Жар-птица — советская и российская рок-группа, образованная Сергеем Поповым в 1975 году и существующая, с перерывами, до сих пор. Стиль музыки — поп-рок с использованием стилистики хард-рока и арт-рока. Наиболее известные песни: «Некрасивая», «Вне закона», «Маша», «Отпусти меня», и другие.
История. Первые годы
Группа «Жар-птица» была образована весной 1975 года в городе Дубна Московской области. Идея создания нового коллектива возникла у Попова , который к тому времени имел серьёзный запас собственных песен и немалый исполнительский опыт, приобретённый в московских и дубненских коллективах. Первый раз на сцену в составе бит-группы «Фобос» он вышел ещё весной 1967 года. Эта группа сформировалась из старшеклассников, её репертуар состоял как из хитов западного происхождения, так и песен собственного сочинения. Последнее было необычным явлением в то время, и песни Сергея в конце 60-х взяли в репертуар московские бит-группы «Красные дьяволята», «Кентавры», «Окна» и даже первый состав «Цветов», когда туда пришёл играть Александр Соловьёв, клавишник «Красных дьяволят».
Первый состав группы «Жар-птица» состоял из 17-18- летних ребят, едва владеющих инструментами: место барабанщика занял Сергей Пестов, басиста — Александр Капитонов, а второго гитариста — Александр Васильченко. Сам Сергей поменял бас, с которого когда-то начинал, на соло-гитару. Уже через 2 недели группа играла на танцах: композиции Beatles, Deep Purple, Grand Funk, Slade стали основой репертуара. Параллельно с изучением классики жанра началась работа над собственными песнями. Это был мучительный и сложный процесс, учитывая молодость и неопытность музыкантов, но сохранившиеся концертные и танцевальные записи того времени свидетельствуют, что ребята не только достойно овладели инструментами, но и что их хорошо принимала публика.
Запись магнитоальбомов
В 1979 году, вдохновленные успехом «подпольных» записей «Машины времени», музыканты «Жар-птицы» решили попробовать записать полноценный магнитоальбом собственных песен. К тому времени в группе поменялось несколько составов — кто-то ушел в армию, кто-то хотел просто покрасоваться на сцене и продержался недолго. Главной же сценой тогда был чаще всего танцевальный зал, реже — залы дубненских ДК, клубы ближайших городов, подшефные воинские части и предприятия. Ценным приобретением группы стал клавишник Юрий Пулин, помимо музыки увлекавшийся рисованием. К этому времени из армии вернулись Александр Капитонов и Александр Васильченко, за ударными уже четыре года сидел Сергей Пестов.
Местом записи был избран радиоузел ДК «Октябрь», в котором были подходящие условия и магнитофоны «Комета 212». Сначала записывалась инструментальная фонограмма, затем через микшер, который даже не имел тембров, накладывались вокальные партии. Качество конечного продукта получилось ниже всякой критики, и Сергей Пестов и Александр Капитонов покинули группу, чтобы играть в джазовом квартете: опыт, приобретённый в «Жар-птице», уже позволял это. На решении сказались и многолетняя усталость, отсутствие весомого заработка на бесконечных танцевальных вечерах и понимание того, что песни, созданные в самом коллективе никто, никогда и никуда не пропустит.
Новым басистом стал Владимир Бычков, ударником — Сергей Заонегин, в группу была приглашена обладающая сильным и ярким голосом Елена Зименкова. Материальная база «Жар-птицы» немного улучшилась, в подвале ДК «Октябрь», где репетировала группа, руками музыкантов была отстроена настоящая студия. Восстановив репертуар и аранжировав несколько новых песен, группа уже в новом составе приступила к новой записи. Было решено, что альбом должен длиться 55-60 минут — по вместимости катушки в 375 метров; что прозрачная пластиковая коробки для ленты такой длины идеально подходит для размещения в ней оформления альбома — обложки, постера, программы и истории группы. К тому времени была отработана новая методика записи: под инструментальную фонограмму с одного магнитофона на другой записывались — попеременно на разные каналы — партии наложения; затем магнитофоны синхронно включались, и уже 4 канала сводились вместе. Так как точность такого сведения была невелика, приходилось выбирать из многочисленных проб лучшие куски и склеивать. Скорость трех стереомагнитофонов «Комета 212», была увеличена, приблизительно, до 30 см/сек, и таким образом немного улучшилось качество звучания.
Именно по такой технологии был записан первый альбом группы «Жар-птица», название которому дала одна из песен Сергея Попова — «В Городе Желаний, под Радугой Мечты». Дизайн оформления альбома разработал Юрий Пулин, а все «картинки» фотографическим способом размножил Вячеслав Новожилов, руководитель фотокружка ДК "Октябрь". К тому времени и этот состав группы развалился: Александр Васильченко женился на Елене Зименковой, и они вместе покинули группу; ушли и Юрий Пулин с Владимиром Бычковым. Оставшись один, Сергей Попов целыми днями делал копии альбома и обклеивал коробки фотографиями с оформлением. За этим занятием ему в голову и пришла оригинальная идея.
В то время набирало силу дискотечное движение: дискотеки множились по стране со скоростью звука и испытывали большой дефицит современной русскоязычной музыки. Сергей обзавелся адресами столичных и подмосковных дискотек в соответствующих учреждениях культуры и выслал наложенным платежом около 50 оформленных катушек с записью альбома «В Городе Желаний…» по этим адресам. Цена катушки с записью составляла 11 рублей, в каждую было вложено короткое послание, рассказывающее о группе «Жар-птица» и содержащее следующее предложение: если запись не понравилась, её получатель может отправить пленку назад на тех же условиях. Ни одна из коробок не вернулась, а несколько месяцев спустя вся страна отплясывала на дискотеках под «Машу» и «Некрасивую» и слушала песни не только на стихи Сергея Попова, но и Велимира Хлебникова. Это был первый настоящий успех. С разных концов страны посыпались письма с просьбой выслать запись альбома, фотографии музыкантов с автографами, плакаты и т. п. Сергей Попов к тому времени собрал новый состав: Александр Никитин — бас, вокал; Вячеслав Пономарев — гитара, вокал; Алексей Сурков — клавишные, вокал; за барабанами остался Сергей Заонегин. На дворе стояло жаркое лето 1981 года, и Сергей Попов написал тягучую, мелодичную песню «Зной», которая дала название новому альбому, появившемуся весной следующего года. Его качество было значительно лучше предыдущего, а количество сделанных копий не поддается учёту. На музыкантов обрушился град писем и заказов, рекорд дня составил 28 посланий от поклонников, и музыканты по очереди на них отвечали. Помимо писем, любители советского андеграунда посылали музыкантам подарки, приглашения в гости, свои фото и записи. Группа с успехом выступала уже не только в Дубне, но и в подмосковных городах и столице. Следующий альбом, по замыслу Сергея Попова, должен был стать концептуальным. Эклектика первых двух его уже не устраивала: часто на одной дорожке соседствовали песни, написанные в 67-м и 81-м, и подростковая любовная лирика, что казалось неуместным, соседствовала с композицией под названием «Вне закона» или миниатюрой на стихи Семена Кирсанова «Привет!». Для улучшения качества конечной фонограммы был приобретен магнитофон «Тембр-2»; скорость ленты на нём была увеличена до стандартных студийных 38 см/сек. Помимо этого, у группы «Воскресение» были куплены самодельный 12-канальный микшерский пульт и 6 микрофонов. Когда началась подготовка к записи нового альбома, Сергей Заонегин покинул группу, и место за барабанами занял Владимир Дягель (позже игравший в группе «Монгол Шуудан»), которому в то время едва исполнилось 15. Но это никак не сказалось на конечном результате: в прошлом Володя занимался акробатикой, и это очень помогло ему в кратчайшие сроки овладеть ударными инструментами и играть наравне со всеми. Новый альбом, законченный летом 1983 года, назывался «Рокодром». К тому времени Сергей Попов устроился на работу в местную службу быта, чтобы иметь возможность легально распространять записи «Жар-птицы»; да и объёмы заказов возросли настолько, что требовалось большое количество магнитофонов для копирования. По знакомству, за бутылку коньяка, Сергею Попову удалось в областном Доме народного творчества поставить на тексты всех записанных «Жар-птицей» песен штамп «Разрешено к исполнению», и такое «разрешение» как бы легализовало деятельность группы во время исполнения песен собственного сочинения на концертах и записях. В это же время в центральной советской прессе начали появляться публикации остро-критического характера по отношению к творчеству «самодеятельных рок-групп», как тогда называли коллективы с репертуаром, созданным самим коллективом. Не избежала этого и «Жар-птица». В «Советской России», «Комсомольской правде» и журнале «Литературная учёба» появились негативные отзывы о песнях группы. Особенно отличилась «Литературная учёба», которая похвалила «Воскресение» за песню «Да будет народ государем» Велимира Хлебникова, которую исполняла «Жар-птица», а саму «Жар-птицу» отчитала за безыдейность песни «Привет!» не догадываясь, что стихи позаимствованы из сборника «Больничная тетрадь» Семёна Кирсанова.
Последние годы, расформирование и запрет группы
В сентябре 1983 года были арестованы Алексей Романов и Александр Арутюнов из группы «Воскресение». Во время обыска на квартире А.Арутюнова, который был звукорежиссёром популярной московской группы и у которого «Жар-птица» приобрела микшерский пульт, милиция обнаружила документальные подтверждения этого факта. Следователь Травина хотела вменить Арутюнову изготовление из похищенных деталей этого пульта и его продажу, расцененную как незаконное предпринимательство. Чуть раньше, в конце лета, кто-то из сотрудников ДК «Октябрь», где репетировала «Жар-птица», написал письмо в ЦК КПСС с описанием масштабной деятельности по распространению «подпольных» песен собственного сочинения участниками группы". Начались допросы, приезды комиссий из ВЦСПС, других надзирающих за самодеятельностью органов, обыски у Сергея Попова дома и на работе. Причем женщина-следователь, ведшая дело «Воскресения», не подозревала о комиссиях по письму в ЦК, и наоборот. Группа как раз приступила к записи четвёртого альбома, но закончить успела только 3 песни — было уже не до этого. Пришлось мешками сжигать письма поклонников, уничтожать картотеку студии, прятать у друзей оригиналы записей альбомов и оборудование. Всё это длилось 10 месяцев, и, в конце концов, МВД, КГБ и ЦК КПСС «нашли друг друга» в августе 1984 года, когда Сергей Попов с семьей уехал отдыхать к родственникам в Сухуми. Из Дубны позвонил Алексей Сурков и сообщил, что «…город стоит на ушах, директора ДК собираются уволить и исключить из партии, все ищут тебя, надо срочно приезжать». Но жена Сергея посоветовала ему этого не делать: никаких официальных обвинений ему не предъявляли, сухумского адреса никто не знает, пусть разбираются между собой. Возможно, этот совет спас Сергея Попова от ареста: будь он в Дубне, неизвестно как бы все повернулось. Интересно, что в это же время Сергей Попов даёт своё первое интервью периодическому изданию, газете «Комсомольская искра» (г,Владимир) посвящённое новому альбому «Жар-птицы». А в Москве один из его друзей, сотрудник Министерства культуры, показывает магнитоальбомы «Жар-птицы» на заседании коллегии и в присутствии кандидата в члены Политбюро, министра Петра Демичева: "Вот что ребята делают сами, без фирмы «Мелодия». Демичев повертел в руках коробки с плёнками, оформленные фотографиями и со словами — «Разберитесь» — передал референту. Возможно, этот эпизод, описанный в книге «100 магнитоальбомов советского рока» Александра Кушнира тоже добавил неприятностей группе.