Overkill — американская трэш-метал-группа, основанная в 1980 году в Нью-Джерси.
Дискография группы насчитывает 20 студийных альбомов, 3 EP, 3 концертных альбома и 1 альбом каверов. Overkill по праву считаются одними из первопроходцев трэш-метала. Группа является, наряду с Anthrax, участник которой, Дэн Спитц, также был членом Overkill в раннее время существования группы, наиболее успешной трэш-метал-группой Восточного Побережья США; обе эти группы также называют «Motörhead трэш-метала».
Состав группы претерпел неоднократные изменения, и единственными неизменными участниками Overkill с момента основания являются вокалист Бобби «Blitz» Эллсворт и басист Ди Ди Верни. У группы есть талисман по имени Чали, который нарисован на большинстве обложек их альбомов — череп с костлявыми крыльями летучей мыши и светящимися зелёным глазами.
История 1980—1989 Overkill была образована в 1980 году на остатках панк-группы The Lubricunts, в которой участвовали Рэт Скейтс и Д. Д. Верни (настоящие имена Ли Кандрэт и Карло Верни). Они разместили объявление о поиске вокалиста и гитариста, на которое отозвались гитарист Роберт Писарек и вокалист Бобби Эллсворт. Таким образом был сформирован первый состав группы Overkill, однако прежде чем выбрать это название, группа перебрала несколько других, например, Virgin Killer. Ранние песни, особенно те, которые группа исполняла под именем Virgin Killer, были каверами таких панк-групп, как The Ramones, The Dead Boys и др. К концу 1980 года группа стала исполнять песни группы Motörhead (саму песню Overkill, с которой группа и взяла своё конечное название, половину песен с альбома Ace of Spades), Judas Priest и Riot. Несмотря на то, что группа исполняла панк-каверы, ребята играли с большей скоростью и энергией и другими элементами хеви-метала, что позволяет отнести их к одним из первых групп трэш-метала. В 1981 гитарист Роберт Писарек ушел, его заменили Дэн Спитц и Энтони Аммендола, которых, в свою очередь, заменили Рич Конте и Майк Шерри, пока наконец гитаристом группы не стал Бобби Густафсон в конце 1982 года.
В 1983 году группа в составе: Рэт Скейтс, Д. Д. Верни, Бобби Густафсон и Бобби «Blitz» Эллсворт выпустила демозапись Power In Black, которая произвела фурор в андерграундных околомузыкальных кругах (сопоставимых с записями Exodus и Testament). Power In Black дал возможность Overkill появиться на двух сборниках: песня Feel the Fire была включена в сборник «New York Metal '84», а песня Death Rider появилась на пятом сборнике из легендарной серии Metal Massacre. Кроме того группа смогла подписать небольшой контракт со студией Azra/Metal Storm Records, где в 1984 году записала свой EP Overkill с четырьмя песнями, который имел успех и весь выпуск которого был быстро распродан. Это выдвинуло группу в авангард набиравшего силу трэш-метала.
В ноябре 1984 Джон Зазула, владелец Megaforce Records, одного из наиболее известных метал лейблов, подписал с группой контракт на несколько альбомов. В 1985 году выходит их первый полноценный альбом Feel The Fire. Несмотря на преимущественное влияние NWOBHM и спид-метала, этот альбом часто называется критиками и фанами шедевром трэш-метала, утвердивший группу как одну из основных коллективов трэш-метала не только на восточном побережье США, но и во всей стране. Группа провела большую часть 1985 и 1986 гг. в турне в поддержку альбома Feel The Fire, начиная тур в США на разогреве у Slayer, а затем гастролируя по Европе с Anthrax и Agent Steel. Изнурительный гастрольный график Overkill и растущий ажиотаж вокруг Feel the Fire привели к тому, что группой заинтересовались несколько крупных лейблов; в конце концов они подписали контракт с Atlantic Records, что сделало Overkill одной из первых трэш-металлических групп, подписавших контракт с крупным лейблом.
1987 год был отмечен выходом второго альбома Overkill Taking Over. Этот альбом группы был выпущен Megaforce в сотрудничестве с Atlantic Records; он принёс группе общественное признание, став их первым альбомом, попавшим в чарт Billboard 200. В альбоме заметен более высокий уровень производства; кроме того, альбом имел более «эпический» стиль, что отражается в таких песнях, как «In Union We Stand». Эта песня была выбрана для съёмки первого клипа Overkill, использованного для продвижения популярности группы в новую эру музыкального телевидения, и клип получил умеренную ротацию на программе канала MTV. Позже в этом же году последовал новый европейский тур, на этот раз с группой Helloween. В мае-июне Overkill выступали в поддержку Megadeth. В июле-августе Overkill были хедлайнерами собственных концертов, их открывали Testament.
В конце 1987 года вышел новый EP группы под названием !!!Fuck You!!!, состоящий из непосредственно песни «Fuck You», а также нескольких концертных записей, сделанных раннее на концерте в Кливленде. Кроме того в 1987 году из группы ушёл барабанщик Рэт Скейтс, который на несколько выступлений был заменён Марком Арчибоулом, а потом уже на постоянной основе датчанином Бобом "Sid"ом Фалком из группы экс-вокалиста Iron Maiden Пола Ди’Анно. Overkill завершили год разовым выступлением на фестивале Christmas on Earth в Лидсе, Англия, выступив вместе с Megadeth, Kreator, Nuclear Assault, Voivod, Cro-Mags, Lȧȧz Rockit и Virus.
В 1988 году Overkill выпускают свой следующий студийный альбом Under the Influence, который отличался от предыдущего более грубым и «забойным» звучанием. Песня «Hello From The Gutter» была выпущена синглом и клип на эту песню постоянно крутился по MTV в программе Headbangers Ball. Overkill продолжала постоянно гастролировать по всему миру, укрепляя свою репутацию как одна из самых активных метал-групп, играющих вживую; это включало разогрев Slayer в их туре в поддержку South of Heaven по США и Европе, а также выступление с другими группами, такими как Anthrax, Motörhead, Anvil, Nuclear Assault, MOD, Testament, Vio-lence, King’s X, Prong, Murphy’s Law, Ludichrist и Znowhite.
В 1989 году Overkill выпускает альбом The Years of Decay, который до сих пор считается одним из лучших в творчестве группы. Спродюсированный Тэрри Дейтом (который позже будет работать с Pantera, White Zombie и Soundgarden), альбом содержал самую прогрессивную и разнообразную работу среди всех альбомов группы на тот момент. В нём сочеталось жёсткое и грубое звучание Under the Influence с более сложными композициями и «эпическими» элементами, как на Taking Over, что привело к появлению более серьёзной музыки и более продолжительным композициям, включая восьмиминутный заглавный трек и десятиминутный «Playing With Spiders/Skullkrusher». Хотя альбом показал худший, чем у Under the Influence, результат в чартах, взобравшись только на 155 позицию в Billboard 200, The Years of Decay стал прорывным альбомом для Overkill: по состоянию на май 2000 года, в США было продано более 67 000 копий альбома. Скоростная и жёсткая композиция «Elimination» была выпущена отдельным синглом и постоянно крутилась по MTV в программе Headbangers Ball. Композиция имела большой успех у поклонников группы и впоследствии постоянно исполнялась на всех концертах даже много лет спустя. На гастролях в поддержку альбома The Years of Decay группа выступала вместе с Dark Angel и Wolfsbane, позже они выступали с Mordred, Powermad, Whiplash и Excel. Также они разогревали Testament. Затем они были хедлайнерами в серии концертов по США (их разогревали Vio-lence, Deceased и др.).
1990—2008 Несмотря на успех The Years of Decay, в конце 1990 года из группы уходит Густафсон из-за разногласий с другими старожилами группы по поводу того, как Overkill должна развиваться в дальнейшем. Густафсон заявил, что одной из причин его разрыва с Overkill были разногласия по поводу гонораров, во время которых он оказался втянутым в ожесточенную вражду с Ди Ди Верни и Бобби Эллсвортом. Эллсворт на его место решил пригласить сразу двух гитаристов — Роба Каннавино, который был гитарным техником Густафсона, и Мерритта Гант (Merritt Gant) из группы Faith Or Fear. Эллсворт заявил в интервью Invisible Oranges несколько лет спустя, что причина, по которой Overkill наняла двух гитаристов, заключалась главным образом в том, что они хотели сделать что-то иное: «Мы знали, что если мы заменим Бобби одним гитаристом, нас будут сравнивать с тем, кем мы были. Итак, казалось логичным пригласить двух игроков. Мы не хотели, чтобы кто-нибудь сказал: „Бобби был лучше, чем этот новый парень“. И мы хотели исполнить старый материал с двумя гитарами, чтобы сохранить свежесть. Мы поняли, что перемены — это не так уж плохо». В следующем году группа предложила публике альбом Horrorscope, который спродюсировал вновь Терри Дэйт. Благодаря яростным риффам и балансирующим соло новых гитаристов, а также устовершенствованному написанию песен Верни и Эллсворта, альбом развеял страхи поклонников насчёт того, что уход Густафсона развалит группу. Сегодня этот альбом считается одним из определяющих моментов Overkill. Сосредоточившись на более мрачном и тяжелом стиле, альбом породил думовый сингл «Horrorscope», который отошёл от более ранних синглов группы, которые традиционно были песнями в быстром темпе. Hororscope также был первым альбомом Overkill, который сопровождался более чем одним видеоклипом или синглом; были видеоклипы на заглавный трек и «Thanx for Nothin'» (оба получили хорошую ротацию на Headbangers Ball), в то время как другие песни, такие как «Coma», «Infectious» и кавер-версия песни Эдгара Винтера «Frankenstein» получили особое внимание (по радио или иным образом), что повысило популярность группы в метал-сообществе и помогло альбому войти в топ-30 в чарте Billboard Heatseekers. Overkill выступали в поддержку Horroscope, совершив тур по Северной Америке с Anacrusis и Galactic Cowboys в 1991 году и Armored Saint в 1992 году, после чего группу покинул Сид Фальк. По собственному признанию, он никогда не был большим поклонником трэш-метала; изначально он хотел довести свою игру на барабанах до предела, играя самый сложный тип музыки (той эпохи), а со временем решил преследовать другие музыкальные интересы. Правда, позже в интервью журналу Antichrist он опроверг эти слова, заявив, что это ошибочное цитирование и что он до сих пор слушает только трэш-метал.
Ударную установку занял Тим Маллар из M.O.D. В 1993 году «Overkill» вернули в продюсерское кресло Периалеса, и записали диск «I Hear Black». Альбом снова изменил стиль группы: от динамичного трэша Horrorscope к более грув-металлическому стилю. В результате получился металлический альбом, в котором было гораздо более мрачное ощущение, включающее в себя блюз, дум и стоунер с влиянием Black Sabbath, хотя в альбоме сохранились многие из их традиционных трэш-металлических корней. Этот альбом стал наивысшим чартовым достижением группы на тот момент (№ 122 в Billboard 200). На «Spiritual Void» был снят видеоклип, который имел небольшую ротацию на Headbangers Ball.
Впрочем, старым фанатам команды нововведения пришлись не по душе, и самоспродюсированный W.F.O., вышедший 15 июля 1994 года, в итоге представляет собой быстрый, безудержный, олдскульный трэш-метал без каких-либо экспериментальных элементов, присутствующих на I Hear Black, в пользу ориентированного на грув-метал звучания. К сожалению, гранжевые ветры успели сделать такую музыку малопопулярной, и «Overkill» были уволены с Atlantic. После концертника «Wrecking Your Neck» отбыли Каннавино и Гант, а вместо них гитары подхватили Джо Комо из «Liege Lord» и Себастьян Марино из «Anvil».