«Союз-7» (ранее «Амур-СПГ», «Союз-СПГ») — разрабатываемая многоразовая двухступенчатая ракета-носитель среднего класса на метановом двигателе РД-0169. Идеологом разработки многоразовых систем на метане является Главный конструктор Горохов В. Д., именно под концепцию его двигателей и создаётся «Союз-7». Предполагается, что после 2026 года она сможет заменить всё семейство ракет-носителей «Союз-2» — «Ракета „Союз-СПГ“ в перспективе может заменить серию носителей „Союз-2“. Она будет обладать большей грузоподъемностью примерно при такой же стартовой массе.». Стартовый стол будет располагаться на космодроме Восточный (третья очередь строительства). 12 апреля 2022 года глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин заявил, что «Союз-СПГ» появится только после завершения эксплуатации «Союза-2».
История разработки Ход работ по проекту Вид работ Сроки Разработка двигателя-демонстратора РД-0177 2019 — конец 2021 Эскизное проектирование РН октябрь 2020 — IV квартал 2022 Техническое проектирование РН март 2023 — конец 2024 Первый образец двигателя-демонстратора РД-0177 2023 Создание двигателя серийного двигателя РД-0169 конец 2025 Доработка наземного комплекса2022—2026 Создание летного варианта носителя Лётно-конструкторские испытания 2028—2030
Хронология разработки С 2013 года проект был известен под названием «Союз-5».
27 марта 2013 года генеральный директор «ЦСКБ-Прогресс» Александр Кирилин сообщил СМИ, что предприятие в качестве собственного инициативного проекта в рамках НИР «Магистраль» ведёт разработку нового современного носителя среднего класса «Союз-5», в котором будет использоваться сжиженный природный газ в качестве компонента топлива. Ракета создается по двухступенчатой схеме с двумя боковыми блоками. В июне 2013 года модель ракеты-носителя «Союз-5» была представлена в экспозиции «ЦСКБ‑Прогресс» на 50-м международном авиасалоне в Ле-Бурже. Александр Кирилин сообщил, что носитель будет способен выводить полезную нагрузку 8,0—8,5 тонн на НОО. 12 августа 2013 года в интервью газете «Волжская коммуна» Александр Кирилин на вопрос о проекте ракеты «Союз-5» ответил, что в ближайшие годы необходимо оптимизировать затраты по созданию ракет-носителей, именно в этом направлении движется «ЦСКБ-Прогресс» при создании носителя «Союз-5». В августе 2013 года макет ракеты-носителя «Союз-5» был представлен в экспозиции «ЦСКБ‑Прогресс» на МАКС-2013. По словам Александра Кирилина, перспективный носитель разрабатывается в нескольких вариантах. На первой ступени базовой модификации «Союз-5.1» может применяться двигатель РД-0164, а на второй — РД-0124М. В июле 2014 года в интервью СМИ Александр Кирилин рассказал, что РКЦ «Прогресс» работает над тем, чтобы проект двухступенчатой ракеты-носителя «Союз-5» был включён в Федеральную космическую программу. По предварительным расчетам, запуск данного носителя будет примерно в 1,5 раза дешевле, чем запуск ракеты-носителя «Союз-2». В феврале 2015 года Александр Кирилин сообщил, что РКЦ «Прогресс» заканчивает разработку эскизного проекта «Союз-5», экономическая эффективность которой достигается за счёт унификации и снижения номенклатуры деталей сборочных единиц. Проект будет предложен для включения в федеральную космическую программу на 2016—2025 годы. 18 августа 2015 года генеральный директор РКЦ «Прогресс» Александр Кирилин сообщил СМИ, что разрабатываемая новая ракета-носитель «Союз-5» будет иметь стартовую массу 270 тонн и работать на экологически чистом топливе (сжиженный природный газ, СПГ) и специально созданных для неё двигателях. На первую ступень ракеты планируется установить двигатель под проектным номером РД-0164, на вторую ступень — РД-0169. Работа над двигателями находится на стадии эскизного проектирования. Оба будут работать на сжиженном природном газе и жидком кислороде. В настоящее время завершается эскизное проектирование. Ориентировочно первый летный образец новой ракеты может быть создан в 2021—2022 годах.
В 2017 году проект ракеты-носителя под названием «Сункар» (также «Феникс») переименовали в «Союз-5» (позднее ей дали название «Иртыш», а проект РН+стартовая площадка стал называться "Байтерек"), забрав таким образом оригинальное название у метановой ракеты создаваемой РКЦ «Прогресс».
18 июля 2017 года Александр Кирилин на авиасалоне МАКС-2017 сообщил СМИ, что проект ракеты на СПГ продолжен под наименованием «Союз-7». По состоянию на конец октября 2017 года состоялась серия огневых испытаний двигателя РД-0162Д2А тягой 40 тонн; разработан эскизный проект на кислородно-метановый двигатель тягой 85 тонн. Следующий этап предусматривает выпуск конструкторской документации на двигатель тягой 85 тонн, а также продолжение подготовки производства и изготовление энергетических установок для отработки отдельных систем двигателя. 17 апреля 2018 года вице-премьер РФ Дмитрий Рогозин по итогам посещения производственной площадки Конструкторского бюро химавтоматики (КБХА) сообщил СМИ, что правительство рассмотрит вариант создания ракеты «Союз-5» не на кислород-керосиновом, а на принципиально новом метановом двигателе. 31 мая 2018 года генеральный директор НПО «Энергомаш» Игорь Арбузов в интервью СМИ сообщил, что до 2020 года должен быть создан и испытан двигатель с тягой 85 тонн. 31 июля 2018 года глава НПО «Энергомаш» Игорь Арбузов сообщил СМИ, что предприятие приступило к разработке принципиально нового ракетного двигателя на метане, который получил наименование РД-169. Опыт по метановым технологиям был получен при разработке двигателя РД-0146, предназначавшегося для кислородно-водородного разгонного блока для РН «Ангара-А5В». Испытания метанового двигателя могут начаться через 3—4 года. Процессы проектирования ракеты-носителя и метанового двигателя могут вестись параллельно, и тогда через 5—6 лет можно выйти на создание такого носителя. 1 апреля 2019 года глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин заявил СМИ, что госкорпорация не может вести разработку перспективных метановых двигателей для многоразовых ракет по причине того, что все свободные деньги направлены на погашение долгов Центра им. Хруничева. В случае появления средств метановый двигатель, благодаря наработкам КБХА, можно было бы сделать за 2—3 года. 23 мая 2019 года глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин на лекции в МГУ сообщил, что Россия создаст новую многоразовую ракету грузоподъемностью 9 тонн на метановых двигателях, которая заменит ракеты «Союз». Создание двигателя для такой ракеты будет заложено в новую редакцию Федеральной космической программы. 27 августа 2019 года глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин на Международном авиационно-космическом салоне МАКС-2019 сообщил, что прототип метанового двигателя возможно создать за несколько лет. 6 сентября 2019 года Владимир Путин на совещании, проведённом на космодроме Восточный, поддержал предложение Роскосмоса о создании новой линейки российских ракет. 26 сентября 2019 года на сайте госзакупок был размещён контракт на создание Воронежским КБХА метанового двигателя с начальной (максимальной) ценой 765,78 млн рублей с датой окончания работ 15 ноября 2021 года («Создание ракетных двигателей нового поколения и базовых элементов маршевых двигательных установок перспективных средств выведения в части работ 2019—2021 годов»; шифр СЧ ОКР: «ДУ СВ» (2021)). Согласно техзаданию, двигатель получил название РД0177, тяга должна составлять 85 тс, земной удельный импульс — 312 с, а масса не должна превышать 2200 кг. 25 ноября 2019 года исполнительный директор Роскосмоса по перспективным программам и науке Александр Блошенко в интервью СМИ сообщил, что летный вариант ракеты при условии выделения финансирования можно будет создать к концу 2024 года, а первый старт выполнить в 2025 году. К настоящему моменту РКЦ «Прогресс» проработал компоновку ракеты и варианты стартовых комплексов под неё; эскизный проект должен быть подготовлен к концу 2020 года. Новая ракета в отличие от «Союза-2» не будет иметь боковых блоков, а получит тандемную схему — один блок на первой ступени, один на второй, то есть по компоновке будет внешне похожа на «Зенит». На первой и второй ступенях планируется использовать соответственно земную и высотную версии перспективного двигателя РД-0169, опытный образец которого получил индекс РД-0177. Двигатель в перспективе будет сертифицирован на многоразовое применение.
С 2020 года проект стали называть «Союз-СПГ», поскольку название «Союз-7» вероятнее всего будет отдано для версии «Союза-5» под «Морской старт».
16 января 2020 года генеральный директор РКЦ «Прогресс» Дмитрий Баранов на пресс-конференции в Самаре сообщил СМИ, что стоимость запуска метановой ракеты должна быть вдвое ниже, чем пуск «Союза-2». 23 июня 2020 года источники в ракетно-космической отрасли сообщили СМИ, что Роскосмос утвердил техзадание на разработку эскизного проекта космического ракетного комплекса с новой ракетой-носителем на сжиженном природном газе (метане) и жидком кислороде в качестве топлива, контракт на этап проектирования планируется подписать в ближайшие месяцы. Опытно-конструкторская работа получила шифр «Амур-СПГ». 7 августа 2020 года глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин сообщил СМИ, что «Союз-СПГ» будет способен совершить 100 запусков (по сравнению с Falcon 9, который рассчитан на 10 запусков). 21 августа 2020 года Роскосмос на сайте госзакупок опубликовал конкурс на создание космического ракетного комплекса (КРК) с ракетой-носителем «Амур» на космодроме Восточный на сжиженном природном газе и возвращаемой первой ступенью. Опытно-конструкторская работа будет называться «Амур-СПГ», сама ракета — «Амур». Срок подготовки эскизного проекта — до 21 декабря 2020 года, начальная стоимость тендера — 407 млн руб. Стоимость пусковой услуги, включая стоимость серийной PH «Амур», головного обтекателя, разгонного блока, работ по организации пусковой услуги и адаптации полезной нагрузки для всех сочетаний сценариев пуска, в конфигурации с повторным (до 10 раз) использованием блока первой ступени и без разгонного блока не должна превышать 22 млн долларов. Себестоимость запуска ракеты «Амур» без посадки блока первой ступени и её повторного использования и без применения разгонного блока должна составлять не более 30 млн долларов. Без возвращения первой ступени, но с разгонным блоком — не более 35 млн долларов. 27 августа 2020 года генеральный директор НПО «Энергомаш» Игорь Арбузов в интервью СМИ сообщил, что к настоящему времени проведены испытания отдельных элементов агрегатов двигателя-демонстратора РД-0177 — газогенератора, смесительной головки, поэтому предприятие переходит к работам уже непосредственно по изготовлению этого двигателя. По демонстратору работы предполагается завершить в 2021 году. Первый образец метанового двигателя РД-0177 будет изготовлен в 2022–2023 годах; впоследствии будет построен его летный вариант — РД-0169. 22 сентября 2020 года из документации на сайте госзакупок стало известно, что частная компания «Космокурс», помимо Центра им. Хруничева и РКЦ «Прогресс», примет участие в конкурсе на создание «Союза-7». Впервые в России частная компания будет соперничать с государственными в праве на создание ракеты-носителя. 22 сентября 2020 года РКЦ «Прогресс» выиграл конкурс на разработку метановой ракеты «Амур-СПГ». Согласно опубликованным данным, стоимость работ по созданию эскизного проекта ракеты-носителя среднего класса, работающей на сжиженном природном газе, составит 407 млн рублей.
Эскизное проектирование 5 октября 2020 года Госкорпорация «Роскосмос» и Ракетно-космический центр «Прогресс» заключили государственный контракт на эскизное проектирование по теме «Создание на космодроме Восточный космического ракетного комплекса с ракетой-носителем среднего класса «Амур-СПГ» на сжиженном природном газе». 19 октября 2020 года РКЦ «Прогресс» приступил к эскизному проектированию «Амура-СПГ».