Кристиан VII Безумный (; ) — король Дании и Норвегии с 14 января 1766 года, официально до смерти, а фактически только по 1769 год.
Из-за душевного заболевания Кристиана все правительственные решения принимались его советниками. Они менялись по мере того, кто выигрывал борьбу за близость к престолу, но с 14 апреля 1784 года и до смерти короля в 1808 году неофициальным главой государства был его сын, впоследствии король Фредерик VI.
Юность
Кристиан был вторым сыном короля Дании и Норвегии Фредерика V и Луизы Великобританской, дочери короля Георга II. Он родился 29 января 1749 года в спальне королевы в новом дворце Кристиансборг, главном дворце датской монархии на острове Слотсхольмен в центре Копенгагена. У Фредерика и Луизы уже был сын, рождённый в 1745 году (также по имени Кристиан), но он умер в 1747 году. Таким образом, Кристиан был наследным принцем с рождения. Его крестили через два часа после рождения; восприемниками были: Король Фредерик V, вдовствующая королева Датская София Магдалена, принцесса Луиза Датская и принцесса Шарлотта Амалия Датская.
Когда 14 января 1766 года он взошёл на престол, ему ещё не было 17 лет. 8 ноября 1766 года он женился на своей двоюродной сестре 15-летней Каролине Матильде, сестре короля Великобритании. В 1768 году она родила их единственного совместного сына Фредерика VI.
После ранней смерти матери принц рос практически без родительского внимания. Его мачеха королева Юлиана Мария не проявляла к нему интереса и отдавала предпочтение своему биологическому сыну принцу Фредерику. Сам отец становился все более равнодушным к застенчивому, чувствительному ребёнку. Рано выяснилось, что молодой король не вполне здоров, поскольку в детстве у него проявилась эпилепсия. Будучи достаточно яркой артистичной личностью, смышлёным и одаренным ребёнком, Кристиан получил скверное образование и систематически подвергался издевательствам своего наставника, графа Дитлева Ревентлова, которого раздражал нервный характер мальчика, и он часто наказывал его физически. Другие учителя, в частности, близкий к принцу преподаватель французского языка и литературы швейцарец Элиас Ривердил, не смогли поправить положения либо были отстранены Ревентловом. Будучи неглупым человеком, с хорошей памятью и владением несколькими языками (включая собственно датский, которым не владели его отец и дед и большинство придворных, использовавшие французский и немецкий), временами Кристиан имел моменты собранности и ясности, но страдал от тяжелых эмоциональных проблем. Считается, что он страдал шизофренией, и заболевание с годами прогрессировало, что не позволяло ему править страной. Врачей особенно беспокоил частый онанизм Кристиана. Врач Йохан Юст фон Бергер считал, что проблемы короля возникли из-за незрелости на момент восшествия на престол. Самое главное, однако, состояло в том, что Кристиан часто менял свое мнение и быстро потерял желание выполнять административные обязанности.
Сразу после смены престола началась борьба за власть над королём: люди из двора, администрации и военных, находившиеся в оппозиции к министрам Фредерика V, пытались возложить на короля личную ответственность за осуществление государственного управления. независимо от этих министров и руководителей колледжей. Результатом стала непрерывная череда интриг, быстрых увольнений и ошибочных политических инициатив. Кристиан был осведомлен о ситуации, и некоторые из его служителей были поражены его резким и ясным подходом к проблемам. Но при этом он проявил себя злобным и злонамеренным, и в этих случаях причинял дискомфорт своим сотрудникам.
Даже став женатым человеком, король все ещё поддерживал контакты с кругом своих фаворитов и приятелей, включая графа Холька и лейтенанта Осборна. Вместе с проституткой Анной Катриной Бентгаген по прозвищу Катрина-Сапог () молодой король ходил по пивным и борделям Копенгагена. Король и его собутыльники были всегда готовы к драке даже с полицией и гоняли пьяных и бродяг по улицам. Своеобразной чертой, которая смешивалась со всем этим озорством, была жажда разрушения, которая включала в себя разбивание зеркал и мебели в питейных, которые Кристиан специально искал. Иногда случалось, что король утром гордо показывал завоёванную булаву — оружие ночного дозора для нарушителей. В конце концов ночные дозоры пожаловались на действия короля в суд. Государственный совет вмешался в дело и заставил депортировать Бентгаген в Вандсбек в Гольштейне, где она получала ежегодный пансион в 400 риксдалеров.
Ещё в период правления Фредерика V широкие полномочия были предоставлены государственному совету под контролем графа Бернсторфа. Управление страной на деле перешло к государственным служащим, и при Кристиане VII министры продолжали принимать нужные им решения. С самого начала король был склонен править по собственным понятиям, на которые, особенно благодаря Ревердилу, сильно повлияли идеи Просвещения, и он был очень впечатлителен. Руководители двора во главе с Бернсторфом, которых король презрительно называл «париками», которые при Фредерике V привыкли править вместо монарха, знали, как манипулировать новым и неопытным королём. Когда через короткое время Кристиан увидел, что большая часть его попыток и действий срывается, в то время как королева, под влиянием совета своей фрейлины Луизы фон Плессен, пренебрегла им, он постепенно отказался от реализации своих идей и заявил, что будет «кутить».
В 1768 году король путешествовал по зарубежным странам со свитой из 55 человек, которая проследовала через Германию, Нидерланды, через Ла-Манш в Англию и оттуда во Францию, где остановилась в Париже. Будучи внуком короля Георга II и зятем Георга III, Кристиан VII имел тесные связи с Англией, но Георг III, тем не менее, нервничал из-за перспективы визита своего печально известного датского зятя. Однако пребывание здесь прошло без происшествий, и Кристиан повсюду был щедр к толпе, а также организовал красивый бал-маскарад в честь своего пребывания. Он получил почётные степени Оксфордского и Кембриджского университетов; но он и его приближённые обошли лондонские бордели и разгромили назначенные им помещения в Сент-Джеймсском дворце.
Король сильно интересовался французской философией, и через своего посланника при французском дворе барона К.Х. фон Гляйхена организовал аудиенцию для 18 ведущих философов и ученых. Освободившись от домашних интриганов, Кристиан получил возможность развиваться. Он встретился с философами и учёными в своей квартире 20 ноября 1768 года и начал встречу с приветствия каждого из них и комментариев об их работах и/или репутации. Затем он дополнительно поговорил, в частности, с Дидро и Д’Аламбером. Среди других, присутствовавших на аудиенции, были физик и математик Майран, аббат Анри Фюзе де Вуазенон (который прочитал дань уважения стихотворению) и Мармонтель. За время пребывания, продолжавшегося месяц, король посетил несколько театров, местные достопримечательности и ведущих производителей фарфора, гобеленов и изделий кустарного промысла того времени. 3 декабря Кристиан посетил три академии, начиная с Французской академии (членом которой был сам Вольтер), Академии надписей и изящной словесности и Академии наук, где Д’аламбер дал речь, за которую Кристиан поблагодарил. После отъезда Кристиана Д’Аламбер писал Вольтеру:
Путешествие планировалось на два года, но в итоге продлилось всего 8 месяцев. С другой стороны, это стоило 250 000 ридов. Вернувшись домой 14 января 1769 года, Кристиан не забыл своих переживаний. Позже он подписал подписной лист на возведение статуи Вольтера.
В 1769 году Кристиан VII пригласил в Вардё (Лапландия) венгерского астронома Микшу Хелла, проводившего там наблюдения за прохождением Венеры по диску Солнца, и его помощника Яноша Шайновича, проверявшего родство венгерского с финским и саамским языками.
Кристиан VII, Струэнзе и Каролина Матильда
Во время остановки в Альтоне король нанял 31-летнего Иоганна Фридриха Струэнзе врачом. Король подружился с ним, они обсуждали в том числе Вольтера и других современных им философов. После возвращения Струэнзе был принят во дворе в Копенгагене. Осенью 1769 года началась эпидемия оспы в Копенгагене, погибли больше сотни детей. Струэнзе использовал свой опыт в качестве главного врача города Альтоны: ввёл новшество — прививку против оспы (вариоляцию). Каролина Матильда волновалась за своего маленького сына, слабого кронпринца Фредерика. Она просила у Струэнзе помощи, и, проведя успешно вакцинацию, он завоевал огромную благодарность и доверие королевы.
В начале 1770 года Струэнзе был назначен секретарём кабинета королевы и чтецом короля. Он отказался быть врачом и стал политиком. Во время летнего пребывания в Гольштейне Струэнзе фактически взял короля в заложники. Власть Струэнзе основывалась на том, что король подписывал приказы своего кабинета министров, и поэтому его не заботило влияние на короля. Струэнзе нуждался в ком-то, кому он мог бы доверять в постоянном присутствии короля, и поэтому он заменил Холька Эневольдом Брандтом. Брандт и Струэнзе эффективно изолировали короля от остального двора, а Брандт даже прибегал к физической силе в нескольких случаях, когда король вёл себя неподобающе. Преобладающим чувством Кристиана по отношению к Струэнзе и Брандту, вероятно, был страх, а в случае последнего – прямая ненависть даже после того, как он был избит им. Струэнзе позволил заботиться о короле изо дня в день, и он добился того, чтобы король уволил ряд видных чиновников по приказу кабинета министров. Это заложило основу для деятельности Струэнзе в качестве диктатора. Струэнзе продемонстрировал намерение провести земельную реформу, и Кристиан, похоже, поддержал его в этих усилиях.
Два приказа кабинета министров от 4 сентября 1770 года определили, что объём приказов и титулов должен быть сокращён и что должна быть введена неограниченная свобода печати. Оба были подписаны королем, но с весны 1771 года приказы кабинета министров подписывал только Струэнзе, который утверждал, что устно уполномочен королем. Центральная администрация ответила сопротивлением и тактикой промедления. Чтобы получить дополнительную власть, Струэнзе уволил всех старых министров: Бернсторфа, Мольтке, и под предлогом необходимости делопроизводства на немецком языке, а упразднил как институт. В то же время он был отрезан от канцлеров коллегии, чтобы они могли представлять свои дела непосредственно королю. Точно так же Струэнзе организовал вручение ему всех прошений королю.
В то же время Струэнзе стал любовником пренебрегаемой мужем Каролины Матильды и получал всё больше и больше власти, и тем самым больше и больше врагов. 7 июля 1771 года Каролина Матильда родила дочь — принцессу Луизу Августу. Несмотря на то, что Кристиан подтвердил, что он отец принцессы, принято считать её дочерью Струэнзе.
12 января 1772 года несколько высокопоставленных военных, правительственных чиновников и секретарь кабинета министров Уве Хёх-Гульдберг, вдовствующая королева Юлиана-Мария и единокровный брат короля Фредерик приняли участие в собрании заговорщиков с целью свержения Струэнзе. После бала-маскарада Струэнзе был арестован в ночь с 16 на 17 января 1772 года и брошен в тюремную камеру в Кастеллет по приказу Юлианы-Марии. Основными обвинениями против Струэнзе были злоупотребление властью и связь с королевой. Брандта несколько раз обвиняли в избиении короля. Оба были признаны виновными в оскорблении величества и приговорены к смертной казни. Кристиан VII сам подписал смертный приговор Струэнзе, но вряд ли он понимал, что делает. Возможно, ему сказали, что Струэнзе планировал его убить. Приговор был приведён в исполнение 28 апреля 1772 года. Струэнзе и Брандту отрубили перед головами правые руки, которые палач протянул толпе. Тела были расчленены и помещены на колеса и стойки, а головы и руки посажены на колья.
Из-за полной изоляции психическое состояние короля переросло в полное бездействие. Прежняя гиперактивность Кристиана сменилась апатичным пленом собственной тревоги.
Последующая жизнь Кристиана VII