Мэ́ри Рено́ (), урождённая Э́йлин Мэ́ри Ча́ллэнс (; 4 сентября 1905 — 13 декабря 1983) — английская писательница. С 1948 года постоянно проживала в Южно-Африканской Республике. Наиболее известна как автор исторических романов о Древней Греции, получивших признание у критиков и читателей после 1950-х годов. Наиболее значительные её произведения — дилогия о Тесее («Царь должен умереть» и «Бык из моря»), трилогия об Александре Македонском («Небесное пламя», «Персидский мальчик» и «Погребальные игры»), романы «Последние капли вина» и «Маска Аполлона».
Происходила из семейства медиков среднего класса; попытки создавать стихи и прозу предпринимала с восьмилетнего возраста. Окончив Оксфордского университета (1928) со степенью по английской литературе, Мэри Чаллэнс не получила достаточно высоких оценок, чтобы продолжать образование или начать преподавательскую карьеру. После многих попыток устроиться на работу и тяжёлого заболевания она устроилась стажёром в в Оксфорде. В сфере медицинского ухода она проработала с 1933 по 1946 годы. Тогда же она вступила в близкие отношения с коллегой-медсестрой Джулией Маллард, которые продлились до смерти писательницы. В 1939 году вышел в свет её первый роман «Залог любви», вызвавший в основном позитивную реакцию критиков. Роман был подписан псевдонимом «Мэри Рено», который использовался во всех последующих публикациях.
Основное внимание критиков и исследователей направлено на исторические романы Мэри Рено, которые повлияли на развитие исторической романистики и фантастики на исторические темы. Писательница глубоко изучала античные источники, а после переезда в Южную Африку многократно посещала Грецию. Дилогия о Тесее была основана на мифологических теориях Роберта Грейвса, нередко критиковался и преувеличенно-героизированный образ Александра Македонского, которому была посвящена отдельная научно-популярная биография. В своих произведениях Мэри Рено одна из первых представила романтические отношения между людьми одного пола как естественную часть жизни, а не извращение. Несмотря на огромный интерес к разным формам сексуальности, Мэри Рено не идентифицировала себя с квир-движением и негативно оценивала гей-прайды. Её романы пользовались огромной популярностью у широкой публики, переведены на множество языков, адаптированы для радио и телевидения.
Англия (1905—1948)
Детство и юность Мать будущей писательницы — Клементина Ньюсом Бакстер — была старшей дочерью йоркширского дантиста, заработавшего на практику в Лондоне. В 1899 году она встретила 24-летнего врача Фрэнка Чаллэнса, двумя годами старше неё, с которым была тайно помолвлена следующие пять лет, так как жених имел слишком маленький доход. Фрэнк был потомком пуритан из Линкольншира, в 1901 году удостоился степени магистра медицины. Венчание прошло 17 ноября 1904 года в церкви Святого Павла в Хаммерсмите. Брак не задался с самого начала, так как ни сам Фрэнк Чаллэнс, ни его мать не располагали средствами, чтобы купить выгодную практику, и его кабинет располагался в Ист-Энде, в районе Форест Гейт. Тем не менее, молодожёны снимали четырёхкомнатную квартиру и нанимали трёх слуг, не считая мальчика-ученика в аптеке. Фрэнк любил читать и гордился тщательно подобранной библиотекой, в которой хранились первоиздания Диккенса и Киплинга. Хотя при арендованном жилье имелась конюшня, доктор Чаллэнс не мог позволить себе выезда и ходил по вызовам пешком. Роды у Клементины 4 сентября 1905 года принимал коллега и сосед доктор Дейус; девочку крестили Эйлин Мэри. В дальнейшем отношения между Фрэнком и Клементиной ухудшались: он считал себя непререкаемым главой семьи, а у супруги были завышенные социальные амбиции и она хотела вылепить из дочери светскую леди. Ситуация ухудшилась после преждевременных родов, при которых умер сын. В апреле 1911 года у Мэри появилась сестра Фрэнсис Джойс. После тяжёлых родов у Клементины сильно испортился характер, что привело, по выражению биографа Д. Суитмэна к «войне против собственного мужа». Любимицей матери была Джойс (обеих называли по второму имени); впоследствии старшая дочь считала, что Клементину погубили сословные предрассудки, предписывавшие женщине праздный образ жизни. Она даже не занималась домашним хозяйством, занятая вышивкой и приёмами гостей по четвергам, а также игрой на пианино. На лето мать и дочери выезжали на море, что Мэри считала «сущим мучением» из-за того, что хозяйство приходилось вести самим. Старшую дочь отдали в домашнюю школу миссис Левик Romford House School, где преподавала владелица, две её дочери и учительница-француженка. Дочери соседей-врачей также обучались у миссис Левик. Основными предметами были гимнастика, светские манеры и французский язык; там же выяснилось, что Мэри (мать называла её «Молли») ничего не интересует, кроме чтения. Сначала её увлекли вестерны, и Мэри обустроила «гнездо» на чердаке заброшенной конюшни, где могла скрываться с книгой от матери. Дружила Мэри с немногочисленными соседскими мальчишками, и никогда не была особенно близка с сестрой, которая росла копией своей матери. Ещё будущая писательница стала скрытной, ибо Клементина имела привычку ежедневно переписываться с сёстрами, — тётями Мэри и Джойс, — воспроизводя в письмах мельчайшие подробности. Из-за этого Мэри Рено стала очень скрытной ко всему, что касалось частной жизни и более всего негодовала по адресу «женских сплетен».
В 1915 году благосостояние семьи пошатнулось: Фрэнк Чаллэнс был мобилизован в Королевский армейский медицинский корпус, в составе которого был направлен в Индию; практика досталась доктору Даффи. Мэри оставалась в школе Левиков, помогая обучению сестры Джойс и заново проходя с нею все предметы. Социальную роль отца иногда играл сосед, доктор Дейус, который сопровождал двух мисс Чаллэнс в театр; любовь к драматическим представлениям осталась у Мэри на всю жизнь. У неё постепенно вызревали литературные амбиции, среди бумаг сохранилось детское стихотворение «Сэр Эгламур», хотя и переписанное неустоявшимся почерком и заляпанное кляксами, но отличающееся яркими образами и «амбициозной» (в терминологии Суитмэна) рифмовкой и звукописью. В восемь лет она попыталась написать рассказ о ковбоях и индейцах и впоследствии вспоминала, что смогла закончить текст, но неосмотрительно похвалилась матери, на что получила отповедь, что «девочка будет обречена не на свободу, а вечно стирать носки других ковбоев»; рукопись не сохранилась. 31 мая 1915 года Лондон подвергся бомбардировке немецких цеппелинов, что обусловило пожизненный интерес Мэри к авиации. В следующем году она закончила школу, получив первое место на экзаменах; наградой стала книга Кингсли «Герои». В 1917 году Форест Гейт существенно пострадал от атак немецких бомбардировщиков, в том числе в дневное время. Детей отправили в эвакуацию в деревню Уайтлиф-Кросс в Бакингемшире, где они провели почти год. Мэри не оставила никаких свидетельств об этих месяцах. Во время эпидемии «испанки» 1918 года Мэри и Джойс тяжело переболели, но смогли оправиться. В начале 1919 года дома появился демобилизованный отец: он дослужился до капитана медицинской службы, облысел и сильно замкнулся в себе. Далее Мэри отправили к тёте Берте, которая была замужем за священником отцом О’Рейли в Колчестере. Именно тётя настояла, что племяннице нужно развивать свои таланты в хорошей школе, и пристроила её в интернат — Клифтонскую женскую школу в Бристоле. Адаптация прошла удачно, и 15-летняя Мэри смогла подружиться с девочками своего возраста, появилась и настоящая близкая подруга — Берил Льюис, приходящая ученица; далее Мэри Чаллэнс позволили поселиться в доме Льюисов. Впервые она увидела дружное семейство среднего класса, что контрастировало с письмами матери, полных попрёками. Более образованная, Берил приохотила свою подругу к «Смерти Артура» Мэлори и поощряла к литературному творчеству. Совместно они написали драму «Как повелевают боги» по мотивам сюжета о Дидоне и Энее, тетрадь с текстом которой, исписанной двумя почерками, сохранилась в писательском архиве. В общем, Мэри не была хорошей ученицей, которой никак не давались математика и история, хотя она и преуспевала в английской литературе, географии и латыни. В интервью, данном незадолго до кончины, Мэри Рено вспоминала, что больше всего ей дало чтение в школьной библиотеке, а не сами занятия с учителями; например, к 19-летнему возрасту она прочитала все диалоги Платона в переводе. Директор школы — мисс Филлипс — обучалась в колледже Сент-Хью в Оксфорде, и предложила подать заявление на высшее образование. Это вызвало возмущение отца, который не одобрял государственных стипендий, и не был готов выделять дочери более 20 фунтов стерлингов в год. Тётя Берта внесла недостающие 60 фунтов стерлингов, необходимых для курса бакалавриата по английской литературе, которые Мэри должна была вернуть, когда получит работу.
Университетские годы
Осенний семестр 1925 года в колледже Сент-Хью начался через месяц после двадцатого дня рождения Мэри. Колледж, основанный в 1911 году, находился за пределами городской черты Оксфорда по Банбери-роуд, на пересечении с Сент-Маргаретс-роуд, что делало жизнь студенток довольно изолированной. Большинство преподавательниц только начинали свою карьеру, а тьютор Мэри — мисс Мэри Этель Ситон — приступила к работе сразу после выпуска из Лондонского университетского колледжа. Ряд предметов (например, зоология) включался в программу только потому, что преподаватели-мужчины соглашались допускать на свои занятия студенток или зачислялись в штат по совместительству. Студентки были обязаны надевать на ужин вечернее платье — Мэри пришлось его заказывать в ателье, — и носить шляпу, выходя на улицу, из-за чего в холле колледжа оставляли запасную шляпу для забывчивых. Культурная жизнь университета была крайне ограничена для женщин, так как они не допускались на представления Оксфордского университетского драматического общества. Мэри продолжала писать стихотворения на средневековую тематику, в которых почти не заметно прогресса по сравнению с детским «Сэром Эгламуром». Ни отец, ни мать не выражали ни малейших эмоций по адресу академических успехов дочери, вдобавок, с 1926 года они переезжали в Бристоль, где Фрэнка Чаллэнса назначили заместителем инспектора по делам здравоохранения.