Протесты активистов белорусской оппозиции и представителей гражданского общества начались как разовые акции в мае 2020 года, в преддверии очередных президентских выборов.
Наибольший размах протесты получили начиная с 9 августа, с появлением первых результатов голосованияНа протестующих направляли технику, включали водометы, взрывали светошумовые гранаты. Что было после закрытия участков. Онлайн // TUT.BY, 09.08.2020Протесты в Беларуси 2020 года // Deutsche WelleЗаканчивается голосование на выборах президента Беларуси и начинаются первые протесты // Би-би-си, 09.08.2020Каким мы запомнили вечер 9 августа? Видео протестов в Минске // Sputnik, 10.08.2020«Чем чаще мы видим это, тем меньше мы этого боимся». 9 августа в Минске глазами участника // Медиазона в Беларуси, 10.08.2020Брутальное задержание в центре Минска 9 августа // TUT.BY, 09.08.2020Минск 9 августа. Разгон протеста, отпор силовикам // Настоящее Время, 09.08.2020Минск. Протесты. 9 августа 2020 // Onliner Belarus, 12.08.2020Кадры из центра Минска после выборов 9 августа // TUT.BY, 10.08.2020Выдали оружие и боеприпасы: белорусские силовики о событиях после выборов // Onliner. Протестующие обвинили власти в фальсификации итогов выборов в пользу действующего президента Александра Лукашенко (по официальным данным, Александр Лукашенко набрал 80,08 % голосов, а его главный оппонент Светлана Тихановская — 10,09 %). В ходе столкновений части протестующих с сотрудниками правоохранительных органов милиция применила слезоточивый газ, светошумовые гранаты, водомёты и резиновые пули, что, по мнению руководства силовых органов, было оправдано провокациями и нарушениями общественного порядка со стороны демонстрантовВодометы, дубинки, резиновые пули: как в ночь после выборов 9 августа силовики разгоняли протестующих в Минске // Комсомольская правда, 10.08.2020; при этом были пострадавшие и среди сотрудников силовых органов. Оппозиция обвинила правоохранительные органы в чрезмерной жестокости и насилии в отношении мирных протестующих. Выпущенные на свободу задержанные свидетельствовали об издевательствах и пытках, которым они подверглись«Если ты сдохнешь, нам все равно». Как в Беларуси издеваются над задержанными // Би-би-си, 14.08.2020. За первую неделю протестов два человека погибли и более двухсот было раненоПоисковый отряд: «Каждый день поступают сотни звонков о пропавших без вести. Раньше был один-два звонка в день»«Пытались изнасиловать дубинкой»: врачи и пациенты о действиях силовиков в Беларуси // BBC News — Русская служба. 19 августа 2020.. Позднее ещё один человек умер в Бресте.
С 11 августа начались забастовки на белорусских государственных предприятиях с требованиями прекратить пытки в отношении задержанных, привлечь виновных к ответственности, провести честные выборыВ Белоруссии началась забастовка на предприятиях // Znak.com, 11.08.2020. Самые массовые акции протеста в стране прошли 16 августа, когда в центре Минска собралось, по разным оценкам, 400—500 тыс. человек, а по всей стране больше миллиона человек. Повторная массовая акция состоялась 23 августа. В ней, по разным оценкам, только в Минске участвовало 300—500 тыс. человек (по версии МВД РБ, до человек).
Массовые протесты против насилия властей и фальсификаций на президентских выборах свидетельствовали о политическом кризисе в стране[eadaily.com/ru/news/2020/08/17/eskalaciya-krizisa-v-belorussii-osobennosti-protesta-i-tragediya-lukashenko Эскалация кризиса в Белоруссии: Особенности протеста и трагедия Лукашенко] // ИА EADaily, 17.08.2020Как найти выход из политического кризиса в Белоруссии? // ИА Regnum, 21.08.2020Политический кризис в Белоруссии 2020 // Независимая газетаПолитический кризис в Беларуси // Голос Америки, 20.08.2020Макрон предложил посредничество ЕС в политическом кризисе в Беларуси // Ex-Press.by, 21.08.2020«Задача Лукашенко — преодолеть политический кризис с наименьшими для себя потерями» // Business FM, 23.08.2020. В середине августа по инициативе экс-кандидата в президенты Светланы Тихановской был сформирован «Координационный совет по организации процесса преодоления политического кризиса», декларировавший намерение вести переговоры о трансфере власти, однако Конституционный суд Республики Беларусь признал его незаконным. 19 августа Генеральная прокуратура Беларуси возбудила уголовное дело по факту создания «Координационного совета». Его членов обвиняют в публичных призывах к захвату государственной власти и совершении действий, направленных на причинение вреда национальной безопасности. Ряд членов КС были задержаны либо вынуждены под давлением властей покинуть страну, после чего они занялись координацией действий протестующих из-за рубежа, в том числе через Telegram-каналы, поддерживающие белорусскую оппозицию.
Наиболее массовыми акциями протеста в последующие месяцы стали воскресные марши в Минске. Каждую неделю в столице проходили также женские шествия, шествия пенсионеров и инвалидов. Помимо этого в Минске и других городах проходили многочисленные акции солидарности студентов и профессорско-преподавательского состава вузов, научных работников, юристов, медиков, спортсменов, представителей бизнес-сообщества, журналистов, обычных горожан (пикеты, митинги, «цепочки солидарности», перформансы, демонстрация оппозиционной символики, граффити и надписи политического содержания). В спальных районах Минска проходили дворовые протестные акции, на которых перед собравшимися выступали местные музыканты и артисты.
Жёсткие действия силовых органов в отношении протестующих, задержания и судебное преследование, в свою очередь, провоцировали новые протесты. Протестующие, не согласные с итогами выборов 9 августа, требовали отставки президента Александра Лукашенко, освобождения политзаключённых и прекращения насилия над участниками мирных акций. По данным издания «Коммерсантъ», за 4 месяца в Беларуси задержаниям подверглись более 16 тыс. человек, пять человек погибли. По данным правозащитного центра «Весна», в 2020 году с начала президентской предвыборной кампании общее число задержанных за участие в акциях протеста в Беларуси составило более 35 тыс. человек, большинство из которых были подвергнуты судами административным арестам и крупным штрафам. За период после выборов до конца июля 2021 года, согласно информации генпрокуратуры, по обвинениям в экстремизме и терроризме были возбуждены более чем 4200 уголовных дел. По состоянию на октябрь 2021 года, было более известных правозащитникам политзаключённых (по данным «Весны»). Широкомасштабная уличная активность была задавлена в ноябре 2020 года, несколько месяцев после этого продолжались локальные акции (дворовые марши, встречи и т. д.) Весной 2021 года после закрытия более 100 негосударственных некоммерческих организаций и крупнейшего белорусского интернет-портала TUT.by протестная активность окончательно ушла в подполье. Большие масштабы приняло размещение в интернете коллективных и индивидуальных видеообращений, открытых писем.
Сам Лукашенко называет протесты организованными из-за рубежа. США и большинство стран Евросоюза (в первую очередь, Польша и страны Балтии), в отличие от России, не признали итоги выборов. По состоянию на октябрь 2021 года Евросоюз, США и Канада приняли четыре пакета санкций в отношении представителей руководства Беларуси, включая президента Александра Лукашенко, членов избирательных комиссий, руководителей и сотрудников силовых органов, руководителей крупных государственных предприятий, готовится пятый пакет.
До выборов
Май 15 мая 2020 года, после отказа ЦИК в регистрации инициативной группы Сергея Тихановского, его жена Светлана Тихановская подала документы на регистрацию инициативной группы по своему выдвижению в качестве кандидата в президенты. 20 мая Центральная избирательная комиссия зарегистрировала инициативную группу Тихановской. Главой штаба Светланы стал её муж — Сергей Тихановский.
24 мая в Минске на площади у Комаровского рынка прошёл митинг, в котором приняли участие сотни людей, в том числе Ольга Ковалькова, Николай Статкевич, Сергей Тихановский. На акции звучали лозунги «Жыве Беларусь!» (), «Уходи! Уходи!», «Лукашенко в автозак!».
29 мая во время пикета по сбору подписей за выдвижение Тихановской в городе Гродно были задержаны Сергей Тихановский, координатор инициативной группы Дмитрий Фурманов и другие.
31 мая на пикете по сбору подписей за выдвижение Светланы Тихановской кандидатом в президенты, организованном на площади у Комаровского рынка, собралась живая цепь численностью около 2000 человек. Пикеты под бело-красно-белым флагом проводились также в Бресте, Витебске, Жлобине и Орше. Присутствовали лозунги «Жыве Беларусь!» (), «Тапочная революция», «Стоп таракан!», «Свободу Тихановскому!» и «Верым, можам, пераможам!» ().
Ранее в тот же день на пути к месту проведения минской акции были задержаны Николай Статкевич, а также лидер «Молодого фронта» Денис УрбановичВ Минске задержан лидер «Молодого фронта» Денис Урбанович //ЕВРОРАДИО, 31/05/2020.
Июнь 7 июня на площади перед Комаровским рынком состоялся пикет, собравший от 800 до 1300 человек. Присутствовали и лидеры некоторых оппозиционных партий и движений, такие как Юрий Губаревич (движение «За Свободу»), Николай Козлов (ОГП) и Павел Северинец (БХД)Адар’я Гуштын. В центре Минска выстроилась цепь солидарности: акция длилась более шести часов //TUT.BY, 19 июня 2020. На пикете был замечен и экс-спикер Верховного Совета 12 созыва Мечислав Гриб. После мероприятия Павел Северинец был задержан.
11 июня начались обыски в «Белгазпромбанке». Задержали трёх членов инициативной группы Виктора Бабарико, в том числе координатора по Могилёвской области Владимира Дударева — бывшего заместителя председателя Могилёвского горисполкома. Было возбуждено уголовное дело по ч.2 ст. 243 «Уклонение от уплаты налогов и сборов в особо крупном размере» и по ч.2 ст. 235 «Легализация средств, полученных преступным путем, в особо крупном размере». Бабарико сперва не имел процессуального статуса в рамках открытого уголовного дела, однако председатель Комитета государственного контроля Иван Тертель сообщил, что у следствия есть «убедительные доказательства причастности Бабарико к противоправной деятельности» и что «большинство задержанных сотрудничает со следствием, даёт признательные показания». Сам Бабарико заявил, что «прямого компромата» на него нет и что уголовное дело имеет сугубо политический подтекст — это же косвенно подтвердил сам Александр Лукашенко, сообщив, что «поручил комитету госконтроля провести проверку работы Белгазпромбанка». Кроме того, обыски и задержания прошли и в ряде других компаний и у частных лиц, связанных с Бабарико.
18 июня Виктор Бабарико и его сын Эдуард были задержаны; позже стало известно, что Виктор Бабарико арестован и направлен в СИЗО Комитета государственной безопасности. Ключевое обвинение — за несколько лет со счетов Белгазпромбанка в Латвию было выведено более 430 млн долларов, а Виктор Бабарико был непосредственным организатором и руководителем «противоправной деятельности». Ввиду ареста популярного кандидата в президенты страны вечером того же дня в Минске прошли многочисленные акции протеста, более 3000 человек выстроились в живую цепь от площади Якуба Коласа до площади Независимости. Акции продлились более 6 часов.
19 июня, по окончании рабочего дня в Минске, Гомеле, Могилёве, Орше, Пинске и других городах вновь прошли многочисленные акции протеста власти и солидарности политзаключённым, в которых участвовали более 1600 человек. На этот раз в центре города был отключён мобильный интернет, а людей ждали отряды ОМОНа. Многих протестующих задержали, в Бресте и Молодечно произошли столкновения с ОМОНом. По данным МВД, было задержано 270 граждан.
среди оппозиции в интернете и на футболках появились мемы: «Саша 3 %» (поскольку в мае во время онлайн-опроса на оппозиционных сайтах действующий президент Александр Лукашенко набрал 3 % голосов) и «Усатый Таракан» (намёк на усы Лукашенко) // Настоящее Время. 26 июня 2020..