Футбол в советском изобразительном искусстве получил достаточно широкое отражение. Художники и скульпторы изображали не только отдельные эпизоды футбольного матча, но и элементы футбольного инвентаря, болельщиков, футбольные стадионы.
Проблеме отражения спорта в изобразительном искусстве посвящена книга «Спорт в СССР: физическая культура — визуальная культура» Майка О’Махоуни. Большое место занимает в ней тема отражения футбола в советской живописи. Автор анализирует «сложные взаимоотношения между спортом, как официально одобренной социальной практикой, и спортом, как культурным продуктом». Книга посвящена анализу произведений искусства на «спортивную тематику» с точки зрения её представления советской общественности, репрезентации власти через спортивную тематику в искусстве. О’Махоуни видит специфику спорта в СССР в «срежиссированной спонтанности» — «попытке государства и официальных художников подмять под себя непредсказуемость и вечную изменчивость народных видов спорта, прежде всего футбола, выстраивая единообразную театральность парада». Он отмечает, что Советский Союз достаточно поздно стал частью мирового футбола — до 50-х годов СССР не был представлен своей федерацией в ФИФА, которая запрещала своим членам играть с командами из других конфедераций и союзов, а СССР представлял их оппонента — Красный спортивный интернационал. Различным было восприятие спорта в социалистическом и капиталистическом обществе. Всё это, по его мнению, наложило отпечаток на специфическое отражение темы спорта в изобразительном искусстве. О’Махоуни, в частности, считает, что в советском искусстве сексуальность спорта оказалась отодвинута на задний план.
Пржемислав Строшек в небольшой монографии «Футболисты в авангардном искусстве и социалистическом реализме перед Второй мировой войной» проанализировал отражение футбольной темы в советском искусстве 20-х — 30-х годов. Вышли каталоги выставок «Игра и страсть в русском изобразительном искусстве» (Русский музей, Московский Центр Искусств) и «Спорт в искусстве» (Государственный выставочный зал «Новый Манеж»), где даётся детальная информация о картинах на тему футбола, которые на них были представлены.
Футбол в дореволюционном изобразительном искусстве России
Широкое распространение получил футбол в российском дореволюционном обществе. В романе «Защита Лужина» Владимир Набоков, рассказывая о школьных годах шахматного вундеркинда, которые приходятся на 1909—1910 годы, пишет, что на переменах дети играли в футбол. В искусстве тема футбола получила лишь эпизодическое отражение. Редким исключением является произведение Казимира Малевича «Супрематизм. Живописный реализм футболиста, красочные массы в 4-м измерении» (1915, размер картины — 44 на 69,9 сантиметра, материал — холст, масло, хранится в Городском музее, Амстердам). Четвёртое измерение, которое упоминается в названии картины К. Малевича (другая подобная картина — «Живописный реализм мальчика с ранцем — красочные массы в четвёртом измерении», 1915), как предполагают искусствоведы, связано с вышедшей в 1910 году одноимённой теософской работой П. Ушенского, повлиявшей на многих символистов и футуристов. Речь в ней идёт об интуиции, высшем (то есть расширенном) сознании и духовном прозрении как способах постижения мира. Время «заключает в себе две идеи: некоторого неизвестного нам пространства (четвёртого измерения) и движения по этому пространству».
Футбол в советском довоенном изобразительном искусстве Уже в 20-е годы футбол занял важное место в жизни советского общества.
Культурно-исторический контекст Эстетические и этические принципы изображения футбола в 1920-е годы, были связаны с понятием гармоничного человека и патриотическим воспитанием. Идеи покорения пространства и времени, задача подготовки физически развитого человека, который «готов к труду и обороне», становятся определяющими в живописи (значок ГТО появляется в 1930 году). Иногда, правда, возникали уникальные ситуации, например, футбол и теннис считались контрпродуктивными, так как приводят к травмам и не повышают производительность труда, в чём они противопоставлялись гимнастике (зарядке). С футболом связана сюжетная линия романа Юрия Олеши «Зависть» (1928). Владимир Макаров, один из главных персонажей, — голкипер московской команды, а действие финальных сцен романа развертывается на футбольном стадионе во время международного матча. Писатель использовал позже сюжет романа в пьесе «Заговор чувств» (1929), которая завершается ремаркой: «Марш. Идут футболисты по лестнице. Двадцать два человека в пестрых одеждах». Дмитрий Шостакович создал балет «Золотой век» (соч. 22, 1929), сюжет которого повествовал о выступлении советской футбольной команды «в большом капиталистическом городе Запада». В начале 1930-х годов Шостакович создал «Футбол», хореографическую «сценку» из музыки к театрализованной программе «Русская река», сочинение 66 (1944), созданной композитором для Ансамбля песни и пляски НКВД Центрального клуба им. Ф. Э. Дзержинского.
20-е годы
О’Махоуни в своём исследовании «Спорт в СССР: физическая культура — визуальная культура» указывает, что первым жанром, в котором появились образы физкультуры в советском искусстве был фотомонтаж (Лазарь Лисицкий «Футболист» (1922) — иллюстрация к книге Ильи Эренбурга, Густав Клуцис «Футбол. Спартакиада» (1928), «Футбол» Фёдора Богородского (1929)). Интересен коллаж «Футболист» (1922, иллюстрация к книге Эренбурга «Шесть повестей о лёгких концах») Л. Лисицкого, одного из последователей теории Малевича. Развивая идеи супрематизма, он совмещает плоскостные объекты, изящные линии, иногда конструктивнообъёмные элементы, внося продуманный диссонанс в композицию. В его «Футболисте» 1922 года ощущается влияние супрематизма. Композиционную схему работы, построение по диагонали, конструирование из плоскостей можно соотнести, в частности, с произведением К. Малевича «Супрематизм. Живописный реализм футболиста, красочные массы в 4-м измерении» (1915). Также сцена игры в футбол изображена на сатирическом коллаже Александра Родченко «Политический футбол» (1930). В преддверии чемпионата мира по футболу в Уругвае Родченко смонтировал фигуры британских полицейских и спортсменов, играющих в футбол на фоне стадиона, а также наблюдающих за странным поединком английских обывателей-болельщиков.
Большое значение звучанию цвета придаёт художник Н. Григорьев в сюжетной картине «Футбол» (1920). Юрий Пименов создал в 1926 году полотно «Футбол» (Астраханская картинная галерея имени П. М. Догадина). Для него характерны динамика, точная передача настроения персонажей. Взлетевшие в воздух за мячом фигуры футболистов являются воплощением движения к новым высотам. Работа Пименова над картиной совпадала с триумфом футбольной сборной СССР, которая 16 ноября 1924 года встретилась со сборной Турции и выиграла матч со счётом 3:0. Зритель на картине наблюдает за действиями футболистов из-за их спины, сами они вырастают в его глазах до былинных размеров.
В 1926 году на выставке АХРР Елена Янсон-Манизер представила скульптуру «Футболист». Во время выставки было отлито и продано большое количество копий. 10 августа 1928 года эта работа была представлена снова — в Московском институте физкультуры (к открытию Всесоюзной спартакиады). В 1928 году Иосиф Чайков создал небольшую скульптурную группу, изображавшую двух футболистов. Она известна своим сложным инженерно-математическим решением композиции. В скульптуре два центра: первый — мяч (точка соприкосновения между игроками), второй — правая бутса нижнего игрока (единственная точка опоры всей композиции).. В 1929 году он показал её на III выставке скульптуры ОРС (Общества русских скульпторов, в которое он входил) в Музее изящных искусств в Москве. С гипсового оригинала скульптуры Чайкова была сделана бронзовая отливка, она находится в музее города Смоленска.
Тема футбола в творчестве Александра Дейнеки
Тема была важной для одного из основоположников группы «ОСТ» Александра Дейнеки. «Живописное полотно „Футбол“ 1924 года, — писала критик, — своеобразный манифест нового объединения». Тема спорта — культа сильного и здорового тела была важна Дейнеке, художник постоянно обращался к ней в рисунках («Футбол», 1928). Дейнека создал на эту тему картины: «Футбол» (1924, местонахождение неизвестно), «Футболист» (1932, холст, масло, 116,5 на 91,5 сантиметров, Курская областная картинная галерея имени А. А. Дейнеки), «Вратарь» (1934, холст, масло, Государственная Третьяковская галерея).
Две ранние работы художника — «Футбол» (1923, графический лист) и «Футбол» (1924). Футболисты здесь парят в воздухе и кружатся вокруг мяча. Под ногами футболистов земля отсутствует, её роль играет рама — нижний край картины. Движение разворачивается по кругу, а заканчивается устремлением вверх. Дейнеку упрекали за «формалистический схематизм», критика писала — «В картине „Футбол“ 1924 года фигуры людей представляют собой почти голую анатомическую схему, мускулатуры движущихся человеческих тел, совершенно лишённых индивидуальных и психологических черт». Эти две работы почти идентичны по композиционному построению, но полотно оставляет уже другое эстетическое впечатление. Оно лишено формальных пластических дополнений, которые присутствуют в графике. Лаконизм сочетается с жизненной убедительностью.
Акварель «Футбол» (1927) — по словам современного искусствоведа «груда плохо различимых тел, устремлённая вверх за единственно читаемым элементом — мячом». Техника акварели — «по-сырому», она даёт мягкость контурам, в бумаге растворяются части фигур, а движению придаётся лёгкость. в рисунке Дейнеки «Современные попы» (Русский музей, 1928) священнослужители, приподняв рясы, играют в футбол. В картине «Футболист» (1932) автор использует «монтажное» построение. Основу композиции составляет символическая, близкая египетским рельефам фигура футболиста. Второй план делится на две части вертикальной колокольней. Статика при этом преобладает — футболист на мгновение словно застыл в воздухе. На картине Дейнеки «Вратарь» герой запечатлён в момент прыжка за мячом. Необычны ракурс (главный персонаж изображён со спины), положение и пластика фигуры (она параллельна земле, вокруг вратаря почти нет пространства, фигура вытянута для усиления эффекта движения), сюжет (краем картины срезан мяч). Благодаря этому создаётся вполне реалистичное полотно. Экс-голкипер Руслан Нигматуллин писал, что эта картина отлично передаёт изменение в технике игры вратаря и эстетику его игры: «Тогда техника была совсем другая: вратари прыгали бесстрашно, головой вперед, как мы здесь видим. Скажем так, животом к земле, если правильно это сформулировать. Технически сейчас так никто не делает. Так же, как не играет без перчаток… Здорово, что вратарь запечатлён именно в полёте. Потому что это один из самых красивых моментов в футболе, когда вратарь совершает сейв в полёте».
Также Дейнеке принадлежат: скульптуры «Вратарь» (1948—1950 годы, частная коллекция) и «Футболисты» (1955, Москва, Государственная Третьяковская галерея), рисунок «Футбол» (1928, Бумага, акварель, 32,8 х 22,9, Ивановский областной художественный музей, выполнен в 1928 году для журнала «Даёшь!», динамизм и образность изображения близки работам немецких экспрессионистов, стремившихся придать максимальную выразительность изобразительной форме).
Дейнека вспоминал, оценивая своё увлечение футболом в свете изменений в творческой манере: