Donkey Kong Country () — видеоигра в жанре платформера, разработанная компанией Rare и выпущенная Nintendo для игровой приставки Super Nintendo Entertainment System в 1994 году. Позже была переиздана на консолях: Game Boy Color (2000), Game Boy Advance (2003), Wii Virtual Console (2007), Wii U Virtual Console (2014), New Nintendo 3DS (2016) и Nintendo Switch (2020). Действие игры разворачивается на «Острове Донки Конга» (), где Донки Конг и его племянник Дидди Конг должны вернуть запасы бананов, украденные Королём К. Рулом и его армией Кремлингов.
Разработка игры началась вскоре после того, как братья Тим и Крис Стэмперы из студии Rare начали экспериментировать с графическими библиотеками Silicon Graphics, производя рендеринг реалистичных 3D-спрайтов. Компания Nintendo заинтересовалась работой Rare и вскоре приобрела 49 % акций компании. Перед студией была поставлена задача — разработать для SNES новый продукт, используя технологии и . Братья Стэмпер сформировали команду из 12 человек, после чего начали разработку игры про Донки Конга — весь процесс занял 18 месяцев. Это первая игра про Донки Конга, в работе над которой не принимал прямого участия создатель оригинального персонажа Сигэру Миямото, хотя всё же поддерживал связь с разработчиками.
Donkey Kong Country была тепло встречена критиками и имела внушительные финансовые показатели — по всему миру было продано более девяти миллионов копий игры, по уровню продаж занимает третье место среди всех игр, выпущенных для SNES. Игра вернула Донки Конга в число главных франшиз Nintendo и помогла сохранить популярность SNES в начале Пятого поколения игровых консолей.
Игра была переиздана на консолях Game Boy Color (2000) и Game Boy Advance (2003), и была портирована на другие консоли Nintendo через цифровые сервисы. После первой игры, Rare разработала на SNES Donkey Kong Country 2: Diddy’s Kong Quest (1995), Donkey Kong Country 3: Dixie Kong’s Double Trouble! (1996). После Donkey Kong 64 (1999) для Nintendo 64, Rare была приобретена компанией Microsoft в 2002 году, и дальше новые игры по Donkey Kong не разрабатывала.
Сюжет Донки Конг вместе со своим племянником Дидди должен вернуть запасы бананов, похищенные и его . Донки Конг обнаруживает, что хранилище бананов, расположенное прямо под его домом, опустошено, и отправляется в путешествие по родному острову. Собирая потерянные бананы в самых разных местах острова, Донки Конг должен уничтожить множество противников, среди которых встречаются рептилии-Кремлинги и другие опасные создания. В этом путешествии ему помогают другие члены семьи Конг: Дидди, сопровождающий Донки в его путешествии, , дающий советы и подсказки по ходу путешествия, , заведующая местами отдыха на острове, и , обеспечивающий быстрое передвижение по его локациям. Также на помощь Донки Конгу приходят различные животные, каждое со своими уникальными способностями. В конце концов Донки Конг добирается до корабля «Gangplank galleon» (), где сражается с королём К. Рулом. После уничтожения Рула запасы бананов возвращаются на своё место.
Игровой процесс Цель игры — пройти 40 этапов и вернуть запасы бананов, похищенные Кремлингами . Каждый уровень уникален и содержит различные задания: плавание, поездка на шахтёрских вагонетках, полёты между пушечными установками. Игрок теряет жизнь, если он касается любого противника или проваливается за пределы экрана. Противников можно уничтожать прыжком на голову, метанием в них бочек, которые разбросаны по этапу, или приёмом «колесо». Игра заканчивается с потерей всех жизней. В начале игры у игрока есть пять жизней. Их можно пополнять собирая бананы, раскиданные по уровню, буквы, из которых получается слово «KONG», воздушные шарики и золотые фигурки животных. Набрав три однотипных фигурки, можно попасть на бонусный уровень. В игре множество потайных мест, при попадании в которые можно сыграть в дополнительные мини-игры, в случае победы дающие жизни или полезные предметы.
На некоторых уровнях игроку могут прийти на помощь различные животные. Чтобы получить их помощь, необходимо найти и разбить специальный ящик с символом животного. Всего животных пять: носорог Рамби (), страус Экспрессо (), рыба-меч Ангард (), лягушка Винки () и попугай Сквокс (). В зависимости от типа уровня определяется тип животного: так, Ангарда можно найти только на подводных уровнях, а Сквокс обитает только в пещерах. Некоторые животные предоставляют доступ к бонусным играм . Кроме того, игрок может переключаться между Донки и Дидди. Донки Конг больше и сильнее, что позволяет ему расправляться с более крупными противниками, а Дидди Конг быстрее и проворней. Дидди дальше прыгает и быстрее бегает.
Играть можно как одному, так и вдвоём. В первом случае второй обезьяной управляет компьютер, он следует по траектории игрока с небольшим опозданием. Во втором случае возможно два варианта: когда один игрок управляет Донки, а другой Дидди, или когда каждый игрок управляет по очереди своей командой обезьян.
Весь игровой процесс разбивается на несколько уровней, каждый из которых содержит шесть-восемь этапов, объединённых какой-то темой. Между этапами и уровнями игрок управляет своими персонажами на карте мира. Ещё не пройденные этапы и уровни обозначены головой Кремлинга — главного противника в игре, пройденные — головой той обезьяны, которая под управлением игрока закончила проходить этап. Если игрок нашел все секретные бонусные игры в уровне, его название на карте оканчивается восклицательным знаком. Это помогает искать ещё не найденные секреты. Также на карте есть этапы, обозначенные головами других членов семьи Конг: Кэнди (позволяет сохранить игру), Фанки (позволяет перемещаться между уровнями) и Крэнки (даёт полезные советы). В конце уровня игроку предстоит битва с боссом.
Вся информация по собранным бананам, оставшимся жизням и другая важная статистика показывается в верхней части экрана. Информация по собранным буквам и золотым фигуркам отображается не постоянно, а лишь в течение нескольких секунд после получения очередной фигурки или буквы.
Разработка
До работы над Donkey Kong Country экспериментировали с программным обеспечением Silicon Graphics — их первым проектом был симулятор бокса, который в итоге так и не был выпущен). Несмотря на то, что игра находилась на ранней стадии разработки, сотрудники Nintendo были впечатлены возможностями молодой студии. Гэнъё Такэда отправился в Японию к президенту Nintendo Хироси Ямаути, чтобы порекомендовать заключить с ними контракт. По завершении переговоров между Ямаути и Rare, Nintendo приобрела 49 % акций компании, подписав договор на определённых условиях сотрудничества. Перед Стэмперами была поставлена задача разработать новый игровой тайтл, используя технологии Silicon Graphics. Братья остановились на игре по мотивам классической Donkey Kong, получив разрешение от Nintendo.
В команду разработчиков входило 12 человек. По словам Дэна Оусэна (), в общей сложности в работе над игрой принимало участие 20 человек, весь процесс занял около 18 месяцев. Когда Rare представила Nintendo первую демоверсию игры, японцы попросили их существенно уменьшить уровень сложности, так как они хотели получить выверенный баланс — игра должна была получиться более открытой для «простых игроков», и в то же время содержать многочисленные секреты, поддерживающие интерес у «хардкорных» игроков. Перед дизайнером была поставлена задача спроектировать уровни таким образом, чтобы сложность игры прогрессировала по мере её прохождения. На этом этапе разработки Сигэру Миямото — создатель персонажа, который не принимал непосредственного участия в работе над игрой, — также внёс некоторые предложения, которые были включены в финальную версию игры (например, некоторые движения Конга).
Игровая модель Донки Конга была переработана для придания персонажу трёхмерной внешности. Унаследовав лишь красный галстук из версии 1994 года для Game Boy, главный герой получил новый облик, который стал классическим и продолжал использоваться почти во всех последующих играх с его участием. До покупки студии Rare фирмой Microsoft (2002-й год), во всех играх Nintendo с участием Донки Конга (включая Mario Kart 64, Super Smash Bros., и франшизу Mario Party) отдельно упоминалась студия Rare в связи с использованием их модели этого персонажа. Для того, чтобы придумать движения Донки Конга, разработчики провели большое количество времени в зоопарке наблюдая и делая видеозаписи реальных горилл. Тем не менее, они пришли к выводу, что в тех редких случаях, когда гориллы двигались, их движения были «совершенно непригодны для стремительного процесса видеоигры», в итоге анимация бега Конгов была основана на лошадином галопе.
Первоначально в Rare рассчитывали использовать в игре обновлённый вариант Донки Конга-младшего (), создав соответствующую модель. Однако это не устроило руководство Nintendo, так как японцы считали, что новая версия получилась слишком изменённой по сравнению с классической моделью, и настаивали на том, чтобы Rare переработали её в соответствии с первоначальным обликом героя либо использовали эту модель в качестве абсолютно нового персонажа. Майлз решил, что новый персонаж подходит для концепции обновленной вселенной Донки Конга, поэтому он продолжил работу над изменением модели и переименовал персонажа в Динки Конга, но после юридических консультаций Rare сменила его имя на Дидди Конг.
Donkey Kong Country была одной из первых игр для домашних игровых консолей, в которой использовались предварительно отрендеренные модели, создававшиеся в 3D. Похожую технологию использовала игра выпущенная в 1993 году для Amiga, в 1995 году Rare реализовали свой второй проект, использующий эту механику — файтинг Killer Instinct. Вынужденные закупить дорогое SGI-оборудование для рендеринга графики, разработчики пошли на значительные финансовые риски. Композитор игры Дэвид Уайз заявил, что каждая рабочая станция обошлась студии в 80 000 фунтов стерлингов. Новая технология сжатия, которую они применили, позволила им соединить подробную детализацию и анимацию для каждого спрайта в выделенной памяти, чего ранее не удавалось сделать для SNES, которая лучше захватывала отрендеренную графику. Nintendo и Rareware обращались к технике для создания игровой графики как «ACM» (Advanced Computer Modelling).
Продвижение
Nintendo создала 15-минутное видео в поддержку игры — Donkey Kong Country: Exposed, — которое распространялось на VHS среди подписчиков журнала Nintendo Power. Видео с комментариями ведущего — комика — демонстрировало небольшую экскурсию по центральному американскому офису Nintendo в Редмонде, а также съёмки процесса создания игры. Кроме того, в этом видео были представлены советы нескольких тестеров, как получить доступ к бонусным уровням и выполнять различные трюки. Несколько разработчиков также рассказали о графической составляющей игры, революционной для своего времени. В одном из фрагментов ролика был сделан акцент на эксклюзивности игры для Super Nintendo — её не планируют выпускать на приставках фирмы Sega (намёк на Sega 32X и Sega CD), которые имели более мощную «технологическую начинку». В конце видео содержалась скрытая реклама — ведущий заходил в один из кабинетов и «случайно» натыкался на тестеров, играющих в раннюю версию Killer Instinct.
Nintendo of America сотрудничала с фирмой Kellogg's, организовав отдельную рекламную кампанию — с ноября 1994 года по апрель 1995-го. В коробки с кукурузными хлопьями этой фирмы были добавлены картинки с изображениями персонажей Donkey Kong Country и купоны с розыгрышами различных призов.
Саундтрек