Милдред Дарлин «Микки» Экстон (; 9 января 1919 — 6 февраля 2010) — американская лётчица-испытатель времён Второй мировой войны. Одна из трёх военнослужащих Женской службы пилотов ВВС Армии США, которая получила квалификацию лётчика-испытателя. Первая женщина, пилотировавшая бомбардировщик Boeing B-29 Superfortress.
Биография Милдред Ларин Таттл () родилась в 1919 году в Коффивилле (штат Канзас). Родители — Беатрис Флетчер Таттл () и Ральф Таттл (), отец был начальником полиции города. Свой первый полёт в качестве пассажира самолёта она совершила в возрасте 10 лет в 1929 году: сосед семьи, работавший в Летающем цирке барнсторминга братьев Инман (), прокатил её на самолёте .
В 1936 году Таттл окончила среднюю школу Филд-Киндли (), поступив в , где до 1938 года изучала химию. Позже она перешла в Университет штата Канзас, который окончила в 1940 году с дипломом учителя химии, и устроилась преподавать химию в общественном колледже Коффивилла ''Альтернативная ссылка: . В том же году она стала участницей программы Обучения пилотов гражданской авиации () в колледже Коффивилла (единственная женщина в классе) и получила лицензию пилота.
В качестве своего первого пассажира Экстон перевезла свою прабабушку. Её брат Ральф Таттл позже стал лётчиком армейской авиации США, совершив за годы Второй мировой войны 250 вылетов, и был награждён двумя Крестами лётных заслуг и одной Серебряной звездой. 1 июня 1941 года Мидлред вышла замуж за Дэвида «Уэйна» Экстона (), переехав жить в Уичито.
По приглашению Жаклин Кокран в 1943 году Экстон поступила в учебный класс 43-W-7 Женской службы пилотов ВВС Армии США, начав учёбу в Суитуотере (штат Техас). Она окончила курсы в ноябре 1943 года и была направлена служить на инженером и лётчиком-испытателем. К тому моменту у неё уже была дочь. В марте 1944 года Экстон уволилась со службы в связи с болезнью матери и устроилась работать на завод Boeing в Уичито инженером-испытателем. 4 мая 1944 года она стала первой в истории женщиной, которой доверили пилотировать 4-моторный бомбардировщик Boeing B-29 Superfortress — один из крупнейших в мире на тот момент самолётов. По воспоминаниям Экстон, она провела в воздухе порядка 20—25 минут.
В 1958—1969 годах она преподавала в школе Ист () в городе Уичито. На протяжении 40 лет она оставалась организации «». В 1996 году она переехала в Иден-Прери, где проживала до своей смерти в 2010 году. В 1998 году умер её муж Уэйн, в 2002 году — внук Кевин; также она пережила своего брата Ральфа. На момент смерти у неё оставались сын Гэри, дочь Кэрол Муди и многочисленные внуки, правнуки, племянники и племянницы.
Экстон была представлена к награждению Золотой медалью Конгресса, которой по распоряжению президента США Барака Обамы, подписанному в 2009 году, обязывались наградить Женскую службу пилотов ВВС Армии США. 10 марта 2010 года предполагалось вручить дубликаты награды живущим на тот момент ветеранам службы. Награду, полагавшуюся Экстон, вручили её родственникам.
Память В 2008 году крыло Джейхок () в составе организации «» отреставрировало самолёт и присвоило ему имя «Мисс Микки» () в честь Экстон. Она стала первой женщиной из рядов Женской службы пилотов ВВС Армии США, удостоенной подобной почести. В 2008 году на праздновании Дня Победы в Европе власти штата Миннесота официально признали заслуги женщин штата, служивших в частях Армии США во время войны.
Примечания
Ссылки
Категория:Лётчицы США Категория:Выпускники Университета штата Канзас Категория:Женщины США во Второй мировой войне