Баптистская церковь Уэстборо (также встречается транслитерационный вариант Вестборо; , сокр. WBC) американская религиозная организация, известная своими враждебными публичными выступлениями против различных групп населения, особенно против гомосексуальных и трансгендерных людей, а также резкой критикой других религий, в том числе католицизма, православия, ислама, иудаизма. Община также критикует американских политиков и военных
. Это широко известная группа ненависти
, находящаяся под наблюдением «Антидиффамационной лиги» и Southern Poverty Law Center. Эта церковь участвовала в акциях против гомосексуалов как минимум с 1991 года, когда её члены попытались с применением силы прекратить мероприятие сторонников однополых отношений, проходившее в шести кварталах к северо-западу от здания этой церкви, в Jones, K. Ryan (2008), Fall from Grace (documentary).. В дальнейшем Баптистская церковь Уэстборо устраивала антигомосексуальные протесты на похоронах военных и известных людей, и на других публичных мероприятиях. Другие протестные акции были направлены против евреев и католиков; на некоторых члены WBC топтали флаг США или вывешивали его перевёрнутым, скандировали лозунги вроде «слава Богу, солдаты мертвы» (), «Бог взорвал войска» (), «благодарим Бога за 11 сентября» () и «Бог ненавидит Америку» (). Баптистскую церковь Уэстборо несколько раз обвиняли в «промывании мозгов» и критиковали за схожесть с тоталитарными сектами.
Главный офис WBC расположен в жилом районе в западной части города Топика штата Канзас, в пяти километрах от Капитолия штата. Первая открытая служба состоялась там 27 ноября 1955 года во второй половине дня. Основатель Баптистской церкви Уэстборо Фред Фелпс возглавлял её вплоть до своей смерти в марте 2014 года. После смерти основателя организация не имеет определённого постоянного лидера; некоторые её члены говорят, что так уже было некоторое время до смерти Фелпса. Большинство в WBC составляют члены расширенной семьи Фреда Фелпса; в 2011 году они заявили, что в организации около 40 членов.
В плане вероучения Баптистская церковь Уэстборо обособлена и не относится ни к одной из деноминаций баптизма; её члены идентифицируют себя как и заявляют о приверженности пяти принципам () кальвинизма. Многие другие баптистские религиозные организации, в том числе «Всемирный союз баптистов» и «Южная баптистская конвенция», на протяжении многих лет не признают и осуждают WBC. Некоторые другие крупные христианские деноминации отрицательно относятся к методам деятельности Баптистской церкви Уэстборо.
История
Баптистская церковь Уэстборо была создана как подразделение Баптистской церкви Восточной части (), основанной в 1931 году в восточной части города Топика. В 1954 году Баптистская церковь Восточной части наняла Фреда Фелпса на должность помощника пастора, а потом повысила в должности, сделав пастором , которая была открыта в 1955 году в западной части Топики и получила название Westboro Baptist. Но вскоре после этого Фелпс разорвал отношения с Баптистской церковью Восточной части, сделав возглавляемую им Баптистскую церковь Уэстборо полностью самостоятельной религиозной организацией.
В 1991 году Баптистская церковь Уэстборо начала проводить пикеты в Гейдж-парке в Топике, заявив, что этот парк стал притоном для анонимных гомосексуалов. На протяжении последующих трёх лет члены церкви расширили свою протестную деятельность, проведя множество акций в других местах города, а затем и страны. В 1994 году Фелпс заявил, что негативная реакция на организованные им пикеты только подтверждает его правоту.
20 августа 1995 года самодельное взрывное устройство сработало около дома , дочери Фреда Фелпса. В результате никто не пострадал, но был повреждён припаркованный около дома внедорожник, а также забор и часть дома. В 1996 году по подозрению в причастности к этому взрыву были арестованы двое мужчин, оба признали свою вину, но заявили, что перепутали дома, а на самом деле хотели взорвать дом Фреда Фелпса с целью отомстить Баптистской церкви Уэстборо за антигейские протесты в Университете Уошберна. Один из бомбистов был за это приговорён к 16 дням тюремного заключения, а также к штрафу в и 100 часам общественных работ.
Фред Фелпс умер естественной смертью незадолго до полуночи 19 марта 2014 года. Его дочь Ширли сказала, что панихиды по отцу не будет, потому что Баптистская церковь Уэстборо «не служит по умершим» ().
Протестная активность WBC проводит пикеты примерно в шести местах в день, во многих местах в городе Топика и в некоторых за городом. По воскресеньям бывает до 15 пикетов в разных местах. По их собственным подсчётам, члены WBC проводили пикеты во всех 50 штатах США.
Эти баптисты-демонстранты предпочитают проводить свои акции на похоронах геев, ставших жертвами убийц или , а также людей, умерших от СПИДа или вызванных им осложнений. Другими объектами деятельности могут быть самые разные массовые мероприятия, прямо или косвенно связанные с гомосексуальностью: например, соревнования по американскому футболу с участием «Канзас-Сити Чифс» или концерты некоторых исполнителей популярной музыки. В марте 2009 года Баптистская церковь Уэстборо заявила, что всего с 1991 года она провела более 41 тысячи акций протеста в более чем 650 городах. По оценке одного из последователей WBC, она тратит долларов в год на организацию пикетов.
Эти пикеты не всегда проходили в рамках закона, и повлекли несколько судебных процессов. Так, в 1995 году Бенджамин Фелпс (Benjamin Phelps), старший внук Фреда Фелпса, был осуждён за угрозу насилием и нарушение общественного порядка после плевка в лицо прохожему на пикете. Но были и случаи, когда Баптистская церковь Ветборо выигрывала суды. В их числе несколько исков к властям города Топика и округа Шони касательно их попыток предотвратить пикеты или помешать их проведению; в итоге WBC получила около двухсот тысяч долларов в счёт компенсации судебных издержек и оплаты адвокатов. В 2004 году старшая дочь Фреда Фелпса, Мэрджи Фелпс (Margie Phelps), и её сын Джейкоб (Jacob) были арестованы за незаконное проникновение, нарушение общественного порядка и неповиновение сотруднику полиции после того, как они предприняли попытку проведения акции протеста и проигнорировали распоряжение полицейского.
В ответ на пикетирование похоронных процессий был принят закон штата Канзас, запрещающий проведение акций протеста на погребальных мероприятиях. Однако Баптистская церковь Уэстборо не подчинилась, и осенью 2007 года устроила пикет на похоронах военнослужащего Корпуса морской пехоты. Отец покойного подал иск против пикетчиков, и на первом суде выиграл пять миллионов долларов в качестве компенсации ущерба. Но это решение было успешно обжаловано в Апелляционный суд четвёртого округа США, а затем и Верховный суд оказался на стороне протестантов, приняв по делу . В июне 2007 года Ширли Фелпс-Ропер была арестована в штате Небраска по обвинению в совершении правонарушения руками несовершеннолетнего исполнителя (). Её вину нашли в том, что она во время демонстрации она позволила своему десятилетнему сыну наступить на флаг США, что является нарушением закона штата Небраска. Защита настаивала, что это действие ребёнка было реализацией свободы слова, и что закон штата, запрещающий это, неконституционен. Обвинение утверждало, что целью этого демонстративного действия было не публичное выступление с политической речью, а подстрекательство к насилию, и что деяние Ширли Фелпс-Ропер можно также квалифицировать как насилие над ребёнком. Однако позднее обвинитель отказался от обвинений против Фелпс-Ропер.
В двух случаях Баптистская церковь Уэстборо получила эфирное время на радио в обмен на отказ от проведения ранее объявленной акции протеста«'Insane' picketers cancel Amish funeral protest» , The Age, Associated Press, October 5, 2006..
Акции протеста против гомосексуалов Члены Баптистской церкви Уэстборо стали персонажами документального фильма режиссёра , когда пикетировали магазин бытовой техники из-за того, что в нём продавались шведские пылесосы а покупку этих пылесосов пикетчики посчитали поддержкой ЛГБТ, потому что власти Швеции преследовали христианского пастора, критиковавшего гомосексуальность.
WBC пикетировала или угрожала пикетировать постановку пьесы , сюжетом которой было убийство Мэттью Шепарда (на похоронах Мэттью Шепарда WBC также устраивала пикет).
25 января 2004 года Фелпс устроил пикеты около пяти храмов (трёх католических и двух епископальных), а также у дома правосудия штата Айова за то, что все они, по мнению Фелпса, способствовали легитимизации однополых браков в этом штате. Реакцией на это стали ответные акции протеста и межрелигиозное богослужение в муниципальном конгресс-холле.
15 января 2006 года члены WBC протестовали против установки мемориала жертвам , заявляя, что она была отмщением Божьим Соединённым Штатам за их толерантность к гомосексуальности.
В 2016 году Баптистская церковь Уэстборо с радостью отметила расстрел посетителей ночного гей-клуба в Орландо, где были убиты 49 и ранены 53 человека.
Пикеты на похоронах Баптистская церковь Уэстборо стала известной на всю страну в 1998 году, когда CNN опубликовала репортаж о пикете на похоронах Мэттью Шепарда молодого человека из города Ларами, который (предположительно, из-за его гомосексуальности) был до смерти избит двумя мужчинами. С тех пор WBC не раз привлекала к себе внимание пикетированием похорон«Phelps' Group Protests At Soldier’s Funeral» . Kansas City, MO: KMBC-TV. August 5, 2005.«Church plans to picket rocker Dio’s memorial service» , CNN, May 30, 2010.«Kansas Church Plans To Picket Child Funerals: Westboro Baptist Church Cheers Child Deaths» , Oklahoma City, OK: KOCO.
В июле 2005 года Баптистская церковь Уэстборо объявила о намерении пикетировать панихиду по Кэрри Френч (Carrie French) в городе Бойсе штата Айдахо. Кэрри Френч служила специалистом по боеприпасам в 145-м батальоне снабжения () 116-й боевой бригады () армии США и была убита 5 июня того же года в городе Киркук на севере Ирака. Фред Фелпс на это сказал: «К тому, что случилось на этой войне, мы относимся как к Божьей каре; Господь наказывает эту злую нацию за то, что она презрела все нравственные императивы, и теперь ей грош цена»Oxley, Chuck (June 14, 2005). «His church was bombed, and now he protests funerals of the war dead» . Seattle Post-Intelligencer. Associated Press. Retrieved October 5, 2006..
В 2006 в городе Уэстминстер штата Мэриленд был пикет на похоронах морпеха Мэттью Снайдера (Matthew Snyder), также погибшего в Ираке. Участники держали плакаты с лозунгами вроде «Бог ненавидит гомиков» () и «Благодарим Бога за мёртвых солдат» (). Последующий судебный процесс по иску отца покойного, Альберта Снайдера (Albert Snyder) завершился тем, что Верховный суд США восемью голосами против одного принял решение в пользу WBC, решив, что этот пикет был проявлением Mears, Bill (March 2, 2011). «Anti-gay church’s right to protest at military funerals is upheld» . CNN. Retrieved March 2, 2011..
2 февраля 2008 года WBC устроила пикет в Солт-Лейк-Сити на похоронах лидера другой религиозной организации а именно бывшего Церкви Иисуса Христа Святых последних дней Гордона Хинкли назвав того лжецом и лжепророков, вводящим людей в заблуждение, а также обвинив в слишком терпимом отношении к гомосексуальностиKirby, Robert (February 26, 2008). «My surprise at finding that I belong to a gay church» . The Salt Lake Tribune. Retrieved October 24, 2011.. Полиция затруднялась определить, есть ли в этом нарушение границ охраняемой законом свободы слова.
Был пикет и на похоронах певца Майкла Джексона, умершего 25 июня 2009 года. По этому поводу члены Баптистской церкви Уэстборо исполняли песню «God Hates the World» (Бог ненавидит мир) переделку джексоновского «We Are the World» (Мы это мир).