Скандал о сексуальном насилии в Университете штата Огайо связан с обвинениями относительно событий, происходивших в период с 1978-го по 1998 год и связанных с личностью Ричарда Штрауса, врача спортивного департамента и студенческого медицинского центра в Университете штата Огайо (OSU). Результаты независимого расследования этих обвинений были объявлены в апреле 2018 года, расследование проведено юридической фирмой Perkins Coie.
В июле 2018 года несколько бывших борцов обвинили бывшего главного тренера Расса Хелликсона и члена Палаты представителей США Джима Джордана, который был помощником тренера в Университете штата Огайо с 1987 по 1994 год, в том, что они знали о возможных злоупотреблениях Штрауса, но не предприняли никаких действий для их предотвращения и прекращения. Джордан отрицает, что к нему обращались студенты-спортсмены с заявлениями о сексуальном насилии.
В отчете, опубликованном в мае 2019 года, сделан вывод о том, что Штраус совершил насилие как минимум над 177 студентами-пациентами мужского пола, и что руководство университета знало об этом еще с 1979 года, но информация о насилии не вышла за пределы спортивного или студенческого медицинского сообщества до 1996 года, когда врач был отстранен от своих обязанностей. Штраус продолжал совершать насилие над студентами OSU в клинике за пределами кампуса до своего ухода из университета в 1998 году. В отчете руководство OSU обвиняется в том, что не сообщило о действиях Штрауса в правоохранительные органы.
В мае 2020 года университет заключил мировое соглашение и согласился выплатить 40,9 миллиона долларов 162 жертвам сексуального насилия. Пять исков против университета находятся на рассмотрении.
Биография и личность Ричарда Штрауса Ричард Штраус (1938–2005) получил медицинскую степень в Чикагском университете в 1964 году и проходил интернатуру в связанной с alma mater больничной системе до июня 1965 года. После этого он проходил воинскую службу в чине лейтенанта в медицинском корпусе ВМС США с 1966 по 1968 год и получил поощрение при увольнении в запас. За этим последовала двухлетняя постдокторантура в Медицинской школе Вашингтонского университета до 1970 года. По окончании он занял должность доцента физиологии в Университете Пенсильвании (1970–1972) и Гавайском университете (1972–74). После Гавайев Штраус работал врачом-резидентом в Университете Рутгерса (1974–1975) и научным сотрудником в Гарвардской медицинской школе (1975–1978). На Гавайях не было зафиксировано никаких жалоб на Штрауса.
Штраус был принят на должность доцента в Медицинский колледж Университета штата Огайо в сентябре 1978 года; вскоре после этого он начал добровольно работать врачом команды в Ларкинс-холле, здании физического воспитания Университета штата Огайо. В 1981 году он был назначен на должность в спортивном отделе, а в 1994 году – в студенческую поликлинику. В спорте Штраус был врачом нескольких команд, включая мужскую борьбу, гимнастику, фехтование, лакросс, плавание и прыжки в воду; кроме того, он лечил студентов хоккейной, чирлидинговой, волейбольной, футбольной, легкоатлетической, гольф-, бейсбольной, теннисной, водной и футбольной команд. Штраус был официально назначен на должность в студенческой поликлинике только в 1994 году, но известно, что он начал практиковать там ещё в 1978 годуTrombino, Caryn; Funk, Markus (May 15, 2019). Report of the Independent Investigation: Sexual Abuse Committed by Dr. Richard Strauss at the Ohio State University (PDF). The Ohio State University (Report). Perkins Coie LLP. .
Ник Наттер, бывший рестлер, в интервью Associated Press иронически спрашивал о травмах, которые лечил Штраус: были ли они настолько серьёзны, чтобы из-за них насиловать пациентов?
К 1979 году руководство спортивного департамента знало, что Штраус проводил необычно длительные осмотры половых органов спортсменов-мужчин, и что сотрудникам спортивного отдела не разрешалось присутствовать во время этих осмотров. Кроме того, было известно, что Штраус принимал душ вместе с подопечными парнями в Ларкинс-холле, что явно выходило за рамки нормального поведения спортивного врача команды. В период с 1979 по 1996 год многие студенты жаловались на чрезмерные и ненужные осмотры половых органов, проводившиеся Штраусом, но никаких мер со стороны OSU не было принято до января 1996 года, когда он был в конце концов отстранен от работы в связи с жалобами пациентов.
Спортивный комплекс Ларкинс-холл воспринимался как место, где царила сексуализация, и многочисленные свидетели сообщали, что там с начала 1980-х до конца 1990-х годов происходили вуайеризм и публичные половые акты. Источники, знакомые с действиями тогдашнего главного тренера Расса Хелликсона, заявили, что ситуация была настолько вопиющей, что Хелликсону иногда приходилось выдворять вуайеристов из здания, и что он также умолял руководство университета перевести своих спортсменов в частное помещение. Штраус был в числе вуайеристов; бывшие студенты OSU заявили, что врач принимал душ среди спортсменов несколько раз в день или наблюдал за моющимися в душевой кабине, сидя на стуле. Кроме того, были обнаружены смотровые отверстия в туалетных кабинках и стенах душевых. Здание было построено в 1932 году, в 1976 году названо в честь бывшего директора спортивного департамента Университета штата Огайо Дика Ларкинса, расширено в 1977 году и снесено в 2005 году.
После закрытого слушания 5 июня 1996 года Штраус был уволен из спортивного отдела в конце июля 1996 года, а также из студенческой поликлиники 5 августа 1996 года. Однако Штраус открыл частную клинику за пределами кампуса и продолжал там насиловать пациентов. Бывшие сотрудники расположенных за пределами кампуса клиник Men's Clinics of America вспоминали, как Штраус размещал в студенческой газете объявления, обещая студентам скидки и быстрое лечение проблем с половыми органами. Он также продолжал работать штатным преподавателем в Школе общественного здравоохранения до своего добровольного выхода на пенсию 1 марта 1998 года, после чего получил статус почетного профессора.
Штраус покончил жизнь самоубийством в августе 2005 года. Согласно его предсмертной записке, он страдал от «значительных, усиливающихся проблем со здоровьем и болей с января 2002 года».
В 2019 году Университет штата Огайо опубликовал свой ежегодный отчет о безопасности кампуса, в котором указывалось, что Штраус совершил 1430 случаев сексуальных домогательств и 47 изнасилований за время своего пребывания в должности.
Расследование Майк ДиСабато (Mike DiSabato) был одним из первых, кто сообщил о сексуальных домогательствах Штрауса во время медицинских осмотров. Впервые он запросил информацию о Штраусе в январе 2018 года, направив письмо в университет; не получив своевременного ответа, в апреле он обратился в газету The Columbus Dispatch с обвинениями в насилии. ДиСабато, который занимался борьбой в Университете штата Огайо с 1987-го по 1991 год, добавил, что его первый осмотр у Штрауса состоялся в возрасте 14 лет, когда Штраус проводил исследование жировой ткани у борцов старшей школы; тестирование жировой ткани включало в себя ненужный осмотр половых органов. В то время ДиСабато не распознал поведение Штрауса как сексуальные домогательства и считал это «секретом Полишинеля» внутри борцовской команды.
В ответ на это Университет штата Огайо в апреле 2018 года объявил о начале расследования случаев длительного сексуального насилия, призвав бывших студентов и тренеров предоставить любую информацию, которая могла бы помочь расследованию. В то время независимое расследование возглавляла компания Bricker & Eckler. После того, как Генеральная прокуратура штата Огайо назначила компанию Porter Wright Morris & Arthur юридическим консультантом университета, эта компания поручила независимое расследование Perkins Coie. В мае 2018 года президент Университета штата Огайо Майкл Дрейк разослал электронное письмо более чем 100 000 выпускникам с просьбой связаться с Perkins Coie по поводу любых случаев насилия. На основании обнаруженных доказательств в июне 2018 года Perkins Coie расширила масштабы расследования, включив в него обследования старшеклассников, проведенные Штраусом.
По оценкам, к моменту публикации отчета в мае 2019 года расследование обошлось в 6,2 миллиона долларов.
Сын Штрауса, Скотт Штраус, в июле 2018 года опубликовал заявление, в котором выразил "шок и печаль" по поводу обвинений в адрес отца.
В августе 2018 года управление по гражданским правам (Office for Civil Rights, OCR) Министерства образования США объявило о начале отдельного расследования действий университета на основании полученного ранее письма нескольких правозащитных групп, указавших на то, что действия OSU нарушают положения Раздела IX - федерального закона США, запрещающего дискриминацию по половому признаку в рамках образовательных программ.
Следователи провели интервью со 177 студентами, которые предоставили доказательства того, что Штраус совершил сексуальное насилие и вышел за рамки нормальных отношений врача и пациента. Большинство случаев насилия (143 жертвы) были классифицированы как ласкание гениталий, связанное с медицински не обоснованными осмотрами гениталий или прямой кишки. Из 177 человек 153 были студентами-спортсменами, причем большинство (48) были членами мужской борцовской команды.
Гражданские иски и последующие события
Судебные иски В связи с преступлениями, совершенными Штраусом, против Университета штата Огайо было подано несколько гражданских исков. К июлю 2018 года было подано три федеральных иска; в третьем иске фигурировало несколько руководителей OSU, включая бывшего спортивного директора Энди Гайгера, которые были осведомлены о преступных действиях Штрауса. К сентябрю 2018 года университет подал ходатайства об отклонении первых трёх исков по истечении сроков давности. Два иска были объединены в октябре 2018 года. В общей сложности более 20 должностных лиц и сотрудников университета были названы осведомленными о жалобах на преступления Штрауса, но не предприняли никаких мер для их пресечения.
В июне 2020 года Университет штата Огайо согласился выплатить 40,9 миллиона долларов для урегулирования исков 162 мужчин, которые жаловались на сексуальное насилие во время пребывания Штрауса на должности врача.
В сентябре 2021 года судья отклонил несколько исков, поданных против университета, на том основании, что истек срок исковой давности. В сентябре 2022 года федеральный апелляционный суд постановил, что судебные разбирательства могут продолжаться, заявив, что судья низшей инстанции «ошибся» в своем решении. В июне 2023 года Верховный суд отклонил апелляцию университета на решение от сентября 2022 года, разрешив судебные разбирательства.
По состоянию на октябрь 2023 года против университета рассматривались пять исков от 236 мужчин. Университет отказывался признать какие-либо нарушения в связи с действиями Штрауса.
Участие Джима Джордана В июне 2018 года по меньшей мере восемь бывших борцов сообщили, что тогдашние тренеры Расс Хелликсон (главный тренер, 1986–2006) и Джим Джордан (помощник тренера, 1987–1995, впоследствии видный американский политик) знали о злоупотреблениях со стороны Штрауса, но не смогли это остановить.
Ни один борец не обвинил Джордана в сексуальных домогательствах, но четыре бывших борца указали его как ответчика в иске против университета.