Парламентские выборы в Народной социалистической республике Албания прошли в два тура — 31 марта и 7, 14 апреля 1991 года. Впервые с 1923 года голосование проводилось на многопартийной основе. Выборы проходили в обстановке острого политического кризиса, исходящей «снизу» радикальной декоммунизации и противостояния между правящей Албанской партией труда (АПТ) и новообразованной Демократической партией (ДП) во главе с популярным Сали Бериша.

За 250 мест в парламенте боролись более 1000 кандидатов от 11 партий и политических движений, а также несколько независимых кандидатов. Опираясь на поддержку, преимущественно, южноалбанского и сельского электората, АПТ смогла одержать победу и сохранить большинство в парламенте, однако ДП не признала результаты выборов, обвинив своих противников в массовых фальсификациях, но иностранные наблюдатели не подтвердили эти обвинения. Из-за неконструктивной позиции Бериши, АПТ не смогла договориться с оппозицией и сформировать коалиционное правительство с целью вывода страны из политического кризиса, в результате чего в следующем году парламент был распущен.

История

Широкомасштабный кризис, охвативший социалистические страны Восточной Европы, не мог не сказаться на Албании, где с 1985 года новое руководство страны во главе с Рамизом Алия проводило политику осторожного отхода от ходжаизма. НСРА установила дипломатические отношения с ФРГ (1987), восстановила — с ГДР, Болгарией, Венгрией и Чехословакией (1987—1989), была проведена амнистия политических заключённых. В феврале 1988 года албанская делегация впервые приняла участие во встрече министров иностранных дел балканских стран в Белграде. Выход страны из режима политической изоляции вовлёк её в общий процесс демонтажа коммунистических режимов.

В январе 1990 года на IX пленуме ЦК АПТ восточноевропейские события были оценены в духе ходжаистской парадигмы: «Народы осуществили свои давнишние чаяния, сбросив ревизионистские режимы, но этим воспользовались правые силы и поддерживающая их мировая буржуазия; трудящиеся, к сожалению, выступили на стороне новых властей, ибо ошибочно связали господство ревизионизма, засилье бюрократических структур, состояние застоя в этих странах с социализмом, с идеологией марксизма-ленинизма». В резолюции пленума говорилось: «Произошла трагедия, мы её болезненно переживаем, но не впадаем в отчаяние». Однако после этого началось углубление и радикализация реформ, в том числе были разрешены свободный выезд из страны и восстановлены дипломатические отношения с СССР и США. Открытие границ привело к массовой эмиграции из Албании в Италию и Грецию. На состоявшемся в июле очередном пленуме ЦК АПТ Рамиз Алия осудил в резких выражениях «непатриотическую акцию молодых людей, которые вместо того, чтобы воспользоваться открытой дверью, ринулись через заборы в иностранные посольства, подрывая тем самым доверие к правительству». Начались кадровые перестановки, из состава Политбюро ЦК были выведены ортодоксально настроенные Мануш Мюфтиу и Рита Марко. 25 октября из Албании эмигрировал известный писатель Исмаил Кадаре. В письме, направленном Рамизу Алия, он писал: «Ввиду невозможности существования легальной оппозиции, я избрал путь, который никому не хотел бы рекомендовать». 8—11 декабря студенты и преподаватели столичного Университета Тираны при поддержке молодёжи из других городов начали массовые демонстрации с требованиями «права на демократию и политический плюрализм».

Уже будучи в тюрьме, Алия в мае 1995 года вспоминал, что именно ему принадлежала инициатива — направить на переговоры с митингующими студентами кардиолога и активиста Тиранского горкома АПТ Сали Бериша. Однако тот сам присоединился к протестующим и создал организационную группу, в которую вошли экономист Грамоз Пашко, археолог Неритан Цека, врач-кардиолог Шахин Кадаре, юрист Люан Омари, лидер студенческого движения Азем Хайдари и другие. Она стала ядром сформированной Бериша Демократической партии, получившей госрегистрацию 19 декабря. Вслед за ней, начали быстро формироваться новые партии.

Оппозиция активно включилась в кампанию за перенос назначенных на 10 февраля 1991 года выборов в Народное собрание Албании, аргументируя его необходимость тем, что за столь короткий срок они не успеют провести полноценную предвыборную кампанию и будут в проигрышном положении относительно АПТ. Лишь 15 января им удалось договориться о переносе выборов на 31 марта.

Между тем, экономическое положение страны из-за засухи резко ухудшилось, произошло сокращение производства мяса, молока, яиц, из продажи исчезли картофель, фасоль, капуста. В январе 1991 года промышленное производство товаров составляло 65—70% по сравнению с тем же периодом прошлого года. В феврале началась забастовка шахтёров на угольных разработках в Валиасе к северу от Тираны и голодовка 750 студентов и преподавателей Тиранского университета, Высшего художественного лицея и сельскохозяйственного института. Бытовые требования быстро сменились политическими: запретить изучение марксизма-ленинизма, диамата, истмата и трудов Энвера Ходжи, а также снять его имя из названия столичного университета. Алия, видя антикоммунистический характер выступлений, попытался обойтись десталинизацией: городу Сталин было возвращено название Кучова, сняты портреты Иосифа Сталина, а также демонтирован его памятник на столичном Бульваре Павших Героев (вскоре аналогично поступили и со стоящим там же памятником Владимира Ленина). Однако это не успокоило протестующих, но 19 февраля внеочередной пленум ЦК АПТ отклонил их требования. На следующий день в центре Тираны начались массовые беспорядки и вандализм, толпа разгромила здание кафе «Флора» (где 8 ноября 1941 года Энвер Ходжа с соратниками договорились о создании Коммунистической партии Албании, с 1948 года — Албанской партии труда), опрокинула памятник бывшего руководителя Албании и начала сжигать его портреты и книги. Аналогичные акты произошли и в других городах, в частности, в Шкодре и Гирокастре. Хулиганствующие элементы провоцировали беспорядки и столкновения с полицией, что вынудило Рамиза Алия в тот же день объявить в Тиране военное положение и ввести в город армейские части. В выступлении по телевидению, он резко осудил акты вандализма, совершенные экстремистами в Тиране и других городах, призвал сограждан к спокойствию и выдержке. ДП осудила как акты вандализма, так и ответные действия властей.

22 февраля Совет министров НСРА был отправлен в отставку, формирование нового правительства было поручено Фатосу Нано, одному из лидеров реформаторского крыла АПТ. Все требования студентов были удовлетворены, голодовка прекратилась. Совместными усилиями обеих партий, а также оказавших Албании гуманитарную помощь иностранных государств, экономическое положение удалось стабилизировать, что позволило провести выборы в относительно спокойной обстановке.

Предвыборная кампания Правящая Албанская партия труда имела преимущество во время предвыборной кампании — в частности, она по-прежнему контролировала большинство СМИ и располагала гораздо большим объёмом ресурсов для ведения агитации, чем зарождающаяся оппозиция. У преимущественно городской Демократической партии Албании и других антикоммунистических оппозиционных партий было мало возможностей влиять на сельских жителей, в первую очередь крестьян, которые опасались, что демократы вернут землю довоенным владельцам, о чём их предупреждала правящая партия, сосредоточив свои усилия на сельских избирателях.

Руководство АПТ, не ожидавшее столь резкого роста политической активности в стране, попыталось (по примеру Горбачёва и КПСС) перехватить инициативу у оппозиции и возглавить реформистский процесс. Ещё на ноябрьском пленуме ЦК АПТ 1990 года Алия признал просчёты в политике партии, однако связал их с некритическим использованием советского и китайского опыта. Первый секретарь позиционировал проблему следующим образом: «Был ли мировой опыт социализма, который мы считали точкой отсчёта в нашей практике, абсолютно чистым, и является ли он таковым сейчас?». 3 января была опубликована предвыборная платформа АПТ, которая сформулировала задачу: «Осуществить коренные экономические реформы в целях замены централизованной административно-командной системы механизмом рыночной экономики, в рамках которой будут конкурировать и взаимодействовать крупномасштабный государственный сектор с кооперативным и частным при уравновешивающей свободную инициативу роли государства». АПТ и связанные с ней массовые организации (такие как ) в своей агитации делали упор на предотвращении сползания страны в хаос, а также на обещаниях содействия росту регулируемой рыночной экономики, поддержке политического плюрализма и европейской интеграции. Особое внимание АПТ уделяла улучшению положения в деревне, обещая увеличить инвестиции в сельское хозяйство. В области внешней политики партия подтвердила твёрдое намерение включиться в общеевропейский процесс, покончив с предрассудками периода Холодной войны. Албанская партия труда шла на выборы под девизами «Реализм и обновление» и «Интересы родины и нации превыше всего».

В свою очередь, Демократическая партия обещала поднять уровень жизни за счёт членства в ЕЭС, установления прочных связей с США и другими западными странами, создания рабочих мест для албанцев за границей и немедленных шагов к рыночной экономике. Программа демократов отличалась от программы АПТ более радикальным подходом к таким вопросам, как земельная реформа и приватизация. Планировалось превращение Албании в «современную и демократическую страну» путём строительства правового государства и установления полной демократии. Тремя основными программными принципами ДП объявляла частную собственность, проведение аграрной реформы и улучшение условий жизни народа.

Демократическую партию напрямую поддерживали США. Помощник Бериши Грамоз Пашко, вернувшись в середине марта из Соединённых Штатов, заявил о готовности политических и деловых кругов Запада поддержать Албанию в случае победы ДП на выборах путём предоставления гуманитарной помощи и введения в Международный валютный фонд, Всемирный банк и Европейский банк реконструкции и развития. Дэвид Шварц, глава делегации Госдепартамента, направленной для открытия посольства США в Тиране, заявил, что США предоставят Албании крайне необходимую гуманитарную помощь, но экономическая помощь будет предоставлена только в случае прихода к власти демократических сил. Национальный фонд демократии, по словам Уильяма Блама, выделил 103 000 долларов рабочим организациям, поддерживающим Демократическую партию, наряду с мероприятиями, направленными на «поддержку программ обучения и гражданского образования».

С самого начала предвыборной кампании лидеры Демократической партии заявляли международным наблюдателям, что выборы не будут ни свободными, ни справедливыми, а позже заявили, что выборы прошли в «атмосфере страха». Однако международные наблюдатели в целом сочли выборы честными, а мошенничество и манипуляции — минимальными, несмотря на существенные преимущества, которыми пользовалась АПТ.

Избирательная система 250 членов Народного собрания были избраны по одномандатным округам по двухтуровой системе. Кандидаты, набравшие абсолютное большинство голосов (50 % плюс один голос), были избраны в первом туре. Если два кандидата набирали более 25 % голосов, но менее 50 %, то они испаривали мандат во втором туре 7 апреля. Если только один кандидат или ни один кандидат не получил 25 % голосов, партиям пришлось бы выдвинуть дополнительных кандидатов для участия в выборах 14 апреля. Кандидат, получивший более 25 % голосов, оставался в бюллетене для голосования вместе с новым претендентом. По крайней мере два кандидата должны были быть включены в бюллетень для голосования на любых выборах, иначе выборы должны были быть проведены повторно 14 апреля.