Елена Павловна, до принятия православия принцесса Фредерика Шарлотта Мария Вюртембергская (; , Штутгарт, Королевство Вюртемберг — , Санкт-Петербург, Российская империя) — великая княгиня Российской империи по браку, супруга великого князя Михаила Павловича, благотворительница, государственная и общественная деятельница, известная сторонница отмены крепостного права и «великих реформ».
Биография
Детские годы Родилась 1806 (9 января 1807) года в Штутгарте. Она была первым ребёнком в семье принца Павла Карла Фридриха Августа, младшего сына короля Фридриха I, и принцессы Шарлотты Саксен-Альтенбургской (1787—1847). При рождении получила титул принцессы Вюртембергского дома. В семье её называли «Лотти».
Отец Шарлотты не мог ужиться со своим старшим братом, ставшим в 1816 году королём, и в 1818 году переселился из своего дома в Штутгарте в Париж, где отдал дочерей, Шарлотту и Паулину, в пансион госпожи Геруль. И хотя время, проведённое в этом пансионе, было непродолжительным, оно наложило на принцессу Шарлотте неизгладимый отпечаток, научив справляться с трудностями и утверждать себя среди достаточно «пёстрого» коллектива воспитанниц пансиона, дочек зажиточных буржуа, всем сердцем ненавидевших вюртембергских принцесс. В парижский период жизни большое влияние на девочку оказало знакомство с известным французским учёным-естествоиспытателем Жоржем Кювье (в пансионе обучались его родственницы), с которым вела оживлённую переписку и после отъезда из Парижа. Принц Павел частенько посещал с детьми парижский салон Кювье, в котором встречались интереснейшие люди того времени. В нём бывали физик Андре-Мари Ампер, учёный и путешественник Александр фон Гумбольдт, писатели Проспер Мериме и Стендаль, художник Эжен Делакруа и др. Вращение в кругу знаменитых учёных, дипломатов и людей искусства оказало решающее влияние на формирование личности молодой принцессы и побудило её к организации, по примеру своего наставника, собственного салона в Михайловском дворце Санкт-Петербурга.
Невеста
В 1822 году, в возрасте 15 лет, была избрана вдовствующей императрицей Марией Фёдоровной (также представительницей Вюртембергского дома) в супруги своему четвёртому, младшему сыну — великому князю Михаилу ПавловичуВеликий князь Михаил Павлович приходился отцу Елены Павловны двоюродным братом.. 24-летний жених приехал в Штутгарт, чтобы познакомиться с принцессой, предназначенной ему в супруги.
По воспоминаниям графа Мориоля, жених не испытывал каких-либо нежных чувств к невесте, скорее подчинялся матери-императрице. Граф писал в 1823 году перед встречей невесты: «Эта поездка была ему очень не по сердцу и, забывая о всякой осторожности, он обнаруживал свою холодность, или, скорее, отвращение к новому положению, которое ему предстояло». Подобное отношение скорее всего объяснялось влиянием старшего брата Константина, который после первого неудачного брака возненавидел всех немецких принцесс и поддерживал младшего брата в нежелании жениться на одной из них. Между тем принцессу Шарлотту многие называли очаровательной во всех отношениях.
Брак. Семья
1823 года в Петербурге в Большой церкви Зимнего дворца был совершён обряд миропомазания её королевского высочества Вюртембергской принцессы — Шарлотта приняла православие с именем Елены Павловны. На следующий день, , был совершён обряд обручения. При этом ей были пожалованы титулы Великой княжны и Императорского высочества.
1824 года в Петербурге совершилось бракосочетание по греко-восточному православному обряду. В этот день же Михаил Павлович был назначен шефом лейб-гвардии Московского полка, который тогда входил в число полков первой гвардейской дивизии.
К 1825 году было завершено строительство дворца великого князя Михаила Павловича, начатое ещё в 1819 году. Освящение Михайловского дворца состоялось 30 августа 1825 года. Сразу же после освящения дворца Михаил Павлович с Еленой Павловной переехали в него из Зимнего дворца.
Отношения между супругами изначально не были тёплыми. Невнимание Михаила к жене шокировало даже его братьев. Так в мае 1828 года Константин Павлович писал брату Николаю: «Положение (Елены Павловны) оскорбительно для женского самолюбия и для той деликатности, которая вообще свойственна женщинам. Это — потерянная женщина, если плачевное положение, в котором она находится, не изменится». Принцесса была высокообразованной женщиной с широким кругом знаний, великий князь же всего себя посвятил делам армии. О нём говорили, что «кроме армейского устава он ни одной книги не открыл».
Как ни старалась Елена Павловна подлаживаться под вкусы супруга, но, когда дело доходило до принципиальных вопросов, она не всегда умела сдерживаться: по своей горячности даже при посторонних выражала досаду и прекращала разговор, выходя из комнаты. Великий князь по возможности старался избегать общества жены.
Добрый по сути своей человек, Михаил Павлович был не самым приятным в общении, с манерами невоспитанного холостяка. Но он смирился со своим браком и «простил ей, что она была выбрана ему в жены, тем дело и кончилось». Права оказалась императрица Елизавета Алексеевна, которая писала вскоре после свадьбы : «…надо надеяться, что при настойчивости с её стороны время изменит эти грустные отношения».
В 1828 году по кончине 24 октября вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны, согласно её высочайшему завещанию, к Великой княгине перешло управление Мариинским и Повивальным институтами«Зная твердость и доброту характера своей невестки, — писала ранее Мария Федоровна, — я убеждена, что в таком случае эти институты будут всегда процветать и приносить пользу государству». — Русская старина. — 1882. — № 1. — С. 110..
С 1832 года состояла шефом кирасирского полка, в 1860 году переименованного в Новгородский 10-й драгунский полк.
Дети
В браке родились пять дочерей, две из которых умерли в раннем детствеРодословная книга Всероссійскаго дворянства . // Составилъ В. Дурасов. — Ч. I. — Градъ Св. Петра, 1906. . Большой трагедией для супругов стала смерть ещё двух дочерей.
Мария Михайловна (25 февраля [9 марта] 1825 — 7 ноября 1846) — умерла от скоротечной чахотки. Елизавета Михайловна (14 мая 1826 — 16 января 1845), в 1844 году вступила в брак с герцогом Нассауским Адольфом, скончалась в родах вместе с новорожденной дочерью, похоронены вместе. Екатерина Михайловна (16 августа 1827 — 30 апреля [12 мая] 1894), вступила в брак с Георгом, герцогом Мекленбург-Стрелицким. Александра Михайловна (16 января 1831 — 15 марта 1832), по словам К. Я. Булгакова, была «прекраснейшим ребёнком, плотная, весёлая, только не смогла перенести зубов». Анна Михайловна (15 октября 1834 — 10 марта 1836)
В 1825 году у молодой великокняжеской пары родился первенец. Великий князь очень хотел сына, из которого мог бы воспитать солдата, но Елена Павловна родила ему 9 марта девочку Марию. Через год, 26 мая 1826, родилась ещё одна девочка — Елизавета. На следующий год, 16 августа 1827 года, снова девочка — Екатерина.
В 1831 году Елена Павловна родила четвёртого ребёнка. Это была опять девочка — Александра. Однако на следующий год она умерла.
Через два года родился пятый ребёнок. Девочку назвали Анной. Она дожила лишь до двухлетнего возраста, умерев в 1836 году.
Вдова В 1849 году Михаил Павлович умер, 28 августа Михайловский дворец перешёл к Елене Павловне. Ей было 42 года, когда она овдовела. С этого момента и до самой смерти Елена Павловна носила траур.
После кончины Великого князя количество роскошных балов во дворце сократилось, зато он стал «средоточием всего интеллигентного общества» Санкт-Петербурга. И это способствовало укреплению авторитета Елены Павловны в придворных кругах. За этими приёмами закрепилось название «» — «морганатические вечера», где члены императорской фамилии встречались с лицами, официально ко двору не представленными. Подобные вечера оказались более притягательными, чем прежние пышные приёмы «мадам Мишель», как её полушутливо звали при дворе. Здесь обсуждались планы освобождения крестьян и преобразования, реализованные в ходе реформ 1860—1870-х годов.
Благотворительная и общественная деятельность
Проявила себя как меценат: дала средства художнику Иванову на перевоз картины «Явление Христа народу» в Россию, покровительствовала К. П. Брюллову, И. К. Айвазовскому, А. Г. Рубинштейну. Поддержав идею учреждения Русского музыкального общества и Консерватории, финансировала этот проект, внеся крупные пожертвования, в том числе вырученные от продажи лично ей принадлежавших бриллиантов. Начальные классы консерватории открылись в её дворце в 1858 году.
Оказала поддержку актёру И. Ф. Горбунову, тенору Нильскому, хирургу ПироговуВ 1848 году, узнав, что не знакомый ей лично Пирогов, вернувшийся после тяжёлой полугодовой работы на Кавказе, получил резкий выговор от военного министра князя Чернышева за отступление от формы одежды, вызвала его к себе и нежным вниманием к великому учёному возвратила ему бодрость духа и отвлекла его от мысли подать в отставку. — (ЭСБЕ). «Великая княгиня возвратила мне бодрость духа, она совершенно успокоила меня и выразила своей любознательностью уважение к знанию, входила в подробности моих занятий на Кавказе, интересуясь результатами анестезий на поле сражения. Её обращение со мной заставило меня устыдиться моей минутной слабости и посмотреть на бестактность моего начальства как на своевольную грубость лакея». Сочинения Н. И. Пирогова. — СПб., 1887. — Т. 2. — С. 502..
Содействовала посмертному изданию собрания сочинений Н. В. Гоголя. Интересовалась деятельностью университета, Академии Наук, Вольного Экономического общества.
Великая княгиня оказывала попечительство училищу святой Елены; была главной попечительницей Елисаветинской детской больницы (Петербург), основала в память дочерей детские приюты Елисаветы и Марии (Москва, Павловск); реорганизовала Максимилиановскую больницу, где по её инициативе был создан постоянный стационар.
Вместе с терапевтом проф. Э. Э. Эйхвальдом занималась организационной работой по созданию лечебного учреждения — базы для подготовки и повышения квалификации врачей. Оно было открыто в 1885 году как Клинический институт Великой княгини Елены Павловны (Еленинский клинический институт, с 1993 года Санкт-Петербургская медицинская академия последипломного образования).
Выросшая в протестантской семье, Великая княгиня Елена Павловна стала глубоко верующей православной христианкой. Будучи крещённой в честь святой равноапостольной царицы Елены Константинопольской, сроднилась с праздником Воздвижения, особенно заботясь о Воздвиженском храме Московской Ямской слободы в Петербурге; в дар храму ею были принесены иконы равноапостольных Константина и Елены с частицами Креста Господня, честных мощей Иоанна Предтечи, апостола Андрея Первозванного, равноапостольного Константина и святителя Иоанна Златоуста — «Меня побуждает к тому моё искреннее благоговение к святому символу нашей веры и надежды, к которому я часто прибегала в минуты скорби и постигавших меня несчастий» — заказала для храма большой запрестольный образ Воздвижения Креста Господня. Образ создавался иконописцем Фадеевым в особо отведённой зале Михайловского дворца.
В соответствии с указом Александра II, под непосредственным покровительством Елены Павловны находились Русское музыкальное общество и Петербургская консерватория.
В своей благотворительной деятельности проявляла не только высокие духовные качества, но и организационный и администраторский талант.
Крестовоздвиженская община сестёр милосердия