Операция «Орлиный приток» () — кодовое название воздушной эвакуации американских граждан Пномпеня во время гражданской войны в Камбодже 12 апреля 1975 года. В начале апреля 1975 года Пномпень, один из последних оставшихся оплотов Кхмерской Республики, был окружён «красными кхмерами» и полностью зависел от снабжения по воздуху через аэропорт Почентонг. В связи с неизбежной победой красных кхмеров правительство США разработало план действий на случай непредвиденных обстоятельств для эвакуации граждан США и дружественных камбоджийцев вертолётами на корабли дислоцированные в Сиамском заливе. Операция «Eagle Pull» началась утром 12 апреля 1975 года и увенчалась тактическим успехом без человеческих жертв. Пять дней спустя Кхмерская Республика пала, и красные кхмеры заняли Пномпень.
Всего вертолётами Корпуса морской пехоты и Военно-воздушных сил США было эвакуировано более 250 человек — персонал американского посольства, иностранные граждане и камбоджийские официальные лица, пожелавшие покинуть страну. Эвакуация прошла без жертв. Она стала своеобразной репетицией эвакуации Сайгона начавшейся две недели спустя после падения Пномпеня.
Блокада Пномпеня В начале 1975 года Кхмерская Республика, поддерживаемое Соединёнными Штатами военное правительство, контролировала только район Пномпеня и ряд городов вдоль реки Меконг, которые обеспечивали важнейший маршрут доставки продовольствия и боеприпасов вверх по течению из Южного Вьетнама. В рамках своего наступления в засушливый сезон 1975 года, вместо того чтобы возобновить лобовые атаки на Пномпень, красные кхмеры намеревались отрезать важнейший маршрут снабжения через Меконг. 12 января 1975 года красные кхмеры атаковали , ключевой оборонительный пост Кхмерских национальных вооружённых сил (ФАНК) на Меконге. 27 января в Пномпень с трудом добрались семь судов, оставшихся в рабочем состоянии в составе конвоя из 16 судов, который подвергся атаке на расстоянии 100 километров от южновьетнамской границы. 3 февраля колонна, двигавшаяся вниз по реке, подорвалась на морских минах, установленных красными кхмерами в Фуми, примерно в 74 километрах от Пномпеня. Военно-морское подразделение ФАНК, Кхмерский национальный флот (МНК), имело возможность траления мин, но из-за того, что красные кхмеры контролировали берега реки, траление мин было невозможно или, в лучшем случае, чрезвычайно дорогостоящим. МНК потерял четверть своих кораблей, а 70 процентов его моряков были убиты или ранены.
К 17 февраля Кхмерская Республика отказалась от попыток возобновить линию снабжения через Меконг. В будущем все снабжение для Пномпеня должны будут доставляться по воздуху в аэропорт Почентонг. Соединённые Штаты быстро перебросили по воздуху продовольствие, топливо и боеприпасы в Пномпень, но поскольку поддержка Кхмерской республики США была ограничена , , авиакомпания нанятая по контракту правительством США, контролировала воздушные перевозки смешанным флотом самолётов C-130 и DC-8, совершавших по 20 рейсов в день в Почентонг.
5 марта артиллерия красных кхмеров в районе Тул Леап, к северо-западу от Пномпеня, обстреляла аэропорт Почентонг, но 15 марта войска ФАНК отбили Тул Леап и прекратили обстрел. Силы красных кхмеров продолжали приближаться к северу и западу города и вскоре снова смогли обстрелять Почентонг. 22 марта ракеты попали в два самолёта снабжения, что вынудило посольство США объявить 23 марта о приостановке воздушных перевозок до улучшения ситуации с безопасностью. Посольство, понимая, что Кхмерская Республика вскоре может пасть без поставок, 24 марта отменило приостановку снабжения и увеличило количество самолётов, доступных для воздушных перевозок. 1 апреля красные кхмеры захватили Неак Луонг и Банам, последние оставшиеся позиции ФАНК на Меконге. Теперь коммунисты могли сосредоточить все свои силы на Пномпене. Премьер Лон Нол в тот же день подал в отставку и отправился в изгнание; окончательный крах Кхмерской республики был неизбежен.
Планирование операции
План эвакуации был разработан и уточнён военными США, когда силы красных кхмеров приблизились к Пномпеню, начиная с 1973 года. 27 июня 1973 года 7-я воздушная армия опубликовала план действий в чрезвычайных ситуациях № 5060C «Eagle Pull», охватывающий эвакуация Пномпеня. У плана действий № 5060C было три варианта действий: Вариант 1: эвакуация персонала посольства, граждан США и определённых камбоджийцев обычным или зафрахтованным гражданским воздушным транспортом из аэропорта Почентонг. Вариант 2: если действия красных кхмеров вынудят отменить гражданские рейсы из аэропорта Почентонг, будет доставлена полиция безопасности из 56-й эскадрильи полиции безопасности на для обеспечения безопасности эвакуации примерно 600 сотрудников посольства США, граждан США и определённых камбоджийцы самолётами ВВС США с неподвижным крылом (и вертолетами CH-53 и HH-53, если необходимо). Вариант 3: если Почентонг будет закрыт для движения транспорта, 56-я эскадрилья полиции безопасности будет высажена в безопасные зоны приземления в центре Пномпеня (и, при необходимости, в других городах) для использования вертолётами CH-53 и вертолётами HH-53 с командованием воздушным десантом, выполняемым самолетом C-130 .
Позже вариант 3 был пересмотрен, чтобы предусматривать использование вертолётов морской пехоты США вместе с вертолётами ВВС США и командованием воздушно-десантной миссии C-130, базирующихся в Таиланде, а наземные силы безопасности должны были состоять из морских пехотинцев, а не из полиции безопасности ВВС. Посадочные зоны должны были примыкать к посольству США в Пномпене.
6 января 1975 года главнокомандующий штабом Тихоокеанского флота (CINCPAC) поставил в 96-часовую боевую готовность для переброски эвакуационного флота на позиции у Кампонгсоам (ранее Сиануквиль) в Сиамском заливе для проведения операции «Eagle Pull». 6 февраля время реакции было сокращено до 48 часов, а это значит, что эвакуационный флот должен был поддерживать 48-часовой радиус плавания от Кампонгсоама. 28 февраля он был сокращён до 24 часов, что фактически означало, что флот должен был оставаться в Сиамском заливе.
21 марта посольство прогнозировало, что будет эвакуированно 3600 человек, что намного превышает первоначальную оценку примерно в 400 человек. Это потребовало разработки нового плана эвакуации, в соответствии с которым морские пехотинцы обезопасили бы аэропорт Почентонг, а вертолеты доставили бы эвакуированных из центра Пномпеня в Почентонг, откуда они будут доставлены в Таиланд на самолетах С-130. Однако дальнейшие события быстро нарушили этот план, поскольку прибывшие в Почентонг самолеты снабжения C-130 использовались для эвакуации на обратном пути, что быстро уменьшило количество эвакуированных, которых необходимо было перевезти при окончательной эвакуации.
3 апреля, учитывая ухудшение состояния обороны вокруг Пномпеня, посол запросил развёртывание командной группы операции «Eagle Pull» из 10 человек, которое приземлилось в Почентонге на самолёте BirdAir C-130. Командование руководило продолжающейся эвакуацией более 750 камбоджийцев на самолётах в течение следующих семи дней перед лицом 80-90 выстрелов 105-мм артиллерийского и 107-мм ракетного огня каждый день. К 10 апреля обстрел красных кхмеров стал настолько сильным, что эвакуация самолётами была прекращена.
Затем группа командования занялась выбором посадочных площадок вертолётов для эвакуации. Поскольку красные кхмеры контролировали восточный берег Меконга напротив Пномпеня, группа командования выбрала футбольное поле (кодовое название — посадочная зона Hotel) примерно в 900 метрах к северо-востоку от посольства. Эта посадочная площадка, замаскированная от реки рядом многоквартирных домов, не могла быть перекрыта оружием прямой наводкой, что делало её самым безопасным местом. Персонал посольства приготовился к отъезду 11 апреля, но эвакуация была отложена до следующего дня, чтобы позволить кораблю USS Hancock присоединиться к флоту эвакуации у побережья Кампонгсоам.
Эвакуационный флот
3 марта 1975 года десантная группа готовности «Альфа» (оперативная группа 76.4) и 31-я десантное подразделение морской пехоты (оперативная группа 79.4) погрузились на борт и прибыли на назначенное местоположение у Кампонгсоам в Сиамском заливе. В состав сил входили:
Оперативная группа 76.4 (Транспортная группа переброски — «Альфа») с HMH-462, состоящим из 14 вертолетов CH-53, 3 CH-46, 4 AH-1J и 2 вертолетов UH-1E
Корабли сопровождения для морской артиллерийской стрельбы, сопровождения и оброны территории:
17 марта Объединённый комитет начальников штабов, обеспокоенный тем, что одной вертолётной эскадрильи морской пехоты недостаточно для эвакуации, приказал, приказал USS Hancock разгрузить свое авиакрыло и отправиться в Перл-Харбор. 26 марта эскадрилья морских тяжеловесных вертолётов HMH-463 в составе 25 вертолетов CH-53, CH-46, AH-1J и UH-1E поднялась на борт USS Hancock и проследовала в Субик-Бей. После принятия дополнительных вертолетов в Субик-Бей, USS Hancock был временно назначен в десантную группу «Браво», стоящую у берегов Вунгтау, Южный Вьетнам, но 11 апреля он присоединился к десантной группе «Альфа» в Сиамском заливе. Эвакуационный контингент морской пехоты состоял из одного батальона десантной группы, (2/4).
Поскольку «Красные кхмеры» не имели военно-воздушных сил и были лишь ограниченные возможности противовоздушной обороны, прикрытие флота с воздуха не требовалось, но эвакуацию поддержали самолёты ВВС США, базирующиеся в Таиланде. Предполагалось, что красные кхмеры могут обладать управляемыми с плеча ракетами класса «земля-воздух» Стрела-2, поэтому эвакуационные вертолёты были окрашены краской с низкой отражающей способностью в инфракрасном диапазоне и оснащены сигнальными ракетницами ALE-29.
Ход эвакуации Во второй половине дня 11 апреля 1975 года 31-й экспедиционный отряд морской пехоты получила приказ провести операцию «Eagle Pull». В 06:00 12 апреля 12 вертолётов CH-53 HMH-462 стартовали с палубы авианосца USS Okinawa, а затем с 10-минутными интервалами снова снизились, чтобы подобрать своих морских пехотинцев. Звенья рот F и H, а также командная группа высадились с авианосца USS Okinawa, в то время как звенья роты G поднялись на борт своих вертолётов на десантном корабле USS Vancouver, в результате чего общая численность наземных сил безопасности составила 360 морских пехотинцев. Когда вертолёты завершили погрузку, они сформировались в группы по три звенья на орбите оперативной группы
В 07:30 посол Дин уведомил исполняющего обязанности главы государства Камбоджи, премьер-министра Лонга Борета и других камбоджийских лидеров, включая принца Сисовата Сирика Матака, о том, что американский персонал официально покинет страну в течение следующих нескольких часов, и спросил, желают ли они эвакуироваться в течение следующих нескольких часов. В случае изъявления своего согласия на эвакуацию они должны быть в посольстве США к 09:30. Все отказались, за исключением Саукхама Хоя, преемника Лон Нола на посту президента Кхмерской Республики, который ушёл, не сказав об этом своим коллегам-лидерам. Принц Сирик Матак, бывший премьер-министр и человек стоявший за формированием Кхмерской Республики, отклонил предложение об эвакуации и сказал послу Дину, что «он совершил ошибку, поверив в вас».