Матвей Степанович Хотинский (1810 или 1813 — 1866) — учёный-естествоиспытатель, лектор, геолог, писатель, переводчик, популяризатор естественных наук и астрономии в русском обществе. (?). Старший брат С. С. Хотинского.

Биография Родился по разным источникам, в 1810, 1812 или 1813 году. Происходил из «дворянских воспитанников» (о происхождении смотри здесь). Русский естествоиспытатель, химик и натуралист в области минералогии, геологии, химии и физики, переводчик, писатель и издатель, секретный сотрудник тайной полиции, действительный статский советник (при отставке).

Известный в России 1840-1860-х гг. талантливый популяризатор технических и естественных наук, медицины, землеведения, фотографии, химии, физики, географии и астрономии, рецензент как академических научных трудов, так и популярных сочинений. Обладая замечательным даром представлять читателю самые запутанные и сухие научные вопросы в ясном, общедоступном и интересном изложении, он помещал в различных изданиях статьи, относившиеся к открытиям в области науки и главным образом имевшие целью уничтожение суеверий и стремления к объяснению разных явлений сверхъестественными силам, получив от современников почетное звание «первого разоблачителя на Руси чернокнижия и тайных знаний». Хотинский первым начал знакомить широкую русскую публику с произведениями Гумбольдта, Араго и других иностранных учёных.

Деятельный член Императорского Вольного экономического общества (ИВЭО) с 1849 по 1864 год, читал при обществе публичные лекции по астрономии, выступал с докладами по естественным наукам (минералогия, геология) в собраниях общества. Много печатался в Трудах Императорского Минералогического общества и Трудах ИВЭО, где опубликовал первые руководства по химическому анализу и реактивам. Деятельный корреспондент и член редакции «Журнала Министерства народного просвещения» (ЖМНП) по части естественных наук, с 1848 по 1858 год - редактор «Указателя замечательнейших открытий по математическим, физическим и естественным наукам (опытов и наблюдений по физическим и естественным наукам), составляемого для ЖМНП». Сотрудничал в журнале «Современник» с 1848 по 1858 год, где печатался в отделах «Наука и Художества», «Критика и Библиография» и «Смесь» и стал прототипом героев некоторых произведений авторов «Современника» (Плеткина в «Сентиментальном путешествии Ивана Чернокнижникова по петербургским дачам» и Веретенникова в «Заметках петербургского туриста» - романах-фельетонах, написанных в 1850-х годах писателем А.В. Дружининым). Так же сотрудничал в журналах «Сын отечества», «Библиотека для чтения», «Отечественные записки», «Экономический указатель», газетах «С.-Петербургские ведомости», «Северная пчела» и многих других. Он был желанным и плодовитым автором научно-популярных очерков, который привлекал подписчиков для многих периодических изданий.

Начало службы В 1829 году окончил полный курс в Санкт-Петербургском высшем училище с правом на чин XIV класса. В 1832 году вместе с младшим братом - Степаном, исключен из податного состояния купеческого звания. Был оставлен сверхштатным преподавателем естественных наук при Высшем училище. Занимался химическими опытами по минералогии, в частности - по выращиванию искусственных рубинов, совместно с минералогом Францом Ивановичем Вёртом, членом-учредителем, деятельным членом и учёным секретарем Императорского Минералогического общества (с ноября 1817 по февраль 1856 года), действительным членом Общества испытателей природы при Московском университете (в С.-Петербурге), и французским химиком Дюкло. За работы в области аналитической химии (применение органических реактивов в неорганическом анализе, учение о чувствительности химических реактивов, о качественном анализе и др.; в 1831 г. в С.-Петербурге опубликовал сочинение «Руководство к химическому испытанию неорганических тел противодействующими веществами, или об употреблении реактивов, в минералогическом отношении») Хотинский, в собрании от 1.05.1835 года, был избран в действительные члены Императорского С.-Петербургского минералогического общества (выбыл в 1864 г.), находившегося в ведении Министерства народного просвещения.

Классную службу начал гражданским чиновником военного ведомства, на 1.12.1836 г. – коллежский регистратор в должности помощника столоначальника 3-го стола (отдела) 3-го отделения (интендантского) канцелярии Провиантского департамента Военного министерства; губернский секретарь в той же должности на 1.01.1838 г. В том же – 1838 году, перешел в новообразованное Министерство государственных имуществ, и на 1.05.1838 г. – губернский секретарь в должности старшего помощника столоначальника 3-го стола (отдела) 4-го отделения 3-го департамента государственных имуществ. В ведении этого департамента находилось управление учреждениями «служащими к распространению сведений о сельском хозяйстве вообще», управление корпусом лесничих и гражданских топографов, производство кадастровых дел, с 1845 г. он преобразован в Департамент сельского хозяйства Министерства государственных имуществ.

В Минералогическом обществе (1831—1864) В середине 1840-х годов, выйдя в отставку в чине коллежского секретаря, сосредоточился на деятельности в Минералогическом обществе. В Трудах (годовых отчетах) общества за то время показано, что собрании общества от 22.09.1846 года, в заключение сего заседания, «действительный член Матвей Степанович Хотинский читал отрывок и письма, полученного им из Парижа от доктора КеневиляГюстав-Огюстен Кеневиль (1 января 1810 - 14 ноября 1889) - французский химик, химический производитель и редактор журнала, наиболее известный по изданию ежемесячника Moniteur Scientifique Du Docteur Кеневиль., в котором сей последний сообщал нашему сочлену некоторые сведения о вновь открытом господином Шёнбейном веществе, прозрачном как стекло, и гибком как бумага. Из этого вещества можно легко делать сосуды, которые, сохраняя свою гибкость и упругость, могут содержать в себе воду и некоторые другие жидкости. Кроме того, открыл г. Шёнбейн: озон, вещество, которое так легко электризуется, что если провести пластинку его между пальцами, то она делается светящейся в темноте, и если приблизить её в таком состоянии к стене, то прилипает к ней весьма плотно. В библиотеку общества поступило от действительного члена Матвея Степановича Хотинского "Journal des сonnaissances utiles: Courrier des Familles" с 1831 по 1845 год, всего … томов». Передал он в библиотеку общества и другие публикации ученых сочинений европейских ученых - по физиологии, астрономии, ботанике, химии, физической географии, геологии, минералогии, физике, зоологии. В VIII собрании от 5.10.1847 г., М.С. Хотинский сообщил записку «О новых минералах, открытых в последнее время в Америке».

В Министерстве народного просвещения (1828—1858) Научно-литературная деятельность не давала возможности достойного заработка. Поэтому, высочайшим приказом от 19.10.1847 г. № 200, по ведомству Министерства внутренних дел, М.С. Хотинский определен в службу вновь, из отставных коллежских секретарей, в министерство для занятия должности в губернии. Однако, в губернии он не поехал и в чине коллежского секретаря на 1.12.1847 г. состоял чиновником уже при самом министерстве, оставшись в столице. В том же - 1847 году, публикацией статьи «Изыскания Леверрье над движениями Урана, приведшие к открытию новой планеты – Нептуна» (LIII), начал многолетнее сотрудничество с редакцией ЖМНП и поместил в нём как большое число критических разборов разных книг научного содержания (в частях LIV—СХ), так и много статей по естествоведению и астрономии. В том же - 1847 году, он опубликовал в журнале цикл из трех статей «Взгляд на химические теории» (LIII), «Перечень химических исследований и открытий, сделанных в 1844 г.» и «Перечень исследований и открытий по органической химии, сделанных в 1845 г.» (чч. LIV-LVI и LVIII). В следующем - 1848 году, опубликовал в журнале цикл статей, посвященных исследованиям У.Ж. Леверрье периодических комет и открытию им Нептуна, составил «Перечень исследований и открытий по неорганической химии, сделанные в 1846 г.», рецензировал для журнала «Курс физиологической химии, читанный адъюнктом (Харьковского ун-та) А.И. Ходневым», и в том же - 1848 г., был определен членом редакции ЖМНП, по части естественных наук. Таким образом, начиная с 1848 года, М.С. Хотинский служил чиновником двух ведомств - Министерства внутренних дел и Министерства народного просвещения, оставаясь деятельным членом Минералогического общества.

В Императорском Вольном экономическом обществе (1849 - 1864) В 1849 году в жизни М.С. Хотинского открылась новая веха. В собрании от 26.02.1849 года он избран в члены-корреспонденты ИВЭО, по II-му (ученому) отделению, которое заведовало библиотекой общества, с принадлежащим к ней кабинетом естественной истории, издавало «Труды» общества на русском и немецком языках, занималось рассмотрением поступающих в общество книг, журналов, газет и рукописей по разным отраслям естественных наук, хозяйственной статистике, изобретениям и открытиям в химии и технологии для сельского хозяйства и промышленности, рассматривало и утверждало программы публичных лекций, читаемых на кафедре общества, а также рассматривало «различные предметы естественной истории». Если Минералогическое общество в целом было объединением улитарного характера, ориентированным на учёное сообщество, то ИВЭО, являясь старейшей научно-просветительской общественной организацией России, охватывало в своей деятельности интересы самых широких сословий общества, от государственных крестьян, мещан и купцов, так или иначе занимавшихся сельским хозяйством и разными промыслами, до высших чиновников, разрабатывавших программы государственных преобразований. Участие в деятельности общества открыло перед Хотинским новые, в том числе финансового характера, возможности для просветительской деятельности. В конечном счете, увлечение просветительством за счет средств ИВЭО и привело к исключению Хотинского не только из его членов, но и из членов Минералогического общества, в связи с чем было связано стремительное забвение его имени в середине 1860-х годов.