Серия почтовых марок «Машен» — основная серия стандартных почтовых марок в Великобритании на протяжении большей части правления Елизаветы II, с 1967 года до самой её смерти в 2022 году. Выпущенная 5 июня 1967 года, она стала второй серией за время её правления, придя на смену серии «Уайлдинг». Последний выпуск вышел 4 апреля 2022 года, за четыре месяца до смерти королевы 8 сентября.
Почтовые марки авторства Арнольда Машена представляют собой просто скульптурный профиль королевы и номинал, и при этом почти всегда выполнены в одном цвете.
За пять десятилетий своего существования эта серия подверглась практически всем изменениям и новшествам в британской отрасли печати почтовых марок. Это способствовало развитию обширного рынка формирующих специализированные коллекции филателистов и сопутствующей литературы.
В 1984 году на монетах Великобритании изображение Елизаветы II работы Арнольда Машена 1964 года было заменено изображением выглядящей старше королевы авторства Рафаэля Маклуфа (Raphael Maklouf). Однако изображение королевы на стандартных марках Великобритании не было заменено после 1967 года, причём она лично сама отвергла последние предложения об их замене.
Предыстория
С момента восшествия на престол Елизаветы II в 1952 году на стандартных сериях присутствовала фотография королевы в три четверти, сделанная Дороти Уайлдинг. Это же изображение также появлялось на памятных марках. Однако рисунок Уайлдинг не нравился некоторым художникам. В письме от апреля 1961 года Майкл Гоэман и Фейт Жак (Faith Jacques) утверждали, что он представляет королеву, но не монархию. Они жаловались, что он вызывает затруднения у художников памятных марок, поскольку эта фотография занимает треть площади марки и навязывает перспективу двухмерному рисунку.
Обсуждались некоторые новые рисунки, но опасения по поводу технических аспектов (фотография или картина, вдохновлённая фотографией) задержали проведение полноценного конкурса для художников до 1965 года. Генеральный почтмейстер Тони Бенн и художник Дэвид Джентльмен потерпели неудачу в попытках заменить изображение головы королевы на название страны («Great Britain» или «U.K.»), но им было разрешено изучить временные решения проблем с изображением головы королевы на памятных марках. Это устранило бы уникальное положение Великобритании как единственного современного эмитента почтовых марок, на марках которого не указано название страны, поскольку именно Великобритания была первоначальным создателем почтовой марки в 1840 году. В 1966 году Джентльмен создал небольшой одноцветный профиль на основании монеты авторства Мэри Гиллик (Mary Gillick). Этот проект ждал до миниатюризации нового изображения для стандартных марок, которое Консультативная комиссия по почтовым маркам (SAC) 13 января 1965 года рекомендовала Генеральному почтмейстеру выбрать из числа профилей и гравированных изображений на основе какой-либо фотографии.
Первые эссе были представлены Эндрю Рестоллом (Andrew Restall) и Арнольдом Машеном при содействии типографии «Harrison and Sons». Они работали на основе фотографий Энтони Бакли (Anthony Buckley), а затем на основе фотографий лорда Сноудона, мужа сестры королевы. Машен только что закончил работу над новым изображением для монет на основе фотографий этого фотографа. Конкурс начался с официального приглашения большего числа художников летом 1965 года, но на совещании 26 января 1966 года члены Консультативной комиссии по почтовым маркам решили позволить продолжить работу над рисунком только Джентльмену и Машену.
Метод Машена заключался в создании рельефа в глине и формах, которые он перерабатывал и корректировал в зависимости от требований SAC. Затем типография «Harrisons & Sons» выполнила печать эссе по фотографиям скульптуры, а Машен внёс дополнения и украшения. Он быстро решил упростить изображение, оставив только королеву в бриллиантовой диадеме и эмблемы с изображением букетов национальных цветков, подобно серии «Уайлдинг». Однако и от этих цветов отказались: в конечном итоге на рисунке Машена остался только профиль королевы и номинал почтовой марки.
В марте 1966 года Консультативная комиссия по почтовым маркам приняла решение обеспечить Джентльмена и Машена новыми фотографиями королевы. Их сделал Джон Хеджкоу (John Hedgecoe) 22 июня. Елизавета II отобрала фотографии для передачи художникам, и Джентльмен продолжил работу над «фотографической альтернативой» скульптуре Машена.
Во второй половине 1966 года Машен заменил тиару на государственную диадему Георга IV по просьбе SAC, ту же диадему, которая ранее была изображена на «Чёрном пенни». Королева попросила добавить корсаж внизу её шеи на скульптуре. Окончательная скульптура представляет собой прямоугольник из гипса, 40,6 см в длину и 35,6 см в ширину.
После окончательной корректировки гипсового изображения и освещения во время фотосъемки были созданы четыре изображения. Они были представлены филателистам на почтовых марках, выпущенных до перехода на десятичную денежную систему, первые из которых были выпущены 5 июня 1967 года.
Что касается исходных цветов, Машен рекомендовал использовать более чёткое изображение на одноцветном фоне. Марка номиналом 4 пенса («4d») была окрашена в тёмно-коричневый цвет по образцу «чёрного пенни» и по просьбе самой королевы. Однако почтовое ведомство не в полной мере уважало взгляды Машена и в первые годы выпуска серии также выпустило двухцветные марки и марки с плавно переходящим от светлого к тёмному фоном.
Процесс изменения серии
С филателистической точки зрения марки серии «Машен» гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд, учитывая их простой дизайн: известно более пяти тысяч разновидностей цветов, номиналов, клея, фосфорных полос, светящихся надпечаток, зубцовок, способов печати (фотогравюра, глубокая печать, типографика, электромеханическая гравировка, тиснение) и т. д. Поскольку первые почтовые марки были выпущены до перехода на десятичную систему, они существуют как в старых, так и в новых денежных единицах. По мере изменения почтовых тарифов возникала необходимость в новых номиналах: дизайн периодически корректировался, например, использовался плавный переход оттенков фона, менялись зубцовки и т. д. Кроме того, для региональных почтовых марок 1971 года к базовому дизайну были добавлены символы регионов, разработанные Джеффри Мэтьюзом (Jeffery Matthews) .
Первоначально марки изготавливались типографией Harrison & Sons способом фотогравюры, при этом рисунки марок высоких номиналов были большего размера и гравировались (глубокая печать) типографией Bradbury Wilkinson and Company. Начиная примерно с 1980 года, чтобы удовлетворить спрос, типографии «House of Questa» и «Waddingtons Security Print» также занялись печатью марок серии «Машен», выпуская свои варианты способом литографии.
Помимо множества номиналов марок обычного размера, для «дорогих» стандартных марок использовались два разных формата. В 1969 году более крупный и квадратный формат использовался для выпуска марок номиналом 2/6, 5/-, 10/- и 1 фунт стерлингов, а в 1970 году он снова использовался для десятичных номиналов 10 пенсов, 20 пенсов и 50 пенсов. (На марке номиналом 1 фунт стерлингов в 1972 году был изменён дизайн надписей, и она была переиздана. Этот вариант обычно считают «десятичным» выпуском, а не «додесятичной» маркой.) В 1977 году более высокий формат портрета использовался для крупных марок номиналом 1, 2 и 5 фунтов стерлингов, а также в разное время между 1983 и 1987 годами для нестандартных номиналов 1,30, 1,33, 1,41, 1,50 и 1,60 фунта стерлингов. Эти номиналы были изъяты из обращения после введения в обращение в 1988 году марок высоких номиналов серии «Замки».
Почтовые марки «Замки» стали первыми за время правления Елизаветы II, на которых использовалась цифра «1». На всех предыдущих марках её правления вместо неё использовалась заглавная латинская буква «I». На всех марках «Машен» по-прежнему используется буква «I», за исключением крупных марок 1-го класса, введенных в обращение в 2006 году.
В 1989 году в качестве обходного пути для решения проблемы быстро меняющихся тарифов на безноминальных марках серии «Машен» были использованы текстовые надписи «1st» и «2nd» для обозначения класса обслуживания вместо числового номинала. В следующем 1990 году была выпущена первая памятная адаптация рисунка Машена с классическим профилем королевы Виктории, прапрабабушки королевы Елизаветы II, работы Уильяма Вайона, изображенным позади и слева от Елизаветы, посвящённая 150-летию почтовых марок Великобритании, а именно — марки номиналом 1 пенни «Черный пенни» 1840 года. Иногда их называют «Двуголовыми Машенами» ().
В 1993 году появились как самоклеящиеся почтовые марки, так и эллипсовидная зубцовка внизу по вертикальным сторонам марок «Машен», последнее — в качестве меры защиты.
На марках высоких номиналов использовалась переливающаяся краска под торговой маркой «Ириодин» для придания им блестящего, перламутрового вида и для затруднения их воспроизведения путем фотокопирования.«2003 Gravure High Values», MachinMania.com, 9 May 2004; page retrieved on 4 April 2009 .
В феврале 2009 года на самоклеящихся марках «Машен» были усилены элементы защиты, чтобы избежать повторного использования непогашенных прошедших почту марок, снятых с почтовых отправлений. И изображение, и фон были напечатаны методом сплошной переливающейся печати «ROYAL MAIL». На каждой марке были добавлены два эллипсовидных элемента зубцовки, а от водорастворимого слоя между маркой и клеем отказались. Эти два последних элемента защиты были призваны затруднить снятие марок с почтовых отправлений и хранение их для повторного использования (но на самом деле с ними легко справиться, если осторожно использовать острый край ножа). Коллекционерам рекомендуется не пытаться отмачивать такие марки, а сохранять их на вырезках из конверта.
Элементы защиты также включали крохотное изменение фонового текста «ROYAL MAIL», где была заменена одна буква для идентификации источника марки. Например, вместо надписи «ROYAL MAIL» в одном месте в правом верхнем углу марки напечатано «FOYAL MAIL», что указывает на то, что эта марка входит в буклет из четырёх марок. Этот элемент облегчил определение источника отдельной прошедшей почту марки и отслеживание проблем изготовления. Эта кодировка получила дальнейшее развитие в 2010 году, когда был также добавлен код года; например, «M11L» означает, что марка была напечатана в 2011 году. Кодировка источника марок следующая: MBIL — листы для бизнеса (Business Sheets), MCIL — буклеты Custom Retail Books с четырьмя марками «Машен» и двумя специальными или памятными марками, MFIL — буклеты по четыре марки (Books of Four), MPIL — буклеты «престиж» (Prestige Books), MRIL — рулонные марки (Coil Stamps in Rolls), MSIL — буклеты по шесть марок (Books of Six), MTIL — буклеты по 12 марок (Books of Twelve), при этом вообще не содержат исходных кодов почтовые марки «Машен» в листах Counter Sheets, хотя на них имеется кодировка года выпуска.
В 2016 году появился ещё один элемент защиты: на подложке всех самоклеящихся марок «Машен» имелась защитная фоновая печать серого цвета повторяющегося текста «ROYAL MAIL» (существуют 3 типа этой защитной фоновой печати «Security Backing Paper»), что стало ещё одной попыткой предотвратить подделки, которые, по-видимому, представляют собой постоянную проблему.
Цвета Самая поразительная особенность почтовых марок серии «Машен» — радуга цветов. Поскольку рисунок всех марок одинаков (или почти одинаков), было крайне важно, чтобы каждый номинал был выполнен в легко различимом цвете. Хуже того, вероятность изменения тарифов означала необходимость использования дополнительных цветов, поскольку ранее выпущенные марки все ещё оставались в обращении и могли появиться на почтовых отправлениях.