Heroes Chronicles (в русской локализации — «Хроники героев»В статье, преимущественно, использованы русские названия и термины в соответствии официальной локализованной версией игры от компании «Бука».) — серия дополнительных кампаний для пошагово-стратегической компьютерной игры Heroes of Might and Magic III, разработанных, как и сама игра, компанией New World Computing. Серия Heroes Chronicles состоит из восьми частей, выпущенных The 3DO Company в 2000—2001 годах. Шесть из них были изданы на CD, две дополнительные распространялись компанией 3DO по Интернету. Издателем шести частей в России и СНГ выступает компания «Бука».
Каждая часть Heroes Chronicles представляет собой одну одиночную кампанию, состоящую из ряда игровых миссий, связанных единым сюжетом. Кампании созданы на последней версии игрового движка Heroes of Might and Magic III, появившейся с дополнением The Shadow of Death, и при этом являются автономными — не требующими оригинальной игры для установки. Сюжет Heroes Chronicles охватывает сеттинг Heroes III и повествует о подвигах варвара Тарнума, Бессмертного Героя, стремящегося загладить злодеяния, которые он совершил в своей земной жизни.
Игровой процесс
Heroes Chronicles были созданы в расчёте на начинающих игроков, ещё не знакомых с нюансами игрового мира Heroes of Might and Magic III; это, например, прослеживается в текстах игровых сообщений, используемых для подачи сюжета: многие из них носят обучающий характер. Несмотря на то, что Heroes Chronicles являются самостоятельными дополнениями и не требуют наличия Heroes III, они представляют собой только одиночные кампании и не содержат ни дополнительных миссий, ни возможности многопользовательской игры, ни редактора карт, что присутствовало в оригинальной игре. Единственными нововведениями в каждой из восьми частей Heroes Chronicles являются отдельно оформленное главное меню и отдельный вступительный ролик, а также различные портреты игрового персонажа. В каждой из кампаний игрок сосредотачивается на развитии определённого типа города Heroes III и причастного к нему класса главного героя. Кроме того, у всех Heroes Chronicles, за исключением кампаний The World Tree и The Fiery Moon, есть своя обучающая миссия, выполненная в характерном для игровой расы стиле, а также возможность предварительной игры на картах из других частей.
Выпуск
Издания Кампании Heroes Chronicles были выпущены The 3DO Company как серия из восьми частей, или глав. Первые четыре части — Warlords of the Wasteland, Conquest of the Underworld, Masters of the Elements и Clash of the Dragons — вышли отдельными изданиями на компакт-дисках стоимостью по $19.95 каждая. Две следующие части — The World Tree и The Fiery Moon — не издавались на дисках, а были доступны для загрузки с официального сайта 3DO в качестве бонусных кампаний: установить и поиграть в них могли лишь те игроки, у которых уже имелись две или три предыдущих главы Heroes Chronicles. В отличие от остальных кампаний, состоящих из 8 миссий каждая, в бонусных Heroes Chronicles содержалось только по 5 карт. По прошествии времени, 28 января 2001 года доступ на скачивание The World Tree и The Fiery Moon был закрыт. Заключительные две части Revolt of the Beastmasters и The Sword of Frost появились на одном CD-издании, названном The Final Chapters ().
Компания «Бука», являющаяся локализатором игры Heroes of Might and Magic III в России, выпустила аналогичные CD-издания шести Heroes Chronicles, за исключением того, что первые четыре части были выпущены в двухдисковых коробках — с первой и второй частью в одной коробке, с третьей и четвёртой в другой. Последние главы были так же выпущены на одном диске, однако в русском издании они получили порядок пятой и шестой части, а не седьмой и восьмой. Это связано с тем, что «Бука» не занималась переводом или распространением дополнительных глав The World Tree и The Fiery Moon с сайта 3DO, поэтому эти кампании оказались несовместимы с русскими версиями Heroes Chronicles. Рьяным поклонникам серии в России, тем не менее, удалось заставить их работать посредством нескольких операций в реестре Windows; другие сумели извлечь их из базы данных Heroes Chronicles в виде пользовательских кампаний для Heroes of Might and Magic III.
Список Heroes Chronicles № Название Русское название Дата выхода Основная игровая раса 1 «Воины степей» 21 сентября 2000 18 декабря 2000Цитадель 2 «Преисподняя»Замок 3 «Повелители стихий» 15 ноября 2000 26 января 2001Башня 4 «Схватки драконов»Оплот 5 «Мировое древо» 27 сентября 2000Цитадель 6 «Пламенная Луна» 15 ноября 2000 7 «Восстание» 1 июня 2001 7 сентября 2001Крепость 8 «Ледяной Клинок»Подземелье
Сюжет
Сюжет Heroes Chronicles тесно связан с сюжетом кампаний Heroes of Might and Magic III: действие разворачивается всё на том же континенте Антагарич мира Энрот и охватывает разные моменты его истории. Кампании фокусируются на приключениях варвара Тарнума () — Бессмертного Героя, обречённого на искупление множества грехов, совершённых им при жизни. Покровительствующие над Тарнумом божества варваров, известные как Предки (), поручают ему различные задания, которые герою предстоит выполнить, чтобы получить право войти в Рай. Исполняя волю Предков, Тарнум постепенно осознаёт ошибки своего прошлого и неправоту вызвавшей их гордости, но вместе с тем Бессмертный Герой всё больше отчаивается в том, что ему удастся когда-нибудь искупить их все.
Некоторые из кампаний Heroes Chronicles по дате выпуска сюжетно не соответствуют тому моменту истории мира Heroes III, к которому они относятся. Нижеследующие описания сюжета кампаний приведены в хронологическом порядке.
Воины степей
Кампания «Воины степей» повествует о смертной жизни Тарнума, в результате которой он стал Бессмертным Героем. Сюжет кампании развивается задолго до событий Heroes of Might and Magic III, когда всем континентом Антагарич правила могущественная империя волшебников под названием Бракадун () (ставшая через многие поколения обычным королевством магов, известным как Бракада). Короли-волшебники жестоко угнетали свои народы, включая порабощённых варваров Степей (), среди которых и жил Тарнум. В один день Тарнум встречает старого умирающего барда, от которого узнаёт, что до прихода власти волшебников именно варвары управляли всеми народами, и предводителем их был великий варвар по имени Джарг. Эта история вдохновляет Тарнума созвать своих сородичей и свергнуть империю Бракадун, чтобы вернуть Антагарич варварам. Тарнум разыскивает ещё трёх бардов — последних, кто досконально знал историю короля Джарга. На первое время военные действия Тарнума волшебники расценивали как простой мятеж, но после того, как он убивает ставленника волшебников, предводителя варварских кланов Рабака, те всерьёз обращают внимание на его поход. Маг по имени Курл выясняет, что восстание побудили рассказы бардов, поэтому он сажает их в плен и грозится Тарнуму убить их, если тот не сдастся. Однако Тарнум успевает вызволить трёх бардов живыми. Тарнум понимает, что для противостояния Бракадуну необходима большая сила, поэтому он вынуждает соседних жителей Болотных земель () перейти в его армию, и вместе они полностью отвоёвывают земли варваров.
Но на этом Тарнум не успокаивается. После того, как волшебники убивают его возлюбленную, с которой он встретился во время своего похода, Тарнум идёт войной прямо в Бракадун. Во время штурма массивного гарнизона империи в ущелье Волпикс, волшебники уничтожают магической волной почти всю его армию. Это поражение приводит Тарнума в безумную ярость, заставляя его быть безжалостным даже к собственным воинам. Он отправляется на север, где живут племена, следовавшие когда-то за Джаргом. Ради достижения цели Тарнум не жалеет никого: он сжигает на своём пути любые деревни и убивает всех, кто отказывается присоединиться к нему. Среди развалин очередного уничтоженного дома Тарнум находит свою мёртвую сестру (империя Бракадун позволяла варварам содержать только одного ребёнка в семье, отнимая остальных). Теперь уже его собственные приближённые люди понимают, что их предводитель стал неотличим по жестокости от самих колдунов, и один за другим покидают его. Чтобы не полагаться больше ни на кого, Тарнум отравляет всех своих советников во время трапезы и приказывает войскам полностью уничтожить то, что осталось от Бракадуна. В последнем сценарии Тарнум встречает своего раненного отца, который был обеспокоен слухами о сыне. Отец умирает незадолго до того, как войска Тарнума захватывают последний оплот волшебников — город Стальной Рог.
Спустя несколько лет после падения Бракадуна и восхода Тарнума, который был теперь известен как Варварский Тиран, рыцарь Рион Грифоново Сердце положил начало новому королевству — Эрафии. Тарнум и Рион встречаются в поединке, и Грифоново Сердце убивает Варварского Тирана. Душа Тарнума предстаёт в Зале Суда перед тремя божествами варваров — Предками. Из-за всех злодеяний, которые он совершил в ходе завоевания Бракадуна, они признают его недостойным войти в Рай, однако дают Тарнуму возможность искупить свои грехи. Тарнум возвращается в Антагарич и становится Бессмертным Героем, призванным бороться со злом по воле Предков.
Преисподняя Через некоторое время после смерти основателя Эрафии Риона Грифоново Сердце, его дочь королева Эллисон увидела вещий сон, в котором душа её отца была с неизвестной целью похищена из Рая демонами и унесена в Преисподнюю. Предки посылают Бессмертного Героя Тарнума помочь королеве Эллисон вызволить душу Риона из глубин подземелий, что сильно давит на гордость бывшего Варварского Тирана, поскольку именно Рион убил его в земной жизни. Тарнум принимает обличье рыцаря и, взяв под командование армию королевы, спускается в Преисподнюю через Врата Цербера и занимается поиском артефакта Сфера Запрещения — как уплаты привратнику Лодочнику, который взамен перевозит его в нижние уровни подземелий.
Путешествуя вместе с рыцарями, Тарнум узнаёт, что их принципы и положительные качества заимствованны от варваров, однако те варвары, которыми он когда-то правил, превратились в кровожадный народ, а о самом Тарнуме вспоминают лишь как о злом дикаре. Подземелья Преисподней вызывают в сознании Тарнума и его людей страшные и мучительные воспоминания из прошлого. В одном из таких воспоминаний Тарнум видит картины своего времени: оказывается, во время похода на Бракадун его армии чуть не убили его вторую, старшую сестру, которая была спасена Рионом Грифоново Сердце. Позже они поженились и сестра Тарнума родила Риону ребёнка, которым, как впоследствии узнаёт Тарнум, является королева Эллисон (соответственно, приходящейся Тарнуму племянницей). Ни своим войскам, ни Эллисон, которая присоединилась к поискам своего отца, Тарнум не стал рассказывать об этом, поскольку именно из-за него чуть не погибла старшая сестра, как погибли от его руки другие невинные жертвы. Единственным, кто узнаёт о прошлом Бессмертного Героя, становится его капитан разведки, который ставил под сомнение рыцарское происхождение Тарнума. Но, выслушав историю Тарнума, он соглашается с тем, что Варварский Тиран стал уже другим человеком.