«Странный Томас» () — роман американского писателя Дина Кунца, выпущенный им в 2003 году. Входит в одноимённый книжный цикл.
Сюжет
Главный герой — двадцатилетний парень по имени ОддOdd буквально переводится как «Странный» Томас живёт в вымышленном городке Пико-Мундо в Калифорнии, работая на гриле в местной забегаловке. Одд обладает необычным даром: он может видеть призраков и невербально (призраки неспособны разговаривать) взаимодействовать с ними; помимо этого, парню свойственен так называемый «психический магнетизм» — способность находить того или иного человека, держа в уме его имя и бродя по городу в случайном направлении (также этот дар проявляет себя в качестве экстраординарной интуиции, работая подсознательно). Призраки часто обращаются к Одду за помощью, как правило — чтобы тот выследил их убийц. Из живых же о даре молодого человека знают лишь наиболее близкие друзья: это его девушка Сторми Ллевелин, шеф городской полиции Уайатт Портер, его жена Карла, начальница Одда Терри Стейнбаум и местный эксцентричный писатель П. Освальд Бун, более известный как «Оззи». Портер часто сотрудничает с Томасом, чтобы раскрыть те или иные дела, и прикрывает того, сочиняя более правдоподобные версии выхода на преступника. Также, помимо обычных призраков, Одд время от времени наблюдает неких «бодохов» — зловещие полупрозрачные бесформенные фигуры, вьющиеся у мест, где должна совершиться насильственная смерть, либо вокруг людей, так или иначе причастных к грядущей трагедии; бодохи также никак не взаимодействуют с физическим миром, однако Одд старается не подавать виду, что знает о присутствии этих духов, так как в детстве на его глазах под колёсами грузовика погиб шестилетний мальчик, что и рассказал ему о бодохах, так что Одд подозревает, что, заметив интерес с его стороны, те всё же смогут навредить ему, в том числе и убить.
Последние три года Томасу периодически снятся сны об убитых сотрудниках боулинг-центра. Проснувшись после очередного такого сна утром 14 августа, Одд видит в своей комнате дух недавно убитой девочки Пенни Калисто, которая выводит его на своего убийцу, проезжавшего неподалёку автомеханика Харло Ландерсона; не без труда задержав Харло и сдав его полиции, Одд навещает свою суеверную домовладелицу Розалию Санчес и идёт на работу. Внезапно закусочная наводняется бодохами, чей интерес привлёк один из посетителей. Закончив смену, Одд встречается со Сторми, работающей в кафе-мороженом в торговом центре и, воспользовавшись психическим магнетизмом, показывает ей пресловутого незнакомца, что из-за волос, похожих на плесень, и специфической фигуры получает от парочки прозвище «Человек-Гриб». Позднее Одд выслеживает «Гриба» в пригороде Пико-Мундо и пробирается в его дом, когда тот уезжает. Внутри парень сталкивается с непонятным явлением — областью абсолютной тьмыи неестественного холода в одной из комнат, при проходе в которую незначительно перемещается во времени. Вскоре из этой комнаты выбегает орда бодохов, после чего комната становится обычной, и в ней Одд находит несколько папок с досье на различных серийных убийц, а также пустую папку на самого «Гриба» — Боба Робертсона — в которой находится лишь вырванный из календаря листок за 15 августа.
Понимая, что Робертсон замыслил что-то нехорошее на завтрашний день, Одд приезжает домой к Портерам, устроившим барбекю и пригласившим гостей. Учитывая присутствие оных, Одд уводит шефа в сторону и рассказывает Уайатту про «Гриба» и бодохов, утаив некоторые подробности. Шеф отдаёт распоряжение офицеру Берну Эклзу, находящемуся у него в гостях, пробить информацию о Бобе Робертсоне, после чего обещает установить наблюдение за его домом.
Попрощавшись с Портером, Одд навещает Оззи Буна, рассказав ему обо всём случившемся и попросив совета. Когда писатель, привечая гостя, отходит за вином, Ужасный Честер, своенравный кот Оззи, начинает шипеть на что-то, находящееся за окном, и Одд видит там Робертсона, уставившегося на него; попытка проследить за Бобом на участке Оззи ни к чему не приводит, и Одд отправляется на запланированное свидание со Сторми. Свидание Одд и Сторми проводят на колокольне, стоящей в отдалении от жилого массива и закрытой на вечер. Внезапно Одд вновь видит Робертсона, направляющегося к церкви, и ретируется вместе с девушкой. Они успевают сбежать из церкви через заднюю дверь и слышат, как преследователь, оставшийся внутри, громит обстановку.
Одд и Сторми доезжают до боулинг-центра «Дорожки зелёной луны», где Одд с ужасом понимает, что сотрудников именно этого клуба он видел убитыми в своём кошмаре — мало того, конкретно в девушке за стойкой он узнаёт блондинку из сна — единственное лицо, что он запомнил точно. Молодые люди звонят Портеру и сообщают о случившемся и о возможности теракта в боулинг-центре, и шеф отправляет офицера Саймона Варнера следить за входом, чтобы иметь возможность арестовать Робертсона на подхода. Одд и Сторми навещают свою подругу, мать-одиночку Виолу Пибоди, ранее жаловавшуюся на похожие сны, и в спальне её дочерей Одд видит пятерых бодохов; он уговаривает Виолу не идти завтра в людные места, несмотря на то что у одной из девочек будет день рождения, и Виола с детьми уезжает к своей сестре.
Одд и Сторми отправляются в дом последней, заприметив поблизости патрульную машину, предположительно выставленную с целью охраны Сторми от незваного гостя. Одд не остаётся на ночь и идёт домой, выбравшись через чёрный ход, и в своей ванной находит окоченевший труп Робертсона, убитого пулей в сердце, и подброшенный пистолет — кто-то, по всей видимости, сообщник Робертсона, пытается подставить парня, свалив убийство на него. Одд понимает, что тот был убит довольно давно, так что у Оззи и возле церкви его преследовало уже привидение; дыра на груди Боба кажется Одду странной, но из-за брезгливости он не присматривается к ране. Понимая, что находится в невыгодном положении, парень заматывает тело в простынь, засовывает в машину и отвозит за город в заброшенную «Церковь шепчущей кометы» — сомнительное заведение, в разные годы бывшее наркопритоном и борделем. После этого Одд направляется к Портеру, чтобы сообщить тому о смерти Боба и наличии сообщника, но обнаруживает, что на шефа было совершено покушение и тот сейчас в критическом состоянии. Одд приезжает в больницу, чтобы навестить друга.
В позаимствованном у покойного Робертсона бумажнике Одд находит странную чёрную карточку с выдавленными на ней точками шрифта Брайля. От медсестры на посту он узнаёт, что это так называемая «медитативная карточка», а знакомый слепой радиоведущий Шамус Кокобоб определяет закодированное слово — аббревиатура «FOL», означающая «Father of lies»«Отец лжи». Это одно из имён Дьявола. Одд вновь навещает дом Робертсона, за которым уже не ведётся полицейское наблюдение, и находит у того в морозильнике много частей человеческих тел, а после подвергается нападению со стороны разъярённого призрака Робертсона и убегает.
Не зная, к кому обратиться, Одд под воздействием психического магнетизма доезжает до дома своего отца, нарциссичного бездельника, не надеясь получить от него хоть что-либо путное. По завершении вымученного общения с отцом и его сожительницей Бритни, Одд вспоминает о своей матери и понимает, что тот каким-то образом сможет узнать у неё имя сообщника Робертсона. Мать — социопатка, успешно скрывающая от окружающих своё расстройство — поначалу с виду благосклонно принимает Одда, но когда тот заводит речь о том, что от него зависят жизни людей и он не уедет, пока не получит помощи, впадает в истерику и начинает угрожать сыну пистолетом, как часто делала это в его детстве. Одд вспоминает о дыре в груди Робертсона и вновь навещает его труп, чтобы рассмотреть рану внимательнее. Оказывается, что необычности пулевому отверстию придавала обрамляющая его татуировка — «FOL». Одд вспоминает другую татуировку-аббревиатуру, которую днём ранее видел на руке у Саймона Варнера — «POD» (что значит «Prince of Darkness», или «Князь тьмы») — и окончательно приходит к выводу, что искомым человеком является именно он.
Психический магнетизм выводит Одда на торговый центр, забитый людьми. Следуя своему шестому чувству, Одд спускается в подвальный уровень, где берёт деревянную биту и, остановившись у двери в комнату охранников, ударом по голове вырубает выходящего оттуда человека в лыжной экипировке и с винтовкой в руках. Террористом оказывается Берн Эклз, убивший троих охранников из пистолета и направлявшийся учинить бойню. Одд связывает находящегося без сознания Эклза и забирает его пистолет. Выйдя в галерею торгового центра, Одд видит там Виолу, пришедшую за подарком, и убеждает её покинуть здание, после чего слышит пулемётную очередь в отдалении. Пойдя на звук, он видит тела убитых (в том числе, блондинку из боулинг-центра), в отдалении же к нему спиной стоит отстрелявшего очередную обойму Саймона Варнера. Подойдя ближе, Одд стреляет в Варнера, но, обблеплённый бодохами, несколько раз мажет и некритично ранит врага, прежде чем суметь убить Варнера выстрелом в лицо. Психический магнетизм не прекращает своё действие и приводит Одда на подземную парковку к странному грузовику, как оказалось, набитому взрывчаткой. Несмотря на противодействие со стороны третьего террориста, всадившего в него несколько пуль, Одду удаётся нейтрализовать взрывное устройство, после чего он теряет сознание.
Когда Одд приходит в себя в больнице, друзья, включая идущего на поправку Портера, поочерёдно навещают его, а Сторми проводит с ним всё свободное время. Выясняется, что Варнер, Эклз и их третий подельник, Кевин Госсет, с детства увлекались сатанизмом и планировали заявить о себе, уничтожив какой-нибудь городок среднего размера, и выбор пал на Пико-Мундо, Робертсон же, мечтая поучаствовать в подобном, охотно спонсировал их начинания; сам он в реальности никого не убивал, а части тела в его морозильнике были своеобразным подарком от новых приятелей. Одда как героя осаждают журналисты, поэтому, когда приходит время выписки, Уайатт тайком вывозит молодых людей в дом Сторми, где те несколько дней живут в уединении, заперев дверь и снизив до минимума звук продолжающего звонить телефона. Однажды Одд слышит снаружи голос Терри и открывает дверь; кроме его начальницы, в гости пришли Оззи и чета Портеров. Они говорят, что Сторми погибла в торговом центре, когда Варнер открыл огонь, и теперь им разрешили забрать урну с её прахом. Убитый горем Одд внимает словам друзей и отпускает Сторми, после чего она растворяется в воздухе. Вспоминая о карточке с предсказанием, обещающей им двоим пройти по жизни вместе, Одд даёт себе клятву прожить жизнь так, чтобы быть достойным исполнения этого предсказания, пусть даже на том свете.
Персонажи Главные герои Одд Томас — главный герой, обладающий рядом паранормальных талантов, главным из которых является возможность видеть призраков без возможности слышать от них какие бы то ни было звуки; подозревает, что подобный дар мог быть у его тёти Симри, которую никогда не видел, но не в состоянии подтвердить либо опровергнуть догадку. Работает поваром блюд быстрого приготовления в «Пико-Мундо гриль», куда попал благодаря давшей ему шанс Терри Стейнбаум, владелице заведения. В детстве воспитывался преимущественно матерью, не проявлявшей к нему никаких родительских чувств, и лишь изредка оставался на попечении у бабушки-лудоманки, возившей его по казино; отец же в принципе не принимал участия в его воспитании, бросив семью, когда Одду был год от роду, ограничившись щедрыми алиментами и редкими посещениями. Одду свойственно своеобразное чёрное чувство юмора, лишённое, однако, презрительного отношения к окружающим, включая врагов; оно является своеобразным защитным механизмом, выработанным, дабы не сойти с ума от переживаемого. Влюблён в Сторми Ллевелин и верит в предсказание с карточки, полученной от ярмарочного чучела («мумии цыганки»), что им предстоит пройти по жизни рука об руку; при этом, сексом они не занимаются, твёрдо решив отложить его до заключения официального брака.