Удушение кольцами тела — способ умерщвления добычи, применяемый многими видами змей — преимущественно удавами и другими ложноногими, питонами и большинством ужеобразных. Используется при охоте на крупную и сильную (по сравнению с самой змеей) добычу. Вопреки распространённому мнению, при удушении удав вовсе не сокрушает рёбра своей жертвы, а сдавливает её лишь настолько, чтобы парализовать её дыхательные движения. Острые края сломанных рёбер в теле добычи при её заглатывании могли бы легко травмировать саму змею, пропарывая её сильно растянутую кожу. Поэтому свою добычу змеи специально стараются заглатывать целой и неповреждённой. Тем не менее, наблюдались случаи, когда у крупной добычи анаконд при её удушении происходили переломы костейRivas, Jesus (2004). «Eunectes murinus (green anaconda): Subduing behavior». Herpetological Review. 35: 66—67.. Размер добычи может быть достаточно крупный. Крупный тигровый питон может достаточно легко задушить и проглотить взрослого мунтжака (мелкий олень). Поэтому у удавов и питонов очень мощная мускулатура туловища.
Нападая на добычу змея удерживает её своими челюстями и обвивает своим телом, образуя вокруг неё удушающие кольца. Таких колец может быть одно, два или три. После этого змея следит за сердцебиением добычи, чтобы убедиться в её смерти. Удушение останавливает кровоток и препятствует поступлению кислорода к жизненно важным органам, таким как сердце и мозг, что приводит к потере сознания в течение нескольких секунд и вскоре после этого к остановке сердцаBoback, Scott M.; McCann, Katelyn J.; Wood, Kevin A.; McNeal, Patrick M.; Blankenship, Emmett L.; Zwemer, Charles F. (2015). «Snake constriction rapidly induces circulatory arrest in rats». The Journal of Experimental Biology. 218 (14): 2279—2288. doi:10.1242/jeb.121384.. Многие виды змей могут сдавливать добычу под давлением, превышающим необходимое для остановки сердцаPenning, David; Dartez, Schuyler; Moon, Brad (2015). «The big squeeze: scaling of constriction pressure in two of the world’s largest snakes, Python reticulatus and P. molurus bivittatus». Journal of Experimental Biology. 218 (Pt 21): 3364-3367. doi:10.1242/jeb.127449.Penning, David; Dartez, Schuyler (2016). «Size, but not experience, affects the ontogeny of constriction performance in ball pythons (Python regius)». Journal of Experimental Zoology Part A. 325 (3): 194—199. doi:10.1002/jez.2007.Penning, David; Moon, Brad (2017). «The king of snakes: performance and morphology of intraguild predators (Lampropeltis) and their prey (Pantherophis)». Journal of Experimental Biology. 220 (Pt 6): 1154—1161. doi:10.1242/jeb.147082.. В сочетании с наблюдениями кровотечений из ротовой полости и носа у жертв, считается также, что давление при удушении нарушает работу их нервной системы, выталкивая кровь к мозгу. Таким образом, удушение при различном давлении колец тела змеи может по-разному действовать на организм жертвы. При низком давлении оно, вероятно, препятствует дыханиюMoon (2000). «The mechanics and muscular control of constriction in gopher snakes (Pituophis melanoleucus) and a king snake (Lampropeltis getula) ». Journal of Zoology. 252: 83-98. doi:10.1017/s0952836900009109., при давлении средней силы может нарушать кровоток и перегружать обычное кровяное давление и кровообращение жертвыGill, Victoria (2015-07-23). «Boa constrictors' lethal secret revealed ». BBC News., а при высоком давлении может нарушать работу нервной системы и повреждать ткани.
Во время удушения, когда работа сердца жертвы затрудняется, артериальное давление падает, а венозное повышается, и кровеносные сосуды начинают сужаться. Сердце становится недостаточно сильным, чтобы преодолевать давление, и кровоток прекращается. Внутренние органы с высоким метаболизмом, включая мозг, печень и сердце, начинают переставать функционировать и отмирать из-за ишемии — потери кислорода и глюкозы. Есть данные, свидетельствующие о том, что удавам сложнее убивать эктотермных животных — таких как ящерицы и змеи, которые полагаются на внешнее тепло для регулирования температуры своего тела. Наблюдали, как удав в течение часа атаковал чёрную игуану, и игуана выжилаBittel, Jason (July 22, 2015). «Why We Were Totally Wrong About How Boa Constrictors Kill ». National Geographic News..
Удушение является физиологически сложной процедурой для самой змеи, поскольку её метаболизм при этом ускоряется до семи раз. Кроме того, оно является потенциально опасным для самой змеи, так как она во время удерживания добычи становится уязвимой для нападения на неё саму другого хищникаPowell, Devin (25 Feb 2012). «Boas take pulse as they snuff it out ». Science News.Yong, Ed. «Snakes know when to stop squeezing because they sense the heartbeats of their prey ».Boback, Scott M.; Hall, Allison E.; McCann, Katelyn J.; Hayes, Amanda W.; Forrester, Jeffrey S.; Zwemer, Charles F. (2012). «Snake modulates constriction in response to prey’s heartbeat ». Biology Letters. 8 (3): 473—476. doi:10.1098/rsbl.2011.1105.
Некоторые группы змей имеют характерные для них способы удушения, включающие количество используемых ими витков и их ориентациюWillard, D. E. (1977). «Constricting Methods of Snakes». Copeia. 1977 (2): 379—382. doi:10.2307/1443922.Bealor, M.T., Saviola, A.J. (2007). Behavioural complexity and prey-handling ability in snakes: gauging the benefits of constriction. Behaviour, 144 (8), pp.907—929. doi:10.1163/156853907781492690.
Большинство змей, использующих при охоте удушение добычи, являются неядовитыми, однако и некоторые виды ядовитых и слабоядовитых змей также используют этот способ для обездвиживания своих жертвShine, R.; Schwaner, T. (1985). «Prey Constriction by Venomous Snakes: A Review, and New Data on Australian Species». Copeia. 1985 (4): 1067—1071. doi:10.2307/1445266. К ядовитым змеям, также использующим удушение, относятся представители рода Clelia (офиофаги из Южной Америки, слабоядовитые ужеобразные змеи с задними ядовитыми зубами, которые используют удушение для обездвиживания змей, включая ямкоголовых), стройная подвязочная змея (североамериканская ужеобразная змея, которая неэффективно использует удушение и, как и большинство подвязочных змей рода Thamnophis, слабоядовита)de Queiroz, Alan; Groen, Rebecca R. (2001). «The inconsistent and inefficient constricting behavior of Colorado Western Terrestrial Garter Snakes, Thamnophis elegans». Journal of Herpetology. 35 (3): 450—460. doi:10.2307/1565963.Gregory, Patrick T.; Macartney, J. Malcolm; Rivard, Donald H. (1980) «Small mammal predation and prey handling behavior by the garter snake Thamnophis elegans ». Herpetologica. 36 (1): 87—93., некоторые виды змей рода Boiga (азиатские и австралийские ужеобразные змеи с задними ядовитыми зубами), включая коричневую бойгуChiszar D. A. 1990. The behavior of the brown tree snake: A study in applied comparative psychology. In D. A. Dewsbury (ed.), Contemporary Issues in Comparative Psychology, pp. 101—123. Sinauer Assoc, Inc., Sunderland, MA.«The Brown Treesnake ». United States Geological Survey., некоторые виды австралийских аспидовых (включая некоторых ядовитых змей рода Pseudonaja и одну австралийскую змею рода Simoselaps), а также несколько австралийских ужеобразных змей.
В 2020 году, основываясь на результатах изучения с использованием молекулярных и морфологических данных филогенетических связей змей, продемонстрировавших близкое родство удавообразных (Booidea) и питонообразных (Pythonoidea), было предложено объединить их в одну систематическую группу под названием Constrictores, которое в переводе с латыни означает «» и дано из-за характерной для этих змей черты поведения — сжимать в кольцах и удушать свою добычу.
Примечания
Категория:Змеи Категория:Хищничество