История Актобе́ () начинается с 1869 года, когда на месте современного города было возведено укрепление Ак-Тюбе. Однако с древнейших времён в актюбинских степях обитали племена первобытных людей, о чём свидетельствуют надмогильные сооружения и другие останки, найденные на этой территории.
В древнейшие времена В VI-IV веках до нашей эры на территории современной Актюбинской области обитали савроматы (протоаорсы).
В степях возле Актобе были найдены кольцеобразные каменные ограды и курганы, которые датируются бронзовым веком. Находки, относящиеся к среднему бронзовому веку, обнаружены у реки Каргалы возле современного Актобе.
Археологические памятники, относящиеся к раннему железному веку, обнаружены в верховьях рек Хобда, Илек, Орь и Эмба. Древние племена, обитавшие на этой территории, занимались скотоводством, и были близки к племенам Северного Казахстана, но принадлежали к разным этническим группам. Примером широтной ориентировки прямоугольных и овальных могильников могут послужить захоронения Сынтас и Бесоба под Актобе.
В составе Российской империи
Крепость Ак-Тюбе
«Временное Положение об управлении в степных областях Оренбургского и Западно-Сибирского генерал-губернаторств» от 11 июля 1867 года закрепило на законодательном уровне присоединение казахских территорий к Российской империи и положило начало завершающему этапу этого исторического процесса. Направление к юго-востоку Оренбурга, который был опорным пунктом в колонизации этих богатых земель, показалось русским придворным стратегам очень привлекательным.
В мае 1869 года к междуречью Илека и Хобды направился отряд из двух рот пехоты, сотни казаков и 14 орудий, которым командовал флигель-адъютант граф фон Борг. По настоянию военного губернатора края Льва Баллюзека, который был в составе отряда, (или ) на двух холмах в урочище у слияния рек Илек и Каргалы заложили укрепление Ак-Тюбе (от — «белый» и төбе — «холм»). Были построены площадки для караула, гауптвахта, оружейное хранилище и подвалы для хранения продовольствия и боеприпасов.
Территория нынешнего Актобе контролировалась родом Арынгазиева из племени табын, которого в своих отчётах Баллюзек охарактеризовал как «неблагонадёжного». После прибытия отряда почти все местные жители откочевали на территорию Уральской области, хотя Баллюзек отмечал их «лояльность», а в числе оставшихся были лишь султаны Арынгазиевы и повстанческий отряд под командованием Айшарыка Бекбауова, который прекратил сопротивление после первого поражения от казаков.
Возникновение города
К крепости Ак-Тюбе был отведён участок площадью 8900 десятин. С момента основания укрепления на его территорию стали переселяться подданные Российской империи поселенцы и для этого не требовалось никаких формальностей, только разрешение местного воинского начальника.
Вопрос о формальном водворении и приписке возник в 1877—1878 годах, когда военному губернатору и уездному начальнику был подан ряд прошений и ходатайств о приписке от намеревавшихся поселиться в Ак-Тюбе и от людей, уже проживающих в селении. Такого рода прошения подали 31 семья (18 из Воронежской и 9 из Харьковской губерний), по паспортам проживавших в разных селениях и станицах Оренбургской губернии, 12 башкирских и татарских семей из Оренбургской и Уфимской губерний, 24 семьи из Воронежской губернии, 3 семьи «мещан из Благовещенска» родом из Самары, которые переселялись на Амур, но отстали от своей партии из-за недостатка средств, 25 семей башкир из Уфимской губернии, 14 семей из Саратовской губернии, ранее проживавших в Иловатке Оренбургской губернии. К ноябрю 1877 года число таких семей достигло 133 семей.
В первые десятилетия жизнь поселения была тесно связана с казахами — кочевыми скотоводами. Первый генеральный план застройки Актюбинска был разработан в 1874 году. Поселение было разделено на несколько районов: Курмыш, Татарская слобода, Оторвановка. Первыми улицами молодого поселения стали Гарнизонная, Крепостная, Оренбургская, Илецкая и Георгиевская.
С января 1881 года Ак-тюбинские поселенцы получили права сельского общества и получили возможность избирать старосту из своей среды.
Первым учебным заведением Актюбинска было двухклассное русско-казахское училище, открытое в 1884 году (сейчас кожно-венерологический диспансер). В 1896 году по инициативе Ибрая Алтынсарина открыто женское училище для казахских девушек (сейчас ресторан «Шехерезада»).
В 1886 году уездным начальником Лазаревым была введена должность полицейского, а до этого никакой полицейской стражи в городе не было. Должность второго полицейского была введена в 1891 году.
В 1878 году вышел Закон о заселении степных территорий Средней Азии. Так появились переселенцы из Центральных губерний России, Украины и т. д. Мой дед по матери, Серов, был среди таких переселенцев, прибывших с Черниговской губернии. Насколько я помню, в 1896-97 годах население города составляло где-то около 10000 человек. Это были русские, украинцы, татары, мордва. Татары селились в основном на восточном склоне холма. Занимались они в основном торговлей. Место это называлось «мещанкой» и «татарской слободкой». Украинцы и русские, в основном, занимались земледелием. Уже в моей памяти, а я родился в 1888 году, в городе работала кондитерская, колбасная, владел которой немец, хлебопекарня — турок, аптека — хозяин — еврей Лившиц. Было достаточно много частных магазинов и лавчонок. Большими магазинами владели Башкировы и Тухтины. Особенно много было кабаков. Лежать под забором зазорным не считалось. Я учился в мужской двухклассной школе. Помол зерна производился на водяных и ветряных мельницах. Первую паровую на Оторвановке запустил Каюдин. Каких-либо других предприятий в городе не было. Вокруг Актюбинска было много рыбных озёр. Самым крупным и богатым в этом отношении было Кривое озеро — остаток древнего русла Илека. Сам Илек и его приток Каргала были достаточно многоводны. О том, какой была Саздинка, можно судить хотя бы по такому факту. Когда через неё был, перекинут железнодорожный мост, то мальчишки прыгали с него в воду. Это считалось во всём городе чуть ли не верхом геройства.
В статусе уездного города 25 марта 1891 года «Положением об управлении в степных областях» поселение Ак-Тюбе, как и Кустанай, было преобразовано в уездный город Актюбинск Тургайской области Российской империи.
Рост Актюбинска не был похож на «поразительно быстрый» темп развития Кустаная, однако затем он не сменился периодом убыли и упадка, как это случилось в Кустанае. К июлю 1886 года число дворов в Актюбинске достигло 177, но в голодные 1891—1892 годы многие жители покинули город. С 1893 года население опять начало возрастать. К 1895 году в городе значилось уже 2263 жителей, из них 1041 православных и 202 магометан (мусульман). В 1896 году прибыло около 100 семей, в основном из малороссийских губерний.
Изначально из поселенцев Актюбинска предполагалось создать настоящих «мещан» — городских обывателей без земельного надела. Поэтому первым 37 семьям проживание было разрешено только после отказа от земельного надела. 14 семьям из Иловатки было объявлено, что земля им будет выделена только для усадьб, а для пашни или сенокоса земля никогда выдаваться не будет. Но в 1883 году военный губернатор Константинович поднял вопрос об обеспечении будущего поселения землёй и уже с того же 1883 года уездный начальник начал разрешать селиться в Ак-Тюбе «с правом пользования землёй».
В 1895 году актюбинцами было засеяно 1196 сороковых или 1995 казённых десятин земли (1 казённая десятина = 1,0925 га). Наблюдатели отмечали, что в 1896 году видели «расположенные по всем окраинам гумна, густо заставленными большими скирдами хлеба».
В то же время некоторые поселенцы стали покидать Актюбинск и переселяться в хутора на севере Актюбинской волости, объясняя это теснотой города, наплывом поселенцев, «малосильностью» отведённых земель и прекращением прежнего свободного захвата оных.
В 1902 году через город была проложена Ташкентская железная дорога сообщением Оренбург — Ташкент, что поспособствовало дальнейшему развитию экономики города.
Согласно Энциклопедическому словарю Брокгауза и Ефрона (1890—1907), население Актюбинска составляло 2276 жителей, которые в основном были крестьянами-земледельцами, переселенцами из Европейской части России. А по данным «Полного географического описания» 1903 года, население Актюбинска в последней четверти XIX века достигло 4311 жителей.
Увеличение количества жителей города сопровождалось уменьшением доли коренного казахского населения в данном регионе с 91,25 % в 30-е годы XIX века до 79,26 % в 1897 году.
В 1901 году был заложен фундамент первой мечети Актюбинска. В 1903 году строительство было завершено, а в 1904 году в ней был совершён первый намаз.
В 1905—1907 годах в городе неоднократно проводились народные демонстрации и стачки.
В 1910 году братьями-купцами Михиными был построен синематограф «Триумф», который в советское время был переименован в кинотеатр «Пионер». В том же году был построен мост через Илек в направлении Актюбинско-Орского тракта. В 1912 году открылась первая городская больница, была построена новая городская управа и ещё несколько административных зданий.
Уездные начальники Актюбинского уезда Ф. И. О. годы начальстваПлотников, Александр Николаевич 1870—1874Шлиттер, Иван Иванович 1874—1880Сунгуров, Пётр Иванович 1870—1885Лазарев, Константин Алексеевич 1885—1887Краснокутский, Николай Михайлович 1887—1890Сунгуров, Пётр Иванович февраль 1891 — ноябрь 1892Сейдалин, Султан ноябрь 1892 — июль 1893Ревякин, Николай Платонович июль 1893 — сентябрь 1896Сухин, Николай Михайлович сентябрь 1896 — ноябрь 1902Богданович, Владимир Николаевич 1902—1907Людвиг, Фридрих Карлович 1907—1910Мощенский, Василий Иванович* 1909—1918 * городской староста
Список депутатов, выбранных мещанским обществом Ф. И. О. годы службыФ. Подковыров, И. Худашев, Н. Колонтаевский, С. Зеленский, И. Перченко, Е. Каюдин 1894—1896Ф. Подковыров, П. Бондаренко, В. Куринов, И. Михин, А. Крутских, Д. Забарин 1897—1899Ф. Подковыров, Е. Куринов, И. Худашев, А. Мисюрин, Л. Ермаков, М. Михин 1900—1902Д. Удовенко, А. Иванов, В. Куринов, Г. Михайлов, Я. Стыценко, Н. Поролло 1903—1905П. Рудыченко, Д. Новиков, В. Мисюрин, П. Бондаренко, И. Худашев 1906 — 1 июля 1909
Список мещанских старост Ф. И. О. годы службыШтана А. 1894Глухов В. 1895—1900Ткачёв П. 1900—1901Поролло Т. 1902Алексеев В. 1902—1907Мощенский В. 1908 — 1 июля 1909Должность упразднена 1 июля 1909
В годы гражданской войны
В годы Гражданской войны 1918—1919 годов Актюбинск стал центром революционных сил Тургайского края, действовавших против Оренбургской казачьей армии генерала Дутова. 8 (21) января 1918 года в городе была установлена Советская власть. В апреле рабочие города сформировали отряды для борьбы с казаками, а в июле в город подоспели части Туркестанской армии РККА. В феврале-марте 1919 года красные сдерживали натиск Дутова, но после боёв 17—18 апреля они были вынуждены сначала отойти к станции Кандагач, а затем к Аральскому морю.
Вскоре ситуация на фронте изменилась в пользу красных. Атака армии Восточного фронта РККА на Актюбинск, который стал временной главной базой для отступавшей Южной Армии, началась 1 сентября 1919 года со стороны посёлка Всесвятского (юго-запад города) и была совершенно неожиданной; по городу открыли артиллерийский огонь, а над ним летал аэроплан большевиков и сбрасывал бомбы. В городе началась страшная паника, большинство жителей стало спешно покидать Актюбинск в юго-западном направлении, но подоспевшая конница красных отрезала часть отступавших. Ни о каком сопротивлении со стороны разбежавшихся частей не могло быть и речи.