События Алексей Николаевич Верстовский — 7 января в Большом театре состоялась вторая постановка оперы «Громобой». Джузеппе Верди — 24 февраля состоялась нью-йоркская премьера оперы «Сила судьбы». Джузеппе Верди — 21 апреля в парижском состоялась премьера второй редакции оперы «Макбет». Ференц Лист — по настоянию Каролины Витгенштейн принял малый постриг в аколиты. Джакомо Мейербер — 28 апреля в парижской Гранд-опера (зал Le Peletier) состоялась (уже после смерти автора) премьера оперы «» (первоначальное название «Васко да Гама») под управлением Франсуа Жозефа Фетиса. Эдуард Направник — 30 апреля женился на оперной певице Ольге Шрёдер. Рихард Вагнер — 10 июня в мюнхенском Придворном театре премьера оперы «Тристан и Изольда». Антон Григорьевич Рубинштейн — 30 июня женился на княжне Вере Александровне Чикуановой. Пётр Ильич Чайковский — 11 сентября в Павловском возсале впервые исполнены «Характерные танцы» под управлением Иоганна Штрауса-сына. Александр Серов — 15 сентября в Большом театре состоялась московская премера оперы «Юдифь». Станислав Монюшко — 28 сентября в варшавском Большом театре премьера оперы «Страшный двор». Александр Серов — 8 ноября в Мариинском театре состоялась премера оперы «Рогнеда» под управлением Константина Лядова. Иоганнес Брамс — 28 ноября в Цюрихе при участии автора впервые исполнено Трио для фортепиано, скрипки и валторны ми-бемоль мажор, соч. 40. Пётр Ильич Чайковский — 9 декабря в Санкт-Петербурге впервые исполнена Увертюра F-dur под управлением автора. Эмиль Вальдтейфель — стал дирижёром бального оркестра в Париже. Александр Сергеевич Даргомыжский — в «Мариинском театре» поставлена опера «Русалка» под управлением Направника. Фёдор Канилле — впервые в России исполнил 2-й концерт для фортепиано с оркестром Ференца Листа. Фердинанд Лауб (скрипач) — с большим успехом гастролировал по России. Мориц Мошковский — поступил в Дрезденскую консерваторию. Николай Андреевич Римский-Корсаков — вернувшись из экспедиции к берегам Северной Америки на клипере «Алмаз», оставил службу на флоте ради сочинительства музыки. Николай Андреевич Римский-Корсаков — в Петербурге под управлением Балакирева впервые исполнена Симфония №1 (известная как первая редакция симфонии). Карл Таузиг — открыл в Вене Школу высшего пианистического мастерства, существовавшую до 1870 года. Франц Шуберт — в Вене впервые исполнена Симфония № 8 (так называемая «Неоконченная симфония»), рукопись которой обнаружил венский дирижёр Иоганн Хербек. В Москве при участии Николая Рубинштейна создан Артистический кружок (клуб творческой интеллигенции города, просуществовавший до 1883 года), в котором собирался весь свет московской богемы.
Произведения Франсуа Базен — закончил оперу «Путешествие в Китай» (). Петер Бенуа — сочинил Симфоническую поэму для флейты с оркестром ми минор (опус 43а), впервые исполнена 26 февраля 1866 года. Жорж Бизе — закончил, а затем частично уничтожил партитуру оперы «Иван IV». Жорж Бизе — сочинил кантату «Залив Байя» (Le Golfe de Bahia, для сопрано или тенора, хора и фортепиано). Жорж Бизе — написал пьесу для фортепиано «Фантастическая охота» (Chasse fantastique), а также цикл из шести пьес под названием «Рейнские песни» (Chant du Rhin). Александр Порфирьевич Бородин — летом в Австрии сочинил Первую симфонию. Иоганнес Брамс — написал Трио для фортепиано, скрипки и валторны ми-бемоль мажор, соч. 40. Хендрик Валпут — напиал оперу «Чёртова ферма» (). Фроманталь Галеви — в 1865 году Жорж Бизе дописал последнюю оперу Галеви «Ной», не законченную композитором при жизни. Эдвард Григ — сочинил свою единственную сонату для фортепиано, а также Первую скрипичную сонату. Эдвард Григ — написал цикл «Юморески» для фортепиано. Антонин Дворжак — в феврале-марте закончил работу над Симфонией № 1 до мино́р («Зло́ницкие колокола́»). Это единственная симфония этого автора, не исполненная при жизни. Лео Делиб — сочинил кантату «Алжир», после первого исполнения принесшую ему известность. Модест Петрович Мусоргский — сочинил экспромт «Воспоминание о Бельтове и Любе» для фортепиано, а также ещё три пьесы для фортепиано: «Няня и я. Из воспоминаний детства», «Дума. Пьеса на тему В. А. Логинова» и «La capricieuse (Шалунья). Пьеса на тему Л. Гейдена». Антонио Неумане — сочинил Гимн Эквадора (Приветствуем тебя, Родина!), положив на музыку стихи Хуана Леона Меры. Фридрих Ницше — сочинил несколько вокальных миниатюр, среди которых «Юная рыбачка» (июль 1865), единственная песня, сочинённая им на собственный текст. Фридрих Ницше — работал над вокальным циклом из «Иудейских мелодий» лорда Байрона (декабрь), оставшимся незаконченным. Сохранился первый станс «О, плачь за тех...» Николай Андреевич Римский-Корсаков — закончил партитуру Симфонии № 1 (в первой редакции). Александр Серов — весной закончил работу над оперой «Рогнеда», начатую двумя годами ранее. Паоло Серрао — закончил оперу «Герцогиня Гиз» (). Пётр Ильич Чайковский — написал Сонату для фортепиано до-диез минор, не изданную при жизни композитора. Пётр Ильич Чайковский — сочинил «Характерные танцы» для оркестра, а также начал работать над двумя увертюрами: e-moll и F-dur.
Персоналии Родились 1 января — Стефан Христофорович Егизаров, российский оперный певец (бас-баритон) армянского происхождения. 1 января — Карел Ондржичек, чешский скрипач, брат Франтишека и Эммануэля Ондржичеков. 7 января — Виллем Петри, нидерландский органист и музыкальный педагог. 20 января — Иветта Гильбер, французская певица и актриса кабаре Прекрасной эпохи. 22 января — Георг Либлинг, немецкий пианист и композитор еврейского происхождения, брат Салли Либлинга. 22 января — Жан-Поль Эртель, немецкий композитор, ученик Ференца Листа. 26 января — Франц Кнайзель, американский скрипач и музыкальный педагог немецко-румынского происхождения. 3 февраля — Василий Давидович Корганов, армянский, советский и русский музыковед, музыкальный критик, публицист, пианист, один из основоположников армянского музыкознания. 10 февраля — Виктор Григорьевич Вальтер, русский скрипач, музыкальный писатель и критик. 10 февраля — Карл Маркес, немецкий скрипач и музыкальный педагог швейцарского происхождения. 13 февраля — Григорий Львович Любомирский, украинский советский музыковед, педагог, композитор, автор учебников по теории музыки. 19 февраля — Агнес Адлер, датская пианистка, дочь гобоиста Карла Эмилиуса Хансена. 23 февраля — Бруно Гейдрих, немецкий оперный певец (тенор), композитор и музыкальный педагог. Отец высокопоставленного нациста Рейнхарда Гейдриха. 1 марта — Фердинанд Фердинандович Эккерт, чешско-российский валторнист, дирижёр, педагог и композитор. 3 марта — Александр Адольфович Винклер, русский композитор, пианист, музыкальный критик и педагог. 12 марта — Эдоардо Гарбин, итальянский оперный певец (тенор). 13 марта — Фома Александрович Бобров, русский оперный певец, драматический актёр и режиссёр, музыкант, композитор, театральный деятель и педагог. 17 марта — Альберт Франселла, английский флейтист нидерландского происхождения. 23 марта — Луи Аренс, оперный певец (тенор) курляндского происхождения. 28 марта — Лео Шульц, немецко-американский виолончелист, композитор, педагог. 10 апреля — Изольда Бейдлер (урождённая фон Бюлов), первая дочь Рихарда Вагнера и его будущей жены, известной как Козима Вагнер. 18 апреля — Иоганна Лойзингер, австрийская актриса, пианистка и оперная певица (сопрано), жена Александра Баттенберга. 29 апреля — Эммануил Эдуардович Крюгер, российский скрипач и музыкальный педагог, двоюродный племянник И. С. Тургенева. 9 мая — Август Де Бук, бельгийский композитор и органист. 12 мая — Эдуардо Ди Капуа, итальянский композитор, автор всемирно известной песни «’O sole mio». 28 мая — Иван Васильевич Липаев, российский тромбонист, музыкальный критик и литератор. 3 июня — Карл Фукс, английский виолончелист немецкого происхождения. 5 июня — Фелициян Шопский, польский композитор, музыкальный педагог и критик. 7 июня — Гвидо Гасперини, итальянский музыковед. 9 июня — Альберик Маньяр, французский композитор, дирижёр, музыкальный критик и педагог, героически погибший в начале Первой мировой войны. 9 июня — Карл Нильсен, датский композитор, скрипач, дирижёр и музыкальный педагог, один из крупнейших деятелей датской культуры, считается основоположником современной датской композиторской школы. 15 июня — Жильсон, Поль, бельгийский композитор, музыкальный педагог и музыкальный критик, профессор Краковской консерватории. 21 июня — Херберт Брюэр, британский органист, дирижёр и композитор. 21 июня — Пауль Кнюпфер, немецкий оперный певец (бас), муж певицы Марии Кнюпфер-Эгли. 27 июня (или 24 июня) — Николай Павлович Рузский, русский предприниматель, виолончелист-любитель, музыкальный меценат и коллекционер, член главной и Санкт-Петербургской дирекции РМО. 6 июля — Эмиль Жак-Далькроз, швейцарский композитор и педагог, создатель так называемой ритмики. 8 июля — Брам Элдеринг, нидерландский скрипач. 21 июля — Роберт Кан, немецкий композитор, пианист и музыкальный педагог. 10 августа — Александр Константинович Глазунов, русский композитор, дирижёр, профессор Санкт-Петербургской консерватории (1899), в 1905-1928 — её директор. 1 октября — Поль Дюка, французский композитор, музыкальный критик и педагог. 12 октября — Михаил Васильевич Анцев, советский белорусский композитор, хоровой дирижёр, хормейстер и педагог. 16 октября — Фриц фон Бозе, немецкий пианист, музыкальный педагог и композитор. 22 октября — Боргхильд Хольмсен, норвежская пианистка, композитор и музыкальный педагог. 24 октября — Карл Фюрих, австрийский композитор и дирижёр. 31 октября (или 1 ноября) — Акилле Риварде, британский скрипач и музыкальный педагог американо-испанского происхождения. 11 ноября — Карл Августович Кипп, музыкальный педагог, пианист, профессор Московской консерватории. 29 ноября — Эмиль Кронке, немецкий композитор, последователь Ференца Листа. 3 декабря — Густав Йеннер, немецкий композитор, почётный доктор Марбургского университета. 8 декабря — Евгения Григорьевна Городецкая, русская и советская пианистка, музыкальный педагог и общественный деятель. 8 декабря — Ян Сибелиус, финский композитор, видный представитель золотого века финского искусства периода 1880—1910 годов. 15 декабря — Юзеф Сливиньский, польский пианист, дирижёр и музыкальный педагог, сын органиста Яна Сливиньского. без даты — Исаак Евсеевич Букиник, русский и советский скрипач, альтист и педагог; брат виолончелиста Михаила Букиника. без даты (или 6 октября 1867) — Никола Ламбер Вери, бельгийский скрипач, композитор, музыкальный педагог и дирижёр. без даты — Нетти Карпентер, британская скрипачка американского происхождения. без даты — Шашубай Кошкарбаев, казахский акын, поэт и композитор, исполнявший свои песни под аккомпанемент гармони и домбры. без даты — Лев Михайлович Образцов, российский оперный певец (баритон) и музыкальный педагог. без даты — Уолтер Хаттон, британский виолончелист и музыкальный педагог.
Скончались 1 января — Иоганн Генрих Любек, нидерландский композитор, скрипач, дирижёр и музыкальный педагог немецкого происхождения. Отец Луи и Эрнста Любеков, брат Фредерика Виллема Любека. 14 января — Георг Август Аппунн, немецкий учёный-акустик, музыкант, изобретатель, педагог. 23 января — Йозеф Звонарж, чешский композитор, музыковед и музыкальный педагог. 20 февраля — Пьер Луи Дитш, французский композитор, дирижёр и музыкальный педагог, преподававший в школе Нидермейера. 1 апреля (или двумя годами позже) — Джудитта Паста, итальянская оперная певица (сопрано) первой величины. 16 апреля — Корнелий Станкович, сербский композитор, дирижёр, пианист, музыкальный писатель, один из первых сербских музыкальных педагогов, автор церковных песнопений. 24 апреля — Джеремия Беттини, итальянский оперный певец (тенор), младший брат Алессандро Беттини. 26 апреля — Шарль Жозеф Сакс, бельгийский мастер духовых инструментов, отец Адольфа Сакса, изобретателя саксофона.