Джон Уо́ркап Ко́рнфорт (; 7 сентября 1917, Сидней — 8 декабря 2013) — австралийский , лауреат Нобелевской премии по химии «за исследование стереохимии реакций ферментативного катализа» (1975).
Биография Джон Уоркап Корнфорт родился в Сиднее 7 сентября 1917 года. Его отец, Джон Уильям Уоркап Корнфорт родился в Бристоле, преподавал Классику в Оксфорде. В путешествии по Австралии он познакомился и женился на медсестре Хильде Эйпарт. Когда Каппе было около семи лет, семья Корнфорт переехала в небольшой город Армидейл на севере Нового Южного Уэльса. Здесь Корнфорт получил начальное образование и первый год среднего. Спустя пять лет семья опять вернулась в Сидней. Джон поступил в Сиднейскую школу для мальчиков и получил хорошее образование. В 10-летнем возрасте у него появились первые признаки потери слуха от отосклероза и через 10 лет Корнфорт полностью потерял слух.
В 16 лет поступил в Сиднейский Университет. К этому времени Каппа стал почти полностью глухим. Университет окончил в 1937 году, был награждён Университетской медалью и продолжил обучение в магистратуре. Каппа в университете заслужил репутацию отличного стеклодува, и его часто просили сокурсники восстановить свою разбитую посуду. Именно в университетский период своей жизни Джон получил прозвище «Каппа», которое возникло потому, что он помечал этой греческой буквой свою посуду, чтобы сокурсники не могли сдать его посуду за свою. В химическом сообществе никто не говорит о Джоне Корнфорте, он всегда был Каппа Корнфорт. В Австралии в конце 1930-х годов нельзя было выйти за рамки степени магистра, поэтому для получения докторской степени был необходим выезд за границу. Джон за выдающиеся успехи в 1941 получил стипендию для докторантуры в Оксфорде. Такую стипендию присуждали в год только двум учёным. Вторую стипендию выиграла специалистка в области органической химии Рита Харраденс. По пути в Оксфорд разгорелась Вторая мировая война, к этому моменту они достигли Кейптаун. Возникли сомнения продолжать ли путешествие в военную Британию или вернуться в не участвующую в конфликте Австралию. Было решено продолжить маршрут.
По прибытии в Оксфорд они начали работу в Лаборатории Дайсона Перринса, где занимались направленным синтезом стероидов. Рита и Каппа проделали колоссальную работу, вследствие чего получили степень D. Phil. уже через два года. В 1941 году, до официального вручения докторских степеней, поженились.
Вслед за изучением стероидов, они стали заниматься военными исследованиями, в том числе и противомалярийными препаратами. Эта же группа впоследствии начала работать со структурой недавно выделенного антибиотика пенициллина. Было понятно, что с помощью него можно спасать жизни на войне, поэтому была проведена большая работа для улучшения пробоподготовки и установления структуры. Каппа был одним из авторов монографии химии пенициллина (1949).
После войны Каппа и Рита в 1946 году переехали из Оксфорда в Хэмпстед при поддержке Роберта Робинсона. Здесь они стали сотрудниками Национального института медицинских исследований и продолжили синтетическую работу со стероидами.
В 1950 году семья купила дом на Шекспировском шоссе, 22 в Милл-Хилле, который находился в нескольких минутах езды на автобусе от Института. Они проработали там 16 лет. Здесь Каппа плодотворно работал с учёными биологами, особенно с Джоржем Попьяком над биосинтезом холестерина. Каппа был избран членом Королевского общество в 1953 году в возрасте 35 лет.
В 1960 году профессора австралийского Национального Университета в Канберре предложили Каппе работать у них, но он решил остаться в Великобритании, потому что Shell Research Ltd начало финансирование лаборатории химической энзимологии в Ситтингборне. Лорд Виктор Ротшильд сделал большой вклад в создание этой лаборатории; он был поддержан Робертом Робинсоном, который имел связи с Shell. Каппа и Джордж Попьяк перебрались в Милстед в 1962 году, чтобы стать содиректорами лаборатории. Здесь они занимались исследованием стереохимии ферментативных реакций. Рита также участвовала в работе: выполняла синтезы изотопно-меченых соединений. Эти исследования и привели Каппу к присуждению ему Нобелевской премии в 1975 году. Корнфорты покинули Милстед в том же году и начали работать в Университете Сассекса, здесь Каппа узнал о присуждении ему Нобелевской премии.
В 1975 году Рита приняла решение о выходе на пенсию, был куплен дом в Льюисе на склоне холма с прекрасным видом на Сассекс и пивоварней внизу. Каппа практически каждый день ездил в Университет: синтезировал вещества необходимые другим сотрудникам для работы и читал лекции студентам вплоть до 80 лет. Он поставил свою подпись под «Предупреждением человечеству» (1992).
Работу в Сассексе он прекратил в 2005 году, Рита была уже не в состоянии ему помогать. Джон Уоркап Корнфорт умер от обширного инсульта утром 8 декабря 2013 года.
Основные работы Основные труды посвящены изучению механизма биосинтеза стероидов (например, холестерина) и терпеноидов методом «меченых предшественников».
Научные исследования
Ранняя работа Корнфорт начал научные исследования в Университете Сиднея. Опубликовал здесь три исследования по химии гетероциклических соединений, одно из них вместе с Ритой Харраденс.J. W. Cornforth, G. K. Hughes, F. Lions & R. H. Harradence. Researches on indoles. Part V. Coumarono (3,2-B) indole and derivatives // J. R. Soc. N.S.W., 1938, v. 71, p. 486—493. Во время учёбы в магистратуре опубликовал еще пять исследованийJ. W. Cornforth, J. C. Earl. Sarcostin. Part I. A preliminary study of its behaviour with reagents // J. Chem. Soc., 1940, p. 1443—1447. J. W. Cornforth, R. H. Cornforth & R. Robinson. The preparation of β-tetralone from β-naphthol and some analogous transformations // J. Chem. Soc., 1942, p. 689—691. по химии живых систем, два из которых были опубликованы Каппой как единственным автором.
Оксфорд и пенициллин В 1942 году, получив докторскую степень в Оксфорде, Каппа совместно с Робертом Робинсоном начали исследования структуры пенициллина. Корнфорт внес ряд важных вкладовJ. W. Cornforth, E. P. Abraham, E. Chain, W. Baker, R. H. Cornforth & R. Robinson. Further studies on the degradation of penicillin. VI. Synthesis of penicillamine // Report to the M.R.C. Committee for Penicillin Synthesis (C.P.S.), 1943, no. 100. J. W. Cornforth, R. H. Cornforth, E. P. Abraham, W. Baker, E. Chain & R. Robinson. Preparation of 2-n-amyl-5- chloro-oxazole-4-aldehyde and its condensation with penicillamine // Report to the M.R.C. Committee for Penicillin Synthesis (C.P.S.), 1945, no. 492., включая идентификацию и синтез пеницилламина, ключевого продукта распада пенициллина. Эта работа сподвигла Корнфорта на дальнейшую работу в отношении оксазолоновJ. W. Cornforth, R. H. Cornforth. A new synthesis of oxazoles and iminazoles including its application to the preparation of oxazole // J. Chem. Soc., 1947, p. 96-102., включая тип химической перегруппировки, который теперь носит его имя. Итоги исследований были опубликованы в отчёте «Химия пенициллина»J. W. Cornforth, H. T. Clarke, J. R. Johnson, R. Robinson. Oxazoles and oxazolones // The chemistry of penicillin, 1949, p. 688—848. Princeton University Press., вышедшем в 1949 году.
Национальный институт медицинских исследований После проведения ряда работ по химии гетероциклических соединений, было обнаружено, что неионогенное поверхностно-активное вещество Тритон А-20 подавляет туберкулёз у мышей. Это открытие привело к целой серии публикацийJ. W. Cronforth, H. M. E. Cardwell, S. R. Duff, H. Holtermann, R. Robinson. Total synthesis of androgenic hormones // Chem. Ind., 1951, p. 389—390. с 1951 по 1973 год по изучению аналогичных структур как противотуберкулёзных препаратов.
Биосинтез холестерола и сквалена
Каппа вскоре стал снова интересоваться химией стероидов. Ранее было доказано, что синтез холестерола начинается с ацетил-КоА. Далее Корнфорт совместно с Попьяком провели синтезJ. W. Cornforth, G. D. Hunter, G. Popják. Studies of cholesterol biosynthesis. 1. A new chemical degradation of cholesterol // Biochem. J., 1953, v. 54, p. 590—597., в котором ацетил-КоА восстанавливается до мевалоновой кислоты и через несколько последующих стадий уже происходит образование сквалена. Далее после процессов циклизации образуется ланостерин из которого образуется холестеролJ. W. Cornforth. The biosynthesis of cholesterol // Rev. Pure Appl. Chem., 1954, v. 4, p. 275—302., путём отщепления трёх метильных групп. Структура всех соединений была подтверждена методом «меченых предшественников»J. W. Cornforth, G. Popják. Studies on the biosynthesis of cholesterol. 3. Distribution of 14C in squalene biosynthesized from [Me-14C]-acetate // Biochem. J., 1954, v. 58, p. 403—407. , реагенты с мечеными атомами были приготовлены Ритой. Далее Попьяк и Корнфорт начали исследования стереохимии реакции. Было выяснено, что все фермент-субстратные взаимодействия являются стереоспецифическимиJ. W. Cornforth, G. Ryback, G. Popják, C. Donninger & G. Schroepfer Jr. Stereochemistry of enzymic hydrogen transfer to pyridine nucleotides // Biochem. Biophys. Res. Commun., 1962, v. 9, p. 371—375. .
Почести и награды 1953 — Член Лондонского королевского обществаCornforth; Sir; John Warcup (1917—2013); Knight Chemist 1953 — Медаль Кордэй-Моргана (Химическое общество) 1965 — Медаль Ciba-Laboratory (Биохимическое общество) 1966 — Медаль Флинтоффа (Химическое общество) 1967 — Почётный член Американского общества биохимиков 1967 — Премия Стоаффера 1968 — Медаль Дэви (Лондонское королевское общество) 1968 — Лекторская премия Педлера (Химическое общество) 1969 — Премия Эрнеста Гюнтера (Американское химическое общество) 1970 — Лекторская премия Эндрю (Университет Нового Южного Уэльса) 1970 — Лекторская премия Макса Тишлера (Гарвардский университет) 1971 — Лекторская премия Роберта Робинсона (Химическое общество) 1972 — Кавалер ордена Британской империи 1972 — Премия Русселя 1973 — Иностранный почётный член Американской академии искусств и наук 1973 — Лекторская премия Pacific Coast 1975 — Нобелевская премия по химии за исследование стереохимии реакций ферментативного катализа 1975 — Австралиец года 1975 — Профессор Королевского общества исследований Сассекского Университета 1975 — Почётный доктор наук (Швейцарская высшая техническая школа Цюриха) 1976 — Королевская медаль (Лондонское королевское общество) 1976 — Почётный член Колледжа Святой Екатерины (Оксфорд) 1976 — Почётный член Королевского австралийского химического института 1976 — Почётный доктор наук Оксфордского Университета 1976 — Почётный доктор наук Ливерпульского Университета 1976 — Почётный доктор наук Университета Уорвик 1976 — Почётный доктор наук Тринити-Колледжа в Дублине 1977 — Рыцарь-бакалавр 1978 — Член-корреспондент Академии наук Австралии 1978 — Почётный член Королевского общества Нового Южного Уэльса 1978 — Лекторская премия Сандина (Университет Альберты) 1978 — Почётный доктор наук Университета Абердина 1978 — Почётный доктор наук Университета Халла 1978 — Почётный доктор наук Университета Сассекса 1978 — Почётный доктор наук Сиднейского Университета 1978 — Иностранный член Национальной академии наук СШАJohn Cornforth 1978 — Иностранный член Королевской академии наук (Нидерланды) 1982 — Медаль Копли (Лондонское королевское общество) 1983 — Доверительный управляющий, Фонд Ciba 1986 — Почётный профессор Пекинского медицинского университета 1991 — Компаньон ордена Австралии 2001 — Медаль Столетия правительства Австралии
Личная жизнь
Семья Во время учёбы в Оксфорде Рита сломала дефицитную колбу Кляйзена. Ее друзья знали о репутации Каппы как стеклодува и посоветовали ей обратиться к нему. К тому времени он смог получить паяльную лампу и с удовольствием сделал ремонт. После этого у них начались отношения. В 1941 году, до официального вручения докторских степеней, поженились.