Бой под Хашамом (Хушамом), в районе газовых месторождений Хашам (Хушам) и Ат-Табия (провинция Дейр-эз-Зор) — вооружённый инцидент в ходе гражданской войны в Сирии, первое крупное вооружённое столкновение между западной коалицией, возглавляемой США, и «Сирийскими демократическими силами» (СДС) с одной стороны и вооружёнными формированиями, выступающими на стороне сирийского правительства, — с другой, произошедшее в ночь с 7 на 8 февраля 2018 года.
Батальонная тактическая группа (усиленный батальон) из состава сил, выступающих на стороне сирийского правительства, которая имела целью, согласно высказываемым предположениям, захват газоперерабатывающего завода, расположенного на территории, находившейся после разгрома «Исламского государства» под контролем СДС, подверглась массированным авиационным и артиллерийским ударам вооружённых сил США, что привело к разгрому наступающих и многочисленным потерям, в том числе среди входивших в состав данного формирования российских бойцов из группы Вагнера.
Предшествовавшие события Летом 2017 года, в условиях широкомасштабного наступления поддерживаемых США «Сирийских демократических сил» (СДС) и сирийских правительственных сил и союзных формирований против «Исламского государства» (ИГ), между Россией и США была достигнута договорённость об установлении реки Евфрат в качестве своего рода «зоны деконфликтации» — разделительной линии между отрядами СДС (наступавшими по левому, северо-восточному берегу реки) и Сирийской арабской армией (САА) и иных правительственных и проправительственных вооружённых формирований.
В сентябре 2017 года, после освобождения города Дейр-эз-Зор, подразделения САА и союзных сил переправились, при содействии российских военных инженеров, через Евфрат и при поддержке российских ВКС заняли плацдарм шириной около 20 км и глубиной около 5 км в районе газовых месторождений Хашам и Ат-Табия. В нескольких километрах к северу от этой зоны расположен крупный газоперерабатывающий завод Коноко, получающий сырьё с крупнейшего в Сирии месторождения Ат-Табия. С 2014 года весь этот район контролировали формирования «Исламского государства», использовавшие расположенные здесь нефтегазовые месторождения как источник незаконных доходов. В конце сентября 2017 года территория на левом берегу Евфрата была занята отрядами СДС. С разгромом «Исламского государства» под фактическим контролем сирийских курдов и международной коалиции в целом оказалось большинство нефтегазовых месторождений в бассейне Евфрата. В конце октября ливанское агентство Al-Masdar сообщило, что курды передали газоперерабатывающий завод под контроль Дамаска, однако эта информация не получила подтверждения. Курды уже тогда заявляли, что намерены использовать свой контроль над нефтегазовыми ресурсами северо-восточной Сирии как существенный аргумент на переговорах с сирийскими властями по поводу будущей судьбы Сирийского Курдистана.
Форсирование сирийской армией Евфрата и создание плацдарма на «курдском» берегу произошло в нарушение российско-американских договорённостей, однако не вызвало открыто негативной реакции западной коалиции. В то же время, западные эксперты уже тогда отмечали, что переброска сирийских войск на левый берег реки Евфрат увеличивает риск прямого столкновения США с Асадом, Ираном и Россией. Как пишет Los Angeles Times; эксперты на Ближнем Востоке уже в 2017 году предупреждали, что крах самопровозглашённого исламского халифата приведёт к обострению конфликта интересов различных местных группировок и их внешних покровителей, лишившихся общего врага. Сохраняя своё военное присутствие в Сирии под предлогом необходимости продолжать борьбу против ИГ, США могут оказаться втянутыми в широкомасштабный конфликт.
13 ноября 2017 года министр обороны США Джеймс Мэттис заявил, что США оставят свой военный контингент на территории Сирии и будут бороться с террористами ИГ до тех пор, пока «они (террористы) хотят сражаться». По словам Мэттиса, американские военные не намерены уходить из Сирии, «пока не начнёт работать» Женевский процесс — переговоры по урегулированию ситуации в Сирии, которые проводятся под эгидой ООН. Сирийские власти, Иран и Россия заявляют, что продолжающееся присутствие США в Сирии является незаконным. Турецкие власти считают, что финансируемые и вооружаемые США «Сирийские демократические силы» представляют собой прикрытие для курдских боевиков, которые в течение многих десятилетий ведут повстанческую борьбу в приграничных районах Турции.
В ноябре 2017 года сирийская армия в основном завершила зачистку Дейр-эз-Зора и окрестностей от боевиков ИГ. С тех пор в регионе отмечались лишь спорадические нападения остатков их разбитых отрядов на опорные пункты СДС и ответные действия ВВС западной коалиции (в основном США). В связи с началом 20 января 2018 года турецкой операции «Оливковая ветвь» в сирийском Африне, одном из кантонов самопровозглашённой курдской Федерации Северной Сирии, часть курдских отрядов, входящих в состав СДС, была переброшена в район нового конфликта, что могло ослабить курдское вооружённое присутствие в провинции Дейр-эз-Зор, на сирийско-иракской границе.
Предполагаемые цели операции сирийских сил Предполагается, что целью наступления группировки проправительственных сил на позиции СДС, которое, по всей видимости, не было согласовано с российским военным командованием, было установление контроля над газоперерабатывающим заводом и нефтегазовыми ресурсами региона в интересах одного из крупных сирийских предпринимателей, лояльного режиму Башара Асада. Вторая возможная цель — спровоцировать переход на сторону Дамаска местных арабских племен, недовольных установлением власти курдов в этом регионе.
Согласно официальным заявлениям сирийской стороны, подвергшиеся нападению подразделения участвовали в операции по зачистке освобождённой территории от остатков отрядов «Исламского государства».
Начало инцидента Согласно официальному заявлению американских военных, 7 февраля 2018 года около 22:00 по местному времени группировка сирийских проправительственных сил численностью около 250 человек (первоначально говорилось о 300—500 бойцах) атаковала позиции СДС в районе города (Khasham). Наступавшие были усилены группой танков, миномётами, артиллерией и установками РСЗО. Перед отдачей приказа о применении огневых средств по силам наступавших, американское командование как минимум трижды запрашивало в установленном порядке по российско-американской линии межгосударственной связи командование российской группировки в Сирии, на что три раза получило ответ, что российских военных среди наступающих нетAirman Earned an Air Force Cross. His Name Remains Secret, Air and Space Forces Magazine, 4 June 2024.The Battle of Khasham: Under Cover of Night in Deir Ezzor, New America.News Transcript: Department Of Defense Press Briefing by Lieutenant General Harrigian via teleconference from Al Udeid Airbase, Qatar: Press Operations: Lieutenant General Jeffrey Harrigian, commander, U.S. Air Forces Central Command, U.S. Department of Defense, 13 February 2018..
Как стало известно позже, в состав группировки входили бойцы местного ополчения (члены арабских племенных формирований), военнослужащие сирийской армии, бойцы шиитской афганской бригады «Фатимиюн» и российские граждане, действовавшие по контракту с сирийской стороной. По утверждению российского военного источника, на которого ссылалась газета «Коммерсантъ», бойцы племенных формирований возглавляли наступление, а так называемые отряды охотников на «Исламское государство» (ISIS Hunters), усиленные российскими бойцами, шли во втором эшелоне. Удару американских ВВС и артобстрелу подверглись и те, и другие.
Согласно официальной информации американского командования, танки и артиллерия, приданные наступающим, подвергли обстрелу штаб СДС, дислоцированный в 8 км к востоку от согласованной линии разграничения конфликтующих сторон (по информации американских военных, от 20 до 30 снарядов разорвалось на расстоянии до 500 м от курдских позиций), что было воспринято командованием коалиционных сил как неспровоцированное нападение. Ситуацию усугубил тот факт, что в штабе СДС находились американские советники из состава сил специальных операций Армии США. В ходе инцидента, однако, лишь один боец СДС оказался ранен, а американцы не понесли никаких потерь.
15 февраля «Коммерсантъ», ссылаясь на координатора проекта «Доброволец.орг» Михаила Полынкова, сообщил, что в операции участвовало несколько штурмовых отрядов (усиленных взводов) ЧВК «Вагнер». Непосредственно в бой вступил отряд «Карпаты», ранее известный как «Весна», состоявший из жителей Донбасса и российских граждан, принимавших участие в боевых действиях в Донбассе. Второй и пятый штурмовые отряды ЧВК «Вагнер» к началу удара американской авиации стояли в походной колонне. Кроме того, на поле боя присутствовали бронегруппа танков Т-72 и дивизион гаубиц М-30.
Удар ВВС и артиллерии западной коалиции В ответ на действия наступающей группировки командование западной коалиции нанесло по ней массированный удар с применением самолётов огневой поддержки АС-130, истребителей-бомбардировщиков F-15E, тяжёлых стратегических бомбардировщиков B-52H, ударных БПЛА MQ-9 и вертолётов огневой поддержки АН-64. По сообщению CNN, сирийские силы также подверглись удару РСЗО HIMARS, находящихся на вооружении Корпуса морской пехоты США.
Михаил Полынков, ссылаясь на свои источники, сообщил «Коммерсанту», что ракетно-бомбовые удары длились примерно с полуночи до четырёх часов утра (по американским данным — более трёх часов). Последний ракетно-бомбовый удар, по его словам, американцы нанесли уже по отступающим остаткам группировки.
Утром 8 февраля пресс-служба штаба операции «Inherent Resolve» («Непоколебимая решимость») сообщила, что международная коалиция во главе с США нанесла авиационный удар по сирийским проправительственным формированиям после того, как те 7 февраля совершили «акт агрессии» — «инициировали неспровоцированное нападение на штаб „Сирийских демократических сил“ (СДС)», где «в качестве советников, помощников и сопровождающих сил» также находились военнослужащие западной коалиции. В результате нанесённых ударов, по оценкам американских военных, было убито более ста нападавших. По сообщению американских военных, никто из американских военнослужащих не пострадал, ранения получил лишь один боец СДС.
Согласно официальной информации Департамента (министерства) обороны США, американское командование перед нанесением удара связалось по специальной линии связи с представителями российского командования и получило заверения, что российские военнослужащие не проводят никаких операций в указанном районе. Как сообщил 13 февраля на встрече с журналистами командующий ВВС Центрального командования Вооружённых сил США генерал-лейтенант Джеффри Хэрриган, на момент начала атаки сирийских проправительственных сил в небе в этом районе находились истребители и БПЛА коалиции, которые выполняли патрулирование воздушного пространства. «Мы немедленно связались с российскими представителями по спецлинии для урегулирования конфликтных ситуаций, чтобы оповестить их о неспровоцированной атаке на позиции СДС и коалиции. После этих звонков руководство коалиции одобрило нанесение ударов по вражеским силам»,— рассказал Хэрриган. По его словам, нападение на СДС не было вполне неожиданным, поскольку ВВС коалиции наблюдали за наращиванием личного состава и техники в течение недели и российское командование предупреждалось о том, что в этом районе находятся силы СДС и коалиции.
Расследование и оценки количества жертв В результате действий артиллерии и ВВС западной коалиции, согласно первым сообщениям, было убито более 100 бойцов сирийских проправительственных сил. Один боец СДС был ранен. Среди американских военнослужащих потерь не было.