Poccolus — культовая литовская метал-группа из города Утена, образованная в 1993 году. За время своего существования группа выпустила один полноформатный альбом, а также две демонстрационные записи. В 1998 году коллектив распался во время записи своего второго альбома. В 2010 году группа воссоединилась и впоследствии выступила на нескольких фестивалях.
В музыкальном плане творчество Poccolus представляет собой «сырой» блэк/пейган-метал с эпизодическим добавлением партий акустической гитары и клавишных инструментов, а также привнесением элементов электронного звучания. На музыку группы повлияли такие скандинавские метал-исполнители, как Burzum, Emperor и Bathory. Тексты песен концентрируются на языческой мифологии.
Poccolus называется одним из первых музыкальных коллективов Литвы, начавших исполнять пейган-метал. Группа рассматривается музыкантами литовской «подпольной» сцены, а также журналистами и академическими исследователями в качестве одного из «законодателей» жанра, оказавших существенное влияние на развитие языческого метала в Литве. Большинство песен Poccolus исполнены на литовском языке.
Истоки В — годах в Каунасе существовала трэш/дэт-метал-группа Nemesis, в состав которой, среди прочих музыкантов, входили вокалист/гитарист Мунис (Рамунас Першонис, ), ранее игравший в Abnormity, и гитарист Витас (Станкус, ). За время существования группы участники коллектива успели записать демокассету Black Spirituality и отыграть несколько концертов в Каунасе, Утене и Шяуляе. После распада Nemesis Витас основал Nahash, а переехавший в Утену Мунис — Poccolus.
Название Слово Poccolus является вариантом имени Пеколса (лит. Пиколюса) — бога подземного царства и тьмы в прусской мифологии. По словам Муниса, Покколус (Пиколюс) — «один из главнейших литовских богов и отражает смерть, ненависть, разрушение, тьму, мудрость и является главнейшим богом в королевстве умерших».
Решение музыкантов назвать свою группу подобным образом является частью широкой тенденции: названия многих литовских (а также белорусских) коллективов, в той или иной степени обращающихся к языческому наследию, отсылают к персонажам высшей (Andaja, Ha Lela, Poccolus, Laumė, Зьніч/Znich) и низшейВ сферу низшей мифологии входят мифологические существа, не имеющие божественного статуса, различные демоны и ду́хи. (Sovijus, Dalakon) мифологии. Согласно участникам Poccolus, «такие названия имеют особый ореол и иногда означают больше любого обычного слова».
История группы
Становление Первая репетиция группы Poccolus состоялась в середине июля 1993 года. В первоначальный состав коллектива вошли Мунис, басист Раймис (Раймондас Рамонас, ), а также ударник Аудрюс (Шимкунас, ). Главным автором музыки и текстов группы является Мунис. В плане звучания лидер коллектива ориентировался на творчество таких скандинавских исполнителей блэк-метала, как Burzum, Emperor и Bathory. Основными темами текстов песен Poccolus являются языческая религия, балтийская мифология и история Литвы.
Формирование литовской блэк/пейган-метал-сцены началось в 1993 году, когда образовались группы Poccolus и Nahash. Примерно в то же время (с разницей в несколько месяцев) свою активную деятельность начали коллективы Anubi и Obtest. Чуть позже появились группы Dissimulation, Meressin и Ha Lela.
Первые репетиции Poccolus проходили в сыром гараже, который им предоставляла дэт-метал-группа Giljotina. Впоследствии музыканты продолжили репетировать в более просторном помещении, которое принадлежало готик-рок-группе Siela. Самые ранние песни, исполнявшиеся Poccolus, были написаны Мунисом ещё осенью года, когда он играл в составе Nemesis.
В 1993— годах, параллельно с продвижением собственной группы, Мунис также играл в Nahash, но затем, столкнувшись с необходимостью регулярно перемещаться между Утеной и Каунасом, принял решение сосредоточить свои творческие усилия на Poccolus.
Демозаписи Первый демоальбом Poccolus под названием Kingdom of Poccolus увидел свет в 1993 году. Музыканты отобрали и записали для Kingdom of Poccolus три композиции, две из которых исполнены на английском языке. Первый демоальбом Poccolus вызвал интерес у Роберто Маммареллы () — основателя итальянского лейбла Avantgarde Music, но в итоге сотрудничество группы с этой фирмой так и не состоялось, так как, по словам Муниса, Маммарелла не проявил особой заинтересованности в заключении контракта.
В июне года музыканты в домашней студии записали демоальбом Promo '94, состоящий из пяти композиций. В создании второго демо приняли участие Мунис, Рамис, Аудрюс и приглашённая клавишница Елена ()В выходных данных сборника Poccolus Ragana (2009) её имя указано как Алёна ().. Promo '94 был выпущен группой самостоятельно и распространялся в формате аудиокассеты (MC). Для второго демоальбома группа переработала англоязычные композиции из Kingdom of Poccolus — перевела их на литовский и изменила отдельные фрагменты. В литовском метал-фэнзине Way to Dark была опубликована рецензия на Promo '94, в которой к сильным сторонам этого демоальбома были отнесены запоминающиеся музыкальные мотивы, разнообразие вокала и мелодичные гитарные партии Муниса, а к слабым — качество записи и звучание ударных инструментов.
Группа также работала над ещё одним демо, но по техническим причинам эта запись так и не была окончена. Впоследствии три композиции из незавершённого демо были включены в дебютный альбом коллектива.
Полноформатный альбом
Осенью 1995 года в вильнюсской студии «Тамста» был записан полноформатный альбом Poccolus, получивший одноимённое с группой название. Помимо оригинального трио основателей коллектива, в звукозаписывающей сессии приняли участие приглашённые инструменталисты: Елена (клавишные), прежде уже работавшая с Poccolus, и профессиональная фольклористка Вильма Чиплите (, канклес), которая также сотрудничала с Мунисом и Аудрюсом в рамках фолк-метал-группы Zpoan Vtenz. В году одноимённый альбом Poccolus был издан на CD южнокорейской фирмой Hammerheart Productions, специализировавшейся на записях исполнителей в жанрах блэк/пейган-метал. Ранее, когда группа ещё не имела контракта на выпуск альбома, представители Hammerheart Productions заказали демоальбом Promo '94, прослушали его и предложили музыкантам сотрудничество. В том же 1996 году усилиями литовского лейбла Dangus Productions Poccolus в формате аудиокассеты был выпущен и в Литве. В студийный альбом были включены песни, написанные Мунисом в период с 1992 по 1994 год.
В рецензии на Poccolus, опубликованной в российском фэнзине «Сотсирх Сусии», было отмечено, что вначале альбом сильно напоминает творчество Burzum, но затем это впечатление пропадает, так как в музыке литовской группы «практически нет злобности», чему способствуют использование акустической гитары, обилие клавишных партий, а также мелодраматические фрагменты с уклоном в дум-метал и фолк. При этом рецензент «Сотсирх Сусии» Sinned критически отозвался о вокале Муниса, попутно отметив стремление лидера коллектива имитировать вокальную манеру основателя Burzum Варга Викернеса. Отдельно обозреватель выделил выходящую за рамки блэк/пейган-метала композицию «Dvasklajys», назвав её «каким-то шаманским взыванием».
Poccolus являются одной из первых литовских «подпольных» групп, официально выпустивших свой альбом в формате CDПервым таким коллективом стала вильнюсская дэт-метал-группа Ghostorm, издавшая свой дебютный полноформатный альбом Frozen in Fire (1995) в формате CD на лейбле Black Mark Production.. По словам Муниса, если бы не Avantgarde Music, Poccolus могли стать первым коллективом подобного рода.
Концертные выступления В одном из интервью, опубликованном в 1996 году, Мунис признался, что Poccolus «не принадлежит к числу тех групп, которые очень любят концертировать»: к тому времени музыкантами было дано три концерта, из которых для широкой публики был открыт лишь один. Причиной незаинтересованности коллектива в интенсивной концертной деятельности в то время было мизантропическое мировоззрение музыкантов.
Тем не менее, 13 июня года Poccolus вместе с близкими по духу группами Ha Lela и Skyforger (Латвия) приняли участие в мини-фестивале Black Friday, состоявшемся в Риге. В том же году материал с этого концерта был издан на MC латвийской фирмой Beverina Productions.
Прекращение активной деятельности После выпуска Poccolus Мунис выразил намерение создавать более экспериментальную музыку. Согласно сообщениям новостной ленты лейбла Dangus Productions, в году Poccolus приступили к записи второго альбома, который получил название Imperija. Этот материал так и не был опубликован, так как в том же году группа прекратила активную деятельность.
В 1990-х годах Мунис был одним из самых активных музыкантов на литовской метал-сцене: помимо Poccolus, он также принимал участие в деятельности нескольких других групп и проектов — Nahash, Zpoan Vtenz, Ha Lela, Sala (художественное объединение, основанное в 1995 году музыкантами Poccolus ir Zpoan Vtenz и занимающееся творческими поисками в области экспериментальной и психоделической музыки), а также Sovijus (на ранних этапах это был сольный проект Муниса, ориентированный на электронную музыку — первые записи Sovijus выполнены в жанре минималистичного дарк-эмбиента).
Влияние Poccolus являются одним из основных коллективов, повлиявших на становление блэк/пейган-метала в Литве: в частности, музыкантами этого жанра имя группы вспоминается не иначе как с уважением.
Важная роль Poccolus в развитии литовского языческого метала также отмечается музыкальными критиками и академическими исследователями. Журналист и критик Миндаугас Пелецкис в рецензии на дебютный альбом коллектива Andaja причислил группы Poccolus, Ha Lela и Zpoan Vtenz к числу классических представителей метал-сцены Литвы. В статье, описывающей зарождение метал-сцены и историю выпуска фэнзинов в Литве, Пелецкис отметил, что именно благодаря Poccolus литовские независимые музыканты начали активнее интересоваться языческой религией и балтийской мифологией.
Американский старший преподаватель курса мировой истории в Общественном колледже округа Ориндж (Нью-Йорк) Майкл Ф. Стрмиска () в своей работе, посвящённой связям неоязыческих движений с современной музыкальной культурой в Литве и Латвии, назвал среди влиятельных литовских групп языческого метала четыре коллектива: Poccolus, Zpoan Vtenz, Obtest и Andaja. Стрмиска также отметил, что репутация одного из основополагающих явлений на блэк/пейган-метал-сцене Литвы, приобретённая Poccolus после выпуска одноимённого альбома, сохранилась и после прекращения группой активной деятельности в 1998 году.
Влияние Poccolus на других музыкантов не ограничивается рамками одной лишь субкультуры металлистов: так, Дарюс Герулайтис (), участник дуэта Wejdas (предположительно, первого литовского проекта, занявшегося смешением дарк-эмбиента и этнической музыки Балтийского региона), вспоминая в 2009 году о зарождении «подпольной» музыкальной сцены Литвы, особо выделил демоальбомы блэк-метал-групп Poccolus Kingdom of Poccolus и Akys Sugelti Juodakmiai (1994) как оказавшие первостепенное влияние на формирование его мировоззрения.
О неослабевающем интересе к творчеству Poccolus свидетельствует тот факт, что уже после распада коллектива ключевые записи группы — второе демо и одноимённый студийный альбом — были переизданы. В году британская фирма Supernal Music выпустила в формате CD ремастеринговую версию альбома Poccolus с новой обложкой, а также буклетом, содержащим тексты всех песен на литовском и английском языках. В году лейбл Inferna Profundus Records (Литва) издал на CD сборник Ragana (), который включает в себя демоальбом Promo '94 и две бонусные песни, записанные во время выступления Poccolus на концерте Black Friday в Риге. Все композиции, вошедшие в сборник, были ремастированы лично Мунисом.
Воссоединение