Роберт Уильям Чемберс (; ) — американский художник и писатель-фантаст, наиболее известный своей книгой рассказов «Король в жёлтом», опубликованной в 1895 году.

Биография Чемберс родился в Бруклине, штат Нью-Йорк, в семье Уильяма П. Чемберса () (1827—1911), юриста по корпоративному праву и банкротству, и Кэролайн Смит Боутон () (1842—1913). Его родители познакомились, когда его матери было двенадцать лет, и Уильям П. проходил стажировку у её отца, Джозефа Боутона, известного корпоративного юриста. В конце концов они основали юридическую фирму Чемберс и Боутон, которая продолжала процветать даже после смерти Джозефа в 1861 году.

Прадед Роберта Чемберса, Уильям Чемберс () (рождение неизвестно), лейтенант британского Королевского флота, был женат на Амелии Сондерс () (1765—1822), правнучке Тобиаса Сондерса из Уэстерли, Род-Айленд. Пара переехала из Уэстерли в Гринфилд, штат Массачусетс, а затем в Голуэй, штат Нью-Йорк, где родился их сын, также Уильям Чемберс () (1798—1874). Второй Уильям окончил Юнион-колледж в 18 лет, а затем поступил в колледж в Бостоне, где изучал медицину. По окончании учёбы он и его жена Элиза П. Аллен (1793—1880), прямые потомки Роджера Уильямса ()«Robert Chambers, Novelist, Is Dead». New York Times. 17 December 1933. p. 36., основателя Провиденс, штат Род-Айленд, были одними из первых поселенцев в Бродалбине, штат Нью-Йорк. Его братом был архитектор Уолтер Боутон Чемберс.

Чемберс сначала получил образование в Бруклинском политехническом институте, а затем в возрасте около двадцати лет вступил в Лигу студентов-художников, где его сокурсником был художник Чарльз Дана Гибсон. Чемберс учился в Париже в Школе изящных искусств и Академии Жюлиана с 1886 по 1893 год, а его работы выставлялись в «the Salon» уже в 1889 году. По возвращении в Нью-Йорк ему удалось продать свои иллюстрации к книге «Жизнь, правда» и журналу «Vogue». Затем по неясным причинам он посвятил свое время писательству, написав свой первый роман «В квартале» в 1887 году в Мюнхене. Его самым известным произведением является «Король в жёлтом», — сборник рассказов в стиле модерн, опубликованный в 1895 году. В него вошли десять рассказов, связанных с вымышленной пьесой с таким же названием, которая сводит с ума тех, кто её читаетBrian Stableford, «The King in Yellow» in Frank N. Magill, ed. Survey of Modern Fantasy Literature, Vol 2. Englewood Cliffs, NJ: Salem Press, Inc., 1983. ISBN 0893564508 (pp. 844—847).. Е. Ф. Блейлер назвал «Короля в жёлтом» одним из самых важных произведений американской фантастики в жанре сверхъестественный ужасQuoted in «Chambers, Robert W(illiam)» by T.E.D. Klein, in Jack Sullivan. The Penguin Encyclopedia of Horror and the Supernatural, Penguin/Viking, New York. 1986 ISBN 0670809020, pp. 74-76. Сборник вызывал сильное восхищение у Лавкрафта и его последователей из «Круга Лавкрафта».

Чемберс вернулся жанру «странной фантастики» в своих более поздних сборниках рассказов: «Создатель лун», «Тайна выбора» и «Небесное дерево», но ни один из них не принес ему такого успеха, как «Король в жёлтом». Некоторые работы Чемберса содержат элементы научной фантастики, такие как «В поисках неизвестного» и «Полиция!!!» о зоологе, который сталкивается с монстрамиBleiler, Everett Franklin and Bleiler, Richard. Science-Fiction: The Early Years. Kent State University Press, 1990. ISBN 0873384164. pp. 129—132..

Основным произведением исторической фантастики Чемберса была серия романов, действие которых происходит во время франко-прусской войны. Этими романами были «Красная республика» (1895), где в центре внимания — Парижская коммуна; «Лотарингия» (1898), «Пепел империи» (1898) и «Райские девы» (1903)Albert Boime, «Olin Levi Warner’s Defense of the Paris Commune», Archives of American Art Journal, Vol. 29, No. 3/4 (1989), (pp. 4, 13).Nield, Jonathan (1925), A Guide to the Best Historical Novels and Tales. G. P. Putnam’s Sons, (pp. 91, 114)Bousfield, Wendy. «Chambers, Robert W(illiam)», in Henderson, Lesley, and Kirkpatrick. D. L. (eds.), Twentieth-century romance and historical writers. Detroit : St. James Press, 1990. ISBN 9780912289977 (pp. 120—122). Чемберс написал романы «Специальный вестник» (1909), «Аилса Пейдж» (1910) и «Свистящая кошка» (1932), действие которых происходит во время Гражданской войны в США. Чемберс также написал «Кардиган» (1901), исторический роман для юных читателей, действие которого происходит в разгар американской революции. Позже Чемберс начал писать романтические романы, чтобы зарабатывать на жизнь. По некоторым оценкам, у Чемберса была одна из самых успешных литературных карьер своего периода, его более поздние романы хорошо продавались, а некоторые из них достигли статуса бестселлеров. Любовные романы Чемберса часто изображали интимные отношения между «хамскими» мужчинами и сексуально желающими женщинами, в результате чего некоторые рецензенты обвиняли произведения Чемберса в пропаганде безнравственности. Многие из его работ также публиковались в журналах.

Его роман «Человек, которого они повесили» был о капитане Кидде, и в нём утверждалось, что Кидд не был пиратом, а был сделан козлом отпущения британским правительством.

Во время Первой мировой войны Чемберс писал военные приключенческие романы и военные рассказы, некоторые из которых демонстрировали сильное возвращение к его старому странному стилю, например, «Покинутый» в «Варварах» (1917). После 1924 года он посвятил себя исключительно написанию исторической фантастики.

Чемберс на несколько лет сделал Бродалбин, штат Нью-Йорк, своим летним домом. Некоторые из его романов касаются колониальной жизни в Бродалбине и Джонстауне.

12 июля 1898 года он женился на Эльзе (Эсли) Вон Моллер () (1872—1939). У них был сын Роберт Эдвард Стюарт Чемберс (1899—1955) (который иногда использовал имя Роберт Хастед Чемберс).

Роберт Уильям Чемберс умер 16 декабря 1933 года после операции на кишечнике тремя днями ранее.

Критика Лавкрафт сказал о Чемберсе в письме Кларку Эштону СмитуLovecraft, Selected Letters vol. 2, ed. August Derleth and Donald Wandrei (Arkham House, 1968), p. 148.:Чемберс похож на Руперта Хьюза и нескольких других падших титанов — наделен правильными мозгами и образованием, но полностью отвык их использовать.Несмотря на то, что позднее Чемберс фактически отказался от странной фантастики и сверхъестественных историй, эти ранние работы — все, что оставалось в печати на протяжении большей части двадцатого века, благодаря включению этих трудов Лавкрафтом в его эссе «Сверхъестественный ужас в литературе».

Фредерик Табер Купер писалCooper, Some American Story Tellers (Henry Holt, 1911), p. 81. Quoted in Joshi, The Evolution of the Weird Tale, p. 18.:Так много работы мистера Чемберса раздражает, потому что мы чувствуем, что он мог бы так легко сделать её лучше.В обзоре исторической фантастики Чемберса Венди Боусфилд заявила, что исторический роман «Кардиган» был «самым высоко оцененным историческим романом Чемберса» при его жизни. Баусфилд также утверждала, что большая часть исторической фантастики Чемберса была омрачена плохо прописанными персонажами и «бесчувственным юмором в ущерб этническим типам». Баусфилд также писала, что «тривиализация человеческих отношений Чемберсом вызывает сожаление, поскольку его воссоздание исторических деталей одежды и повседневной жизни является ярким и исторически точным».

Критические исследования произведений Чемберса в жанре ужасов и фэнтези включают эссе Ли Вайнштейна в книге «Сверхъестественные писатели-фантасты»Lee Weinstein, "Robert W. Chambers in, E.F. Bleiler, ed. Supernatural Fiction Writers. New York: Scribner’s, 1985. (pp. 739—746). ISBN 0-684-17808-7, эссе Брайана Стейблфорда в «Путеводителе Сент-Джеймса по писателям ужасов, привидений и готики»Brian Stableford, «Chambers, Robert W(illiam)» in David Pringle, ed., St. James Guide to Horror, Ghost & Gothic Writers (London: St. James Press, 1998) ISBN 1558622063 (pp. 130—132). и главу в книге С. Т. Джоши «Эволюция странной сказки» (2004).

Роман Чемберса «Отслеживание пропавших без вести» был адаптирован продюсерами мыльной оперы Фрэнком и Энн Хаммерт в многолетней (1937—1954) криминальной радиодраме «Мистер Кин, Отслеживание пропавших без вести».

«Король в жёлтом» вдохновил многих современных авторов, в том числе Карла Эдварда Вагнера, Джозефа Пулвера, Лин Картера, Джеймса Блиша, Ника Пиццолатто, Майкла Циско, Стивена Кинга, Энн Швадер, Роберта Прайса, Галада Эльфландссона и Чарльза Стросса.

Библиография

Русскоязычное названиеНазвание оригиналаДата публикацииПримечаниеВ кварталеIn the Quarter1894Король в жёлтомThe King in Yellow1895Красная РеспубликаThe Red Republic1895Создатель лунThe Maker of Moons1896Король и несколько герцоговA King and A Few Dukes1896С оркестромWith the Band1896Тайна выбораThe Mystery of Choice1897ЛотарингияLorraine1898Пепел ИмперииAshes of Empire1898Призраки мужчинThe Haunts of Men1898ПосторонниеOutsiders1899Камбровая маскаThe Cambric Mask1899ЗаговорщикиThe Conspirators1899КардиганCardigan1901Служанка по оружиюThe Maid-at-Arms1902Служанки раяThe Maids of Paradise1903В поисках неизвестногоIn Search of the Unknown1904Молодой человек в спешкеA Young Man in a Hurry1904РасплатаThe Reckoning1905ИолеIole1905Трейсер пропавших без вестиThe Tracer of Lost Persons1906Боевой шансThe Fighting Chance1906Небесное деревоThe Tree of Heaven1907Младший наборThe Younger Set1907Некоторые дамы в спешкеSome Ladies in Haste1908Линия огняThe Firing Line1908Специальный вестникSpecial Messenger1909Знак опасностиThe Danger Mark1909Зеленая мышьThe Green Mouse1910Айлса ПейджAilsa Paige1910Общий законThe Common Law1911Приключения скромного человекаThe Adventures of a Modest Man1911Погода синей птицыBlue-Bird Weather1912Улицы АскалонаThe Streets of Ascalon1912ЯпониттаThe Japonette1912Голубое восстаниеThe Gay Rebellion1913Дело жизниThe Business of Life1913Быстрое реагированиеQuick Action1914Скрытые детиThe Hidden Children1914Мост АнныAnne’s Bridge1914Между друзьямиBetween Friends1914Кто идет туда!Who Goes There!1915АталиAthalie1915Полиция!!!Police!!!1915Девушка ФилиппаThe Girl Philippa1916Лучший человекThe Better Man1916Темная звездаThe Dark Star1917ВарварыThe Barbarians1917Смеющаяся девушкаThe Laughing Girl1918Беспокойный полThe Restless Sex1918Лунный путьThe Moonlit Way1919В тайнеIn Secret1919Багровый приливThe Crimson Tide1919История первобытной любвиA Story of Primitive Love1920Убийца душThe Slayer of Souls1920Маленькая красная ножкаThe Little Red Foot1920ЭрисEris1922Пылающая жемчужинаThe Flaming Jewel1922ГоворящиеThe Talkers1923ХайджекерыThe Hi-Jackers1923Америка; или, ЖертвоприношениеAmerica; or, The Sacrifice1924Таинственная ледиThe Mystery Lady1925Мари ХалкеттMarie Halkett1925Девушка в золотых лохмотьяхThe Girl in Golden Rags1925Человек, которого они повесилиThe Man They Hanged1926Барабаны АулоныThe Drums of Aulone1927Золотая погоняThe Gold Chase1927Солнечный ястребThe Sun Hawk1928Луна разбойникаThe Rogue’s Moon1928Счастливый попугайThe Happy Parrot1929Раскрашенная шалуньяThe Painted Minx1930Повеса и нахалкаThe Rake and the Hussy1930Боевая раскраска и румянаWar Paint and Rouge1931ГитанаGitana1931Свистящая кошкаWhistling Cat1932Какой бы ни была любовьWhatever Love Is1933Оператор секретной службы 13Secret Service Operator 131934Девушка молодого человекаThe Young Man’s Girl1934Любовь и лейтенантLove and the Lieutenant1935Бьющие крыльяBeating Wings1936Пятый всадникThe Fifth Horseman1937Дым битвыSmoke of Battle1938

Примечания