«Фрогмен» () — американский фильм ужасов 2023 года в жанре found footage, снятый Энтони Казинсом по сценарию, написанному совместно с Джоном Карско. Главные роли исполнили Нейтан Тимошук, Челси Грант и Бенни Барретт. Сюжет основан на городской легенде о и рассказывает о начинающем документалисте, который возвращается в Ловленд, чтобы доказать существование местного криптида.
Мировая премьера фильма состоялась 19 августа 2023 года на фестивале Popcorn Frights. В феврале 2024 года Rotting Press выпустила фильм на коллекционной VHS-кассете, а 8 марта того же года он вышел в цифровом формате и на VOD. Сюжет В 1999 году двенадцатилетний Даллас Кайл во время семейной поездки в Ловленд, штат Огайо, случайно снимает на камеру существо, похожее на человека-лягушку. Запись получает известность среди любителей криптидов, однако многие считают её подделкой. Спустя годы Даллас, ставший начинающим режиссёром без заметной карьеры, решает вернуться в Ловленд и снять документальный фильм, который должен доказать существование Фрогмена. В поездку он берёт своего друга и оператора Скотти, а также Эми, начинающую актрису, к которой давно испытывает чувства.
Приехав в Ловленд, Даллас, Скотти и Эми обнаруживают, что город активно использует легенду о Фрогмене как туристическую достопримечательность. Они снимают интервью с местными жителями, посещают места, связанные с легендой, и сталкиваются с недоверием и скрытой враждебностью. После встречи с человеком в костюме лягушки Даллас начинает подозревать, что жители города намеренно разыгрывают туристов. Он требует объяснений у Гретель, хозяйки пансиона, где остановилась группа, но та советует им покинуть город. Позднее Даллас пытается поговорить с Джорджем Хейлом, другим свидетелем появления Фрогмена; тот отказывается подробно рассказывать о слухах, но даёт ему карту, которая якобы ведёт к существу.
Следуя карте, герои разбивают лагерь в лесу. Пока Скотти убеждает Далласа признаться Эми в своих чувствах, Эми исчезает. Даллас и Скотти находят следы, похожие на отпечатки ласт, и слизь на палатке, а затем обнаруживают Эми в состоянии транса. Вскоре все трое сталкиваются с настоящим Фрогменом; во время встречи Скотти оказывается обрызган слизью, а Далласу удаётся снять существо на камеру.
Вернувшись в пансион, герои слышат где то внизу пение и находят ход в подземные тоннели. Там они видят местных жителей, включая Гретель, в ритуальных одеждах: культ готовит человеческое жертвоприношение Фрогмену. Существо появляется, но церемонию срывает Джордж Хейл, который врывается в подземелье с оружием. Даллас, Скотти и Эми находят внучку Джорджа среди коконов с людьми; вскоре она рожает человекоподобное существо. Скотти мутирует под действием слизи Фрогмена и исчезает в суматохе. Джордж помогает Далласу и Эми выбраться, но сам возвращается в тоннели за внучкой.
Даллас превращает отснятый материал в фильм, который получает успех. Из финальных титров становится известно, что Скотти числится пропавшим без вести, Джордж и его внучка также исчезли, а Эми уехала в Лос-Анджелес и уже год не общается с Далласом. В последней сцене Даллас находится за кулисами премьеры своего фильма и смотрит на жезл Фрогмена, оказавшийся у него в руках.
В ролях АктёрРольИсточникНейтан ТимошукДалласЧелси ГрантЭмиБенни БарреттСкоттиАли Дэниелсдевушка с яйцом; ФрогменТуссен Моррисонмуж сестры ДалласаКрис КэнфилдДжереми ДжейБрэндон СантьягоВудиМайкл Пол Левиншериф РоудсДжек НевоДжордж ХейлЧари ЭкманнГретельАрден Михалекневеста ФрогменаАннализ МиллерЛиззиДжастен ДжонсКевин КайлЭмили Джо ХейсЛори КайлШей МикелЛиззи в детствеИндиана АрнольдДаллас в детствеТим Холливедущий в кинотеатреБеки Инграмучастница культа ФрогменаБрайан Сэмсместный житель в клетчатой рубашкеДэниел Дегнандлинноволосый местный жительРебекка Догертиместная жительница; ФрогменПит Далькурящий местный жительАрло Майренсумасшедший местный жительДжейсон Дин Томаслысый местный жительДжейсон П. ШумахерФрогменЭмма Халлиндевушка, оплодотворённая Фрогменом Основа В основу фильма положена городская легенда о , также известной как Ловлендский фрогмен, — предполагаемом человекоподобном существе, которое связывают с городом Ловленд в штате Огайо. В криптозоологической литературе и местном фольклоре его обычно описывают как двуногое существо, похожее на лягушку или рептилию и сопоставимое по размеру с ребёнком.
Одно из ранних сообщений о существе относится к 1955 году. Согласно распространённой версии легенды, мужчина, ехавший ночью неподалёку от реки, увидел у дороги три фигуры высотой около трёх-четырёх футов, похожие на ящериц или лягушек; после остановки автомобиля они якобы прыгнули в сторону реки. Наиболее известная часть легенды связана с мартом 1972 года, когда полицейский Рэй Шоки сообщил, что видел ночью на Риверсайд-драйв/Кемпер-роуд, неподалёку от фабрики Totes и реки Литл-Майами, странное животное, которое пересекло дорогу, выпрямилось и перелезло через ограждение.
Позднее в том же месяце другой полицейский, Марк Мэтьюз, также увидел на дороге неизвестное животное и выстрелил в него. В 2016 году Мэтьюз заявил, что это была не человекоподобная лягушка, а крупная игуана без хвоста, вероятно сбежавшая или выпущенная хозяином; по его словам, Шоки позднее подтвердил, что убитое животное было похоже на то, которое он видел ранее. Несмотря на это объяснение, легенда продолжила существовать в местной культуре. В 2016 году новая волна интереса возникла после сообщения пары, игравшей в Pokémon Go и заявившей, что видела у воды существо, напоминавшее Фрогмена. В 2024 году город Ловленд провёл мероприятие Return of the Frogman, посвящённое этой легенде; на официальном сайте города оно описывалось как фестиваль в честь истории Ловлендского фрогмена.
Производство
Замысел и сценарий «Фрогмен» стал полнометражным режиссёрским дебютом Энтони Казинса, ранее работавшего в короткометражном кино. На фестивале Popcorn Frights фильм был представлен как его первый полнометражный проект после получения приза жюри за лучшую короткометражную работу на Popcorn Frights 2022. Сценарий написали Казинс и Джон Карско.
Казинс, Карско и Нейтан Тимошук, сыгравший Далласа, узнали о Ловлендском фрогмене примерно в одно и то же время. По воспоминаниям Казинса, это произошло в 2018 году во время работы над короткометражным фильмом Карско, вдохновлённым радиопередачами Coast to Coast AM: для декорации радиостанции использовались материалы о криптидах и карта США, на которой каждому штату соответствовало своё существо, а Огайо был представлен Фрогменом. Первоначальная идея фильма строилась вокруг человека, одержимого поисками этого криптида и пытающегося снять его на камеру.
Казинс связывал первоначальную идею фильма с Нейтаном Тимошуком, сыгравшим Далласа. По словам режиссёра, Тимошук в реальной жизни интересовался поисками необычного оленя-пегаша и регулярно ходил в леса, пытаясь его найти; из этого возникла мысль о персонаже, одержимом Фрогменом и пытающемся снять его на камеру. Казинс уточнял, что сначала авторы отталкивались именно от легенды, а сама идея found footage выросла из вопроса о том, что произойдёт, если Даллас будет одержим поисками существа и отправится в лес, чтобы получить доказательство его существования.
Одним из источников вдохновения для завязки стал фильм Паттерсона — Гимлина, снятый в 1967 году и известный как предполагаемая запись Бигфута. Авторы решили начать «Фрогмена» с короткой сцены, в которой герой ещё ребёнком получает видеозапись существа: это сразу показывало зрителю, что фильм не будет полностью строиться на ожидании невидимого монстра, и одновременно объясняло, почему Даллас во взрослом возрасте связывает свою жизнь с кино и возвращается к поискам Фрогмена.
Сюжет был построен вокруг Далласа как неудавшегося режиссёра, для которого детская запись остаётся главным доказательством и главным событием жизни. Казинс связывал этот образ с собственным опытом работы в независимом кино и называл его преувеличенной версией своих ощущений в тридцатилетнем возрасте, когда ему казалось, что профессиональная карьера должна была продвинуться дальше. При разработке истории авторы также использовали мотивы городов, строящих местную идентичность вокруг легенд о криптидах, и повести Говарда Филлипса Лавкрафта «Тень над Иннсмутом». Так возникла идея скрытой общины, связанной с Фрогменом, поскольку в самой легенде, по мнению Казинса, было мало устойчивых сведений о происхождении существа.
Казинс рассматривал фильм как сочетание сатиры и в поджанре фильма ужасов найденной плёнки: с одной стороны, сюжет был связан с погоней за заведомо абсурдным криптидом, с другой — происходящее должно было оставаться правдоподобным для самих персонажей. По этой причине тон фильма строился на сочетании комедийного элемента, криптозоологической темы и серьёзного отношения героев к собственной съёмке.
Съёмки Хотя действие «Фрогмена» происходит в Ловленде, штат Огайо, фильм снимался в Миннесоте, откуда были родом основные участники проекта. Казинс позднее говорил, что к моменту интервью ещё не был в Ловленде, но был рад положительным откликам жителей Огайо и поклонников легенды, считавших, что фильму удалось передать дух города.
Съёмки велись на камеру Sony Hi8, принадлежавшую отцу Казинса и в прошлом использовавшуюся для семейных видеозаписей. Первоначально режиссёр планировал снять фильм на цифровую камеру и затем обработать изображение под Hi8, однако после того как он нашёл старую камеру, было решено использовать её напрямую. Часть материала была записана поверх семейных видеокассет; к тому времени записи уже были перенесены на DVD. По словам Казинса, устаревший носитель помогал добиться большей достоверности в формате найденной плёнки, поскольку низкое качество изображения, размытость и технические ограничения бытовой камеры лучше соответствовали природе любительской записи.
Из-за ограниченного бюджета авторы отказались от идеи полностью стилизовать фильм под конец 1990-х годов. Вместо этого картина была разделена на пролог 1999 года, в котором ребёнок снимает Фрогмена на камеру отца, и основную современную линию, где взрослый Даллас сознательно использует ту же камеру для съёмок своего документального фильма. Казинс также отмечал, что в жанре найденной плёнки после начала активного действия трудно правдоподобно объяснить, почему персонажи продолжают снимать происходящее; поэтому структура фильма строилась так, чтобы одержимость Далласа доказательством существования Фрогмена оправдывала постоянное присутствие камеры.
Практические эффекты При создании образа Фрогмена авторы сделали ставку на практические эффекты. Казинс считал, что в фильме с таким названием необходимо показать само существо, поскольку Ловлендский фрогмен, в отличие от бигфута, не имеет общеизвестного визуального образа у широкой аудитории. По словам режиссёра, практические эффекты составляли около трети бюджета фильма, и именно на этой части производства он не хотел экономить. На раннем этапе подготовки внешний вид существа был одним из главных вопросов: команда обсуждала его размеры, степень сходства с лягушкой или жабой, цветовую гамму, цвет глаз, физические возможности костюма на съёмочной площадке и возможное использование цифровой доработки.
Над образом Фрогмена работали специалисты по гриму и эффектам Райан Шаддели и Беки Инграм. По словам Казинса, он не хотел делать существо однозначно злым или устрашающим и стремился сохранить в его облике нейтральность, связанную с обычным представлением о лягушке. Из-за ограничений по времени и бюджету голова, руки и ноги существа были вылеплены и отформованы отдельно, а тело изготовлено как костюм. Авторы использовали подход «человека в резиновом костюме»: элементы отливали с применением Ultracal 30, латекса и пены.