Термин «неопознанный летающий объект» — обобщающее понятие, обозначающее передвижение в воздушном пространстве не идентифицированных летательных аппаратов, употребляется диспетчерами наземных служб слежения по отношению к зарегистрированному движению в воздухе аппаратов, не поддающихся классификации. В уфологии — обобщает все случаи наблюдения неидентифицированных летательных аппаратов, которым на данный момент нет другого научного объяснения. Тем не менее существует ряд паранаучных гипотез, к которым прибегают различные авторы для объяснения этих случаев. Ниже приводятся основные из них, все остальные возможные гипотезы являются их комбинацией.
Версия внеземного происхождения НЛО Внеземная гипотеза происхождения НЛО () — наиболее распространённая гипотеза, объявляющая НЛО космическими кораблями инопланетян. Большинство уфологов рассматривает только эту гипотезу.
История гипотезы Дженни Рэнделс () и Питер Хоу () в книге «Тайны НЛО» ( (1994)) высказывали предположение, что внеземная гипотеза возникла из-за того, что военные, которые занимались в конце 1940-х гг. изучением «летающих тарелок», опасаясь возможной их причастности к Советскому Союзу, заранее исходили из постулата, что НЛО являются чьими-нибудь летательными аппаратамиРэнделс Д., Хоу П. Тайны НЛО. 50 лет загадочных контактов / Пер. Фурман Л. М.. — М.: Изд. Вече, 1997. .
Внеземные гипотезы высказывались ещё в книгах Дональда Кихо «The flying saucers are real» (1950) и «Летающие тарелки из космоса» (1953). В 1950 г. вышла книга Джеральда Херда () «The riddle of the flying saucers», в которой автор, взяв на вооружение мнение некоторых учёных его времени о том, что Марс может быть единственной пригодной для жизни планетой Солнечной системы, на которой могут обитать насекомые, высказывается, что НЛО прилетают с Марса, пилотируемые внешне и по образу жизни похожими на пчёл существами.Цебаковский С. Я. Уравнение с НЛО. — : Современник, 1997. — 381 с., ил. — (Антология тайн, чудес и загадок).
Внеземная версия высказывалась ещё и в книге Джессапа Морриса () «The case for the UFO» (1955), где автор утверждал, что возле Земли находится инопланетная база, а НЛО прилетают на Землю откуда-то из Солнечной системы. Моррис писал, что инопланетные технологии во многом превосходят земные.
Доказательства гипотезы В некоторых случаях рассказывалось, будто при контактах энлонавты объявляли себя представителями внеземной цивилизации: у Дж. Адамски якобы состоялся контакт с жителем Венеры, Эдуард Мейер () из Швейцарии утверждал, что в 1975 г. видел опустившийся на землю НЛО и общался с человекоподобными существами, будто бы назвавшимися пришельцами с Плеяд.
Примером может служить случай, впервые описанный в журнале «Флаинг сосер ревью» за октябрь 1969 г., также упомянутый уфологом Жаком Валле в книге «Великие загадки Земли»Загадка абсурдных заявлений энлонавтов // НЛО. — 2000. — № 35. Цебаковский С. Я. Уравнение с НЛО. — : Современник, 1997. — 381 с., ил. — (Антология тайн, чудес и загадок). — С. 261—262.. 24 апреля 1964 г., как сообщают, фермер Гарри Уилкокс удобрял своё поле возле города Тайога, штат Нью-Йорк. Около 10 часов утра он прервался и отправился в другое поле, окружённое лесом, чтобы его проверить. На опушке он заметил некий серебристый предмет, который сначала был им принят за выброшенный холодильник, а затем — за какую-то часть самолёта. На поверку оказалось, что на земле стоял яйцевидный объект металлического цвета примерно 5×6 м.
В следующий момент он якобы заметил возле себя человекоподобные фигуры высотой около 1 метра и 20 сантиметров, одетые в некие подобия комбинезонов и с капюшонами, полностью закрывающими их лица. Каждый из них держал «поднос» с землёй на нём. Существа обратились к Уилкоксу на английском языке, слова исходили будто не из «головы», а из всего тела: «Не пугайтесь, мы прежде уже общались с людьми. Мы прибыли с небесного тела, которое вы, люди, называете планетой Марс».
Существа начали расспрашивать Уилкокса об удобрениях, которые он сыпал, и тот попытался объяснить им, что от них злаки лучше растут. Существа же ему рассказали, что на Марсе еду также выращивают и что якобы из-за изменений в «окружающей среде» эти существа вынуждены были осваивать сельскохозяйственные методы людей. Гарри Уилкокс: «Когда они говорили о космосе или о своём корабле, мне было трудно понять их объяснения. Они сказали, что могут прилетать со своей планеты только раз в два года, и в настоящее время изучают Западное полушарие». Существа якобы были удивлены, что фермер увидел яйцевидный объект, «поскольку их корабль труднее обнаружить днём», ещё говорили о межпланетных перелётах, Уилкоксу сообщили, что человек вряд ли сумеет успешно их совершать вследствие неприспособленности его организма к этому.
Было решено подарить этим существам мешок с удобрениями, но пока Уилкокс за ним ходил, существа и яйцевидный предмет исчезли. Фермер оставил мешок на поле, а на следующий день обнаружил, что мешка нет.
Наиболее же интригующими являются показания Бетти Хилл о предполагаемом похищении её жителями звезды Дзета Сетки (). Бетти Хилл под гипнозом нарисовала «звёздную карту», которую ей якобы показывали во время похищения, а позже астроном-любитель нашла и опознала звёзды, изображённые на ней.
Доводы против данной гипотезы Ни на одной известной науке планете не обнаружено признаков разумной жизни. Лунные леса, о которых сообщал Адамски, обнаружены не были. Межзвёздные расстояния. Противники версий о причастности внеземных цивилизаций к НЛО обращают внимание на гигантские расстояния между звёздами, на преодоление которых при скорости меньше скорости света (теория относительности) требуются многие годы. Впрочем, многие энтузиасты внеземной гипотезы и писатели-фантасты всё-таки разрабатывают способы межзвёздных сообщений, но собственно неопознанные летающие объекты такие рассуждения мало затрагивают. Свойства НЛО, противоречащие нашим представлениям о внеземном разуме. В некоторых случаях рассказывалось о НЛО, которые очень быстро двигались, резко меняли направление полёта, также об исчезновениях и внезапных появлениях НЛО на глазах очевидцев — не всегда эти объекты ведут себя как твёрдые тела, как объекты, состоящие из вещества. Абсурдное поведение энлонавтов. Одним из самых ярых противников внеземной гипотезы был уфолог Жак Валле, который в своих трудах делал акцент на несоответствии поведения энлонавтов и поведения, приписываемого современной культурой инопланетянам. Он пытался обратить внимание на очевидно лишённое логики поведение энлонавтов — предполагаемых носителей высшего разума, только и способных осуществлять межзвёздные перелёты. К примеру, в историях о НЛО ещё со времён «воздушных кораблей» сообщается о явных для очевидцев «поломках» НЛО, о действиях энлонавтов, расцениваемых свидетелями как «починка» НЛО. Если постулировать, что НЛО совершают космические полёты, то кажется странным их несовершенство и склонность к частым неполадкам.
Жак Валле, «Пять аргументов против внеземного происхождения неопознанных летающих объектов»Jacques Vallee «Five arguments against the extraterrestrial origin of unidentified flying objects»: Мнения учёных обычно следовали мнению общественному в своей вере в то, что неопознанных летающих объектов не существует (версия естественного происхождения НЛО), или же, если они существуют, то должны являть собой доказательство посещения нас некой сверхразвитой расой космических путешественников (версия внеземного происхождения НЛО). Здесь автор позволяет себе высказать мнение, что изыскания в области НЛО не должны ограничиваться этими двумя альтернативными точками зрения. Напротив, накопленные по крупицам сведения показывают, что отдельные модели стремятся указать на то, что НЛО существуют, что они представляют собой ранее непризнанное явление, и что эти факты не свидетельствуют в пользу расхожей концепции «космических пришельцев». Ниже приводятся пять конкретных аргументов, вступающих в противоречие с гипотезами о внеземном происхождении НЛО: необъяснимые близкие контакты по численности своей намного превосходят необходимое для физического обследования Земли количество их; подобное человеческому строение тела так называемых «пришельцев» вряд ли обусловлено происхождением на другой планете и в биологическом смысле к космическим полётам не приспособлено; поведение, о котором рассказывают в исчисляющихся тысячами сообщениях о похищениях, противоречит гипотезам о генетических или же научных опытах с людьми со стороны передовых рас; распространённость явлений на протяжении всей документированной людской истории показывает, что НЛО — феномен, не свойственный только лишь нашему времени и очевидная способность НЛО манипулировать пространством и временем наводит на радикально более разнообразные и глубокие альтернативные идеи, и три из них предлагаются в общих чертах вниманию читателя как бы в заключение данного документа.
Версия естественного происхождения НЛО Гипотезы о естественном происхождении НЛО ( или Null hypothesis ) основаны на вере в то, что все необъяснённые случаи, сообщения о НЛО, если не являются мистификациями, то возникают вследствие наблюдения за явлениями, уже известными, описанными и изученными современной наукой: метеорами, летящими птицами, горящим болотным газом. Уфологов, придерживающихся данной точки зрения, иногда называют «скептиками». Наиболее известными уфологами-«скептиками» являются Эдвард Кондон, Филип Класс и Дональд Мензел.
Также есть предположение некоторых учёных, что многие НЛО — это шаровые молнии.
Подобный подход к проблеме НЛО таки позволяет дать объяснение многим случаям. Но иногда «скептики» намеренно игнорируют те или иные факты, детали сообщений очевидцев, которые противоречат их выводам (смотри «„Псевдоопознанные“ объекты»). Далее, не все случаи наблюдения НЛО, в частности так называемые близкие контакты (смотри классификацию контактов с НЛО), хоть отдалённо напоминают известные науке атмосферные явления или метеоры.
Психосоциальные гипотезы происхождения НЛО Известно, что ещё К. Г. Юнг рассматривал сообщения о НЛО как современный миф, он отмечал возможную связь между дискообразной формой «летающей тарелки» и «мандалой» — оккультным символом в индуизме и буддизме, олицетворяющем целостность, завершённость. Большую заинтересованность НЛО во второй половине XX века Юнг объяснял стремлением человека к гармонии в неспокойное время. В советской литературе подобное этому объяснение феномена НЛО пользовалось известной популярностью.
Так, в 1979 г. в «Советской этнографии» появилась статья некоего И. В. Санарова «НЛО и энлонавты в свете фольклористики», где заявляется, что проблема НЛО «имеет к фольклору самое непосредственное отношение: большинство сведений о НЛО основано на устных рассказах очевидцев»Санаров В. И. НЛО и энлонавты в свете фольклористики // Советская этнография. — 1979. — № 2. — С. 145—154.. Не поднимая вопроса о достоверности сообщений о НЛО, Санаров перечисляет элементы рассказов о встречах с НЛО, роднящих их с быличками (равно как и детали, отличающие их от быличек).
+ Некоторые схожие черты быличек и сообщений о контактах с НЛО по Санарову Свойства быличекСвойства сообщений о контактах с НЛО «Быличка — это рассказ о конкретном случае, связанном с определённой местностью и определёнными лицами» «Рассказ о встрече с НЛО или энлонавтами — это своеобразный отчёт очевидца, свидетельское показание... За редким исключением, это всегда документированный рассказ, с указанием определённого лица, даты и времени события, места наблюдения, иногда с зарисовкой увиденного» «Своеобразие формы былички определяется тем, что это рассказы о столкновении человека с потусторонним миром, рассказы не только о чём-то необыкновенном, но необъяснимом и страшном» «Этим своеобразием отличаются и рассказы о НЛО. Рассказчик стремится подчеркнуть невероятность случившегося. Необычность явления подчёркивается и описанием чувства страха» «Внезапность описываемого события для повествователя характерна для быличек»