тем не менее, ФБР не предприняло никаких немедленных действий. Политика США рассматривала потенциальную угрозу со стороны СССР как незначительную, по сравнению с угрозой со стороны Третьего рейха. ФБР дважды допрашивало Чемберса — в мае 1942 и в июне 1945 года; после обоих допросов его отпускали на волю. Только в ноябре 1945 года, когда Элизабет Бентли подтвердила большую часть информации, полученной от Чемберса, ФБР начало воспринимать его показания всерьез.
Работа в журнале «Тайм» К моменту встречи с А. Берли У. Чемберс уже год не состоял в подпольной организации и с апреля 1939 года являлся сотрудником журнала «Тайм». Ему принадлежит статья по теме номера о последней книге Джеймса Джойса «Поминки по Финнегану» («Тайм», 8 мая 1939 г.).
Свою карьеру журналиста Чемберс начал с обзоров литературы и фильмов, которые печатались на последних полосах журнала. Он писал рецензии в соавторстве сначала с Джеймсом Эйджи, а затем с Кальвином Фиксом. После смерти Фикса в октябре 1942 года новым соавтором Чемберса стал Уайлдер Хобсон. Также Чемберс был в то время редактором раздела «Искусство и развлечения»; при нём в журнале сотрудничали романист Найджел Деннис, будущий редактор книжного обозрения в «Нью-Йорк Таймс» Харви Брейт, поэты Говард Мосс и Уэлдон Киис.