Берингийский волк — вымерший экоморф волка, обитавший в эпоху Валдайского оледенения. Населял современную Аляску, долину реки Юкон, северный Вайоминг. Часть волков данного экоморфа продолжала жить в голоцене.
Берингийский волк всесторонне изучается с использованием различных научных методов. Выясняются сведения о рационе древних волков, их поведении. Было установлено, что данная группа морфологически отлична от современных волков Северной Америки и генетически она гораздо старше современных и вымерших волков. По состоянию на 2017 год берингийский волк не отнесён к какому-то подвиду, его классификация ещё не уточнена. Связь с европейским не выявлена.
Берингийский волк по размерам похож на современного канадского и других серых волков, существовавших начиная с периода позднего плейстоцена. Его выделяют более сильные и прочные челюсти и зубы, более широкое нёбо и заметно более крупные, по сравнению с другими волками, хищные зубы, которые имеют размер больший относительно размера черепа. Если сравнивать берингийского волка с ужасным волком, то ужасный волк (при одинаковом размере) имел более крепкий череп и зубы. Берингийский экоморф волка обладал уникальной адаптацией — сила его укуса позволяла охотиться на мегафауну ледникового периода, позволив ему занять нишу активного хищника, который вычищал плейстоценовую фауну от больных животных. Чаще всего берингийский волк охотился на бизонов, диких лошадей, карибу, мамонтов и овцебыков.
С окончанием ледникового периода климат резко изменился, став более влажным, сократилось количество солнечных дней в году. Резко сократилась кормовая база для крупных травоядных. Потепление, исчезновение ледников, антропогенное воздействие времён палеолита и конкуренция с другими видами хищников привели к вымиранию берингийского волка. Его заместили волки одного вида и рода, но с другими генетическими особенностями, позволявшими им более эффективно охотиться и выживать в новом климате и при новых угрозах.
В популяции берингийских волков Северной Америки выжил только предок современного серого волка, который до сих пор обитает на континенте. Остатки древних волков со схожими черепами и зубной формулой были найдены в Западной Берингии (Северо-Восточная Сибирь). Исследования от 2015 года показали, что некоторые волки, живущие в наше время в отдалённых местах Китая и Монголии, имеют общего предка по материнской линии, который роднит их с берингийскими волками, обитавшими 28 000 лет назад.
Таксономия В 2007 году Дженнифер Леонард провела анализ генетического материала из 74 образцов берингийского волка с Аляски и Юкона, который подтвердил, что это не один из типов серого волка, а, вероятно, отдельный подвид, имевший свои особенности в пищевом поведении, размерах черепа и нёба, строении зубов и генетике. Однако на данном этапе исследований выделения берингийского волка в конкретный подвид не сделано. Поэтому отдельного, официального названия подвида берингийский волк ещё не получил. Это вызвано тем, что в прошлом Берингия соединяла широким перешейком Азию и Северную Америку, и животные могли свободно мигрировать между континентами. Отсюда схожесть в генетике у разных подвидов волковKoch, Paul L.; Fox-Dobbs, Kena; Newsome, Seth W. (2017). «6». In Dietl, Gregory P.; Flessa, Karl W. Conservation Paleobiology: Science and Practice. University of Chicago Press. pp. 110—114.Smith, Alison J. (2012). «12 Evidence of Environmental Change from Terrestrial and Freshwater Paleoecology». In John A Matthews. The SAGE Handbook of Environmental Change. 1. SAGE. p. 272Leonard, Jennifer A.; Vilà, Carles; Fox-Dobbs, Kena; Koch, Paul L.; Wayne, Robert K.; Van Valkenburgh, Blaire (2007). «Megafaunal Extinctions and the Disappearance of a Specialized Wolf Ecomorph» (PDF). Current Biology. 17(13): 1146. Fox-Dobbs, Kena; Leonard, Jennifer A.; Koch, Paul L. (2008). «Pleistocene megafauna from eastern Beringia: Paleoecological and paleoenvironmental interpretations of stable carbon and nitrogen isotope and radiocarbon records». Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology..
Генетика Секвенирование ДНК берингийского волка показало, что он является генетическим предком для всех серых волков, живших после него, за исключением современного азиатского серого волка, гималайского волка и вымершей собаки времён палеолита, найденной в БельгииThalmann, O.; Shapiro, B.; Cui, P.; Schuenemann, V. J.; Sawyer, S. K.; Greenfield, D. L.; Germonpre, M. B.; Sablin, M. V.; Lopez-Giraldez, F.; Domingo-Roura, X.; Napierala, H.; Uerpmann, H.-P.; Loponte, D. M.; Acosta, A. A.; Giemsch, L.; Schmitz, R. W.; Worthington, B.; Buikstra, J. E.; Druzhkova, A.; Graphodatsky, A. S.; Ovodov, N. D.; Wahlberg, N.; Freedman, A. H.; Schweizer, R. M.; Koepfli, K.- P.; Leonard, J. A.; Meyer, M.; Krause, J.; Paabo, S.; et al. (2013). «Complete Mitochondrial Genomes of Ancient Canids Suggest a European Origin of Domestic Dogs». Science. 342 (6160): 871. Koblmüller, Stephan; Vilà, Carles; Lorente-Galdos, Belen; Dabad, Marc; Ramirez, Oscar; Marques-Bonet, Tomas; Wayne, Robert K.; Leonard, Jennifer A. (2016). «Whole mitochondrial genomes illuminate ancient intercontinental dispersals of grey wolves (Canis lupus)». Journal of Biogeography. 43 (9): 1728. . Генетическое разнообразие у подвидов берингийского волка было выше, чем у современных волков, в силу большей численности и большей занимаемой площади. Выяснилось, что современные волки на Аляске произошли не от берингийских волков, а от волков, мигрировавших из Евразии в период голоценаLeonard, Jennifer A.; Vilà, Carles; Wayne, Robert K. (2005). «Legacy lost: Genetic variability and population size of extirpated US grey wolves (Canis lupus)». Molecular Ecology. 14 (1): 9-17. Miklosi, Adam (2015). Dog Behaviour, Evolution, and Cognition. Oxford Biology (2 ed.). Oxford University Press. pp. 106—107Turvey, Sam (2009). Holocene Extinctions. Oxford University Press. p. 257. .
В соответствии с филогенетикой, размерами ледников и данными по уровню моря в разные эпохи была составлена следующая картина: во время позднего плейстоцена уровень моря был очень низким. Берингия соответственно увеличилась по площади своей суши, началась активная волна миграцией животных в Северную Америку. Первая такая волна произошла 70 000 лет назад. Затем, 23 000 лет назад, начался Последний ледниковый максимум, коридор вдоль долины реки Юкон оказался закрыт ледяным щитом ледника Лоурентида и Кордильерского ледника. Те животные, в том числе и волки, которые успели до оледенения проникнуть в Северную Америку, заменили собой имевшиеся виды волков, в том числе и за счёт своего большего количества. Ранняя популяция волков была полностью растворенаThalmann, O.; Shapiro, B.; Cui, P.; Schuenemann, V. J.; Sawyer, S. K.; Greenfield, D. L.; Germonpre, M. B.; Sablin, M. V.; Lopez-Giraldez, F.; Domingo-Roura, X.; Napierala, H.; Uerpmann, H.-P.; Loponte, D. M.; Acosta, A. A.; Giemsch, L.; Schmitz, R. W.; Worthington, B.; Buikstra, J. E.; Druzhkova, A.; Graphodatsky, A. S.; Ovodov, N. D.; Wahlberg, N.; Freedman, A. H.; Schweizer, R. M.; Koepfli, K.- P.; Leonard, J. A.; Meyer, M.; Krause, J.; Paabo, S.; et al. (2013). «Complete Mitochondrial Genomes of Ancient Canids Suggest a European Origin of Domestic Dogs». Science. 342 (6160): 871Leonard, Jennifer A.; Vilà, Carles; Fox-Dobbs, Kena; Koch, Paul L.; Wayne, Robert K.; Van Valkenburgh, Blaire (2007). «Megafaunal Extinctions and the Disappearance of a Specialized Wolf Ecomorph» (PDF). Current Biology. 17 (13): 1146. Pilot, Małgorzata; Branicki, Wojciech; Jędrzejewski, Włodzimierz; Goszczyński, Jacek; Jędrzejewska, Bogumiła; Dykyy, Ihor; Shkvyrya, Maryna; Tsingarska, Elena (2010). «Phylogeographic history of grey wolves in Europe». BMC Evolutionary Biology. 10: 104..
Берингийские волки, благодаря данным миграциям и замещению, морфологически и генетически сопоставимы с европейскими волками позднего плейстоцена. Так, при изучении находок волков в Одессе — 30 000 лет назад, в Крыму — 28 000 лет, в Алтайских горах — 33 000 лет, в Чехии — 44 000 лет выяснилось, что генетически по материнской линии они идентичны двум берингийским волкам. Берингийские волки связаны с отдельной группой из четырёх современных гаплотипов мтДНК (материнской) в Европе. Останки берингийских волков также идентичны находкам на Таймыре, на Украине, в Германии по строению черепов, зубов и челюстей. Учитывая, что в тот период тундростепь покрывала огромную площадь от нынешней Испании до Юкона на Аляске, мегафауна была наиболее вероятным источником пищи для волков и давала возможность мигрировать на столь большие расстояния. Приспособление волков к охоте на крупных животных привело в итоге к выделению отдельной разновидности — Мегафаунный волк, специально адаптированный к охоте на мамонтов, зубров, овцебыков, гигантских оленейGermonpré, Mietje; Sablin, Mikhail V.; Després, Viviane; Hofreiter, Michael; Lázničková-Galetová, Martina; Stevens, Rhiannon E.; Stiller, Mathias (2013). «Palaeolithic dogs and the early domestication of the wolf: A reply to the comments of Crockford and Kuzmin (2012)». Journal of Archaeological Science. 40: 786—792. Wolpert, Stuart (November 14, 2013). «Dogs likely originated in Europe more than 18,000 years ago, UCLA biologists report». UCLA News Room. Retrieved December 10, 2014.https://www.zin.ru/labs/theriology/eng/staff/baryshnikov/references/baryshnikov_et_a_2009.pdf.
Случайные спаривания разных особей волков продолжались в Евразии и Северной Америке. Затем произошло перекрытие долины реки Юкон ледниками, после чего находившиеся южнее в Северной Америке волки оказались в изоляции. Берингийский волк оказался севернее образовавшегося ледяного щита и продолжал жить как в Северной Америке, так и в Евразии. 12 000 лет назад из-за поднятия уровня Мирового океана перешеек между континентами был затоплен. Ледяные щиты постепенно отступили между 14 000 — 8000 лет назад. Берингийский волк вымер, а популяция волков с южной стороны Северной Америки стала расширяться и постепенно заселила площади, освобождённые ледником. Таким образом, все современные североамериканские волки происходят от тех, которые остались южнее ледникаHofreiter, Michael (2007). «Pleistocene Extinctions: Haunting the Survivors». Current Biology. 17 (15): 609-11. .
Внешний вид, размеры По размерам берингийский волк совпадает с современным волком Юкона (C. l. pambasileus)— вес самцов достигает 43 кг, самок — 37 кг, средняя высота в холке — 80 см. Самые крупные современные волки на севере имеют высоту в холке до 97 см, длину тела — 180 см. В отдельных случаях встречаются мелкие особи — до 21 кг, и очень крупные — до 80 кг. Выделяется берингийский волк более прочными зубами и челюстью по сравнению с волками позднего плейстоцена и современными видами. Ужасный волк, обитавший южнее, имел среднюю массу 60 кг, достигая 68 кг. Он обладал ещё более крепким черепом и зубамиWolves of Isle Royale.
Палеоэкология