Письменная История штата Коннектикут начинается в начале XVII века, когда были основаны три первых поселения, впоследствии объединённые королевской хартией 1663 года. С самого начала колония выделялась религиозным, политическим и социальным консерватизмом, моноэтничным населением и быстрым развитием экономики. Коннектикут активно участвовал в событиях американской революции, а после войны стал известен как бастион консерватизма и федерализма.
Пасторы и Самуэль Стоун привели сюда первых колонистов в 1636 году и основали поселение Хартворд, названное по месту рождения Хукера, который стал сам известен как "Отец Коннектикута". Позже были основаны ещё два поселения, которые в 1639 году составили , документ, который иногда называют первой Конституцией в истории. Новой колонии пришлось вести долгие территориальные споры с провинцией Нью-Йорк и провинцией Пенсильвания. В 1701 году был основан Йельский университет.
Коннектикут был решительным противником британской колониальной политики, здесь почти не было лоялистов, и когда в 1775 году начались столкновения с британской армией, жители колонии сразу присоединились к боевым действиям Войны за независимость. В 1788 году Коннектикут одним из первых ратифицировал Конституцию США и стал 5-м штатом Союза. Этот штат стал форпостом федерализма, выступал за торговлю с Англией и против войны 1812 года. С 1830-х годов в штате начали освобождать рабов и полностью избавились от рабстве в 1848 году. В годы Гражданской войны штат предоставил армии 30 пехотных полков и множество военных материалов. После войны Коннектикут стал сердцем железнодорожной империи Джона Моргана.
Доколониальная история В эпоху последнего оледенения территория штата Коннектикут находилась под ледником, поэтому первые люди (палеоиндейцы) смогли проникнуть сюда только 13 000 лет до настоящего времени. Уровень моря тогда был ниже, поэтому заселены могли быть и те территории, которые сейчас находятся ниже уровня моря. Первые признаки присутствия человека обнаружены на археологической стоянке Темплтон около городка . Они датируются 10490 годом до настоящего времени. Коннектикут тогда еще был тундрой, его населяли мастодонты, мамонты и гигантские бобры. Люди тогда жили охотой и собирательством (в основном вторым), постоянно перемещаясь по местности. В настоящее время палеоиндейский период изучен недостаточно хорошо, поскольку его артефакты залегают на довольно большой глубине.
7000 лет до н.э. начался Архаический период, климат стал теплее и суше. Люди научились изготавливать топор, тесло и долото. Появилось каноэ. В поздний архаический период климат стал ещё более сухим, челочек теперь селился вдоль больших рек и использовал временные поселения (базовые лагеря), один из которых сейчас известен как Кирби-Брук-Сайт. В то время территорию Коннектикута населяли две этнические группы: Нарроу-Пойнт и Лаврентийцы (они же позже Броад-Спир). На стоянке Диббл-Крик-1 обнаружены признаки существования торговли между двумя этими группами. Первые умели ловить рыбу изготавливать рыболовные принадлежности, а вторые умели изготавливать посуда из стеатита, которыми торговали.
750 лет до н.э. Архаический период завершился и начался Вудлендский период. В это время посуда из стеатита сменяется керамической посудой. Группа Броад-Спир исчезает, и их территорию заселяет группа Нарроу-Пойнт. Стоянок этого периода найдено мало, что может говорить о сокращении численности населения в это время. В этот период появляется первый вампум и первые курительные трубки. Табак в то время использовался в медицинских и ритуальных целях, но не для развлечения. В средний и поздний Вудлендский период (300—1524) появилась кукуруза, что заставило человека перейти к более оседлому образу жизни. Керамика усложняется, становится тоньше, с более узкими горлышками, развиваются техники украшения керамики. От того периода известны крупные поселения, такие как Хайкок-Бенсон-Палмер-Сайт или Морган-Сайт.
С прибытием европейцев начался так называемый «Последний вудлендский период» (1524-1633), когда сформировались новые формы торговли, но одновременно и появились новые болезни. Некоторые древние торговые пути сохранились и дожили до настоящего времени. Например современная трасса №7 сменила Старую Беркширскую дорогу, которая ранее соединяла несколько крупных индейских поселений и вела от них в Канаду.
Европейская колонизация В начале XVII века исследователь Генри Гудзон открыл реку Гудзон, и под впечатлением его достижений группа амстердамских коммерсантов решила нанять корабль для продолжения исследований. В 1611 году на этом корабле в Америку отправились Адриен Блок и . Они вернулись со множеством ценных товаров, и для повторной экспедиции были снаряжены ещё два корабля: «Tiger» под командованием Блока и «Fortune» под командованием Кристиансена. В конце 1613 года корабль Блока сгорел на Гудзоне, но команда построила новый («Onrust») и проплыла на восток от Гудзона, где открыла реку Хьюсатоник и реку Коннектикут. Блок исследовал и картографировал берег до побережья будущего Массачусетса, встретил там «Fortune» и на нём вернулся в Голландию, поручив кораблю «Onrust» продолжать исследования. Блок вернулся в Голландию в июле 1614 года. Изучив полученные сведения, Генеральные Штаты выдали Объединённой кампании новых Нидерландов грант на освоение побережья Новых Нидерландов -— территории между британской колонией Вирджиния и французской Канадой. Грант действовал до 1618 года. В это время поселения не основывались, но торговля мехами шла довольно активно. В 1618 году монополия на торговлю для компании была отменена.
Весной 1624 года в Новые Нидерланды прибыли несколько голландских кораблей с колонистами, и было основано несколько поселений. Одно из них было основано в устье реки Коннектикут и названо Сейбрук-Пойнт. Но через два года его жители переселились в Новый Амстердам. В 1632 году губернатор Новых Нидерландов, объявил устье реки Коннектикут собственностью Голландии и прибил на дереве голландский герб. В 1633 году Якоб ван Куртланд приобрёл участок земли на месте современного Хартфорда и построил там небольшой форт. Незадолго до этого, в 1631 году, группа коннектикутских индейцев, страдающая от нападений пекотов, явилась к англичанам в Плимут и стала уговаривать их поселиться на реке Коннектикут. Летом 1632 года Эдвард Уинслоу, будущий губернатор Плимутской колонии, исследовал реку Коннектикут и купил у индейцев участок земли у современного Виндзора. На следующий год появился форт и поселение Виндзор. В том же году отряд голландцев потребовал от плимутских колонистов покинуть Виндзор, но те оказались, а голландцы решили не доводить дело до войны и отказались от планов колонизации берегов Коннектикута.
В 1633 году в колонию Массачусетс на корабле прибыл протестантский лидер с группой колонистов. Они поселились около Бостона но быстро разочаровались в условиях жизни и в методах управления колонией. Вскоре недовольные начали постепенно переселяться на запад: в 1634 году Джон Олдхам из Уотертона исследовал долину реки Коннектикут и основал там поселение Уэтерсфилд. В 1635 году жители города Дорчестер основали неподалёку город Уинcор. Томас Хукер со своими сторонниками решил последовать их примеру, но в 1635 году стало известно, что земля к западу от реки Наранганссет дарована королевским грантом графу Уорвику, и от его имени и отправили туда Уинтропа-Младшего, который построил форт в устье реки Коннектикут, получил звание «губернатора реки Коннектикут» и основал колонию, названную в часть его покровителей «Сэйбрук». Хукер начал переговоры с Уинтропом и получил разрешение поселиться на этих землях с обещанием компенсировать убытки в случае если собственники колонии откажут им в праве жить там. В 1636 году Хукер покинул Ньютаун, добрался по суше до Коннектикута и основал там поселение, которое так же назван Ньютаун, но в 1638 году переименовал его в Хартфорд в честь английского города Хартфорд. В том же 1636 году проповедник Роджер Уильямс был обвинён властями Массачусетса в ереси, бежал, и основал колонию Род-Айленд. Колония Коннектикут
31 мая 1638 года Томас Хукер выступил на собрании колонистов с речью, в которой объявил, что право выбора чиновников (магистратов) принадлежит народу, и что народ, выбравший их, имеет права ограничить их полномочия. Источником власти, сказал он, является свободное согласие (free consent) людей, и люди будут более охотно подчиняться тем, кого сами выбрали. 14 января 1639 года представители колонии собрались в Хартфорде и приняли так называемые «», которые иногда считаются первой писанной конституцией. Автором законов был, вероятно, сам Хукер. В апреле того же года колонисты впервые выбрали чиновников на административные должности. Джон Хейнс стал первым губернатором, а Роджер Ладлоу первым вице-губернатором. Пекотская война
Колония Нью-Хэйвен
В 1637 году в Бостон прибыл пуританский проповедник , но и ему не понравились религиозные споры в колонии, поэтому его сторонники стали искать место для отдельного поселения. В 1638 году они отправились в устье реки Куиннипиак, где купили у индейцев землю и основали поселение Нью-Хэйвен. Колонисты с самого начала поддерживали хорошие отношения с индейцами и тем избежали конфликтов. В июне 1639 года колонисты сформулировали законы колонии, в которой решения принимали только члены церкви, правительство возглавляли «семь столпов церкви», а первым губернатором был избран . В том же году группа пуритан основала поблизости поселение Милфорд.
Конфедерация Новой Англии
Ещё в 1637 году возникло понимание того, что колонии Новой Англии нуждаются в некой форме союза. Война с пекотами отвлекла от этих планов, но в мае 1639 года Томас Хукер и Джон Хейнс посетили Бостон и снова подняли вопрос о таком союзе. В итоге была сформирована лига из колоний Массачусетс, Коннектикут, Нью-Хэйвен и Плимутской колонии (Массачусетс отказался принять в союз колонию Род-Айленд). Во главе союза стоял совет из 8-ми депутатов, по два от каждой колонии, который выбирал президента. Во избежания втягивания друг друга в конфликты было решено, что члены лиги не имеют права начинать войну с кем-либо, не имея согласия 6-ти из 8-ми депутатов.
В то время опасность индейских нападений была так велика, что англичане и голландцы договорились не продавать индейцам оружие, но в то же время подозревали друг друга в нарушении этой договорённости. В 1650 году губернатор Нового Амстердама, Питер Стёйвесант, посетил Хартфорд, где прошли первые в американской истории международные переговоры. 17 сентября Стёйвесант подписал , которым была оговорена граница на Лонг-Айленде и граница между Коннектикутом и голландскими владениями.
В 1651 году началась Первая англо-голландская война. Конфедерация долго решала, есть ли основания участвовать в войне, но в 1654 году в колонию прибыл британский флот, и Конфедерация выставила ополчение: 300 человек от Массачусетса, 200 от Коннектикута и 133 от Нью-Хэйвена. Но война завершилась прежде, чем эта армия выступила против голландцев.
В 1660 году к власти в Англии вернулись Стюарты, что вызвало беспокойство колоний, особенно Коннектикута и Нью-Хэйвена, у которых не было королевских грантов на земли. В марте 1661 года Генеральный Совет Коннектикута объявил королю, что жители колонии всегда были верными подданными, и запросил подтверждений всех имеющихся прав и привилегий. Колония Нью-Хэйвен присоединилась к этой просьбе. Уинтроп-Младший лично отправился в Англию, где 23 апреля 1662 года добился одобрения своей петиции. Королевская хартия 1662 года постановила, что Коннектикут управляется так же, как и ранее, губернатором и выборными помощниками. Колония сама поддерживала внутренний порядок и меры по обороне, контролировала коммерцию и иммиграцию, крестила индейцев и формировала свою Ассамблею. Жители колонии получили легальный статус и все права англичанина. Законы колонии не должны были противоречить законам Англии ив се указы издавались от имени короля. Хартия оговорила границы колонии, которые на запад тянулись до «Южного моря» (Тихого океана) .