Светлейший князь Алекса́ндр Серге́евич Ме́ншиков (ЦГИА СПб. ф.19. оп.111. д.102. с.138. Метрические книги церкви Вознесения., Санкт-Петербург — , там же) — русский военный и государственный деятель, генерал-адъютант (6 октября 1817), адмирал (6 декабря 1833).
Начальник Главного морского штаба (1829—1855), морской министр Российской империи (1836—1855), Финляндский генерал-губернатор (1831—1854). Почётный член Петербургской Академии наук (1831) и Российской Академии (1835). Правнук петровского фаворита.
Биография Сын генерал-поручика князя Сергея Александровича Меншикова (1746—1815) и княжны Екатерины Николаевны Голицыной (1764—1832), одной из первых красавиц своего времени. По утверждению злоязычного Долгорукова, его биологическим отцом был известный ловелас Армфельд. Родился в Петербурге, крещён 19 сентября 1787 года в церкви Вознесения при восприемстве графа А. А. Мусина-Пушкина и вдовы А. О. Бобрищевой-ПушкинойАнна Осиповна Бобрищева-Пушкина, ур. Козодавлева (1722—1798), родная тетка О. П. Козодавлева и вдова гвардии капитана Ивана Емельяновича Бобрищева-Пушкина, была восприемницей всех детей князя Меншикова. Имела весьма обширный круг знакомых в высшем петербургском обществе, и ещё в царствование императрицы Анны Иоанновны пользовалась милостями двора. Любительница поэзии и стихов Державина. С 1786 года проживала в кельи игуменьи Смольного монастыря и получала от императрицы пенсию в 300 рублей в год.. У него был младший брат Николай и сёстры Елизавета и Екатерина. Получил домашнее воспитание; посещал лекции в лучших университетах Германии.
В 1805 году, на 18-м году от роду, приехал из Дрездена в Россию и был принят на службу коллежским юнкером (или коллегии-юнкером) в Коллегию иностранных дел (Санкт-Петербург, Английская наб., 32). В следующем году был пожалован чином камер-юнкера. Вначале он был причислен к российской миссии в Берлине, а затем, с 1807 года, состоял при миссии в Лондоне; некоторое время был атташе в ВенеОтечественная история с древнейших времён до 1917 года.— М.: Издательство «Большая российская энциклопедия», 2000.— Т. 3. — С.549-550..
Военная служба
Русско-турецкая война 15 июля (ст. стиль) 1809 года начал военную службу: поступил подпоручиком в Лейб-гвардии артиллерийский батальон. В 1809—1811 годах участвовал в русско-турецкой войне, состоя адъютантом при главнокомандующем Молдавской армией генерале от инфантерии графе Н. М. Каменском (Каменский 2-й).
20 мая 1810 года участвовал в сражении при переправе через Дунай и взятии укреплений Туртукая; с 24 по 29 мая — при осаде Силистрии. В начале июня 1810 года Каменский 2-й два дня подряд (11 и 12 июня) пытался овладеть крепостью Шумла посредством штурма. Александр Меншиков участвовал в сражении и «при занятии высот был посылаем со стрелками». Убедившись в невозможности взять силой укреплённые позиции, Каменский отступил, потеряв до 800 человек, и решил овладеть крепостью посредством блокады.
18 июня Меншиков находился при занятии Джимай, а 25 и 26 июня — при построении осадных батарей перед Шумлою и при отражении неприятельской вылазки из крепости. Однако блокада не дала результата, так как турки были обильно снабжены продовольствием. Тогда граф Каменский 2-й решил прежде взять крепость Рущук, а под Шумлой оставил отряд в 28 тысяч человек, назначив его начальником своего брата. 22 июля Меншиков участвовал в штурме Рущука, где был ранен пулей в правую ногу. С 6 августа по 15 сентября находился при построении осадных траншей и батарей против крепости Журжи, а 15 октября — при взятии Никополя.
В том же 1810 году Меншиков получил первый знак отличия — за боевую службу он был награждён орденом Св. Владимира 4-й степени с бантом.
20 июля 1811 года 24-летний Александр Меншиков был назначен флигель-адъютантом к императору Александру I. Таким образом он вошёл в свиту императора и часто выполнял его поручения.
1 февраля 1812 года подпоручик Лейб-гвардии артиллерийской бригады, князь Александр Сергеевич Меншиков был переведён в лейб-гвардии Преображенский полк, с оставлением в звании флигель-адъютанта; 13 февраля произведён в поручики.
Отечественная война и заграничные походы В начале Отечественной войны 1812 года поручик князь Меншиков был назначен дивизионным квартирмейстером 1-й гренадерской дивизии (3-й пехотный корпус) в 1-й Западной армии. Участвовал во всех сражениях, в которых принимала участия его дивизия, в том числе и в Бородинском сражении. Будучи лично храбр, за отличие при Бородине 21 ноября 1812 года произведён в штабс-капитаны.
В 1813—1814 годах участвовал в заграничных походах русской армии. 1 января 1813 года Преображенский полк в составе колонны генерала Тормасова в Высочайшем присутствии перешёл реку Неман — война с французами перенеслась за границу в Пруссию и Варшавское герцогство. 16 января Александр Меншиков произведён в капитаны лейб-гвардии Преображенского полка. С занятием Берлина 20 февраля русская армия соединилась с прусской; В Бреслау 21 марта полк участвовал в параде войск в присутствии императора Александра I и короля Прусского Фридриха Вильгельма III.
Капитану Меншикову выпало трудное поручение пробраться через расположение неприятельской армии французов и передать командующему Северной армией союзников и наследному принцу шведскому, Жану-Батисту Бернадоттубывший генерал Наполеона, после оставления французами Москвы Бернадотт в октябре 1812 разорвал с Наполеоном дипломатические отношения, а весной 1813 года присоединился к 6-й антифранцузской коалиции, образовавшейся после поражения Наполеона в России, известие, что союзные войска соединились и предпринимают наступательные действия. Он был послан из города Темница в сопровождении небольшой партии казаков. Меншиков исполнил возложенное на него поручение, после чего находился при кронпринце до взятия Лейпцига. В мае 1813 года Бернадотт с 30-тысячной шведской армией высадился в Померании.
В июле 1813 года, после Плейсвицкого перемирия, Бернадотт возглавил Северную армию союзников численностью свыше 100 тысяч человек. За успешное выполнение задания Меншиков был награждён орденом Св. Владимира 3-й степени (13 октября 1813) и шведским орденом Меча. Отличился в сражении при Кульме (август) и в «Битве народов» при Лейпциге (октябрь). 20 сентября 1813 года за отличие в Кульмском сражении произведён в полковники. В марте 1814 года при взятии Парижа вторично ранен в ногу. В 1814 году за храбрость награждён орденом Св. Анны 2-й степени с алмазными знаками и 2 апреля 1814 года золотой шпагой с надписью «за храбрость».
После смерти отца в 1815 году к Александру Сергеевичу как к старшему сыну перешло родовое поместье «Александрово», что под Клином (ныне сельское поселение Воздвиженское). Подмосковные же «Черёмушки» он унаследовал только в 1863 году, после смерти брата Николая.
В свите Александра I В 1816 году, 15 февраля, был назначен директором канцелярии начальника Главного штаба Е. И. В. В том же году «за отличие по службе» произведён в генерал-майоры с переводом в свиту Его Императорского Величества по квартирмейстерской частиСвита Е. И. В. по квартирмейстерской части — так некоторое время назывался Генеральный штаб.. 16 декабря 1816 года в ходе реорганизации был образован Главный штаб Его Императорского Величества. Первым руководителем Главного штаба был назначен генерал-адъютант П. М. Волконский.http://www.vestnik-mgou.ru/mag/2009/ist_i_pol_nauki/3/st4.pdf 6 октября 1817 года Меншиков был пожалован в генерал-адъютанты, поучив тогда же должность генерал-квартирмейстера канцелярии Главного штаба, тогда же входил в состав нескольких комитетов. В эти годы был близок к императору Александру I, сопровождал его во всех поездках, участвовал в конгрессах в Троппау, в Лайбахе, в ВеронеКудрявцева М. Г. Император призвал его к участию в реформировании Военно-морского флота. Адмирал А. С. Меншиков и его роль в истории Военно-морского флота России // Военно-исторический журнал. — 2007. — № 6. — С. 42—43..
В 1820 году, когда при дворе имел большое влияние Аракчеев, Меншикову было предложено командование Черноморским флотом — с целью удалить его из Санкт-Петербурга; он отказался, так как никакого понятия о морской службе не имел.
В это время Меншиков слыл вольнодумцем. В 1821 году, вместе с Новосильцевым и Воронцовым, составил проект освобождения помещичьих крестьян, не принятый императором, охладевшем к своему бывшему любимцу. Предложение занять место посланника в хорошо знакомом ему Дрездене Меншиков счёл за оскорбление. В ноябре 1824 года он вышел в отставку и удалился в деревню, где занимался изучением морского дела.
Согласно мемуарам С. П. Трубецкого, Меншиков был членом «Ордена русских рыцарей»Трубецкой С. П. Записки. Письма И. Н. Толстому / ред. А. Н. Цамутали. — СПб.: Лики России, 2011. С. 60.. К следствию привлечён не был.
Руководство флотом
В январе 1826 года на престол вступил Николай I. В его правление «из либерала князь сделался ярым сторонником существующих порядков». Меншиков в том же месяце вернулся на государственную службу и был послан императором с чрезвычайной миссией в Персию. Россия предложила уступить часть бывшего Карабахского и Ленкоранского ханств, однако при шахском дворе посланник был принят холодно. Меншиков был арестован и находился в заключении в Эриванской крепости до 1827 года. После освобождения некоторое время состоял при действующей против персов армии и участвовал в бою при Джемал-Оглу.
По возвращении в 1827 году предоставил императору проект преобразования флота и был включён в состав Комитета по образованию флота, тогда же из генерал-майоров переименован в контр-адмиралы. Получил поручение преобразовать морское министерство по образцу армейского. Не имея достаточных компетенций в технике и тактике флота времён появления пароходофрегатов, основной упор делал на парадах и смотрах, а паровой флот (как и железные дороги, см. ниже) сильно недооценивал, препятствуя его развитию. В марте 1828 года занял должность начальника Морского Штаба (с 1831 года — Главный морской штаб). В том же году произведён в вице-адмиралы.
В турецкую кампанию 1828 года, командуя десантным отрядом, посланным к восточным берегам Чёрного моря, овладел крепостью Анапа (награждён за это 15 июня 1828 года орденом Святого Георгия 3-й степени), после чего был назначен командующим русскими войсками, подступившими к крепости Варна. Энергично повёл осаду Варны, но в июне 1828 года был ранен ядром в обе ноги и вынужден был оставить армию.
С 1828 года он в должности начальника Морского штаба принял фактическое командование над морскими силами Российской империи (ему подчинялись морской министр и Адмиралтейств-совет; начальник Главного морского штаба был единственным докладчиком императору по всем военно-морским вопросам). В 1833 году произведён в адмиралы.
Одновременно с 1830 года был членом Государственного совета. с декабря 1831 года был финляндским генерал-губернатором. В 1848 году был назначен председателем негласного Комитета 2 апреля по контролю за печатью и цензурой, привлекшего внимание Николая I к двум первым повестям Салтыкова-Щедрина.
Неординарная и деятельная личность А. С. Меншикова всегда привлекала внимание современников и историков, но его роль в развитии флота и вообще в государственных делах оценивалась многими (особенно в советское время) весьма негативно.
Меншиков был взыскан всеми милостями, пользовался неизменно благоволением Николая, обладал колоссальным богатством и занимал в придворной и государственной жизни совсем особое место. Он был очень образованным человеком ... обладал громадной библиотекой в тридцать тысяч томов на всех европейских языках. Он был умен и злоречив. По своему положению он примерно с сорокалетнего возраста ни в ком не нуждался, кроме, конечно, самого царя
Крымская война