Каламофитон () — род древних ископаемых кладоксиловидных растений из отряда Pseudosporochnales. Растения этого рода были древовидными, деревянистыми или размером с современные деревья, существовали в середине девонского периода палеозойской эры. По состоянию на 2024 год, хорошо сохранившийся окаменевший лес из деревьев рода Calamophyton, обнаруженный в Сомерсете в Англии, является самым древним лесом на Земле из всех известных.
Открытие Род Calamophyton был описан в 1926 году на основании образцов, собранных немецкими палеоботаниками и в Хардберге и Кирберге (Рейнланд, Германия), которые описали типовой вид рода Calamophyton primaevum. Второй вид, Calamophyton renieri, был описан бельгийским палеоботаником в Бельгии в 1940 году; третий, Calamophyton bicephalum, также обнаруженный в Бельгии Леклерк и американским палеоботаником в 1960 году; и четвёртый, Calamophyton forbesii, обнаруженный в песчанике Мейплтон (штат Мэн, США) Джеймсом М. Шопфом в 1964 году. Позднее было высказано предположение, что виды Calamophyton primaevum и Calamophyton bicephalum являются конспецифичными. Все найденные экземпляры датируются средним девоном, имеют возраст около 385—395 миллионов лет.
Описание Растения рода Calamophyton внешне напоминали пальмы, но по своему строению очень отличались от современных деревьев. Каламофитон представлял собой дерево с прямым тонким прямостоячим стеблем-стволом, наверху заканчивающимся округлой формы кроной, состоящей из пальчатых ветвящихся безлистных побегов. Высота найденных экземпляров составляет от 0,8 метра до 4 метров, диаметр ствола в нижней части около 10—15 см. Как и у других кладоксиловидных, ствол у каламофитонов внутри был полым и состоял из множества взаимосвязанных продольных нитей сосудистой древесной проводящей ткани (ксилемы). Анатомическое строение стволов представляет рассечённую актиностелу. Отдельные сосудистые пучки (меристелы) разнообразной формы в количестве до 20 и более были расположены радиально в окружающей их обширной сердцевине и анастомозировали на протяжении длины стебля. По мере роста диаметра пучков ксилемы они разветвлялись у верхушки ствола, тем самым ограничивая общую высоту. Вершина ствола была скорее куполообразной, чем сужающейся, и, как и основание ствола, шире средней части. Некоторые стволы могли раздваиваться.
У каламофитонов не было листьев, были только небольшие ветви, которые состояли из структур, напоминавших маленькие прутики, и внешне были похожи на листья. Эти ветви росли только на верхушке ствола или около неё и были местом фотосинтеза и газообмена растения. По мере роста ствола нижние ветви отпадали; взрослое дерево в процессе роста могло сбросить до 700—800 ветвей, создавая на земле густой ковер из гниющих ветвей, при этом подлесок встречался редко. В то время как у других кладоксилопсид места на стволе, с которых отпадали ветви, были гладкими, у каламофитона на стволе оставались небольшие пеньки.
Корневая система состояла из нескольких сотен или более тысячи лентовидных корней, диаметр которых был 2—6 миллиметров, а длина у растений со стволом высотой около 2 метров составляла более 300 миллиметров. Корни были почти прямыми, неразделенными и уходили почти прямо вниз в почву. Несмотря на небольшой диаметр, они были жёсткими и крепкими.
Каламофитоны были споровыми растениями, размножались спорами, что было эффективно во влажной и теплой среде, в которой они произрастали, позволяя им эффективно распространяться и колонизировать новые территории.
Экология Деревья рода Calamophyton образовывали леса, в которых их прямостоячие стволы произрастали близко друг к другу, а куполообразные верхушки плотно смыкались. Каламофитоновые леса произрастали в эпоху быстрого распространения древних живых существ из водоёмов на сушу и не были похожи ни на один современный лес. Их ландшафт во многом был сформирован обломками густо росших деревьев рода Calamophyton. Каламофитоны играли ключевую роль в ранних наземных экосистемах, их сброшенные ветви образовывали лесную подстилку, в которой обитали различные беспозвоночные. Эти древние деревья играли важную роль в формировании ландшафтов, укреплении берегов рек и береговых линий, захватывая и стабилизируя речные отложения. В это время корневые системы деревьев и других растений начали стабилизировать осадочные породы, коренным образом изменив взаимодействие воды и суши. Этот период ознаменовал собой важный эволюционный момент, когда наземные растения начали влиять на речной сток и характер осадконакопления. Формируя первые леса на планете, каламофитоны сыграли важную роль в изменении атмосферы Земли, повышении уровня кислорода и прокладывании пути к эволюции более сложных форм жизни. Разложение и окаменение каламофитонов и других растений того времени привело к образованию девонских угольных пластов.
Самый древний известный лес В марте 2024 года палеонтологи сообщили об обнаружении нетронутого ископаемого леса из деревьев Calamophyton в формации в графстве Сомерсет в Англии. На тот момент это был самый древний из когда-либо обнаруженных лесов. Возраст этого леса составляет 390 миллионов лет, что примерно на четыре миллиона лет старше считавшегося до этого самым древним из известных образцов — корневой системы, вероятно, принадлежащей растению рода Archaeopteris, обнаруженной в 2009 году на юго-востоке штата Нью-Йорк. В середине девонского периода, когда в Сомерсете произрастал каламофитоновый лес, этот регион был географически отделен от остальной части Англии и находился ближе к районам, которые в настоящее время являются территориями Германии и Бельгии. Ландшафт этой местности представлял собой полузасушливую равнину, пересеченную речными руслами.
Примечания
Категория:Вымершие растения Категория:Флора девонского периода