Испания официально не участвовала во Второй мировой войне. Несмотря на идеологическую близость, в частности, разделение антикоммунизма и антисоветизма держав Оси, испанский каудильо генерал Франсиско Франко был против непосредственного участия страны в войне. В знак признания помощи, полученной от Германии и Италии во время гражданской войны в Испании, режим Франко оказывал им материальную и военную поддержку, в том числе разрешив добровольцам воевать против СССР.
В начале Второй мировой войны Германия планировала захватить британский Гибралтар, занимавший стратегическую позицию над Гибралтарским проливом, соединяющим Средиземное море с Атлантическим океаном. Для этого Генштаб запланировал на 1940—1941 годы проведение операции «Феликс», во время которой немецкие войска должны были штурмовать Гибралтар с суши, с территории Испании. Испания отвергла предложение Гитлера захватить британский Гибралтар. Франко опасался вступать в войну на стороне стран Оси, понимая, что его вооружённые силы не смогут защитить Канарские острова и испанское Марокко от британского нападенияSager, Murray (July 2009). «Franco, Hitler & the play for Gibraltar: how the Spanish held firm on the Rock». Esprit de Corps. Позже Франко даже разместил полевые армии в Пиренеях, опасаясь возможной немецкой оккупации Иберийского полуострова.
Внутренняя политика Во время Второй мировой войны Испания управлялась военной диктатурой, но, несмотря на идеологическую близость Франко и благодарность Бенито Муссолини и Адольфу Гитлеру, правительство каудильо было разделено между германофилами и англофилами. Когда началась война, министром иностранных дел был англофил Хуан Бейгбедер-и-Атьенса. Быстрое продвижение Германии в Европе заставило Франко заменить его 18 октября 1940 года на Рамона Серрано Суньера, шурина каудильо и стойкого германофила. После поражений нацистской Германии 1942 года на Восточном фронте и в Северной Африке Франко снова изменил курс, назначив министром , сочувствующего британцам. Другим влиятельным англофилом был герцог Альба, посол Испании в Лондоне.
Добровольцы
Хотя официально Испания не участвовала во Второй мировой войне, но добровольцы из числа испанских граждан сражались за обе стороны, в значительной степени отражая пристрастия в гражданской войне.
Испанцы на службе стран Оси
Хотя испанский каудильо Франсиско Франко не вступил во Вторую мировую войну на стороне оси, он разрешил добровольцам вступить в немецкую армию при условии, что они будут воевать против большевизма (советского коммунизма) на Восточном фронте, а не против западных врагов нацистской Германии или населения любой страны Западной Европы. Таким образом, он смог одновременно сохранить отношения с западными союзниками, врагами Гитлера, отблагодарить Германию за поддержку во время гражданской войны в Испании и обеспечить выход для сильных антикоммунистических настроений многих испанских националистов, желавших отомстить СССР за помощь . Министр иностранных дел Испании Рамон Серрано Суньер предложил создать волонтёрский корпус, а в начале операции «Барбаросса» Франко направил в Берлин официальное предложение о помощи.
Гитлер одобрил использование испанских добровольцев 24 июня 1941 года. Добровольцы стекались со всех регионов Испании. Очень большое желание воевать против СССР показали кадеты из офицерской учебной школы в Сарагосе. Первоначально испанское правительство было готово отправить на помощь Германии около 4000 человек, но вскоре выяснилось, что добровольцев более чем достаточно для формирования целой дивизии из четырёх полков. 13 июля 1941 года дивизия испанских добровольцев, насчитывавшая 18 693 человека (641 офицер, 2 272 унтер-офицера, 15 780 нижних чинов), под командованием ветерана гражданской войны генерала Агустина Муньос Грандеса отбыла из Мадрида и была переведена в Германию для пятинедельной военной подготовки на учебном полигоне в городе Графенвёр. Там (31 июля, после принятия присяги) она была включена в состав Вермахта как 250-я пехотная дивизия. Для обеспечения соответствия штата дивизии немецкой системе снабжения войск она была вскоре переформирована на стандартную для Вермахта трёхполковую структуру. Личный состав «лишнего» полка был распределён по остальным полкам, получившим название «мадридского», «валенсийского» и «севильского» (по месту жительства большей части добровольцев в этих полках). Каждый пехотный полк состоял из трёх батальонов (по четыре роты) и двух рот огневой поддержки. Артполк дивизии состоял из четырёх батальонов (по три батареи). Из части высвободившегося личного состава был сформирован штурмовой батальон, вооружённый, в основном, пистолет-пулемётами. Впоследствии, после больших потерь этот батальон был расформирован. Из добровольцев-летчиков была сформирована «Голубая эскадрилья» (), вооруженная самолётами Bf 109 и FW 190. Благодаря синим рубашкам — форме Фаланги, единственной в Испании и правящей партии — дивизия обрела своё название — Голубая дивизияТак как в испанском языке нет различия между синим и голубым цветами, оба называются «azul», возможно прочтение и как Синяя дивизия (, ).
Пройдя обучение в Германии, «Голубая дивизия» была отправлена на фронт. В период с 24 июня 1941 по 10 октября 1943 года дивизия принимала участие в осаде Ленинграда, в том числе, в обеих Тихвинских операциях, оборонительной и наступательной, операции «Полярная Звезда» и Красноборской операции. Всего на Восточном фронте служило около 45 000 испанцев. Солдаты и офицеры «Голубой дивизии» получили следующие награды: 3 Рыцарских креста с дубовыми листьями, 3 Немецких креста в золоте, 138 Железных крестов первого класса, 2359 Железных крестов второго класса и 2216 Крестов воинской доблести с мечами. За время боёв с Красной Армией Голубая дивизия понесла следующие потери: 4957 убитых, 8766 раненых, 326 пропавших без вести, 372 попавших в плен (большинство вернулись в Испанию в 1954 году), 1600 человек получили обморожения, 7800 заболели.
В октябре 1943 года, под сильным дипломатическим давлением, Франко принял решение отозвать «Голубую дивизию» домой, оставив символическую силу до марта 1944 года. Желание Иосифа Сталина нанести ответный удар против Франко, добившись на Потсдамской конференции в июле 1945 года вторжение союзников в Испанию, не нашло поддержки у Гарри Трумэна и Уинстона Черчилля. Они убедили Сталина вместо этого согласиться на полное торговое эмбарго против Испании.
Испанцы на службе у союзников После поражения в гражданской войне в Испании многие республиканцы и сочувствующие им отправились в изгнание, в основном во Францию, где они были интернированы в лагерях беженцев, таких как лагерь Гюрс на юге Франции. Многие в начале Второй мировой войны присоединились к Французскому Иностранному легиону, составив значительную часть его. Около шестидесяти тысяч испанских беженцев присоединились к французскому Сопротивлению, некоторые продолжили борьбу против Франсиско ФранкоCrowdy, Terry (2007). French Resistance Fighter: France’s Secret Army. Oxford: Osprey Publishing. p. 13. Ещё несколько тысяч человек присоединились к Свободным французским силам и сражались против держав оси. Некоторые источники утверждали, что 2000 испанцев служили во генерала Леклерка, многие из них были из колонны Дуррути.Число испанцев, которые служили во Второй французской бронетанковой дивизии во время Второй мировой войны, остаётся спорным. Официальный французский справочник ветеранов утверждает, что испанцев было менее 300. 9-я рота дивизии Леклерка, в основном состоявшая из испанских республиканцев, стала первой воинской частью, вступившей в Париж после его освобождения в августе 1944 года, где встретила большое количество испанских партизан-маки, сражавшихся вместе с французскими бойцами Сопротивления. Кроме того, около 1000 испанских республиканцев служили в 13-й полубригаде французского иностранного легиона.
В Советский Союз за время гражданской войны в Испании было вывезено группа лидеров испанских коммунистов и большое количество детей из семей республиканцев. Когда Германия вторглась в Советский Союз в 1941 году, многие, такие как коммунист генерал Энрике Листер, присоединились к Красной Армии. По данным Энтони Бивора, 700 испанских республиканцев служили в Красной Армии, а ещё 700 действовали как партизаны в немецком тылу. Отдельные испанцы, такие как двойной агент Хуан Пужоль Гарсия (британский агентурный псевдоним — Гарбо, немецкий — Аларик), также работали на дело союзников.
Дипломатия С самого начала Второй мировой войны Испания выступала на стороне держав Оси. Помимо идеологической близости, Испания задолжала Германии $212 млн за поставки во время гражданской войны. 26 марта 1939 года правительство генерала Франко подписало «Антикоминтерновский пакт». А в июне 1940 года после падения Франции посол Испании в Берлине представил меморандум, в котором Франко заявил, что «готов при определённых условиях вступить в войну на стороне Германии и Италии». В Испании началась подготовка к войне, так, в испанских СМИ была развёрнута антибританская и антифранцузская кампания, в ходе которой выдвигались требования передать Испании французское Марокко, Камерун и вернуть Гибралтар. 19 июня 1940 года Франко сообщил в Берлин о готовности вступить в войну, но Гитлер был раздражён претензиями Мадрида на французскую колонию Камерун, которая до Первой мировой войны принадлежала Германии, и которую Берлин планировал вернуть себе.
Вначале Гитлер не был сильно заинтересован участием Испании в войне, поскольку был уверен в победе. В августе 1940 года, когда Берлин стал серьёзнее относиться к участию Мадрида в войне, возникла проблема: Германии потребовались воздушные и военно-морские базы в испанском Марокко и на Канарских островах, что не устроило Франко. После победы над Францией Гитлер возродил план «Z» (отложенный в сентябре 1939 года), программу масштабного перевооружения и расширения германского военно-морского флота с целью борьбы с США. Тогда же он захотел разместить немецкие базы в Марокко и на Канарах для запланированного столкновения с Америкой. Американский историк Герхард Вайнберг писал: «Тот факт, что немцы были готовы отказаться от участия Испании в войне, а не отказаться от своих планов по созданию военно-морских баз на побережье Северо-Западной Африки и за её пределами, несомненно, демонстрирует центральную роль этого вопроса для Гитлера, когда он глядел вперёд, планируя военно-морскую войну с Соединёнными Штатами». В сентябре, когда Королевские ВВС в борьбе с Люфтваффе в битве за Британию продемонстрировали свою устойчивость, Гитлер пообещал Франко помочь в обмен на активное вмешательство. Это стало частью стратегии предотвращения вторжения союзников в северо-западную Африку. Гитлер обещал, что «Германия сделает всё возможное, чтобы помочь Испании», и признает испанские претензии на французскую территорию в Марокко в обмен на долю марокканского сырья. Франко ответил тепло, но без каких-либо твёрдых обязательств. Тем временем, фалангистские СМИ подняли тему воссоединения территорий, заявляя о регионах Каталонии и Страны Басков, которые находились в составе Франции</ref><ref>.