Перси́дские евре́и или ира́нские евре́и (; yahudiān-e-Irāni) — этнолингвистическая группа евреев, исторически связанные с Персидской империей, преемником которой является Иран. Термин «персидские евреи» употребляется для обозначения большей части еврейской общины Ирана, говорящей (как и евреи Афганистана, Центральной Азии и горские евреи Восточного Кавказа) на еврейско-иранских языках (в отличие от проживавших в Иране курдистанских евреев, сохранивших в обиходе еврейско-арамейские языки, а также миандоабский еврейский говор тюркского языка). Библейская книга Есфирь содержит ссылки на испытания евреев в Персии. Евреи постоянно присутствовали в Иране со времён Кира Великого царя империи Ахеменидов. Кир захватил Вавилон и освободил евреев из вавилонского плена.
Сегодня подавляющее большинство персидских евреев живут в Израиле и США, особенно в Лос-Анджелесе, Беверли-Хиллз и на северном побережье Лонг-Айленда. В Балтиморе, Мэриленде и городах-побратимах есть небольшие персидские еврейские общины. Согласно последней переписи населения Ирана, оставшееся еврейское население Ирана в 2016 году составляло 9 826 человек.
Терминология Расширительно термин «персидские евреи» часто применяется также к афганским и бухарским евреям, так как до начала XVI в. евреи Ирана, Средней Азии и Афганистана представляли собой фактически единую общину. Разделение этой большой общины в начале XVI в. на общину иранских евреев и общину евреев Средней Азии и Афганистана с делением последней во второй половине XVIII в. на отдельные общины афганских и бухарских евреев связано с рядом политических событий, ослабивших контакты между евреями, жившими в соответствующих регионах. В различных научных и исторических текстах этот термин относится к евреям, говорящим на различных иранских языках. Иранских репатриантов в Израиле называют парсим ( означает «персы»). В Иране евреи и еврейский народ, в целом, обозначаются четырьмя общими терминами: Kalīmī (), который считается наиболее подходящим термином; Yahūdī (), который является менее формальным, но правильным; Израиль () термин, которым евреи называют себя; и Johūd (), термин, имеющий негативные коннотации и рассматриваемый многими евреями как оскорбительный.
История Евреи жили в Персии примерно с 727 года до нашей эры, прибыв в этот регион после того, как были депортированы туда из Палестины ассирийскими и вавилонскими царями. Согласно одной еврейской легенде, первой еврейкой, вошедшей в Персию, была Сара бат Ашер, далёкая правнучка Иосифа. Библейские книги пророка Исаии, пророка Даниила, Ездры, Неемии, Есфири и Паралипоменон содержат ссылки на жизнь и опыт евреев в Персии и рассказы об их отношениях с персидскими царями. В книге Ездры персидским царям приписывается разрешение евреям вернуться в Иерусалим и восстановить свой храм; его восстановление было произведено «по указу Кира, Дария и Артаксеркса, царей персидских» (). Это великое событие в еврейской истории произошло в конце VI века до нашей эры, когда в Персии существовала хорошо организованная и влиятельная еврейская община.
Евреи в древней Персии в основном жили в своих собственных общинах. Персидские евреи жили в древних (и до середины XX-го века всё ещё сохранившихся) общинах не только Ирана, но и армянских, грузинских, иракских, бухарских и горских еврейских общинахKevin Alan Brook. The Jews of Khazaria Rowman & Littlefield Publishers, 2006 p. 233James Stuart Olson, Lee Brigance Pappas, Nicholas Charles Pappas. An Ethnohistorical Dictionary of the Russian and Soviet Empires. Greenwood Publishing Group, 1994 p. 305Begley, Sharon. (7 August 2012) Genetic study offers clues to history of North Africa’s Jews | Reuters . In.reuters.com. Retrieved 2013-04-16..
Некоторые общины были изолированы от других еврейских общин до такой степени, что их классификация как «персидских евреев» является вопросом лингвистического или географического удобства, а не фактических исторических отношений друг с другом. Учёные полагают, что в период расцвета Персидской империи евреи, возможно, составляли до 20 % населенияThe Jews of Iraq . Dangoor.com. Retrieved 2011-05-29..
Согласно Британской энциклопедии: «евреи прослеживают свое наследие в Иране до вавилонского плена в VI веке до н. э., как и армяне, они сохранили свою этническую, языковую и религиозную идентичность»Iran on the Britannica Online Encyclopedia . Britannica.com. Retrieved 2011-05-29.. Но исследование библиотеки Конгресса по Ирану утверждает, что «на протяжении веков евреи Ирана стали физически, культурно и лингвистически неотличимы от нееврейского населения. Подавляющее большинство евреев говорят на персидском как на своём родном языке, а крошечное меньшинство-на курдском»Iran — Jews . Country-data.com. Retrieved 2011-05-29..
На протяжении Средних веков языком письменности у персидских евреев в широком смысле (Иран, Афганистан, Средняя Азия и юго-восточное Закавказье) был еврейско-персидский язык. В XIX в. произошел переход литературного творчества бухарских евреев с еврейско-персидского на еврейско-таджикский язык.
В настоящее время большинство персидских евреев сосредоточено в Израиле (75 тысяч в 1993, включая второе поколение)Yegar M. Jews of Iran // The Scribe (№ 58): 2, 1993. В последнее время персидские евреи в значительной мере интегрировались в израильское общество и точно оценить их численность довольно сложно. и США (45 тысяч, только первое поколение). По разным оценкам 30-40 тысяч евреев всё ещё остаётся в Иране, в основном в Тегеране, Исфахане (3 тыс.) и Ширазе. По сообщению BBC 10 еврейских семей сохранилось в Йезде, из них шесть так или иначе родственны друг другу, хотя по другим источникам их число там гораздо больше. До начала выезда в Израиль еврейские общины были представлены во многих других городах Ирана, в частности в городах Керман, Хамадан, Мешхед, Кашан, Боруджерд, Нехавенд и других. Сейчас еврейская община Ирана является крупнейшей среди мусульманских стран.
При Ахеменидах
Кир Великий
Согласно библейскому повествованию, Кир II Великий был «помазанником Божьим», освободив евреев из вавилонского плена. После завоевания Вавилонии Персидской империей Ахеменидов Кир предоставил всем евреям такие же права как и у других поданных империи. Хотя он позволил евреям вернуться в Израиль (около 537 года до н. э.), многие предпочли остаться в Персии. Таким образом, события книги Есфирь полностью разворачиваются в Персии. Другие персидские культурные влияния сохраняются и по сей день, такие как еврейский праздник Пурим, который параллелен весеннему зороастрийскому празднику под названием Фравардиган. Однако в различных библейских источниках говорится, что более сорока тысяч евреев действительно вернулись (см. Иоаким, Ездра, Неемия и евреи).
Исторический характер «указа Кира» оспоривается некоторыми учёными. Профессор Лестер Л. Граббе утверждает, что не было никакого декрета, но была политика, которая позволяла изгнанникам возвращаться на Родину и восстанавливать свои храмы. Он также утверждает, что археология предполагает, что возвращение было «струйкой» протекающего, возможно, в течение десятилетий, в результате чего максимальная численность населения составляла, возможно, 30 000 человек . Мэри Джоан Уинн Лейт считает, что указ в книге Ездры может быть подлинным вместе с цилиндром Кира, Кир, как и предыдущие правители, пытался с помощью этих указов получить поддержку от тех, кто мог быть стратегически важным союзником, особенно тех, кто жил близко к Египту, который Кир хотел завоевать. Она также писала, что «обращения к Мардуку в цилиндре и к Яхве в библейском указе демонстрируют персидскую тенденцию кооптировать местные религиозные и политические традиции в интересах имперского контроля» .
По некоторым данным, гробница пророка Даниила находится в Сузах. Второй храм был в конце концов заново отстроен в Иерусалиме при содействии персов, и израильтяне заняли важное положение в торговле на шёлковом пути с Китаем.
Дарий Великий
Кир приказал восстановить Второй Храм на том же месте, что и первый, однако он умер до того, как он был завершён. Дарий Великий пришёл к власти в Персидской империи и приказал завершить строительство храма. Согласно Библии, пророки Аггей и Захария призывали к этой работе (). Храм был готов к освящению весной 515 года до н. э., более чем через двадцать лет после возвращения евреев в Иерусалим.
Агасфер (Ксеркс I) Согласно Книге Есфири, в Танахе Аман был знатным агагитом и визирем империи при персидском царе Агасфере, обычно идентифицируемом как Ксеркс I (сын Дария Великого) в VI веке до нашей эры . Аман и его жена Зереш спровоцировали заговор с целью убийства всех евреев древней Персии. Заговор был сорван еврейкой Есфирь, женой Ксеркса Персии. В результате Агасфер приказал повесить Амана и его десять сыновей. События книги Есфири празднуются как праздник Пурим.
При Парфянах Еврейские источники не содержат упоминаний о парфянском влиянии; «Парфия» не фигурирует в текстах. Армянский князь Санатрокес из царского дома Арсакидов упоминается в «Малой летописи» как один из преемников (диадохов) Александра Великого. Среди других азиатских князей римский рескрипт в пользу евреев также достиг Арсака (I Мак. xv. 22); однако не уточняется, какого именно Арсака. Вскоре после этого парфяно-вавилонскую страну втоптала армия сирийского царя Антиоха VII, вместе с еврейским князем Гирканом I он выступил против парфян; и когда союзные армии разбили парфян (129 году до н. э.) у Большого Заба, князь приказал остановиться на два дня из-за еврейской субботы и Шавуота. В 40 году до нашей эры еврейский царь-марионетка Гиркан II попал в руки парфян, которые, согласно их обычаю, отрезали ему уши, чтобы сделать его непригодным для правления. Евреи Вавилонии, по-видимому, намеревались основать первосвященство для изгнанного Гиркана, которое они сделали бы совершенно независимым от Земли Израиля. Но произошло обратное: иудеи получили вавилонянского еврея Ананеля, в качестве своего первосвященника, что указывает на важность, которой пользовались евреи Вавилонии. Тем не менее в религиозных вопросах евреи-вавилоняне, как и вся диаспора, во многом зависели от Земли Израиля. Они совершали паломничества в Иерусалим на праздники.
Парфянская империя была основана на слабо сконфигурированной системе вассальных правителей. Отсутствие жёстко централизованного управления империей имело свои недостатки, например, позволив создать еврейское разбойничье государство в Нехардее (см. Асинай и Анилай). Тем не менее, терпимость династии Аршакидов была такой же легендарной, как и терпимость первой персидской династии Ахеменидов. Одно из свидетельств предполагает обращение небольшого числа парфянских вассальных царей Адиабены в иудаизм. Эти и другие примеры показывают не только терпимость парфянских царей, но и свидетельствуют о том, в какой степени парфяне считали себя наследниками предыдущей империи Кира Великого. Парфяне так защищали меньшинство, которым они правили, что старая еврейская поговорка гласит: «когда вы увидите парфянского коня, привязанного к могильному камню в Земле Израиля, час Мессии будет близок».
Вавилонские евреи хотели сражаться за общее дело со своими иудейскими братьями против Веспасиана; но только когда римляне под предводительством Траяна развязали войну против Парфии, евреи почувствовали свою ненависть к ним; таким образом, восстание вавилонских евреев помогло предотвратить то, что Рим стал там хозяином этой территории. Филон говорит о многочисленных евреях, проживающих в этой стране, население которой, вероятно, увеличилось за счёт иммигрантов после разрушения Иерусалима. В Иерусалиме с давних времён евреи обращались за помощью к востоку. С падением Иерусалима Месопотамия стала своего рода оплотом иудаизма. Крах восстания Бар-Кохбы, вероятно, также добавил еврейских беженцев в Вавилоне.