UFO (МФА: ) — британская рок-группа, образованная в 1968 году. Внесла существенный вклад в формирование стиля «хеви-метал» и оказала большое влияние на становление многих классических метал-групп (Iron Maiden, Metallica, Megadeth и др.).
За более чем сорокалетнюю историю группа пережила несколько распадов и многочисленные изменения в составе. Единственным неизменным участником группы и автором большинства текстов является вокалист Фил Могг, который в мае 2018 года заявлял, что уйдёт из UFO после последнего турне в её составе в 2019 году. Однако их прощальный тур должен был завершиться в 2022 году, но был отменён из-за проблем со здоровьем Могга. В апреле 2024 года Могг подтвердил третье расформирование UFO.
История
Формирование и первые альбомы UFO берёт своё начало из группы The Boyfriends, сформированной в Лондоне Миком Болтоном (гитара), Питом Уэем (бас-гитара) и Тиком Торрацо (ударные). Группа несколько раз меняла названия, в числе которых Hocus Pocus, The Good the Bad and the Ugly и Acid. Вскоре Торрацо был заменён Колином Тёрнером, также к группе присоединился вокалист Фил Могг. Группа берёт название UFO в честь одноимённого лондонского клуба. Ещё до своего первого выступления Тёрнера заменил Энди Паркер. Таким образом сформировался первый устойчивый состав группы. Вскоре им удаётся подписать контракт с лейблом Beacon Records. Энди Паркеру приходится ждать наступления совершеннолетия, чтобы подписать контракт, так как его родители отказывались сделать это.
В октябре 1970 года выходит дебютный альбом группы под названием UFO 1. Музыка в альбоме представляла собой хард-рок, с влиянием ритм-н-блюза, спейс-рока и психоделии. Альбом пользовался популярностью в Японии, однако в Великобритании и США прошёл незамеченным. В октябре 1971 года выходит второй альбом группы, UFO 2: Flying. Альбом содержит две продолжительные композиции: Star Storm (18:54) и Flying (26:30). Стиль музыки остаётся прежним. Как и предыдущий релиз, UFO 2: Flying пользуется популярностью в Японии, Франции и Германии, и проходит незамеченно в остальном мире. Единственный сингл альбома, «Prince Kajuku» занимает 26 место в немецком чарте.
В 1972 году группа записывает свой первый концертный альбом Live, который выходит только в Японии.
Смена гитариста и переход к хард-року В феврале 1972 года из группы уходит гитарист Мик Болтон. Вместо него в группу приходит Ларри Уоллис, который провёл всего 9 месяцев и покинул UFO из-за конфликта с Филом Моггом.
Следующим гитаристом становится Берни Марсден. Группа подписывает контракт с лейблом Chrysalis Records и их менеджером становится Уилф Райт, один из директоров компании. Летом 1973 года во время тура по Германии UFO встречаются с группой Scorpions, в которой они замечают молодого гитариста Михаэля Шенкера. Его игра производит на них впечатление, и они предлагают ему перейти в UFO. Шенкер принимает их предложение. Михаэль в конечном итоге оказался именно тем, что было нужно группе: изысканный мелодизм, виртуозные соло, а также стиль игры на гитаре, сочетающий сложные гаммы со страстью блюза. С Шенкером группа создала свой уникальный рок-стиль: тяжёлый, но при этом мелодичный и песенный.
Вскоре группа начинает записываться с продюсером Лео Лайонсом, бывшим бас-гитаристом Ten Years After. Результатом их совместной деятельности становится альбом Phenomenon, выпущенный в мае 1974 года. Музыка представляет собой жёсткий хард-рок с запоминающимися гитарными соло Шенкера. Однако, как и предыдущие альбомы группы, альбом не попадает в чарты. Для тура в поддержку альбома группа приглашает ещё одного гитариста Пола Чепмена. Однако по окончании гастролей в январе 1975 он уходит.
Международный успех UFO начинают запись нового альбома, с прежним продюсером Лео Лайонсом. И в июле 1975 выходит альбом Force It. На нём группа впервые использует клавишные, на которых играет ещё один участник Ten Years After Чик Черчилль. Force It становится первым альбомом UFO попавшим в американский чарт; он занимает 71 место. Для следующего концертного тура группа вновь расширяется до квинтета. Пятым участником становится клавишник Дэнни Пейронел, пришедший из Heavy Metal Kids. В мае 1976 выходит пятый альбом группы No Heavy Petting, который однако не имеет такого успеха в чартах, как предыдущий альбом, и занимает 169 место в американском чарте.
Вскоре происходит очередное изменение в составе группы. Вместо Дэнни Пейронела клавишником становится Пол Реймонд, пришедший в UFO из Savoy Brown. Кроме того, он также играет на ритм-гитаре. Для записи следующего альбома группа приглашает продюсера Рона Невисона, который ранее работал с The Who, Bad Company и Led Zeppelin. Результатом их совместной работы становится альбом Lights Out, который увидел свет в мае 1977. Альбом занимает 23 место в американском и 54 место в британском чартах. Однако во время американского тура в поддержку альбома неожиданно исчезает гитарист Михаэль Шенкер. Как выяснилось позже, это произошло из-за возрастающих проблем с алкоголем и наркотиками.
«Моей проблемой были панические атаки», — говорит гитарист. «И это всегда заканчивалось проблемой выпивки. Но настоящая проблема заключалась в том, что когда Lights Out стал успешным, это поставило меня в место, в котором я не хотел быть. Так что я все продал и сбежал».
Чтобы продолжить тур UFO в срочном порядке приглашают Пола Чепмена, ранее уже работавшего с группой. Чепмен играет до возвращения Шенкера в группу в октябре 1977.
Следующим альбомом группы становится Obsession, выпущенный в июне 1978. Альбом повторяет успех Lights Out, занимая 41 место в США и 26 в Великобритании. Некоторые критики считают Lights Out и Obsession лучшими альбомами UFO.
Однако в ноябре 1978 Шенкер вновь покидает группу. Называют несколько причин его ухода, в том числе напряжённый гастрольный график, проблемы с алкоголем и наркотиками и конфликт с вокалистом Филом Моггом. Шенкер уходит незадолго до выхода двойного концертного альбома Strangers in the Night, который занимает 7 место в Великобритании и 42 место в США. Альбом считается одним из величайших концертных альбомов рока. Сам Михаэль Шенкер уклончиво отвечает на вопрос о причинах своего ухода из группы:
«Во время Strangers in the Night я знал, что дошел до конца главы, и пришло время начать следующую, которая заключалась в том, чтобы продолжать экспериментировать с музыкой, а не быть частью машины».
Эра Пола Чепмена и распад На место Шенкера вновь приходит Пол Чепмен. Однако не все были уверены, что он сможет заменить Михаэля. В частности Пол Реймонд не считал Чепмена достойной заменой и предлагал менеджеру группы Уилфу Райту найти кого-нибудь получше. Реймонд был ещё больше разочарован, когда узнал о том, что Эдди ван Хален хотел прийти на замену Шенкеру, однако отказался от этой затеи, посчитав себя недостаточно хорошим.
Группа начинает запись нового альбома. Продюсером становится Джордж Мартин, получивший известность, как продюсер The Beatles. Впоследствии и он и группа заявляли, что остались недовольными своей совместной работой. Альбом No Place to Run, вышедший в январе 1980, получился более мягким по звучанию, по сравнению с предыдущими работами группы. Тем не менее, сингл «Young Blood» занял 36 место в Великобритании, а сам альбом добрался до 11 строчки. В США альбом занял 51 место.
Вскоре после окончания тура в поддержку альбома группу ждёт очередное изменение. UFO решает покинуть ритм-гитарист и клавишник Пол Реймонд. По его словам это было вызвано различием музыкальных взглядов между ним и остальной группой. По предложению Пола Чепмена на место Реймонда приходит Джон Сломан, когда-то игравший вместе с Чепменом в группе Lone Star, а незадолго до этого покинувший Uriah Heep. Однако Сломан провёл с группой всего пару месяцев и был заменён Нилом Картером, игравшим до этого в Wild Horses. В августе 1980 группа выступает хедлайнерами на фестивале в Рединге.
В январе 1981 выходит альбом The Wild, the Willing and the Innocent. На этот раз продюсерами альбома становятся сами музыканты. Некоторые из клавишных партий в альбоме были записаны Джоном Сломаном, хотя это и не было указано. Альбом несколько отличается от предыдущих релизов, в частности в песне «Lonely Heart» звучит саксофон, на котором играет Картер, а в текстах чувствуется влияние Брюса Спрингстина. Да и само название альбома созвучно с The Wild, the Innocent & the E Street Shuffle, альбомом Спрингстина 1973 года. Несмотря на это The Wild, the Willing and the Innocent пользуется популярностью и занимает 19 место в Великобритании.
Более чем через год, в феврале 1982 выходит альбом Mechanix. Продюсером альбома становится Гари Лайонз. Альбом занимает 8 место в британском чарте, однако музыканты остаются недовольны записью.
На музыкантах начинает сказываться напряжённый гастрольный график и увлечение алкоголем и наркотиками. Кроме того UFO решает покинуть один из основателей бас-гитарист Пит Уэй. Уэй был разочарован альбомом Mechanix, кроме того ему не нравилось большое количество клавишных.
Making Contact выходит в феврале 1983. Партии бас гитары в альбоме сыграли Нил Картер и Пол Чепмен. Группа отправляется в тур с Билли Шихэном на бас-гитаре. Однако с самого начала тура возникают проблемы. Музыканты пытаются избавиться от героиновой зависимости. После одного из концертов в Катовице Чепмен и Могг дерутся между собой. Однако полный провал происходит во время концерта в Афинах. 26 февраля во время исполнения «Too Hot to Handle» у вокалиста Фила Могга происходит нервный срыв и он заплакав покидает сцену. Остальные музыканты пытаются вернуть его и продолжить концерт, но после того, как зрители забрасывают их бутылками, они также уходят со сцены. Группа принимает решение о распаде. В апреле проходит прощальное турне, с Полом Греем в качестве бас-гитариста. Последние два концерта проходят в Hammersmith Odeon, в Лондоне. Записи с этих концертов входят в сборник Headstone — The Best of UFO. После чего пути музыкантов расходятся. Пол Чепмен переезжает во Флориду и создаёт группу DOA, а позднее присоединяется к группе Пита Уэя Waysted. Нил Картер уходит в группу Гари Мура. Энди Паркер присоединяется к Scarlett, а позднее переходит к Уэю и Чепмену в Waysted. Фил Могг переезжает в Лос-Анджелес и проходит прослушивание у Ингви Мальмстина и Джорджа Линча. Там же он знакомится с гитаристом Томми Макклендоном, известным также как Атомик Томми М.
Возрождение В декабре 1983 Могг встречает Пола Грэя, который в тот момент играет в группе Sing Sing. Вместе они решают создать новую группу. Изначально они берут название The Great Outdoors. Вскоре Могг приглашает Томми Макклендона и барабанщика Робби Франса. После этого Музыканты решают выступать под названием UFO. Первоначально группа хотела сделать сюрприз для своих фанатов, планируя пригласить для записи клавишных партий Барбару Шенкер, сестру гитариста Михаэля Шенкера. Однако затея не удалась и на место клавишника был приглашён Пол Реймонд. 8 декабря 1984 года группа начинает небольшой 13-дневный тур. А в апреле 1985 года на место барабанщика приходит Джим Симпсон.
Misdemeanor и последующий тур Наконец в ноябре 1985 выходит альбом Misdemeanor, который занимает 74-е место в Великобритании и 106-е место в США. Музыка в альбоме значительно изменилась по сравнению с предыдущими альбомами и по своему стилю была ближе к стадионному року 1980-х.