Авиация эфиопо-эритрейского конфликта — ВВС Эфиопии и Эритреи, сыгравшие значительную роль в войне 1998—2000 годов. Стороны выделили значительные средства на поддержку исправного состояния своей авиации и её модернизацию, чем предполагалось добиться успеха во всём конфликте. Если в начале страны ощущали нехватку лётчиков, инструкторов и техников, имели значительные проблемы с боеспособностью боевых машин, то по окончании противостояния ситуация изменилась за счёт приложения максимальных усилий по наращиванию авиамощи, иностранных поставок, помощи наёмников и военных специалистов из бывших советских республик (преимущественно россиян и украинцев). В ходе вооружённого конфликта был обнаружен ряд особенностей самолётов серий «МиГ» и «Су», ранее не фиксировавшихся в природно-климатических условиях Эфиопии и Эритреи.
Самолёты и вертолёты привлекались к бомбардировкам, воздушной разведке, эвакуациям, боям друг с другом. По минимальным оценкам, потери в авиационной технике составили 5 единиц у эритрейцев (4 МиГ-29, 1 Aermacchi MB-339) и 8 единиц у эфиопов (3 МиГ-21, 1 МиГ-23, 1 Су-25, 2 Ми-24/35). В ходе небоевых происшествий потерпели ещё четыре машины: эфиопские Су-27СК и МиГ-21, украинский Ил-76МД, разбившиеся в воздушных катастрофах, и южноафриканский Learjet-35A, ошибочно сбитый Эфиопией. Опознавательные знаки авиации враждующих сторон периода боевых действий.
Авиация сторон ВВС Эфиопии Боевой состав ВВС Эфиопии, основу которых составляли советские поставки режиму ДЕРГ во время гражданской войны 1975—1991 гг., выглядел внушительно по сравнению с соседом. В состав авиагруппировки входили две эскадрильи истребителей, две истребительно-бомбардировочные части, а также две эскадрильи ударных, три транспортно-боевых и две тяжёлых транспортных вертолётов. Крупной была и учебная база, состоявшая из пяти эскадрилий. Однако после распада СССР около половины оборудования находилось в довольно изношенном состоянии из-за почти полного прекращения поставок запчастей и плохого обслуживания. Если парк боевых самолётов ещё сохранял достаточно высокую боеспособность, то в вертолётных частях царила полная разруха. НазваниеИзображениеТипСтрана-поставщикКоличествоПримечанияСамолётная авиацияМиГ-23истребитель13—17поставка времён гражданской войныМиГ-21истребитель24 14 советская поставка времён гражданской войны 10 румынская поставка 1998—1999 гг.Су-27истребитель8поставка 1998—1999 гг.Су-25штурмовик4поставка времён гражданской войныAero L-39 Albatrosучебно-боевой самолёт21поставка времён гражданской войныLockheed T-33 Shooting Starучебно-тренировочный самолёт11поставка времён монархииLockheed C-130 Herculesвоенно-транспортный самолёт4поставка 1998 г.Ан-26военно-транспортный самолёт10поставка времён гражданской войныАн-12военно-транспортный самолёт7поставка времён гражданской войныDouglas DC-3транспортный самолёт8поставка времён монархииHarbin Y-12самолёт общего назначения2нет дополнительной информацииЯк-40пассажирский самолёт1поставка времён гражданской войныВертолётная авиацияМи-24/35ударный вертолёт22 20 советская поставка времён гражданской войны 2 российская поставка 1998 г.Ми-8/17многоцелевой вертолёт20—22 поставка времён гражданской войныМи-6многоцелевой вертолёт10поставка времён гражданской войны
ВВС Эритреи После обретения независимости от Эфиопии в 1993 году ВВС Эритреи имели только одну базу — Международный аэропорт Асмэра, который также являлся гражданским аэродромом (авиачасти во время войны также базировались в МасауА. Иванович. Эфиопия — Эритрея : Уроки воздушной войны // Авиация и время : журнал. — 2009. — № 4. — стр. 40—46. и Асэб). Эфиопы, уходя отсюда, забрали почти всю пригодную к эксплуатации технику. У эритрейцев осталось всего несколько советских МиГов, но их не удалось привести в лётное состояние, и поэтому создание собственной авиации пришлось начинать с нуля. Власти приступили к закупкам самолётов за рубежом. Несколько пилотов прошли обучение в Италии. В начале конфликта именно её самолеты составляли основу ВВС Эритреи. В состав авиации страны входили три эскадрильи: истребительная, лёгкая штурмовая и транспортная. НазваниеИзображениеТипСтрана-поставщикКоличествоПримечанияСамолётная авиацияМиГ-29истребитель6Михаил Жирохов. Война в воздухе на Африканском Роге // Уголок неба : авиационная энциклопедия. — 2004 .—8Юрий Некрасов. Вооруженный конфликт между Эфиопией и Эритреей , 2001 год.поставка 1998—1999 гг.МиГ-23истребитель Эфиопия3находились в небоеспособном состоянии, остались от Эфиопии после 1993 г.МиГ-21истребитель5—6поставка 1999 г.Су-25штурмовик8поставка 1999 г.Aermacchi MB-339учебно-боевой самолёт/лёгкий штурмовик5—6Михаил Жирохов, Максим Шаповаленко. Последняя классическая война XX века // История авиации : журнал. — 2002 — № 2.поставка 1996—1997 гг.Valmet L-90 Redigoучебно-тренировочный самолёт8поставка 1994 г.Harbin Y-12самолёт общего назначения4нет дополнительной информацииGulfstream G150административный самолёт1нет дополнительной информацииВертолётная авиацияМи-24/35ударный вертолёт?5нет дополнительной информацииМи-8/17многоцелевой вертолёт4поставка 1998—1999 гг.
Военно-технические аспекты Первый раунд войны выявил неготовность враждующих государств к полномасштабным боевым действиям, особенно в воздухе. Эфиопы, несмотря на количественное и качественное превосходство своих ВВС, не имели подготовленных лётчиков, техников и оружейников, запчастей и были ограничены в выборе аэродромов для базирования, имевших необходимую инфраструктуру. В результате в начале конфликта боеспособные самолёты часто использовались очень неэффективно. Стороны начали прилагать значительные усилия для модернизации своих военно-воздушных сил. Считалось, что от этого зависел исход всей войны. Здесь на первый план вышли экономические возможности и количество средств, направляемых на военные нужды. В этом Эритрея значительно уступала Эфиопии. Нельзя не отметить огромную роль налаженных внешних связей, которые у Аддис-Абебе были намного лучше, чем у Асмэры.
Накануне конфликта (апрель 1998 г.) эфиопская сторона получила румынские самолёты, модернизированные израильской фирмой «Elbit» в вариант МиГ-21-2000 по программе «Lancer» 1(А). Машины переоборудовали в истребители-бомбардировщики, способные применять современные на тот момент управляемые боеприпасы по наземным и надводным целям.
Значительную работу провёл главнокомандующий ВВС и ПВО Эфиопии Абебе Тэкле Хайманота, известный в армии по прозвищу «Джоба». Он наладил почти образцовую охрану и оборону всех мест дислокации авиации, внедрил компьютеризированную канадскую систему учёта и хранения запасных частей. Скрупулезно изучив опыт ведения современных локальных войн, руководство Вооружённых Сил поставило задачу: как минимум обеспечить защиту сухопутных войск, столицы и приграничной зоны от воздушного нападения противника. Встал вопрос о закупке новых истребителей. Оперативное управление ВВС проанализировало боевые характеристики всех современных американских, французских и советских самолётов. В итоге было решено сделать ставку на последние. Абебе обратился к России за консультациями.
Летом через представителя компании «Росвооружение» полковника Владимира Нефёдова власти страны запросили недостающие материальные части и услуги необходимых специалистов, в том числе лётчиков-инструкторов. Вскоре транспортник Ил-76 доставил на базу в Дебре-Зейт 80 специалистов, комплекты бортовых РЛС, вооружение, средства связи и другое имущество, необходимое для восстановительного ремонта МиГ-21 и МиГ-23. Процессом восстановления и обновления руководил отставной генерал ВВС России Яким Янаков, ставший главным российским авиационным специалистом и советником Абебе. В свою очередь эритрейцы заручились военно-технической поддержкой Украины. Уже летом был организован воздушный мост Киев — Асмэра. Он использовался для перевозки вооружения и военной техники, поставляемой в Эритрею третьими странами.
Первоначально эритрейцы закупались у России. Сообщения о поставках довольно живо обсуждались в западной прессе, но российские СМИ информацию проигнорировали. Тем не менее 14 декабря 1998 года в аэропорту Асмэры появились первые МиГи и российские техники. Поставки в Эритрею осуществляла компания «Промэкспорт», основной задачей которой являлась продажа излишков оружия. Не исключено, что использовался метод реэкспорта через Украину. Принимая во внимание приобретение противником российских самолётов и его успехи на фронте, эфиопы решили закупить Су-27. Сначала из-за дешевизны и политической нестыковки рассматривался вариант закупки относительно новых Су-27П у Белоруссии. Однако после ознакомления с их состоянием, анализа конкретных сроков поставки и боевых возможностей белорусских самолётов выбор был сделан в пользу более универсального российского Су-27СК.
Эксплуатация машин В ходе эксплуатации в жарком климате и в условиях высокогорья выявился ряд особенностей российской техники, как, например, трудность перевода данных метеостанцией в миллибары или паскали атмосферного давления в миллиметров ртутного столба, на которые рассчитаны барометрические приборы на Су-27. Проблема запуска двигателей стала более серьёзной и неожиданной. При низком атмосферном давлении их запускали долго и с большими колебаниями температуры. Примечательно, что раньше такой проблемы при запуске двигателей советско-российского самолёта здесь не обнаруживалось.
Почти каждый облёт «Сушек» заканчивался раньше срока из-за отказов гидросистемы, СДУ-10 и радиоаппаратуры. Был даже случай отказа одного из двух двигателей самолёта, что привело к крушению одной машины, пилотируемой авиаторами Мызиным и Аббайнэхам. Проблемы возникали из-за неучёта лётчиками и руководством условий высокогорья аэродромовВалерий Агеев. Су-27 против МиГ-29 в небе Африки // Наука и техника : журнал. — 25 июля 2018.
Аналогичные сложности возникали и у МиГ-29, который базировался как на больших, так и на нормальных высотах. Отразилось наличие на истребителе только одного турбостартера, который поочередно запускал оба двигателя и прогревал их дважды от каждого запуска при значительно худших условиях охлаждения. В африканском климате данный момент привёл к снижению боевых возможностей.
Участие в войне Стороны старались чаще выпускать в полёт «спарки», т.е. экипажи из пилота и иностранного инструктора. Это было необходимо для получения боевого опыта большим числом лётчиков, лучшего ознакомления их с районом полётов и некоторой дезинформации противника, так как переговоры между авиаторами одной машины велись специально по радиосвязи, что имитировало полёт пары самолётов. При этом наличие второго пилота давало больше уверенности в правильности выполняемых действий и психологическое чувство поддержки новичкам, что особенно сильно сказывалось при первых боевых вылетах.
В целом господство в воздухе принадлежало эфиопам. С самого начала войны ударная авиация Эфиопии наносила удары на всю глубину территории Эритреи по военным и промышленным объектам, аэродромам и базам. Штурмовая и вертолётная авиация поддерживала армию на передовой, нанося ракетно-бомбовые удары по позициям противника. На первом этапе противостояния эфиопское командование стремилось уничтожить авиацию Эритреи, совершая налёты на авиабазы. Однако реализовать это стратегическое решение не удалось, в первую очередь, из-за отсутствия точной разведки, использования для атаки слишком малых сил и хорошей работы эритрейской системы ПВО.
В свою очередь эритрейские штурмовики и боевые вертолёты активно поддерживали свои сухопутные войска в ходе кампаний 1998 и 1999 годов, однако в 2000 году наземные части фактически действовали без прикрытия с воздуха. При этом ПВО страны продемонстрировала хорошую тактическую гибкость, мобильность и, как следствие, высокую эффективность. Её подразделения использовали старую тактику времён войны за независимость. Тщательно рассчитывались примерные воздушные маршруты движения противника, на них размещались зенитные установки и ПЗРК. Эритрейцы также достаточно эффективно прикрывали свои части на передовой.