Культ личности Адольфа Гитлера был отличительной чертой нацистской Германии (1933—1945), который зародился в 1920-х годах. На основе принципа фюрера о том, что лидер всегда прав, провозглашённого нацистской пропагандой и подкреплённого успехом Адольфа Гитлера в решении экономических проблем Германии, его «бескровными» победами во внешней политике до Второй мировой войны и быстрыми военными успехами в Польше и Франции, он в конечном итоге стал центральной фигурой во всей Германии.
Миф о Гитлере как о непогрешимом многогранном гении с героическими, почти сверхчеловеческими качествами приближался к обожествлению. Он использовался как инструмент для объединения немецкого народа вокруг личности, мнений и целей Гитлера.
Исторический контекст Нацизм возник в результате развития и радикализации немецкого национализма и национального романтизма. Этнический национализм появился в Германии на рубеже XVIII—XIX веков, когда страна была раздроблена. В его основе лежала идея культурного единства всех немцев независимо от государственной принадлежности. Теоретически это обосновал Иоганн Гердер, первым приписавший культуре черты индивида. Основу германского национализма составляло холистическое представление о населении, которое объединено общими языком и культурой и представляет собой своего рода единый организм, наделённый общей духовностью и общим психическим складом, что отличает его от таких же характеристик других народов. Духовность передаётся из поколения в поколение, то есть якобы наследуется биологическим путём и связывает народ с определённым физическим обликом. Эта связь обусловливает большую глубину и непрерывность истории народа, что позволяет искать его корни в далёком прошлом. Распространено представление, что именно в отдалённом прошлом народ обладал первозданной культурной и биологической чистотой.
Имея общий «дух», народ должен иметь и общие интересы, разделять единую идеологию. Радикальный национализм (интегральный национализм) признаёт деление общества на социальные группы или классы, но рассматривает их в качестве функциональных категорий, работающих на общее дело. Идеальной политической организацией считается единое общенародное государство с одной партией и одним лидером, что должно исключить борьбу классов. В нацизме эта идея выражена в лозунге: «Один народ, одна партия, один фюрер». До нацизма сходную позицию занимали русские черносотенцы. Культуры народов представляются как строго локальные, развивающиеся своим путём и неспособные достичь полного взаимопонимания по причине различного «народного духа».
Образ Гитлера в пропаганде и СМИ Начиная с первых лет существования нацистской партии, нацистская пропаганда изображала нацистского лидера Адольфа Гитлера как вождя, который был единственным человеком, способным спасти Германию. После окончания Первой мировой войны и в межвоенный период немецкий народ сильно пострадал от последствий войны, и по мнению нацистов, только Гитлер мог спасти его и восстановить величие Германии, что в свою очередь, породило миф о «фюрере». Уже через несколько дней после «Марша на Рим» Бенито Муссолини 28 октября 1922 года глава нацистской партии объявил толпе в пивной, что «Германского Муссолини зовут Адольф Гитлер», тем самым усилив гитлеровский культ личности, который только зарождался.
Когда Гитлер приняли в партию в качестве её фюрера («вождя») в 1921 году, он настоял на добавлении слова «национал-социалист» к названию партии, которая до этого момента называлась просто Немецкой рабочей партией. Несмотря на то, что Гитлер и нацисты называли себя социалистами, они ими не были, и это использовалось исключительно в пропагандистских целях и для привлечения новых членов. Когда нацисты пришли к власти, они подавляли профсоюзы и преследовали левых противников, таких как коммунисты и социалисты, большинство репрессированных в первые годы правления Гитлера были сторонниками левых взглядов.
Газета руководителя нацистской пропаганды Йозефа Геббельса Der Angriff («Атака») сыграла большую роль в создании мифа о фюрере. Из-за этого мифа Гитлер казался мистическим многим членам нацистской партии. Гитлер считался образцом во всех отношениях: он считался одним из людей, рабочим и солдатом, который рисковал своей жизнью, сражаясь за Германию во время Первой мировой войны. После прихода к власти нацистов Гитлер ежегодно получал более 12 000 писем с восхищением и похвалой от немцев всех сословий и профессий со всей страны.
Во время пяти избирательных кампаний в 1932 году нацистская газета Völkischer Beobachter изображала Гитлера как народного спасителя и того кто поведёт за собой народ. Во время кампаний Гитлер приобрёл квазирелигиозный статус внутри партии. Газета Völkischer Beobachter опубликовала заголовок «Национал-социалистическое движение — это возрождение немецкой нации», а в статье цитировались слова Гитлера: «Я считаю, что я — орудие природы для освобождения Германии». Точно так же Геббельс писал в Der Angriff, что Гитлер был «великим немцем, фюрером, пророком, борцом, последней надеждой масс, сияющим символом немецкой воли к свободе». Во время этих кампаний Гитлер стал первым политиком, проводившим кампанию по воздуху, летая из города в город под лозунгом Hitler über Deutschland («Гитлер над Германией»), иногда посещая до пяти городов в день, чтобы произносить речи перед мессой. аудитории. Харизматичные и завораживающие ораторские способности Гитлера сыграли важную роль в его влечении к немецкому народу. Ораторские способности Гитлера были усилены его способностью постоянно повышать высоту голоса, иногда на октавы, что приводило к крещендо; предполагалось, что это произошло в результате атаки горчичным газом, которая повредила его гортань во время мировой войны.
Культ лидера был замечен в нацистских пропагандистских фильмах Лени Рифеншталь, таких как «Триумф воли» 1935 года, который Гитлер приказал снять. В фильме показан Нюрнбергский митинг 1934 года, на котором присутствовало более 700 000 сторонников национал-социализма, и он является одним из первых примеров мифа о Гитлере, доказывающего реальную поддержку Гитлера в Германии. Мистицизм очевиден с самого начала, когда митинг заканчивается кульминацией, объединяющей Гитлера, нацистскую партию и немецкий народ, когда Рудольф Гесс говорит: «Партия это Гитлер. Но Гитлер — это Германия, точно так же, как Германия — это Гитлер. Гитлер! Зиг Хайль!»
В 1934 году избранный Гитлером преемник Герман Геринг сказал: «В этом человеке есть что-то мистическое, невыразимое, почти непостижимое, Мы любим Адольфа Гитлера, потому что глубоко и непоколебимо верим, что он был послан нам Богом, чтобы спасти Германию!».
Всей целью нацистской пропаганды являлось доказать немецкому народу величие Гитлера. Степень использования изображений Гитлера в нацистской пропаганде была подытожена в 1941 году, когда в нацистской кинохронике говорилось, что «кинохроника без изображений фюрера не считается соответствующей стандарту».
Хотя политическая идеология нацизма имела значение для самого Гитлера, многие члены нацистской партии были к ней равнодушны.
Фюрерство
Фюрерство, принцип фюрера, () — неофициальный основной принцип государственного строя нацистской Германии, который можно описать так: «слово фюрера выше всего писаного закона». Государственная политика, решения и бюрократия должны были придерживаться этого принципа.
Миф фюрера «Миф о фюрере» использовала пропаганда, как и принцип фюрера, чтобы изобразить Гитлера как гения, стоящего выше партийной политики и полностью посвятившего себя защите немецкого народа от «еврейского большевизма» так и от внутренних проблем как центризм и либерализм которые были основным костяком Веймарской республики. В меньшей степени религия была включена в список деструктивных внутренних сил нацистов, но поскольку немецкий народ — как протестанты, так и католики — был очень привязан к своим религиозным верованиям, этот аспект нацистской идеологии был приглушен, и его представление был непоследовательным.
В 1930-е годы популярность Гитлера во многом была связана с тем, что миф о фюрере был принят большинством немцев. Большинство немцев одобряли его социально-экономическую политику и драконовские меры против тех, кого считали «врагами» государства, потому что немецкому народу казалось то, что НСДАП могли решить все проблемы. Миф о фюрере позволил СС проводить террор среди немецкого населения, потому что это казалось вынужденной мерой. Этот миф помог немцам рассматривать Гитлера как государственного деятеля, который был полон решимости «спасти» Германию от бедствия "еврейского большевизма", именно так нацисты и другие ультранационалисты относились к марксизму и коммунизму. В какой-то степени этот миф способствовал принятию или игнорированию немцами политики нацистов по отношению к евреям.
В 1941 году Йозеф Геббельс сказал чиновникам министерства пропаганды, что его величайшее достижение это «создание мифа, Гитлеру был дан ореол непогрешимости, в результате чего многие люди, которые косо смотрели на партию после 1933 года, теперь полностью доверяли Гитлеру». Наиболее важной темой нацистской пропаганды был культ вождя, изображавший Гитлера как харизматического лидера, спасшего Германию.
Этот миф также придавал легитимность нацизму как политической идеологии за рубежом. Хотя это было не так, миф подтверждал идею о том, что нацистам удалось интегрировать всех немцев в общество. Нацистам принадлежали все средства массовой информации, и они определяли, что немцы могли читать и смотреть.
Миф о фюрере был двусторонним явлением. С одной стороны, нацистская пропаганда постоянно работала над созданием образа Гитлера как героического деятеля, сделавшего все правильные решения. С другой стороны, это можно рассматривать как наблюдение за системами ценностей и этикой, которые были подписаны «высшим» руководством.
Культ лидерства, окружавший Гитлера, также препятствовал расколу партии, особенно после того, как Гитлер устранил своих соперников Эрнста Рёма и Грегора Штрассера в «Ночь длинных ножей». Фюрер был олицетворением идеологии партии и надежд народа на национальное спасение, общественность считала его безупречным, поэтому даже когда дела шли плохо, для окружения Гитлера было практически невозможным сместить его посредством переворота.
В нацистской Германии возникла идиома «если бы фюрер знал» (), описывающая убеждение многих немцев того времени, что от Гитлера преднамеренно скрывались (особенно представителями НСДАП и государственными служащими) неприятные и ужасные деяния, и что если бы фюрер только узнал об этих событиях, он непременно бы всё исправил.
Экономические аспекты После Первой мировой войны Веймарская республика Германии сильно пострадала от гиперинфляции и последовавшей за ней Великой депрессии. Многим немцам было трудно отделить поражение Германии в войне от посторонних последствий последовавшего экономического коллапса, и в стране, не имевшей истории демократии, они были склонны винить в этом условия, изложенные союзниками в Версальском договоре и новую правительственную форму демократии в республике для их экономических проблем, вместо того, чтобы смотреть на первопричину, которой были мировые экономические условия.
Без очевидных экономических успехов начала 1930-х годов маловероятно, что миф о Гитлере смог бы так глубоко проникнуть в немецкое общество. Ирония в том, что экономические успехи не были делом рук Гитлера. Освобождение от обременительных военных репараций Германии, которые были уменьшены планом Дауэса в 1925 г., планом Юнга в 1929 г. и мораторием Гувера в 1931 г. и были отменены Лозаннской конференцией 1932. Одним из аспектов экономического подъёма Германии после вступления Гитлера в должность, за который он мог законно приписать себе заслугу, было влияние — как положительное, так и отрицательное — на немецкую экономику огромных расходов на перевооружение, включая массовое увеличение армии, строительство новых линкоров и подводных лодок, а также создание из Люфтваффе, ВВС Германии.